火场废墟的清理工作持续了整整两天。
城南分局和消防队联合行动，在呛人的烟尘和焦糊味中，一寸一寸地翻检着那些烧得炭黑的梁柱、坍塌的墙壁、融化的玻璃和扭曲的金属。技术科的人戴着口罩和手套，小心翼翼地在灰烬里寻找任何可能成为线索的残留物——一枚指纹，一块布片，一点特殊的化学残留，甚至……一具未被发现的尸体。
但结果令人沮丧。
大火烧得太彻底了。木结构房屋在高温下几乎全部化为白灰，砖石被烧得酥脆，一碰就碎。那些可能存在的账本、信件、隐秘的藏物点，早就和房屋主人一起，化为了这片焦土的一部分。
唯一有价值的发现，是在院子东南角一口被烧塌半边的水井里，打捞上来一个锈迹斑斑的小铁盒。铁盒已经被高温烤得变形，但还勉强保持着形状。打开后，里面是几块融在一起、分不清原本是什么的金属块，以及一些烧得只剩边角的纸张残片。纸张上的字迹完全无法辨认，只能隐约看出是钢笔写的，内容不详。
“可能是聋老太太藏的。”技术科的老王判断道，“井壁上有新鲜的撬动痕迹，应该是不久前被人放进去的。可惜……全烧坏了。”
周队看着那堆焦黑的残渣，心里最后一点希望也熄灭了。
线索，又断了。
凶手一把火，烧掉了所有可能指向他的证据。
也烧掉了这个案子最后一点明朗的可能。
现在，他们面对的，是一团更加混乱、更加扑朔迷离的迷雾。
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街道办临时仓库。
这里原本是存放杂物的库房，空间很大，但条件简陋。地面冰冷潮湿，墙上结着白霜，空气里弥漫着一股陈年谷物的霉味和消毒水的气味。窗户很小，而且很高，透进来的光线昏暗，让整个仓库显得更加阴冷压抑。
从四合院逃出来的二十几个人，被临时安置在这里。街道办紧急调拨了一批行军床、被褥和锅碗瓢盆，在仓库中央隔出了一片生活区域。几张木板拼成的长桌，几条长凳，一个用砖头垒起来的简易灶台，就是他们全部的家当。
秦淮茹带着棒梗和小当，分到了一张靠墙的行军床。床很窄，被褥单薄，但至少有个躺的地方。她把从火场抢出来的几件衣服铺在床上，让棒梗和小当坐下，自己则蹲在灶台边，用一个小铁锅烧水。
水开了，她舀出两碗，吹凉了递给两个孩子。
“妈，冷。”棒梗捧着碗，小声说。
秦淮茹摸了摸儿子的头，勉强笑了笑：“乖，喝了热水就不冷了。”
小当也捧着碗，小口小口地喝着，眼睛却不停地瞟向仓库里其他同样茫然无措的人。
刘家二大妈和儿子刘光奇，刘光福坐在另一张床边，二大妈手里拿着一个窝窝头，机械地啃着，眼神空洞。刘光福缩在她身边，低着头，一动不动。
阎家三大妈和女儿阎解娣、儿子阎解放，阎解旷挤在一张稍大点的床上。三大妈在给阎解娣梳头，动作很慢，很轻，嘴里低声念叨着什么，听不清内容。阎解放和阎解旷坐在床尾，看着地上自己的影子发呆。
何雨水呆呆的，许富贵和张翠兰茫然，刚刚把儿子许大茂安葬了，房子又没了，还有另外几家没被炸死或重伤的普通住户，也都各自守着自家那点可怜的家当，沉默地坐着，不说话，也不动。
整个仓库里，弥漫着一种比外面寒风更加刺骨的、深入骨髓的死寂和绝望。
家没了。
一切都烧光了。
除了身上这套逃出来时穿的衣服，他们什么都没了。没有钱，没有粮票。
甚至连“活着”本身，都成了一种负担。
仓库门口，四个联防队员持枪站着，警惕地注视着仓库内外的情况。他们的脸色同样凝重，眼神里透着疲惫和……一丝难以言喻的同情。
这些人，太惨了。
可他们能做的，也只是守着，防止再出事。
至于以后怎么办……没人知道。
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城北，王恩家。
客厅里，气氛比外面的寒冬更加冰冷。
王恩坐在红木太师椅上，手里捏着一份今天早上的《四九城日报》，头版头条赫然是“南锣鼓巷九十五号院昨夜突发大火，原因正在调查中”的醒目标题。配图是一张消防员在废墟中救火的照片，浓烟滚滚，火光冲天。
他的脸色阴沉得能滴出水来。
对面沙发上，女儿王鹤蜷缩着，眼睛红肿，脸色苍白，手里攥着一块已经湿透的手帕，显然刚哭过。弟弟王富贵站在窗前，背对着两人，烦躁地抽着烟，烟雾在阳光下升腾，模糊了他那张油滑而焦躁的脸。
“南锣鼓巷……烧了。”王恩缓缓放下报纸，声音沙哑，“全烧光了。”
