采臣子觐毕太子，又被胡仪叫去。他们似是看出了他坚决的勉强，这一月频频邀约，句句托借朔王，难以推辞。可是到了胡府，什么事都干不了了，只能陪胡潇潇耗着。每次耗度的几个时辰，二人无话可说。
“我，我先翻出去一会，你替我把风。”胡潇潇耐不住性子了，指了指后院矮墙，“我把他叫过来陪我，我想他了。”
“后果自负。”采臣子心中百无聊赖，之前采昭子跟他提过些书名，现在只能看它们打发时刻。
“好嘞。”小丫头乐哉乐哉，三两下爬上树，借着枝头矫健而越。不一会墙外隐隐传来鹂笑婉转，与另位低缓的少年沉音。
采臣子被扰得心烦意乱，看不下去书，咀嚼起方才与太子间的暗流涌动，二人刚处磨合，相处很是尴尬，熬到机会总算脱身。
几日朝后，胡仪兀然拉住他：“良辰吉日我们都已细细琢磨了，这些日子你看看。”
想必是觐见太子的事，他们知道了，复又躁动。无奈此举初次觐见，又是以常事为由，无从低调。
采臣子悻笑一声：“看不看的，既是朔王发话了，就按你们的时候定吧。”
府中一早人丁热闹，或抬或运皆是大红，四处结彩，红绸红烛。
“这是怎么了？”采昭子被动静吵醒。
“您，您别看了。”怀烟关上门：“应该是别人家找老爷。”
“看不得吗？”采昭子微惑：“若不想让人知道，还闹得这么大动静。”
“害，谁知道呢。时候还早，您再睡会吧，参粥还没炖好呢。”
采昭子复又躺下，外面嘈杂依旧不停。长工们干着活，嘴中哼着喜歌，一片祥和热闹。阳光透过窗边倚靠的红灯笼洒进屋中，屋里也被染透了。
“我睡不着，真想知道他们到底在干什么。咱们去偷看一眼，怎么样？”
采臣子伏在身边玩着他腕子上的镯子，目光低垂：“去呗，我也瞧瞧。”
采昭子蹑手蹑脚拉开一个缝，被眼前景象惊出一身冷汗，眼前虚晃，死抓着门框终算站定。院中艳红堆满，上面印的‘囍’猩红如血。
久萦心头的阴影终于落下来，彻底变成黑暗。
他持着最后一点希冀与理智，随意拽来一个长工：“这，怎么回事，谁要结婚么？”
“这等喜事您竟然不知道？咱们当今左相昨日已与礼部尚书的爱女订婚，与真是一对门当户对的壁人儿，此等金玉良缘还是朔王撮合，今儿这些也是朔王送来的。”
“……好，好，多谢。”
采昭子不顾礼数，猛甩上门，倚到墙上。
“哥哥，你看见吗，他订婚了。”采昭子脸上又哭又笑：“我就知道会有这一天，我就知道，没关系，早晚都要来的。”
“小昭，我陪着你……”
“对，对……你就是他，我爱你，我爱你就够了！”采昭子口中不停喃喃自语，在屋子里转着圈失态翻找，“我的匣子呢？你看见了吗？”
“你昨日还放到案侧……”
“对，对！”采昭子发疯般把上面的各种宣纸随意散开，在里面胡乱摸索，最终摊开一个小盒，里面用丝绒层层裹了几层，他剖开它们。
一个寻常朴质的细环素玉戒指。
“你还记得吗，哥哥，快想想！你一定记得！”采昭子的软发塌粘在额角，捧着戒指的手猛颤，眸中空洞。
“我来了。”采昭子开门，见来人欢喜道：“这么早就下课了？”
“今儿揭榜，考得不错，夫子没多留我。”采臣子欺身挤进院子，笑吟吟道：“有一月没好好说话了吧，搞得我日日夜夜想你。”
采昭子脸红了一圈，小声道：“哥哥为岁考准备，考得好了，冬假就不受管了。想找我再来呗，反正我天天在这儿等你。”
“就是为了这样。”采臣子把他的双手放到脸上：“你这手像冰棍，手心还没我脸热呢。”说罢解开领绒，把手捂到颈窝里：“暖和了吧？”
采昭子连忙抽手：“你真不嫌冷，受了凉怎么办。”
“我这身体本来就热，受不了凉。”采臣子握着采昭子的腕子往下游移：“下面更暖和，都发烫，你试试？”
“行，行了。”他的手被牢牢禁锢，采昭子羞恼交织。
采臣子把采昭子的手放到胸前，他平稳的心跳声音很大，手附在胸肌上仍有余震。“可信了？”
