自那日拜访后，李珩频频差人送礼，多是些笔墨纸砚，上好绢布朱砂之类，采昭子心下惶恐，说与采臣子，采臣子只叫他安心收着就好。
这倒也提醒了采昭子，业已登科，后事也与他再无瓜葛。符箓道士那边，明霰劝他再缓缓腿疾，现又被圈在宅中，可行也去不了。他整日无所事事，重新拾起当时一时兴起的画笔。真当世事难料，没想到最没有过深想的事竟然陪他最久。
采臣子回来得更勤，他把东西又搬了回来。这曾是他两年间朝思暮想的，只是时过境迁，如今心情闷闷，采昭子没有他想象之中那么开心。
采臣子还怄着气，他是真让人寒心了，言语间也少了亲昵，每次回来总要刁难耍赖一通才算完。不过这事是采昭子有错在先，采臣子爱闹又怎么了，情理之中，本当他该受着，只要采臣子能原谅，他乐意做什么就做什么。又者，就像李珩所说，采臣子位居左相，素日日理万机，常有些窝火赌气的事情在所难免，他明面上帮不了他，受些打骂若能舒缓也算值当，反正自小就是被一路打骂过来的，也都习惯了。
采臣子烦了躁了就会冷言冷语，再更进就是摔东西打人，即使床上一半也会生气，他身体真的受不住每天一次，这是没办法的事，采臣子再为此气恼，除了尽量养好之外，他也不知道该怎么做。采臣子近日好像热衷于捆绑，不知从哪弄来了个鞭子，像是波斯那边的，东西小巧精细，上面缀着各色碎石，模样很是好看。就是受着太痛了，痕迹要好些天才能消下去，采臣子又不满于此。
不过采臣子总归比秦氏好，采臣子高兴的时候待他如初通情愫一般，冷语也没有秦氏的伤人，他深悉他的伤痕，每次要么避重就轻要么绕道而谈，总归给他留了些尊严。采臣子也不是秦氏那样猛烈的打踹，他把捆绑/鞭打称之为‘情/趣’，说是现在的上流风气，每次结束还会给他细致上药，痕重了便后悔自责，说不想在他身上留疤，又拉着他乞求原谅。
日子时好时坏，酸甜苦辣的。这样好像也不错，对不对？如果真能这样一辈子，采昭子也认了，甚至对他而言，是个不错的终局。不过这自然是虚无缥缈的。那退一步，等采臣子娶了妻，厌倦了他，放他做官又或出走，等他带着秦氏回到岭南，继续煎熬枯燥的一生，多年后回想起来，这段日子甚至是值得反复咀嚼的。
万一的万一，采臣子真的能为了他远走高飞呢？
采昭子摇头苦笑，自己骗自己可真没劲。不过，梦里或许能浅浅幻想一下。
歇了好长时间，砚台里的墨都干涸了，采昭子摇摇头，散去脑中胡思乱想，执起笔。
前日采臣子案边办公的模样很好看，烛火暖暖的，映在身后，勾勒出脸侧金灿灿的，鼻骨高挺，刀削一般，也不知这模样是谁精雕细刻出的。那光照在专心致志的青年身上，柔和了几分桀骜，真真比六年前稳重太多了。这片刻太值得留念，以后看着也赏心悦目，趁着记忆没模糊，赶紧给人画下来。
采臣子今日回来了，早早而归。见采昭子正心无旁骛，也没去迎他，心有不怿，快步走到人身前，见画的内容又熄了火。
这一路动静不小，采昭子竟都没发觉，甚至侧身挽起碎发时也未觉有异。直到墨水将尽，抬手砚墨之时见着人了，赶忙放下东西。
“哥哥站了多长时间，也不唤我。”他驾轻就熟给人宽衣解带，整饬公文。
“想看着你画。”采臣子环住他：“小昭画画的样子好娴静，不如去当个画师吧。”
“哥哥又在信口胡诌。”
“对咯，当然不许给他们画，你只能让我看。”他把头搭在人肩上，穿过采昭子的腰指点：“小昭画的这是我吧？什么时候的？真好看，画完送给哥哥好不好？”
