水声停歇。
顾青躺在昏暗的套间里，意识在疲惫的深潭和标记后奇异的清醒间浮沉。浴室门滑开的轻响传来，陆深的脚步声比平时更轻，带着一种事后的、近乎慵懒的平稳。
他走到床边，没有开灯。顾青能感觉到他在床边站了片刻，目光沉沉地落在自己身上。然后，床垫微微下陷，陆深在床沿坐了下来，带来一阵混合着水汽和干净雪松气息的微凉。
一只微带湿意、却依旧温热的手，轻轻落在了顾青的后颈，覆盖在那新鲜滚烫的咬痕上。没有用力，只是贴着，掌心的温度透过皮肤，缓慢地熨帖着伤口和下面依旧悸动不休的腺体。
顾青的身体几不可察地颤了一下，但没有躲闪。他甚至微微偏了偏头，将那脆弱之处更驯顺地交付于那只手的掌控之下。这个下意识的动作取悦了陆深，他极轻地、几乎不可闻地哼了一声，说不清是满意还是别的什么。
手指开始缓慢地、有节奏地按压和揉捏着后颈紧绷的肌肉，从腺体周围，延伸到肩胛骨上方。力道恰到好处，带着一种不容置疑的、属于Alpha的安抚意味，也带着一种……近乎亲昵的熟稔。仿佛这样的触碰，在两人之间已经发生过无数次。
顾青闭上眼，感受着那带着薄茧的指腹在皮肤上移动带来的细微摩擦感，以及随之扩散开的、缓解酸胀的舒适。身体的最后一丝紧绷，在这持续的、沉默的抚触中悄然融化。空气中，两人信息素的味道依旧浓烈地交缠着，却不再像之前那样充满对抗性的张力，而是沉淀成一种更加醇厚、更加私密的融合气息，萦绕在狭小的空间里。
“链接实验的数据，”陆深忽然开口，声音已经恢复了平时的低沉，只是还带着一丝事后的沙哑，在寂静中格外清晰，“显示你的神经适应性阈值，比预期高出17.3%。”
他的话题突兀地转回了工作，语气平静，仿佛刚才那场激烈的标记和此刻温柔的抚触都只是实验间歇的插曲。
顾青没有立刻回应。他依旧闭着眼，任由陆深的手指在他后颈流连。半晌，他才低低“嗯”了一声，算是听到了。
“你的大脑，在承受高负荷链接的同时，还能保持对底层信号噪声的过滤和自主分析能力。”陆深继续说着，指尖无意识地划过顾青脊椎上端的某个凸起，“这种并行处理能力，即使在顶级Alpha研究员中也属罕见。”他的语气里，听不出是赞赏还是更深的评估。
“可能是因为……”顾青的声音有些闷，因为侧躺而显得含糊，“过去七年，一直在练习‘分心’。”
伪装成一个Beta，在Alpha环绕的环境里隐藏Omega的身份，每时每刻都需要将一部分意识用于监控自身信息素、压制生理反应、维持完美的“正常”表象。这确实是一种残酷的“分心”训练。
陆深按压的动作几不可察地停顿了一瞬。房间里安静了片刻，只有两人轻缓的呼吸声。
“看来，那七年的‘浪费’，也并非全无价值。”陆深最终说道，语气平淡，听不出情绪。但顾青能感觉到，落在他后颈的指尖，似乎放得更轻了些。
又是一阵沉默。只有手指在皮肤上持续而稳定的按摩。
顾青的思绪，却随着身体的放松，反而更加清晰起来。那些被激烈**暂时掩盖的问题，如同水底的暗礁，逐渐浮出水面。
今天发生的一切，陆深失控边缘的状态，那个带着绝望热度的吻，标记时近乎本能的交融感，以及此刻这沉默却不容忽视的亲近……这一切，早已超越了“实验需要”或“Alpha对被标记Omega的掌控”的范畴。
他们之间，到底是什么？
是猎人与猎物？是控制者与工具？还是……在冰冷的算计和汹涌的**之下，悄然滋生了别的、连当事人自己都尚未明了的藤蔓？
