“主君真的这么说了？”
孤坐在黑暗中的沉在听到妩规律的敲门声后，如行尸走肉般蠕动到紧闭的大门，在听到妩的传达后，眼底已熄灭冰凉的绝望，重新被火星点燃。
“快去收拾东西吧，让主公久等就不美了。”妩虽不说，但心底同样为沉高兴。
“诺。”沉努力点点头，泪水在眼眶中颤着打转，却坚强的没掉下来。
“入了宫，老实地跟在主公身边，若是王后还好，但若主公是去见王上，便能避开就避开吧。”
“诺。”
“平时没事时躲在无极宫偏殿里，藏得好一点，咱们都是小人物，只要不去王上面前转悠，便不会惹麻烦。”
即便知道这些道理身侧的沉都懂，但妩还是忍不住多嘱托些。
但再长的路终有尽头，妩与沉并肩越过长公子府大门的门槛，一抬头便看到不远处骑在儿雒身上的高大身影。
“去吧，剩下的路，我就不送了。”台阶之上，妩将沉收拾好的包袱递了过去，“主公恋旧，心又软，你的福气都在后头呢。”
“那接下来，就麻烦你看着后院的那位了。”
“我知道。”
“愿你也是。”沉最后说了句。
她们都心知肚明，沉此一去，便再难得一见，就是见了，也无法如今般亲密。
拜别身后的妩，沉低首走到向嫖身侧。
“请主君安。”
“起来吧。”向嫖指尖微动，言出法随。
“你可知，你二人间像什么吗？”
“...奴不知。”沉有些忐忑。
“妩现在便是刚送完阿弟出嫁，在府门前着急张望迎亲队伍的阿姊。”向嫖想活跃下气氛，驱赶下从晌午便一直对她穷追不舍的忧伤。
“奴与妩，自幼陪在主君身侧，是有两分情意在的。”
“现在才开始后怕？悔了？”
“奴是怕，但...不悔。”沉语气坚定。
“现在悔还来得及，吾不怪你。”向嫖想最后劝几句。
“若你现在回头入府，吾大可按你偏好为你觅一良人，让你自长公子府出嫁，叫他独守你一人，往后余生琴瑟和鸣，柔情蜜意。又何必与我做小，生生委屈了自己？”
“不，奴不悔，也不委屈。”沉坚决道。
“五岁时，阿母们以为奴年幼记不得事，当着奴的面与牙子商量如何将奴卖个好价钱，是王上派来的人将奴拦下来，奴这才有幸侍奉主君，自那起，奴的命，奴的所有，便都是主君的。”
说到激动处，沉直接屈膝跪倒在地。
“奴求您，奴的一切都是主君给予的，求您别赶奴走。奴不要名分，奴不在乎，但求您能让奴侍奉左右。实在是离了您，奴不知道活着还有什么意义。”
“吾非逼你，只愿汝勿因意气用事而自误。三年前为脱身，你可是生生舍了半条命啊，彼时你都是横着出的宫。”向嫖心疼道。
“奴都明白，奴真的都明白，但奴自始都没起过离开您的心思啊。”
“唉，起吧。”向嫖弯腰，将手伸至沉面前。
“主君？”沉泪汪汪地抬头望向马上英姿。
“就你这羸弱身子，妄想跟于儿雒身后？欲饿毙你家主君啊？”既已明白心意，向嫖便不再逃避。
“唯。”沉不再犹豫，将手搭了上去，接着在一道根本来不及反抗的力度下，瞬移到了马上。
以往十几载都不曾有过的亲密烧红了沉的脸。
而在门口看到沉不知为何跪下却也只能干着急的妩见状，瞬间安定下来。
不管如何，这便是过了主公这关了。
“仆，恭送主公。”妩稽首高呼。
而马上，意识到刚刚一切都被身后的妩看到眼里，热得直感觉头顶冒气。
“羞了？”向嫖低头去看怀里沉的表情，感受着坤泽身体的僵硬，心里忽然想，若有东西能让不会骑马的人坐上，也可以坐稳些就好了。
“......有点儿。”
“呵，真听话。”向嫖就喜欢这种实话实说的，神清气爽之余闻到一股若有似无的香气。