王鹤的眼泪又掉了下来，声音带着哭腔：“爸……现在怎么办？许大茂死了，东西丢了，院子也烧了……公安肯定会查的！万一……万一查到我们头上……”
“闭嘴！”王富贵猛地转过身，把烟头狠狠摁在窗台上，“哭什么哭？！现在哭有什么用？！当初要不是你非要让许大茂那个废物送东西，能有这么多破事儿？！”
“怪我？！”王鹤也激动起来，尖声道，“要不是你不成器，整天游手好闲，我能指望你？！爸把那么重要的事情交给你，你办好了吗？！啊？！”
“我……”王富贵被噎得说不出话，脸色涨红。
王恩冷冷地看了两人一眼：“吵够了没有？”
两人立刻噤声，低下头。
“现在不是互相推卸责任的时候。”王恩站起身，走到窗前，看着外面院子里光秃秃的石榴树，“南锣鼓巷一把火，烧掉的不仅仅是房子，可能还有……很多见不得光的东西。”
他顿了顿，转过身，眼神锐利地看着王富贵：“你确定，许大茂带走的那些账本和信件，没有抄录本？也没有其他人知道？”
王富贵连忙点头：“确定！姐夫……怀瑾亲口说的，那些东西只有一份，他藏在绝对安全的地方。让我送走的，就是原件。”
“绝对安全的地方……”王恩冷笑一声，“就是让一个黑市掮客送走？”
王富贵低下头，不敢吭声。
“现在东西丢了，院子烧了。”王恩重新坐回太师椅，手指敲击着扶手，“有两种可能。第一，东西真的被烧了，或者被许大茂藏在了某个地方，还没来得及送出去。第二……”
他的眼神变得冰冷：“东西已经落到了某些人手里。那些人放这把火，是为了毁灭证据，或者……是为了掩盖他们已经拿到东西的事实。”
王鹤和王富贵同时抬起头，脸上露出惊恐的表情。
“爸……您的意思是……有人知道了那些东西的存在，并且……拿走了？”王鹤的声音发抖。
“不排除这个可能。”王恩缓缓说道，“李怀瑾死得蹊跷，现场自杀，保险柜被搬空。许大茂死得更蹊跷，被钢钉钉死在郊外。现在南锣鼓巷又一把火……这一连串的事情，太巧了。巧得……像是有人在背后操控。”
“是谁？”王富贵下意识地问。
王恩沉默了。
是谁？
他也不知道。
可能是公安，在追查李怀瑾的案子，顺藤摸瓜找到了那些东西。
也可能是李怀瑾生前的对头，想趁机把他彻底搞臭。
甚至……可能是黑市里那些新上位的大佬，想吞掉李怀瑾留下的财产和关系网。
但无论是谁，对他们王家来说，都是灭顶之灾。
那些账本和信件里，记录的可不仅仅是李怀瑾一个人的事。里面牵扯到的上级领导、外地“朋友”、利益输送网络……一旦曝光，会牵连多少人？会引起多大的地震？
王恩不敢想。
他只知道，自己这个已经退休的副局长，恐怕也难逃干系。
“富贵，”王恩看向儿子，“你最近……有没有和什么可疑的人接触过？或者，有没有发现被人跟踪？”
王富贵一愣，仔细回想了一下，摇摇头：“没……没有啊。我最近一直很小心，除了去黑市打听消息，很少出门。”
“黑市？”王恩眉头一皱，“你去黑市干什么？”
“我……我就是想打听一下许大茂的消息，看有没有人见过他……”王富贵声音越说越小。
“蠢货！”王恩猛地一拍桌子，“现在是什么时候？！你还敢去黑市？！万一被公安盯上，或者被黑市那些人盯上，你怎么死的都不知道！”
王富贵吓得一哆嗦，低下头不敢说话。
“从现在开始，”王恩一字一句地说，“你们两个，都给我老老实实待在家里，哪儿也不许去！尤其是你，富贵，把嘴巴给我闭紧！不管谁问，都说不知道！听见没有？！”
“听……听见了。”王富贵和王鹤连忙点头。
王恩深吸一口气，疲惫地靠在椅背上，闭上了眼睛。
他知道，这只是权宜之计。
如果真有人盯上了那些东西，并且已经开始动手，那他们王家，就像砧板上的肉，迟早会被剁碎。
唯一的生机，也许就是……主动出击。
或者，找一棵更大的树，躲一躲。
王恩的脑子里，飞快地闪过几个名字。
那些曾经受过他“关照”、现在还在位子上的人。
也许……是时候，动用一些“老关系”了。
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城南分局，专案组办公室。
白玲站在黑板前，看着上面重新梳理的案件关系图，眉头紧锁。
易忠海、黄老四、花姐、马三爷、傻柱、阎埠贵、刘海中、何大清、李大壮、王主任、李怀德、常四、许大茂、赵铁柱、聋老太太……
十五个名字，十五起命案。
现在，又加上了南锣鼓巷大火。
