山间来了个稀罕物。
什么人才能有如此纯粹至阴之体呢？太过完美契合的容器。与其苦苦修炼化为人形，还要在这晦暗幽壑之地百年。不过是株开在陬落里的曼珠沙华，一阵风就折了，躲过了妖类，连人都能连根拔起。不如借他身体一用，待夺舍了他的神志，这具躯壳便江山易主，换‘人’司掌了。
不过身躯甘草，手无缚鸡之力。好在劣族虽不及狐族，也算花中魅影。人之神魂可以汲取一二，依照人心中历经作为，所想所念，执念遗憾，毕生追求……皆能所求所化，虽旁人不见，然其人却如身临其境，难以自拔。渗入躯壳的法子也便是迷乱人的神志，将自身魂魄寄居其心神之中，迷陷原主，日侵月噬，终可脱胎换骨。
他这是要……寻死？这可不行，好不容易找到个易于寄生的好身子。
要来不及了，先用原身幻化……虽是损耗精元，不过只要成功留下他，再从他身子里取些滋补也是好的。
采臣子抱紧他。
一场熊熊烈火。
火焰从那间逼仄的小房子里窜出，雀跃不止，光亮通明了寂静的夜，滚滚浓烟掩盖住天上的月亮。
“快，快，走水了！快来人扑火！”
采昭子在一片惊慌嘈杂中醒来，外面熙熙攘攘，骚动的地方不近，他打开门，发现来往的人都朝着外院的方向。
秦氏的方向，住所火光冲天。
“母亲！”采昭子想跑起来，腰间顿时痛楚难忍，每动一下如同锥刺。他掀开衣裳，那儿被印上了些许血迹，腰上赫然几条长口子又裂开了，皮肉被衣料磨的生疼。昨日母亲刚罚的，用的是藤皮条抽，看着印浅，皮破的少，但口子深彻。
采昭子顾不得那么多，撩起上衣狼狈跑过去。
人们进进出出，采昭子吓地待在原地，半天才反应过来，哭着跑到陈氏面前：“嫡母，我母亲在哪啊？”
“小昭怎么醒了？这儿突发大火，姨娘被急送到侧屋医救了。呀，你这身上是？”
采昭子赶忙松开手，把衣摆展平，哽咽道：“那，母亲还好吗？”
陈氏面色踌躇，犹豫一阵道：“姨娘一直昏迷不醒。老爷叫了大夫们来，会好好看照你娘的。你先回去吧，这地方顾不到你。”
“知道了，劳烦姨娘。”采昭子忍住哭腔道别，失神回到西厢房。
母亲会不会醒不过来了？她走了，他该怎么办啊。形影相吊地在世上独活，无人可依。所有都只能一人面对了。他不行啊，要有母亲的指引，要一个人领着他，才能走剩下的路。
不该总是惹你气恼的，你对我的期许，我不该拖怠的，须竭力才不算辜负母亲的养育，以后您的教诲我不再心存懈意。最亲最近的人，母亲，不要离开我……
他抱起头，牵动腰侧的痛苦，让他冷静了些许。
采昭子心惊胆战在屋中坐了一整夜。
天快亮时，他放不下心，打听到了秦氏的地方，却被走过的一个侍医拦到院口。透过缝隙，里面灯火通明，大夫前后奔走，好些人围作一团，把秦氏挡的严严实实，除了采砚陈氏外，其余采昭子便再无所识。
他只好问那个侍医，“我母亲醒了吗？他什么时候才能醒？”
“这，姨娘还未有动静，还是有些机会的”他说得很勉强，半天又补充：“但是，少爷也要做好准备啊……”
“什么准备？是不是母亲永远醒不来了？”采昭子刚忍住的泪无法抑制，断线珠子般疾疾掉落。
侍医缄默着摸了摸少年的头，摇着身子进去了，彻底关上了门。
望着紧扣的门扉，采昭子沉寂下来，随后是伤口的疼痛占据了神经，那处没被好好照顾，已经流脓了，血肉时时刻刻在痛苦地抽动，不停刺激身体。他无缘升起一股突兀的念头：万一，万一真是最坏的打算，母亲的愿望实现不成，那他留在世上也再无法补偿，不如就陪着母亲同去来弥还些许……那是不是就不用再受冷眼打骂了。
如果母亲活下来——不，大夫都说出这般了，定是黔驴技穷的暗意。我要si，早些下去接母亲也是好的。
采昭子吐出一口强烈的释然，仿若潜藏心中的暗匣终于有了开启的契机。他知道有一处地方，早就知道了——学堂的后面，是一片树林，穿过树林深处，便是几丈高的小断崖，下面一汪清水。
采臣子有次带他偷懒，不成想走错了路，这才探到这处风水宝地。之后他自己偷偷来过几次，没有缘由，就想来看看。
俯瞰浅浅的断崖，一个想法猝然闪入脑中：这断崖虽缓，但摆好姿势，把后颈露出来，顺着石头滚下去，应该能断了气，哪怕留得一丝喘息，进了水也就再没机会了。
采昭子忐忑而期待，他感觉腰没有那么痛了，整个人轻轻的，走路像在天上飘，脑袋时而昏沉时而清晰，一种从未体验过的舒畅蔓延心田，心飘飘然下坠，稳稳地落在一片软厚的蜀锦之上，很是踏实，整个人暖洋洋的，好舒服。
