歇息一夜，裴焕向祝老爷一行辞行，携剑踏向寻兽之途。
前几日梼杌已被他重创，气息散乱难远遁。他循着凶兽残留的腥戾浊气，寻至一处幽僻山洞，洞内煞气冲天，显然那孽畜正蛰伏其间。裴焕凝神查探周遭地势，正欲布下困兽阵法，忽有巨影携狂风猛扑而来，他足尖点地，身形如惊鸿侧避，堪堪与梼杌对峙而立，战意凛然。
梼杌虽身形庞然、蛮力惊人，却在裴焕的剑势下节节败退，嘶吼声震得山石簌簌坠落。待他凝气抬手，唤灵剑锋芒直指凶兽内丹，胜负将至之际，那梼杌竟藏有诡招，一柄淬毒暗剑猝然破风，直穿他心口要害。
裴焕强忍脏腑碎裂之痛，指尖凝起最后一缕仙元，在凶兽额间烙下追踪印记，随即身形溃散，化作一道流光坠入凡尘。
祝府后园，金风拂过桂树，簌簌落下满阶碎香。祝呤霜蜷坐在秋千上，往日里灵动飞扬的眉眼此刻蔫蔫地垂着，罗裙下摆被她无意识地攥出褶皱，整个人透着一股化不开的低落。
侍女小椿端着温茶轻步走近，见自家小姐这副愁眉不展的模样，小心翼翼地将茶盏搁在石桌上，柔声问道：“小姐，您这是怎么了？打一早起来就闷闷不乐的，连最爱吃的桂花糕都动了没两口。”
祝呤霜闻言，脑袋垂得更低，声音带着几分哽咽的委屈，细若蚊蚋：“我把娘亲留给我的琴……弄断了弦。那是她留给我最后的念想啊。”
小椿心头一紧，连忙上前扶住祝呤霜的胳膊，温声劝慰：“小姐莫哭，琴弦断了未必是坏事，许是琴灵感知到您的思念，想换种方式陪着您呢。”见祝呤霜眼眶泛红，泪珠在睫羽间打转，她又急忙补充，“咱们府中库房里藏着上好的冰弦，前几日听闻城西的李木匠，最擅修复古器，尤其他家传的接弦技法，能让断琴恢复旧音，连纹路都瞧不出痕迹。不如奴婢这就去禀明老爷，请他派人去请李木匠来，定能将夫人的琴修好如初。”
说罢，她轻轻替祝呤霜拭去眼角的泪珠，语气带着笃定的暖意：“小姐放心，夫人的遗物，咱们一定好好护着，定能复原的。”
祝呤霜抬眼，泛红的眼眶里透着一丝希冀，指尖依旧攥着裙摆：“真的能修好吗？那琴的琴身是娘亲亲手选的老桐木，琴弦也是她当年寻来的冰蚕丝，我怕……”
“小姐尽管放心！”小椿拍了拍胸脯，转身便快步去禀报祝老爷。不多时，府中家丁便驾着马车去了城西，傍晚时分，便将李木匠请了来。
李木匠年过半百，鬓角染霜，双手布满厚茧，指节却灵活得很，随身背着一个旧木匣子，里面装着各式细小的工具。他跟着祝呤霜来到书房，见那古琴静静搁在案上，琴身泛着温润的包浆，断弦处的桐木纹理间竟隐隐沁出一丝暗痕，并非单纯的琴弦崩断那般简单。
他先是俯身细细端详，又伸出指腹轻轻摩挲琴面，从琴头至琴尾反复探查，眉头渐渐蹙起，神色愈发凝重。半晌，他才直起身，对着满心期待的祝呤霜拱手，语气带着几分歉意：“小姐，老朽失礼了。此琴不仅是琴弦崩断，断弦处的琴槽因受力过猛，已裂了一道细如发丝的暗纹，且夫人当年所用的冰蚕丝弦，与寻常琴弦材质迥异，老朽带来的工具与技法，竟难以将新弦与琴身完美契合，强行接弦恐损了琴的本音，更是对夫人遗物的不敬。”
祝呤霜脸上的希冀瞬间褪去，血色尽失，指尖猛地攥紧了袖口，声音带着抑制不住的颤抖：“连您也……修不好吗？”
李木匠叹了口气，目光落在琴身上，满是惋惜：“并非老朽不愿，实在是此琴年岁久远，又因是夫人亲手甄选的材质，灵性已通，寻常技法难以匹配。除非能寻得当年与这冰蚕丝同出一处的丝线，再辅以仙门的凝纹术修补暗痕，方能复原，可这两样，皆是世间难寻之物啊。”
话音落下，书房内陷入一片沉寂，唯有窗外的桂香随风涌入，却更添几分凄清。祝呤霜缓缓走到案前，指尖轻轻抚过那道肉眼难辨的暗痕，眼眶再次泛红，泪珠无声滚落，砸在琴面上，晕开一小片湿痕，仿佛连琴都在陪着她垂泪。
小椿见状，急得眼眶发红，却不知该如何安慰，只能轻声道：“小姐，或许……或许还有别的办法，咱们再找找，总会有能修好的人。”