这个问题梗在顾青喉间，带着某种尖锐的刺痛和近乎自毁的冲动。他知道，问出口，可能会打破此刻危险的平衡，可能会触怒陆深，可能会让他陷入更被动的境地。
但他必须问。他需要知道，在这场越来越深的泥沼里，他抓住的，除了荆棘，是否还有别的、可以借以喘息甚至攀爬的……东西。
他深吸了一口气，在陆深手指又一次划过他后颈皮肤时，睁开了眼。
套间里光线昏暗，只能隐约看到陆深坐在床边的轮廓。顾青转过身，平躺着，看向陆深。
陆深似乎对他突然的动作有些意外，停下了按摩的手，垂眸看向他。昏暗的光线下，他的脸大部分隐在阴影里，只有眼睛映着窗外透进来的、极其微弱的模拟城市光晕，显得深不见底。
“陆深。”顾青开口，声音因为刚才的激烈和此刻的紧张而有些干涩。
“嗯？”陆深应了一声，声音听不出波澜。
顾青看着他，心跳在胸腔里清晰而沉重地搏动。他舔了舔有些干裂的嘴唇，一字一句，清晰地问出了那个盘旋已久的问题：
“对你来说，我到底是什么？”
问题出口的瞬间，空气仿佛凝固了。
陆深没有说话。他只是静静地看着顾青，那双深邃的黑眸在昏暗中，看不清具体的情绪，只有一种沉重的、仿佛能将人吸进去的专注。
顾青能感觉到，覆盖在自己后颈的那只手，几不可察地收紧了一下，随即又强迫般松开。陆深的呼吸似乎也放轻了一瞬。
时间被拉长，每一秒都像在冰面上行走。
就在顾青几乎以为陆深不会回答，或者会用一句冰冷的“实验体”或“所有物”搪塞过去时，陆深开口了。
他的声音很低，很沉，带着一种罕见的、近乎思索的缓慢。
“你是顾青。”他说，语气平淡，却字字清晰，“第七研究部前首席研究员，现高级数据模型顾问。C-724项目修正模型的构建者，也是目前唯一能与我在神经层面建立稳定协同链接的个体。”
他顿了顿，目光在顾青脸上逡巡，似乎在观察他听到这个“官方”定义时的反应。
顾青的心脏沉了下去。果然，还是这样吗？
然而，陆深的话并没有结束。
“……你是，”他继续说着，声音比刚才更低了一些，仿佛在陈述一个更加隐秘的事实，“一个能在我易感期边缘，用一句话、一个眼神，就让我几乎失控的Omega。”
这句话，像一颗投入深潭的石子，在顾青心中激起巨大的涟漪。他猛地睁大了眼睛，难以置信地看着陆深。
陆深却仿佛没有看到他的震惊，继续用那种平铺直叙、却又暗流汹涌的语气说道：“你是第一个，也是唯一一个，被我标记了两次，还能在链接中保持底层意识清醒，甚至试图反向探查我状态的人。”
他的指尖，轻轻摩挲着顾青后颈的咬痕，动作带着一种难以言喻的亲昵和……占有。
“你是我的麻烦，我的变数，我计划中最大的不稳定因素。”他的目光锁定顾青，里面翻涌着复杂难辨的情绪，“但同时……”
他再次停顿，这一次的停顿更长。套间里寂静得只能听到彼此的呼吸声，和顾青自己如擂鼓般的心跳。
陆深微微俯身，拉近了两人之间的距离。他的气息，那混合着雪松冷香和事后慵懒的气息，再次将顾青笼罩。
“你也是我目前，”他的声音压得极低，几乎是气音，却带着不容置疑的重量，“唯一有兴趣，并且有能力，与我一起探索那些‘未知’边界的人。”
“未知”边界。指的是C-724项目更深层的奥秘？还是指他们之间这种诡异而深刻的链接本身？抑或是……别的什么？
