谢淮面色有一瞬间的惊愕。呷了一口茶后，恢复如常，“这般的话，那韩丞这段时间的所作所为就能说得通了。但令人不解的是，户部拿不出银子赈灾，你在城外给灾民分发粮食，为他解了燃眉之急，即便他认出是你那日拿走的账本，也不至于在此时借端生事。”
沈皎道：“那又是为了什么？”
“目前还不得而知，但此事绝不简单。只能先审问那个扮成灾民的男子，不过希望不大，恐怕也问不出什么。”
“世子之后要是有关于此案的进展，到时还烦请派人前来告知我一声。”沈皎起身话别。
“嗯。”
两人出了茶肆，沈皎转身朝着城外走去。这时，正在街头巡逻的黎章将刚抓住的盗贼让身旁禁卫押下，一抬头看见站在茶肆前的谢淮，走上前去，唤道：“世子。”
黎章还欲张口说些什么，却被谢淮出声打断。
“这里人多眼杂，回府再说。”
黎章扭头唤来一名禁卫接替了自己的差事，与谢淮一道回到国公府。两人踏入书房，下人奉上茶后，行礼退下。
“世子，今日的事，恐怕没有这么简单。”黎章道。
“先不谈此事，陛下中风了，我们得提前做打算了。”
黎章闻言猛地抬起头，神色震惊，“这消息世子是从何处听来的？”
“杜威识得给陛下诊病的太医，从太医那里听来的。”
黎章没想到此事竟被瞒得严严实实，一点消息都没走漏出来，“那接下来我们该怎么办？”
先前谢淮班师回朝，景惠帝听信韩丞的谗言，以整顿军纪为名褫夺了谢淮兵权，并对军伍进行了清洗和重组。新编的四万禁卫中，一万五千人由谢家旧部和合州军组成，其余多为韩丞的亲信和从其他州县抽调来的地方军。如今韩丞手握重兵控制皇宫，想要动他，绝非易事。
谢淮垂首，晃了晃手中的茶杯，静默半晌，“你先派人将此事告诉给国公，让国公早做准备莫要冲动行事，再派些人保护好国公的安全。”
“属下知道了。”
黎章起身，谢淮又补充道：“宋鸿在狱中，你若得闲便去看看他。”
“是。”
黎章稍一思忖，便知是怎么回事。面色复杂地应了一声，转身离开。
沈皎回去时，芦席棚已搭好了数座。一下午，自那个寻衅滋事的男子被带走后，也没人敢再来闹事。
翠蕊端着一碗热粥，递给沈皎。
“这人看着好可怜，腿好像都被打断了。”
沈皎遽然听到人群后面传来一阵骚乱，立刻端着粥在翠蕊的陪同下走了过去。
她走上前，瞧见一个衣衫褴褛的男子，狼狈地仰躺在地上，气息奄奄，裸露出来的半张脸上青青紫紫满是伤痕，嘴唇干裂出血，似是快要饿死了。
男子费力抬起那张被打的面目全非的脸，朝沈皎伸出手，虚弱道：“救救我。”
沈皎急忙唤来暗卫扶起地上的男子，让人给他喂了一些热水。男子狼吞虎咽喝完水，恢复了一些气力，沙哑着声音，“多谢姑娘。”
沈皎见男子身上被雪浸湿的衣服面料，不似普通人家能用得起的，问道：“公子怎的变得这般狼狈？”
“突厥随时可能来袭，姑臧县岌岌可危。我带着积蓄逃来京中避难。出城时，林将军本来派人给我们每人都分发了粮食。不料，快到京城时遇上了山匪，粮食和银钱被抢，腿也被打伤了。我只能拖着伤腿，一路爬到了京城。”男子说着说着不禁悲从中来，红了眼眶。
“公子没有路引，也进不了城，就留在这儿吧。”沈皎俯身将手中的粥递给男子。
男子泣声道谢：“多谢姑娘。”
沈皎让暗卫将男子扶起带去登记身份，翠蕊又端了一碗粥过来，她喝完粥，想着男子方才的话，郁郁不乐。