一条条红色的箭头，将这些事件串联起来，形成了一个错综复杂的网络。但网络的中心，那个执棋的人，却依旧隐藏在迷雾深处。
“白组长，”周队推门进来，手里拿着一份报告，“技术科对水井里那个铁盒的残留物做了更详细的分析。纸张残片太碎了，无法复原内容。但金属块……初步判断，是金条融化后形成的。”
“金条？”白玲转身，“聋老太太藏的？”
“很有可能。”周队点头，“铁盒的样式和大小，也符合藏金条的特征。不过……”
他顿了顿，脸色有些古怪：“技术科在金属块表面，检测到了一点……不寻常的化学残留。”
“什么残留？”
“一种……混合有机溶剂，成分很复杂，有点像……特制墨水或者显影液的味道。”周队挠了挠头，“我也不太懂，技术科的人说，这种溶剂一般用在……特殊文件的书写或者处理上。”
特殊文件？
白玲的心猛地一跳。
难道……那些烧毁的纸张，不是普通的信件或者账本，而是……某种加密文件？
聋老太太一个孤寡老太太，怎么会有这种东西？
她儿子林远是果军军官……难道，那些文件和林远有关？甚至……和敌特活动有关？
这个猜测，让白玲的后背冒出一层冷汗。
如果真是这样，那这个案子，就不仅仅是连环凶杀案了。
可能涉及到……潜藏的特务。
“还有，”周队继续汇报，“我们对仓库里那些逃出来的住户，重新进行了详细的询问。大部分人说的都和之前一致，没什么新发现。但……”
他犹豫了一下，压低声音：“秦淮茹的表现……有点奇怪。”
“怎么奇怪？”
“她太……平静了。”周队皱眉，“其他人要么哭哭啼啼，要么精神恍惚，要么愤愤不平。只有她，从逃出来到现在，几乎没怎么说话，也没怎么哭。就是安安静静地照顾孩子，做饭，收拾东西。好像……早就料到了这一切，或者……已经麻木了。”
白玲的眉头皱得更紧了。
秦淮茹……
这个女人，她知道些什么？
还是说，她只是在强装镇定？
“另外，”周队补充道，“刘家二大妈说，大火发生前的那天晚上，她好像听到后院……有动静。”
“什么动静？”
“她说……像是有人轻轻走路的声音，还有……像是铁器碰撞的轻微响声。”周队回忆着笔录内容，“但当时她以为是联防队员巡逻，没在意。”
后院……铁器碰撞……
白玲的脑海里，浮现出聋老太太那根带着暗器的拐棍。
难道是……凶手在行动？
“还有别的吗？”白玲问。
周队摇摇头：“暂时就这些。仓库那边，我加派了人手，现在是八个人，两班倒，确保二十四小时都有人盯着。另外，张主任也在想办法，看能不能尽快给这些人安排新的住处。老待在仓库里，不是长久之计。”
白玲点点头，没说话。
她的目光，重新回到黑板上那些密密麻麻的名字和箭头上。
凶手，到底是谁？
他在哪里？
下一个目标，又是谁？
这些问题，像一座座大山，压在她的心上，让她喘不过气。
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城西，苏澈的落脚点。
他坐在堂屋的椅子上，面前摊开着一张四九城的简易地图。
地图上，用红笔标注了几个地点：
南锣鼓巷（已烧毁）。
街道办临时仓库（秦淮茹等人现居地）。
文化局家属大院（李怀瑾家）。
王恩家（李怀瑾岳父家）。
黑市几个新上位大佬的据点。
轧钢厂。
以及……城南分局。
他的目光，在这些地点上来回移动，像是在下一盘棋。
南锣鼓巷烧了，但事情还没完。
秦淮茹还活着，刘家、阎家还活着，李怀瑾的家人还活着，黑市那些新上位的大佬还活着……
这些人，都是他要清算的目标。
但方式需要调整。
放火，动静太大，已经引起了公安的警觉。接下来，他们的戒备会更加严密，行动会更加困难。
他需要更隐蔽，更精准。
也要……更耐心。
苏澈的目光，最终落在了“街道办临时仓库”这个点上。
那里，聚集着四合院所有还活着的人。
也是公安现在重点保护的地方。
强攻？不可能。那里现在至少有八个持枪的联防队员二十四小时守着，硬闯等于找死。
制造混乱？火灾刚过，公安肯定严防死守，同样的招数很难奏效。
那么……就只能等。
等这些人离开仓库，分散开来。
等他们放松警惕。
等……合适的时机。
苏澈的手指，在地图上轻轻敲击着。
他的时间不多了。
公安已经并案侦查，投入的力量越来越大。白玲不是傻子，迟早会从那些混乱的线索里，理出一些头绪。
他必须在公安抓住他之前，完成最后的清算。