这个回答，既不是冰冷的工具论，也不是简单的情感定义。它承认了顾青的独特价值，承认了他对陆深产生的、超出掌控的影响，甚至隐晦地承认了两人之间存在的、某种类似“共犯”或“探险伙伴”般的特殊联系。
但依旧没有明确回答“是什么”。
或者说，陆深自己，也未必能给出一个明确的答案。
顾青看着近在咫尺的陆深，看着那双深邃眼眸里映出的、自己此刻怔然的脸。愤怒吗？似乎没有。失望吗？好像也不全然。反而有一种奇异的、冰层裂开般的……松动感。
至少，他没有否认那些“意外”和“影响”的存在。至少，他承认了顾青的“能力”和“价值”，不仅仅是作为实验体，更是作为……一个可以与他并肩（哪怕是被迫的）面对某些“未知”的个体。
这或许，已经比顾青预想中最好的答案，更……真实，也更复杂。
“所以，”顾青听到自己的声音响起，比想象中平静，“我们现在的关系，是基于‘兴趣’和‘能力’的……合作？或者说，是甲方与乙方，在共同进行一项高风险研究？”
他试图用最理性、最冰冷的词汇，去框定这团乱麻。
陆深似乎因为他这个“定义”而微微挑了一下眉。他直起身，拉开了些许距离，但目光依旧没有离开顾青。
“你可以这么理解。”他最终说道，语气恢复了部分平日的冷静，“但在我的规则里，合作的前提，是绝对的服从和清晰的边界。”他的指尖点了点顾青后颈的咬痕，“这个，就是边界之一。”
标记，是所有权，是控制，也是陆深口中“合作”的基石——一种力量绝对不对等的基石。
“那么，‘兴趣’呢？”顾青追问，目光不闪不避，“它也在你的‘规则’和‘边界’之内吗？”
这个问题更加尖锐，直指两人之间那些难以言喻的吸引和暧昧。
陆深沉默地看着他，那双黑眸里暗流汹涌。良久，他才缓缓开口，声音带着一丝罕见的、近乎警告的意味：
“顾青，‘兴趣’是一把双刃剑。它能驱动探索，也能焚毁理智。在它尚未脱缰之前，最好将它关在‘规则’的笼子里。”
他没有否认“兴趣”的存在，但他将其视为需要被严格控制的风险变量。
顾青听懂了。在陆深的世界里，一切都需要被定义、被分类、被控制。包括他自己对顾青产生的、那些超出纯粹“利用”范畴的“兴趣”。
这或许就是陆深给出的最终答案：一种基于不对等权力、复杂需求（研究价值、生理需求、未知探索）和危险“兴趣”的，畸形而紧密的绑定关系。它既有冷酷的算计，也有真实的吸引；既有明确的边界（标记、规则），也有模糊的灰色地带（兴趣、链接中的微妙共鸣）。
不是爱，不是简单的占有，甚至不是纯粹的合作。
而是一种更复杂、更危险、也更……独一无二的关系。
顾青没有再追问。他知道，这已经是陆深此刻能给出的，最接近“真实”的答案。
他重新闭上了眼睛，将脸侧向一边，避开了陆深的视线。
陆深也没有再说话。他收回手，站起身。片刻后，顾青听到他走向套间外办公室的脚步声，然后是门开合的声音。
陆深离开了。
套间里只剩下顾青一个人，和他后颈依旧鲜明的咬痕，空气中依旧浓烈的、交融的信息素，以及心底那片被这个答案搅动得更加混乱、却也仿佛被撬开一丝缝隙的冰冷荒原。
他知道，从今天起，他和陆深之间的游戏规则，又发生了微妙的变化。
“兴趣”的种子已经被双方默认知晓。而如何在这片由权力、**和危险“兴趣”构成的雷区中行走，将是他接下来，需要面对的最严峻的课题。
窗外，模拟的夜色深沉依旧。而休息套间里，那个关于“我们是什么”的问题，如同投入深水的一颗石子，激起的涟漪，正在无声地扩散向不可知的未来。