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“真不知你是否虚情假意，若是真不懂我说的话，你这木鱼脑袋也勿要准备春闱了，省得名落孙山给我丢脸。”秦氏避开采昭子急切恳求否定的目光：“如今他在朝堂成了官，你反倒不跟他接触了。他在朝廷上的人脉予你皆有利，将来你做了官对你也是基石踏板。科考最后无非是为了仕官，你若在官阶上压他一头，我也能好受些，你父亲自然也多看你几眼。”
“母亲教导的是……”采昭子只好顺从，回应道：“母亲的意思是……”
“你多去跟从采臣子，平日哄他开心些，不要起不和。哪怕近日你惹他不快，不过是多纠缠几日罢了。”
“我现在去寻他。”
“不用你寻。”秦氏接过徐徐茶碗润口：“明日老爷还朝归来，他们正在正院备办整饬，只你一人未到。”
“母亲随我同往？还是……”
“我自是不用你管。”秦氏复又恼起，双眼猩红直直盯着他：“无论是你还是她们那两个女人，都不能管缚我。”
采昭子见秦氏又有些癔性，只好连忙劝抚：“她们自然是束不住母亲的，我这就去找采臣子，母亲随性逛逛吧。”
采昭子不好再停留，只能径自离开。在赶往正院的途中收整自己被抓的皱成一团的衣服，勉勉强强让其服贴些。整理着，迎面遇见了那两个丫鬟正慌不择路的四处寻望，见他走近纷纷跑过来行了礼：“少爷，秦姨娘方才无缘由愠怒起来，甩下我俩不知去向，少爷可有见到？”
“她去找我了，如今应是正在我院中。你们快些去，她兴许还未走远。”
鸢尾忙答：“我们看顾不周，万幸多亏了少爷，我们这就去。”她谢过抬起头正欲动身，却对上采昭子的目光，一时间怔愣，叫起来：“少，少爷的脸，出血了。”
出血了？采昭子覆上脸颊，摸到一手滑腻。悬挂在面颊上的血珠顺着指尖轮廓渗入掌心，绘出一小片交织的血线。
木槿忙从自己内袖处掏出小镜，举起为人观摩。
面向小镜，采昭子才注意到左脸处有几处细密伤口，断断续续连成两道血线。
大约是母亲撒气时无意诞下的，这次母亲貌似格外怨恼，随意捶打也不顾及是否易于掩盖了。
“没事。”他掏出帕子擦了擦抹花的淤血：“不必管我，先去照看好母亲。”
两人点头应允，匆忙跑远。采昭子摸索着擦拭，可细细的血污还是不停地染上帕子，他无奈赶路，索性收起来不再管顾了。
前到正院院口，他又拿出帕子擦了擦，帕子上已经没有赤红色，看来是沿途凝住了。
采昭子深纳一口气，进了院中。
采臣子正同茯湘子聊谈，远些的陈氏茯染欢颜共务，筹措着处处装扮准备，为次日而归的采砚接风洗尘。注意采昭子来了，茯湘子先行走了过去，满面嫣然，嘴角处挂着浅浅梨涡，欢喜着举起手中的绣绷：“小昭可算到了，看姐姐这段时日绣的如何？”绣绷上两只鸳鸯在池中交织戏水，嬉戏打闹。采昭子诚挚道：“好细密的精线，像是活过来了。”
“小昭好眼光！这幅图我绣了长时，如今就差这几缕金丝需点缀。正巧明日爹回来，我把这绣巾给他如何？”
“父亲定会欣悦。”
“那是自然！”
“她已给所有人卖弄个遍，既是你晚到了也终没逃过。”采臣子走进嬉笑，被茯湘子狠捶了下肩胛，悻悻噤声，忽尔睁大眼，手下意识想抚上对方的脸，可悬在半空，最后改成指点手势：“你的脸怎么了？”
“我本研习惑解，方才刚得知消息，赶路匆忙，未看轻石板上的绿苔，滑到了。”“谨当更小心些。”采臣子将身侧过二人之间，为解窘迫，悬空的手挂在采昭子肩上，另一个臂肘搭到茯湘子肩，茯湘子正专心致志衲补着绣绷，身上一沉，面色不悦，蹙起眉啧了一气：“你不要总搅乱我，我要回屋中绣。”