食指中指并起，指尖微抬，托起跪地的妩后，向嫖踢了下儿雒肚子，示意前进。
一路上因着是在内城，只供于贵族行居，再加上现在又是用膳的时间，一时路上鲜有人际。
“你沐稷（洗头发）时都使些什么？”四周早看惯的景色不断倒退，向嫖目光一直停留在怀里的沉身上。
“就是，简单的潘汁（淘米水，先秦贵族才能用的东西）。”虽不知主君为何问这太过私密的问题，但沉还是强忍着羞耻答道。
“潘汁？”向嫖想到什么。
“奴不可以用吗？”
“不，非也。”向嫖也意识到自己的话有歧义，便随口解释句：“吾家大业大，不过是些淘米水罢了，沉便是欲每日以潘沐身，于他们是何其幸哉？”
“主君又在用胡话打趣奴。”
“尔何其幸也？”向嫖理所应当道。
“自然是奴的荣幸。”
“呵，呵呵呵。”向嫖在马上笑得张扬，原本的郁闷开始于胸中消散。
紧贴在后背的胸脯发出阵阵颤动，粘在衣服上霸道的乾元气息比以往都要浓厚，让沉下意识想逃离，但座下的灵马又让沉不得不去寻身后那个危险也安全的味道。
“放松，沉。儿雒很聪明的，定不会让你摔下去。”
“咴儿咴儿。”
玄马像是听懂主人的夸奖，应和道。
“看，更何况，吾还在你身后。”
身后公子府内。
一路来存在身上的草木灰已经用尽，但随王设宴，蔡姒按理须净身。今儿个白日便是因为要多烧些水，故而蔡姒才会到院外避烟。
只是现在水倒是足了，草木灰却仍没有下落。
府里下人让沉管理的很好，下工用完膳后便各自待在自己屋里。真正的主子不在，一时间除了庖屋，整个长公子府都静悄悄的。
妩在其他人送来饭时便让下去了，他们这般动作是抬举她，但妩一直都谨记自己的身份，即使主公不在，也不敢以主子自居。于是在吃完后，便自己领着食盒送去庖屋。
“请问，执事能施些锅灰吗？我们自己存的有些不够。”
刚出来，妩便听见一道明显上了年纪的男声。
“你是？”妩面上冷静，内里却慌了神。
沉不是说后院的就安安静静蜗在自在居吗？怎么他一走，这边儿就出来了！
“奴是随我家泽君质随的随从。”临溪一脸谦卑。
他方才已经大致扫了一眼，就眼前这位乾元穿着最得体，是个能主事的。
“草木灰吗？用来做什么？”
“明日便是宴会，奴想今晚给我家泽君沐浴下，也是为表达对令国大王的尊重。”
“沐浴？”妩瞬间放松下来，“我还当是什么事呢，不过草木灰就算了，不好清洁，这样......”
说着，妩朝庖屋里喊了句：“刀，去备些潘汁来，待会儿差人送去自在居。”
又转回头，“只用潘吗？是否还需再叫人烧些热水？”
“不，不用了，已经足够了，多谢执事。”
屋里，那些早前在自己来借些柴火时还一脸不在意的众人，在听到声音后即迅速有条理的行动起来。
临溪也切身体会到了此刻与过往的落差。
“阿伯，东西要来了吗？他们没有太过为难你吧！”蔡姒在屋里左右走个不停，听到推门声，便连忙看去。
见对方空手，虽知是意料之中，但还是免不得忧心。
“这次奴去时刚巧碰上能主事的，上去求了求，那位乾元执事好心肠，当即便吩咐下去了。”
“那为何不见？”蔡姒看了眼对方空着的手。
“执事好心肠，让人备的潘汁，想来待会儿便送到。”临溪笑着安慰道。
“潘汁？呵。”蔡姒一时不知该笑该哭。
想当年阿母尚在世，自己在元王宫虽然过的一般，但最起码也不用为潘汁发愁。
再想想近些年他在自己国家拼死求生之时，随国长公子府里有些地位的下人都能对这些东西随意支取。
“佑儿，不是这么比的，怨怼不能放到无辜人身上。”临溪一眼就看出，他家泽君又想左了。