母亲，您不在了，儿子独留也无法弥补您，只好先去下面替您接引。
每一步，每一步的迫近，下景越来越明晰，多么令人赏心悦目。再多的景色，真想迫切看到……
“小昭！你怎么在这么危险的地方？快过来！”
好熟悉的声音，不要打搅我。
刚才美妙的感觉消散了，脚下只剩一步之遥，再往前迈一下，便什么苦都不用受了。采昭子蹙起眉，他回过头，采臣子正一脸惊恐地粗喘，采昭子想了想，决定还是等他说完话。
“你这是要干什么！姨娘还有机会。”
采昭子恍惚一瞬，他的声音带着几分胆怯与躲闪，低下眼眸：“别，别安慰我了……也别告诉别人，好不好？”
“无论什么，替父亲想想，替秦姨娘想想，再不济，”采臣子短暂迟疑了下，看对方仍没有动摇之意，只好接着颤颤开口：“我知道父亲姨娘他们让你寒心，我也知道了我在你心中的份量自然远比不上父亲姨娘，可我求求你，就当是为了我，为了哥哥，留下来，好吗？别抛下哥哥。”
采昭子恍惚片刻，一切动作短暂停了下来，整个人失了劲，像被抽走魂魄。采臣子见机扑过去，死死搂住采昭子的腰 ，瘦弱的腰干被紧致的小臂环上一圈还有余，得以他将人从崖边抱下来。
或许是还未缓过劲，采昭子杏眼圆睁，愣愣盯着他，身子不受控制地战栗，却看得采臣子心口一紧，面前坐着的明明是个男人，却在心底唤起了‘弱柳扶风’之感，让人忍不住地怜爱。
采臣子蓦然快了心跳，在胸口怦怦作响，一股无可名状的情愫升腾，不安分地躁动全身，有一种想把人捧在怀里的冲动。
他慌张褪下身后的红丝鹊袄给惊魂未定的弟弟披上，摩挲着对方的后颈以示安抚。
“怎么了？”他的腰肢一直在颤，采臣子底下头，那附近几处洇出了红。
“采臣子叹了口气，将人缓放到地上，褪下上衫贴着腰际给他细细绑好。
采昭子垂下眼帘，近乎祈求般嗫嚅道：“你不必为我做这些，我更不配你对我做这么多，我于任何人都不算什么。”
“怎么不算？！”采臣子蹲下身子，却也不敢掰过颔首低伏的脑袋，只好将自己的脑袋凑近人怀里见缝插针的找机会，力图捕获一个对视。“你是我的同气连枝的弟弟，纵虽不是一母同胞，可父亲是一体的，咱们是以血脉相承的亲人，骨肉中血线是至死不渝的链携。”他轻抚过采昭子眼角的泪痕，拭去眼尾的嫣红，柔声浅笑，声音却字字掷地：“你的一切都和我有关。”
“有关么……”采昭子沉吟不语，骤然哭了起来：“我不想留下了，每天过着痛苦的日子，每天都在受难。母亲说她爱我，可我留着的意义就是为了让她过上好日子，这也太难熬了，要到什么程度，她才能认可我。我在外面受了欺辱，回家还要再受责骂，连个听我倒苦水的人都没有。他们戏谑踹打，母亲说这怪我，怪我不够好，怪我命-贱。这我当然知道，可跟她讲这些，就是想让她安慰两句便好。我不想受着这些啊，天生就受着这些，活着真不如死了。她也从来没有夸过我，为什么啊。为什么你们只是过节便能得到称赞。我那么努力地精进她的期许，她为什么总是不满意，哪怕，她偶尔装出来些好脸色，像对你们那样，我便心满意足了。”
“我爱你，以后我来爱你。哥哥听小昭的倾诉好不好？”采臣子轻轻托起采昭子的脸，二人额头相抵，温热在肌肤接连处流动。“姨娘缺给小昭的，哥哥都给小昭补回来。小昭的一切都和哥哥有关，哥哥理应照顾好小昭。小昭今后要好好活着，就当为了哥哥，好不好？”
采昭子沉默半晌，似是真认同了此番有些强词夺理的理论，堪堪点了点头：“那就当如今我这条命是哥哥给的。”
“好吧，”采臣子给人拭着泪，哑声失笑道：“小昭说的都对，那就当是哥哥赋予了小昭第二次生命，那小昭是不是得乖乖听哥哥的话呀？”
采昭子思索片刻，随即点了点头。
采臣子把嘴角弯到一个好看的弧度：“那，哥哥想跟小昭立下一个誓约，好不好？”
采昭子听完，郑重颔首，以一种肃穆的神情，仿佛要经历一场宏大的仪式。
“不要绷着脸，要变丑咯，我还是更喜欢笑着的小昭，”采臣子故作思考，后又笑嘻嘻凑近：“我想好了，往后不准再起这心思，哥哥不想要小昭离开，小昭要带着哥哥的期望无忧地活下去。”
采昭子诧异抬眼间，天光初晓，对方明眸中皓月繁星与远方冉冉升起的赤红太阳，一笔一画深深隽刻进心里，永远留在了十二岁那年闷热的夏季。