采昭子留意到他的举动，更觉愧悔，以为是采臣子怕他误解，才少了平日许多亲昵动作，定不可再让哥哥承担这份无妄煎熬。
他思愁着如何开口，听见采臣子说：“别嘛，此时外面微风清凉，屋里反而闷热了，再过半个时辰，太阳落山了回去也不迟。”说罢他转头看向采昭子：“小昭刚说研习惑解，是什么困惑？”
采昭子只好答出自己已久的困扰：“有道‘君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息’，告诫爱人之心不可逾越标衡，可若是全心全意爱一个人，为何不能为他姑息自己呢？又或者说，因由我爱之人，所以我的标衡愿为他降下，这又是否算得上姑息？若此为谬论，那‘事父母几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨’又似与之冲突。近日我总被此事所困，不得要领。”
“小昭就是对人太过姑息了，才会被这种问题困扰。”茯湘子眼睛直盯着绣绷，手中翻覆未停，抢答道。
“姑息也没什么不好的，这些大道理记得便好，以后用到考场上，现实也未见有人去做。若是实心实意去爱，姑息是人之常情，即使是我，自然也会为所爱之人迁就自己。”采臣子道。
既然哥哥说到这般地步，看来自己常日尊顺的恪条是无错的。采昭子定下心神，低声开口道：“我还有些事想对哥哥说，哥哥先随我来。”
“这……小昭有什么话，何妨在这里说。”采臣子踟蹰开口。
采昭子刻意忽视了对方的犹疑，罕见坚持道：“林深幽静，不若去那边。”
“俩大男人说什么悄悄话。”茯湘子斜睨着杏眼，佯作生气：“不就是想让你姐姐回避吗？正巧现在天色已然昏暗，我也无暇陪你们扯闲天，你们自己说去。”说罢，茯湘子脱逃一般不顾离去。
清和院落，密叶成幄。二人矗在林间，采臣子缄默着，采昭子在心中吐纳几下，颤颤开口：“你是在那次梦中梦见我情钟于你？”
采臣子急切辩驳：“那，那都是幻境，自然是假的。”
采昭子不置可否，继续道：“你还梦见我欲吻上你？”
“是……小昭还在记恨吗？”采臣子放弃辩解，垂头答道。
“哥哥还可梦见，”采昭子吞咽干涩的喉咙，强迫自己不再下意识地低头，将眼睛仰注着面前人的深褐眼瞳，只有这样才能支撑他接着说下去：“我本欲吻你，可过分怯懦，只好用指点掠过你的唇，算你向我讨吻。”
“是……可你怎么知道？”
“我还对你说，我在梦中已向你讨过多次了。”
“我还不停拉着你的手。”
“我还说了大段让你厌恶作呕的话，那足够肉麻，但我可起誓所言字字真心。”
采昭子一气全倾倒出来，心头萦绕的恐惧让他衣袍下的双腿发软，他不停地默默调整气息。不过，除了恐惧，心中还多了一丝畅然，前些天的彷徨煎熬一扫而空，心中的结节松动开解。
采臣子沉默着，目光却愈发凛冽，他迈向前半步，不可置信地上下审视着，片时肃冷开口：“你是怎么知道这些的？”
采昭子勉强扯出一个强笑：“因为这并非梦，这是真实的，我对你所做的一切，就在你昏睡时。我自以为天衣无缝，可不知为何被你察觉了。”
“怎么？”
“对，我爱你，超越sz的，企图更甚的爱。
这份卑劣的爱意自何时出现我也记不清了，只知道在很小时它就附骨生根，盘踞心中，从那之后，便一丝一寸侵噬我的残存正念，如今已为膏肓。我暗藏了许久，可还是泄露出来。说到底，应是我对不起你，反而让你受了委屈。今日我诉说此番，也不求你今后如何待我，只希望你别再因这事困束。”
真骨发布不了啊……你知我知就好[狗头]
作者有话说
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第8章 7 所梦非梦