腊月初八，黄道吉日，宜嫁娶。
帝都长街，十里红妆，从丞相府一路铺陈至尚书府别院，喧闹鼎沸，几乎盖过了凛冽的寒风。
百姓们踮脚张望，议论纷纷，无不赞叹这桩门当户对的显赫姻缘——当朝江丞相的掌上明珠江清钰，许给了户部尚书沈家的嫡长子，那位素有“玉郎”美誉的沈毅。
然而，事实却并非如此。
江家世显赫、权势滔天，且贵为丞相，又岂会将爱女下嫁一区区户部尚书之子？
自然是他沈家入赘江家！
*
丞相府内，锦绣盈屋，红烛高燃。
江清钰端坐在菱花镜前，任由丫鬟云袖和一众仆妇为她梳妆打扮。
大红的嫁衣如流霞般披在身上，金丝银线绣出的凤凰牡丹，在烛光下熠熠生辉，映得她本就明艳的容颜，更是倾国倾城。
凤冠沉重，珠翠冰凉，压得她脖颈微酸，然而盖头之下，她的唇角却含着一抹真切而羞涩的笑意。
终于……终于要嫁给沈毅了。
那个曾与她月下吟诗、夸她“风华绝代”的翩翩公子，那个她心心念念了多年的良人。
尽管三日前，沈家派人送来口信，说沈毅因筹备婚事劳累过度，感染风寒，病势汹汹，恐无法亲自完成所有迎亲礼节，但信中再三保证，拜堂之礼必由沈毅本人坚持完成，绝不误了吉时。
想到沈毅抱病也要坚持娶她，江清钰心中又是甜蜜，又是心疼。她悄悄攥紧了袖中的一枚鸳鸯玉佩，那是沈毅昔日所赠，今日她特意带上，盼着洞房之夜，能与他再续前缘。
“小姐，您真美。”云袖为她理好最后一缕发丝，声音里满是欢喜。
盖头晃动，江清钰轻轻“嗯”了一声，声音里带着女儿家特有的娇柔。
此刻她满心都是对未来的憧憬，对外面那因“嫡长子病重”而可能存在的微妙气氛，浑然未觉。她只当是寻常的风寒，只盼着快些完成仪式，好去照顾她“病中”的夫君。
丞相府门前，红绸高挂，锣鼓喧天，宾客们的脸上却都带着一种心照不宣的诡异表情。
新郎官一身大红喜服，身姿挺拔如孤松，脸上却覆着半张精致的银质面具，据说是沈家大公子病中畏风，不得已而为之。
他稳稳地坐在高头大马上，姿态优雅，只是透过面具的眼神，显得过于平静，甚至有些淡漠，与这喜庆的氛围格格不入。
他便是沈堂。
此刻，他扮演着的是他那位“病重”的兄长，沈毅。
“吉时到——请新娘上轿！”
赞礼官高亢的声音响起。沈堂翻身下马，动作流畅，不见丝毫病态。他走到轿前，按照礼仪，轻轻踢了踢轿门，然后伸出手，准备牵引新娘。
盖着大红盖头的江清钰，在云袖的搀扶下，小心翼翼走了出来。
一只骨节分明、略显冰凉的手，稳稳地托住了她的手腕。隔着厚重的嫁衣，那温度并不明显，但江清钰的心却怦然一跳。
……是沈毅的手吗？
似乎……比记忆中更瘦削一些，也更凉一些，想必是病的吧？
她心中泛起阵阵怜惜，任由他牵引着，完成了繁琐的出门礼仪，然后被送入花轿。
轿帘落下，隔绝了外面的世界。
轿子起行，颠簸前进，轿外的喧嚣仿佛来自另一个世界。江清钰坐在轿中，掌心紧紧握着那枚鸳鸯玉佩，心中既期待又忐忑。
她暗暗发誓，无论沈毅病得多重，她都会好好照顾他，做一个贤良的妻子。
花轿并未抬往尚书府正宅，而是径直去了为新人准备的、位于城东的一处精致别院。
这别院原是皇家赏赐，亭台楼阁，极为气派，此刻张灯结彩，宾客云集。
拜堂的仪式简化了许多。赞礼官唱喏的声音似乎也比往常快了些。江清钰蒙着盖头，只能听到周遭压抑的窃窃私语和并不热烈的掌声。
她心中疑惑，但想到沈毅尚在病中，一切从简也是情理之中，便未深究。
她能感觉到，牵着她手的那只“沈毅”的手，始终稳定而有力，引导她完成每一个步骤。只是在夫妻对拜时，她似乎感觉到那面具后的目光，在她身上停留了一瞬，那目光……复杂难辨，让她心头莫名一悸。
“礼成——送入洞房！”
终于，在一种难以言喻的怪异氛围中，仪式结束了。
江清钰被送入精心布置的新房。新房内暖意融融，红烛高烧，空气中弥漫着甜腻的香薰气息。
喜娘说了一连串的吉祥话，便带着丫鬟仆妇们退了出去，留下新娘独自等待新郎应酬完宾客前来揭盖头。
房门被轻轻合上。
房间里只剩下江清钰一人。她端坐在床沿，心跳如擂鼓。
时间一点点流逝，外面的喧闹声渐渐平息，夜也越来越深。
她莫名开始有些不安，沈毅病着，怎么还不回来？莫不是病势加重了？
就在她犹豫着要不要唤云袖进来问问时，房门“吱呀”一声，被推开了。
沉稳的脚步声缓缓靠近，带着一丝淡淡的酒气，停在了她的面前。