“我的命，怎么就这么苦啊，阿母！”蔡姒欲哭无泪。
“泽君，都会好的。”临溪强忍心痛宽心，身处异国他乡，又寄人篱下，他们必须要堤防六耳。
悲伤的乌云，严丝合缝地笼罩在长公子府内自在居上空。
中庸本就不多，向嫖自出生起见到的也都是伺候人的奴隶。毕竟比上，力量才能不及乾元；比下，生育契合又不比坤泽，所以不仅随王的后宫没有中庸，就是满荣丰城的贵族家中，都少有几个中庸侍妾。
故而向嫖虽知现在的沉是中庸，但又不能像对待乾元般绷紧着脸，只能尽力搜索着记忆里阿母对待阿父的模样，拙劣的效仿。
玉袅宫内。
“王后，天色不早了，先用膳吧。”望涟已经不记得是第几次提醒道。
“这都什么时辰了，驹儿怎么还未归？再不回，宫门眼见着就要落锁了。”随姜焦急道，“派去大王那边的人回了没？驹儿会不会是从外头回来后，直接回了无极宫？又或是，被带到朝辰宫了？”
“两宫都派了人去问，但回话都是没有。”望涟先为自家王后斟了杯茶润润唇。
“长公子现下正是爱玩的年纪，在宫里让大王跟您拘了这些时日，如今瞅着缝隙一朝了出宫，指不定是被什么新奇玩意儿绊住了脚。”
“再说了，长公子往常在外时，山匪强盗、野兽毒蛇都不见得能伤其分毫，今日出宫更是特地叫了妩相侍，王后千万宽心，想来长公子现就在回来的路上呢。”
“就算真过了时间，门口的守卫谁又敢把大王的心肝儿真给拦下啊。”
“哎呀，这如何能一样嘛。”道理虽懂，但随姜仍是止不住的担心。
“阿父！阿父，驹儿回来啦！”向嫖领着身后的沉，卸了佩剑走进来。
“阿父，只半日不见，驹儿这心里竟就止不住地想。”嘴上边哄着，也不耽误牛饮杯茶。
“再来一杯。”
“唯。”望涟无痕迹地看了眼跟在长公子身后的坤泽，面上依旧如常。
“好啊，想来是与阿父呆久了，便开始厌了阿父了，如今连哄人都不知道从心了，竟还没小时候可人，唉！”
随姜也是从小锦衣玉食供养起来的王姬，再加上坤泽本性脆弱，见向嫖稍微敷衍几分，帕子一甩，心里霎时委屈起来。
“哎！！阿父，驹儿没有啊，您这是在冤枉驹儿啊！您，您别哭，您这泪珠子一掉，阿母会把孩儿屁股打开花的。”向嫖瞬间从位子上弹起来，激动到就差破声了。
“那你回我，今日之事如何？怎本宫回首之间汝便无踪迹邪？乃至现下才归，叫阿父忧心至此。万一老麻胡衔了你，你叫阿父如何寻你？”随姜兴师问罪道。
向嫖很想说先不论那老麻胡真假，就是真遇上了，那也是个不用抽剑就能解决的东西，但向嫖不说，只低头认错：“孩儿错了，孩儿下次不敢了。”
“长公子真有本事，竟还想有下次。”随姜阴阳怪气道。
“不，没下次，孩儿往后便一直侍于阿父身前。”向嫖赶紧表忠心道。
她得赶紧把人哄好，万一今晚阿母过来，见了现在一脸委屈的阿父，那她这顿不痛不痒但丢面子的打绝对躲不过。
“想要人陪就自己找去，整日扒着你阿父算甚？”
随王向拂与向嫖其实是先后脚来的，但闻屋内父女二人聊的热络，便起了心思，一直在外头默默听着。
“王上。”
“阿母安。”
不等父女二人起身，随王向拂便大手一挥示意免礼。
“瞧着眼珠子红彤彤的，何故？”随王向拂把另一边的女儿晾在一边，专心致志地哄着自家王后。
“无碍的，王上，不过是今儿绣帕子一时不查，用多了眼。”随王后替自己大女儿主动遮掩道。
“是这样吗？嗯？驹儿？”神色不明地抬眼望向跪坐在桌子一旁的大女儿。
向拂一连三问，让向嫖不得不瘪着嘴割地赔款。
“那阿母，是为儿看上了哪家闺秀？”