“就是哥哥上次来的时候。我的工笔还不熟稔……真的好看吗！那我再给哥哥画一副。”
“怎么还要多画一副啊，这副小昭还要珍藏么？我的就是你的。再说，本人就在你面前，还要看什么档子的画。”
“那，那就不画了。这张就给哥哥。”
总要有见不到的那天。本想着离开时带着能留个念想，还是趁现在多看几眼刻在心里吧。
采臣子腻歪够了，松开人，从怀中拿出请帖：“今天晚上陪我吧。”
“李珩置办的东西。他知晓你，还跟我提过此事，你随我去他也知底，没什么不合时宜的。”
“这……”
采昭子接过帖子，封皮金丝镂雕，贴着几颗碎玛瑙，里面也是拿金墨朱砂书写，十分华贵。不过上面就几行字，没有正式的邀约形式，名字一栏为‘采氏子’。采昭子替采昭子打理过请帖，也替他撰写过，嫡子有尊姓大名，寒暄长篇大论，庶子有幸被邀请的基本都这样寥寥无几几字。
采昭子突然失了兴致，这排场多是三公九卿，他挤过去凑什么热闹，这种场面也没见过，做出什么出格的事，还给采臣子丢脸。而且他害怕面对他们，他这身份，就是跑过去给人家出乐解闷的，他再为受请宴宾，身边再有采臣子，也做不到毫不介怀。
“去吧。”采臣子打断他：“就当陪陪我，这种应酬我都腻了，今晚本来是属于我们之间的。”
“正好你得中进士，也算个契机。李珩说有和你同级的来，你也有的聊。”
采臣子软硬皆施，一句陪陪他就已把他架到高台之上了，后面的点诫又故意戳出他的过错亏欠。他还能说什么呢？
“我去。”采昭子长叹一口气：“哥哥更衣哪件？这种场合，我要换哪件？”
他没什么好衣服，大多黑白灰素色单调，采臣子挑挑练练半天，给他扔过去一件艳色：“外袍套我的。”
采臣子衣袖上的竹香淡雅，是采昭子怀念的味道，他偷偷深吸几口气，一想到今天晚上是这件陪着他，心中生了几分勇气。可惜又太大了，松松垮垮耷拉在身上，袖子一放下手就没过指尖，像唱戏的。
采臣子拍了拍他：“就这样吧，这是最小的了，还是我六年前穿的，现在的你更穿不下。”
这就很好，采昭子摩挲着柔软的面料，心下偷喜。采臣子左瞧右瞧，把他的簪子扯下来，给人换了个玉质：“素木头有什么可带的，这个……嗯，与你还挺相配，今后就带这个。”
采昭子又按他所说换了内衬，整理衣襟时采臣子突然走了过来。
“你还记得吗？”他伸出手，掌中是两颗玉核桃。“当时你给我的，你说是第一个正式的礼物，两年前。”
那是一段美好的时光，如梦似幻。采昭子张了张嘴，哑在那，只好点头。
“可惜啊，人心似水，当时的你那么乖巧懂事。”采臣子目光闪烁，好像也是想到了那时候，他沉叹一气：“这两年我一直盘着，就是忙在公署，看着它也能舒舒心。”
“哥哥……我还要怎么做，你才能原谅我。我不想再僵成现在这样了，我想回到去。”采昭子又一次悔恨，如果当初自己没有那么自以为是，如果认真听从了哥哥的话，如果父亲问起来时含糊了事，是不是他们之间就会不变。
望着弟弟惶忧的模样，一个念头在采臣子心中一闪而过。如果加上这个调料，今晚的小小惩罚他会不会记得深一些。
“把它们吃下去。”采臣子眸子中露出危险的气息，浅笑道：“你吃下去，陪我一晚上，我就原谅你。”
采昭子的脸上只剩惊恐，他眼波流转，可也终究没有退后。
“只要我这么做，就会得到哥哥的原谅，对吗？”
采臣子轻哼一声。
明天继续荤菜～
作者有话说
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第38章 37 吃下去，一晚上