江清钰的心瞬间提到了嗓子眼，脸颊绯红，连呼吸都屏住了。她期待着盖头被掀开，看到心上人容颜的那一刻。
然而，预想中的玉如意并未伸来。那只熟悉的手，却先一步，轻轻按在了她放在膝上的手背上。
男人的掌心，带着夜色的凉意和一丝酒后的微醺，温度透过嫁衣传来。紧接着，一个低沉、带着几分沙哑，却异常清晰的声音，在她头顶响起：
“夫人，久等了。”
这声音……
江清钰浑身猛地一僵！
这、这绝不是沈毅那清朗温润的声音！这是一个陌生的、挟着一种难以言喻的磁性和……一丝冰冷质感的男声！
“你、你是谁？！”巨大的恐惧瞬间攫住了她，她猛地想抽回手，却被对方更紧地握住。
那只手的主人似乎低低地笑了一声，那笑声极轻，却带着一种令人毛骨悚然的意味。
他没有回答她的问题，而是用另一只手，缓缓地、一寸一寸地，挑起了她头上那顶沉重的大红盖头。
盖头滑落。
烛光瞬间涌入视野，有些刺眼。江清钰下意识地眯了眯眼，随即惊恐地望向站在她面前的男人——
不是她朝思暮想的沈毅。
眼前之人，同样穿着一身大红喜服，身姿挺拔，面容……与沈毅有五六分相似，却更显清瘦冷峻。
他脸上已无面具，露出一张俊美却苍白的脸，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿，下颌线条清晰而冷硬。
而最令人心惊的，是他那双眼睛，黑得像深不见底的寒潭，此刻正静静地凝视着她，里面没有丝毫新婚的喜悦，只有一片化不开的冰冷和……一种难以形容的审视。
“你是谁？沈毅呢？你把他怎么样了？！”江清钰猛地站起身，声音尖利，带着无法抑制的颤抖。
她环顾四周，这陌生的房间，这陌生的男人，一切都让她感到无比的恐慌和背叛。
沈堂看着她瞬间煞白的脸，看着她眼中迸发出的震惊、愤怒和恐惧，嘴角几不可察地勾起一抹极淡的弧度，快得让人以为是错觉。
他没有立刻回答，而是慢条斯理地将手中的盖头折好，放在一旁的桌上，动作优雅得近乎残忍。
然后，他才重新将目光投向几乎要崩溃的江清钰，声音平稳得没有一丝波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实：
“兄长突发恶疾，无法行礼。在下沈堂，奉父母之命，替兄迎娶。从今日起，你便是我的夫人。”
“替……替兄迎娶？”江清钰如遭雷击，踉跄着后退一步，撞翻了身后的绣墩，“你……你一个次子……你怎么敢？！这不可能！我要见我爹！我要见沈尚书！”
愤怒和屈辱如同火山般在她胸中爆发，她竟然被人骗了！而且还是在整个京城的人面前，她像一个傻子一样，被蒙在鼓里，嫁给了她从未正眼瞧过的沈家次子，一个她印象中怯懦无声的影子！
沈堂静静地站着，任由她发泄。直到她喊得声音嘶哑，他才缓缓开口，语气依旧恭敬，却带着一种不容置疑的强硬：“岳父大人与家父，皆知此事。此乃两家权衡之下，保全颜面的最佳之策。夫人若此刻闹将出去，损的是丞相府与尚书府两家的声誉，届时，恐怕更难收场。”
他的话，像一盆冰水，兜头浇下。
江清钰瞬间明白了。父亲……父亲也知道，他们联手骗了她，为了所谓的家族颜面，牺牲了她的幸福。
绝望和冰冷的恨意，瞬间淹没了她。她看着眼前这个取代了沈毅位置的男人，看着他那张与沈毅相似却更加冷漠的脸，只觉得无比恶心和憎恶！
“滚！”她指着门口，声音因极致的愤怒而扭曲，“你给我滚出去！我江清钰就是死，也不会承认你是我夫君的！”
沈堂深深地看了她一眼，那目光复杂难辨，有怜悯，有嘲讽，或许还有一丝别的什么。
他没有争辩，只是微微颔首，道：“夫人息怒。今夜我睡外间榻上。”
说完，他竟真的转身，毫不留恋地走出了内室，还细心地为她掩上了房门。
房门合拢的瞬间，江清钰浑身的力气仿佛被抽空，瘫软在地。
价值连城的凤冠滚落一旁，珠翠散落一地。大红嫁衣铺陈开来，像一团绝望的火焰。
她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声来，泪水却汹涌而出，模糊了眼前刺目的红色。
原来，所谓的良缘，从一开始，就是个彻头彻尾的骗局。
而那个看似逆来顺受的沈堂，实际上也……江清钰缓缓擦干眼泪，不愿再回想方才发生的事。
外间，沈堂和衣躺在冰冷的榻上，并未入睡。内室里传来压抑的啜泣声，像受伤小兽的呜咽。
他闭上眼，黑暗中，唇角却缓缓勾起一抹不起眼的弧度。