“信了信了。”采昭子耳坠红的像两颗玛瑙，“放开我吧。”
“嗯……不行。”采臣子又这样僵持了会儿，“我觉着不算凉了。”
他松开手端详片刻，采昭子的骨节已经烫的淡粉，手掌也终于粉嫩，指尖染上酡红。
“这才对嘛。”采臣子盯着纤长白指，失神片刻，哑声道：“小昭的手真适合戴戒环。”
他从袖中翻找一会儿，拿出个天青素戒，递到人面前：“他们给我的寻常玩意，你戴着玩吧，丢了也不碍事。”
采昭子攥紧了那枚戒指，没言语。半晌突然问：“嫡母她们的四指皆戴着戒环，为什么姐姐戴东西的时候总是避开那里？”
“这我差点忘记叮嘱了，唯独这里不行！”采臣子摩挲上他的四指，言辞认真：“这里通心包络，收属主金配偶宫。已成婚的意思，小昭还未有婚约，可不能随意戴。”
“说到这，前阵子我们塾里盛行一种仪式，好像是从西洋传来的。”采臣子肆意把玩着采昭子的指头：“他们订婚时还会赠一次戒环，夫替妻戴。西洋那边只论夫妻，没有二房，所以也视为一生一世一双人的鉴证。这倒是新鲜，我也是从同窗那知晓的，他姐姐前一阵成婚，纳征后二人还专门此事私会一次，为图个好彩头。”
“他给我们做了样子，确实十分有趣……诶，我给小昭演示一遍，小昭受些委屈，暂且作哥哥的新娘子。”采臣子把采昭子扶起。
采昭子在心底重重‘嗯’了一声，站在原地不知所措。
眼前人陡然跪下，采昭子不敢受此大礼，慌张也要下跪，被采臣子搀起来，笑的前仰后合。
“我这可是单膝，他们那边的礼节，你别害怕。”
“然后，伸右手。”采臣子朝他伸出手：“放在我手上。”
采昭子轻轻放了上去，采臣子便把那枚玉戒数到中指，推入底。
绿波在手心流转，澄澈莹透。采昭子看得入神，身畔人拍了拍他：“嗯，这就好了。这地方还挺适合你的，今后这么戴着也行。”
“我要把它收藏。”
“这有什么可藏的，玩丢了再找哥哥，哥哥还有更好的。”
它与它们不一样，哥哥。采昭子双手交叠，把那抹绿按下胸口，心中有些飘然，胸口像揣了团暖烘烘的棉花。
“哥哥……”采昭子面色潮红一片，嘴巴虚张，却除了战颤外毫无反应，胸口上下起伏，但捯不上来气，窒息的前兆。他伸出颤巍巍的右手，瞳孔中浸满病态的期待，与痛苦绝望混为一体：“我们也要订婚，我爱你。”
“小昭……”
“快为我戴上啊！你不爱我吗？！你也在骗我？”他的瞳仁有些散了：“你是不是从来没有爱过我？全是施舍我的！不是说让我做你的新娘子吗？”
采臣子惊恐地给他推进去：“我爱你。”
采昭子安分了些，最起码能喘上气了，他痛苦捂住小腹。
“唔……呃……”
“你怎么了？”采臣子覆上指骨发白的手：“松些，肚子受不的。”
“其实……那日就是咱们的婚礼了，对吧。我，我早就跟哥哥在一起了，一生一世……一双人。”
采昭子喘出几口粗气，忽地一怔，不停呕出黑血，四溅满身，戒指上格外刺眼。
“不要……玷污它。”采昭子胡乱擦净手。
“小二爷，您起了么？参汤好了。”门外传来动静。
“我，我马上来。”
采昭子把血滩擦干净，随意换了身衣服，期间絮絮叨叨对采臣子说了很多话，采臣子还没缓过神，他也不求他回应。
一天过得浑浑噩噩，采昭子必须他随时在场才能稳定心绪，哪怕不在眼前也会失控。
‘你就是他，你会爱我。’
诵经般的喋喋不休，这是他整天下来最多的字句。
他不禁对眼前这个人产生些许畏惧，平日总是乖顺安分的样子，他从来没有这样痴痴疯疯，可以说站到了对立面。
晚上采昭子睡的早，不如说是他担惊受怕了一整天，累晕了。
他做了几次噩梦，次数忘了，内容更记不得，只觉甚是骇人。他从最后一场惊悸中吓得起身，又看见窗外红彤彤的灯烛，彻底摧毁了一切。
手上的莹绿格外扎眼。
身旁不知何时是采臣子，一身酒气，伶仃大醉。
采昭子又开始猛烈痉挛，那种发自内心的彻底失控让他恐慌。
不可以，不能再这样了。