祝呤霜摇了摇头，声音哽咽得几乎不成调：“娘亲的琴，终究是被我弄坏了……”她俯身将脸颊贴在微凉的琴身上，过往与娘亲相处的点滴如潮水般涌上心头，那些温柔的叮嘱、悠扬的琴音，此刻都化作尖锐的刺痛，扎得她心口发紧。
李木匠将工具匣子背好，对着祝呤霜深深一揖，语气满是歉疚：“小姐保重，老朽未能修复夫人遗物，实在惭愧，若日后听闻有能修补此琴的高人，定会第一时间告知祝府。”
祝呤霜强压下心头的失落，微微颔首，声音带着几分沙哑：“李师傅客气了，劳烦您跑这一趟，府中已备好薄礼，还望收下。”说罢，示意家丁将礼盒递上。
李木匠再三推辞不过，只得谢过收下，随后跟着家丁缓步走出府门。祝呤霜站在朱漆大门下，望着他的身影渐渐消失在暮色里，晚风卷着桂香吹来，凉意浸骨，更添几分怅然。
她轻轻叹了口气，转身欲回府中，目光却无意间扫过西侧的月洞门，那里竟隐隐透着一缕幽蓝的光晕，在昏沉的暮色中格外醒目。那光晕似有若无，时而黯淡如星子，时而又亮得晃眼，像是藏着什么隐秘的玄机，瞬间勾住了她的心神。
祝呤霜脚步一顿，先前的低落竟被这突如其来的异状驱散了大半，她皱着眉，迟疑片刻，终究按捺不住心底的好奇，提步朝着那处蓝光走去。
寒气如针，刺得祝呤霜鼻尖泛红，她强忍着刺骨的凉意，抬手拨开挡在身前的枯藤，目光死死锁着冰域中央。只见冰晶棱刺交错间，一道玄色身影仰面躺着，衣衫被血浸透大半，暗红的血迹在冰面上蜿蜒蔓延，又被寒气冻成凝实的血痂，触目惊心。
她心头咯噔一跳，隐约觉出几分熟悉，却又不敢轻信，攥着罗裙的指尖泛白，连呼吸都放轻了几分。犹豫再三，终究是按捺不住心底的惊疑，咬着唇，冒着寒气一步步踏上冰域边缘，鞋底碾过薄冰，发出细碎的咯吱声，在寂静的花房里格外清晰。
越靠近，那人的轮廓便愈发清晰，散乱的墨发贴在苍白的脸颊上，眉峰紧蹙，即便陷入昏迷，依旧透着几分桀骜的棱角。祝呤霜屏住呼吸，俯身定睛一看，刹那间如遭雷击，浑身血液仿佛都被这冰域的寒气冻住——那分明是裴焕！
她惊得后退半步，险些被冰棱绊倒，稳住身形后，目光落在他胸腹之间，那里插着一柄泛着冷光的利剑，剑刃大半没入体内，剑柄上还残留着淡淡的煞气，周遭的冰寒气息，竟似是从他伤口处隐隐散发而出。
“裴公子？”
祝呤霜声音发颤，带着难以置信的慌乱，先前对古琴的怅然早已被这突如其来的变故冲得烟消云散，只剩满心的惊惶与无措。她望着裴焕毫无血色的脸，以及那不断被寒气冻结、又隐隐渗出新血的伤口，心头像是被什么揪紧，再顾不得畏惧，屈膝跪在冰面上，伸手轻轻探向他的鼻息。
祝呤霜指尖触到裴焕微弱的鼻息，心头稍定，随即涌起浓烈的急切，转身朝着花房外高声唤道：“来人！快些来人！”
声音带着慌乱的颤音，穿透寂静的暮色，很快便引来巡院的家丁。几人闻声赶来，见花房内的冰域与地上重伤昏迷的裴焕，皆是面露惊色，一时竟僵在原地。
“愣着干什么！”祝呤霜回头，眼眶泛红却语气笃定，“速去取软榻来，小心翼翼将裴公子抬回府中，切记不可触动他胸腹的利剑，也莫要惊扰了老爷！”
家丁们回过神，不敢耽搁，连忙应声退下，不多时便抬着一张铺着厚绒的软榻赶来。祝呤霜亲自在旁指引，让两人轻轻扶住裴焕的肩背，另外两人托住他的双腿，动作轻得如同呵护易碎的珍宝，生怕稍一用力便加重他的伤势。
冰域的寒气依旧刺骨，祝呤霜站在一旁，看着家丁们稳稳将裴焕抬上软榻，玄色衣衫上的血迹蹭在绒布上，晕开暗红的印记，刺得她眼睛发疼。她紧攥着拳，沉声吩咐：“快，抬去我的偏院，沿途避开人多之处，不得走漏半点风声。”
一行人顺着僻静的回廊快步前行，祝呤霜紧随其后，目光死死落在裴焕苍白的脸上，心头翻涌着无数疑问，却又被浓重的担忧裹挟——他究竟遭遇了什么？这柄剑是谁所刺？他能否熬过这一劫？