翠蕊安慰着沈皎，“姑娘，莫要太过忧心，事情还没有那么糟，只要我们能带着粮草和援军回去，凉州就还有救，将军和夫人也不会有事。”
沈皎敛容，深吸一口气。她何尝不知唯有此法才能解凉州之危。可一想到突厥每攻下一座城便会虐杀主将甚至屠城，就有些心神不宁，不免担心。
丫丫看到沈皎闷闷不悦，小心翼翼地捧着一只泥塑小兔子小跑过来，乐呵呵地道：“沈姐姐，福爷爷早上给我买了只泥塑小兔子，你看。”
沈皎知丫丫是故意来逗她开心，扯起嘴角，笑着伸手戳了戳丫丫圆鼓鼓的脸颊，“真可爱，和丫丫一样可爱。”
今日的粮食发放完毕，翠蕊留下协助福管家处理剩余的杂事。沈皎带着叶愫和丫丫，在暗卫的护送下坐上马车，往国公府而去。
这时，四周冷不防冲出一批蒙着面的黑衣人，执刀朝着马车袭来。
车夫匆忙勒住缰绳，停下马车，看着冲过来的黑衣人，身体抖得如同筛糠。
“杀了马车里面那个女的，绝不能让她回去。”为首的黑衣人对身后的黑衣人下令。
“是。”
暗卫迅速散开，将马车牢牢护在中间，握紧手中的武器，“黎统领就在附近，快去请他过来支援。”
“是。”一个暗卫忙转身跑开。
“沈姐姐，我怕。”
沈皎听着车外的激斗声，低头把吓得身子抖个不停的丫丫和脸色惨白的叶愫抱在怀里，颤抖着声音安慰道：“别怕，会没事的，要是怕的话就捂住耳朵。”
丫丫倚在沈皎怀里，紧紧抓住叶愫的手。
街上的百姓见状尖叫着杀人了，四散奔逃。黑衣人有备而来，攻势凶猛。暗卫既要护着车里的沈皎，又需抵挡黑衣人的猛攻，束手束脚，渐渐落了下风。
“保护姑娘，绝不能让他们靠近马车。”
“是。”
空气中充满了尸体散发出来的血腥味。一个黑衣人倒下，立刻就有另一个人补上先前的位置，并再次汹汹冲来。暗卫虽也伤亡数人，却始终紧紧护住马车，不让黑衣人有机会近前一步。
黎章带着禁卫匆匆赶来，对身后的禁卫
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道：“拿下他们，尽量抓活的。”
“是。”
局势瞬间扭转了过来，黑衣人最终被尽数擒获后服毒自尽。
“发现活口了没有。”黎章道。
禁卫回禀：“没发现一个活口，来的都是死士。”
打斗声持续了一会儿，停了下来。沈皎见安全了，放开两人，弯腰掀起车帘，看着站在禁卫身旁的黎章，“多谢大人今日救命之恩。”
“姑娘客气了。前方路上不知是否还有杀手设伏，我派人护送姑娘回去。”
黎章从暗卫口中得知沈皎与谢淮关系不一般，且谢淮对她极为看重，自然不敢再让她涉险。
“那便有劳大人了。”
沈皎放下车帘，坐回车中，有了禁卫随行保护，一路上没再遇到什么危险。
大理寺丞走进屋中，把手中的口供递给谢淮：“大人，那人是个软骨头，还没用刑就吓得尿了裤子，什么都招了。他说有个黑衣人在乞丐窝里找到他们，给了他们一包毒药和每人一份钱，让他们伪装成灾民去陷害那位姑娘。那乞丐贪心，想独吞两份钱，便在下毒时故意加大了剂量，害死了同伙。”
谢淮看着供词。
衙差来报：“大人外面有人找你，说是有急事让您赶紧回府，说府中出事了。”
谢淮太阳穴怦怦直跳，随手放下供词，出了大理寺。
福管家派的马车停在门口，小厮看到谢淮出来，急迎上前，“奴才拜见世子。”
“发生什么事了？”
“今日下午沈姑娘回府的时候，在街上遇袭了，不过人没什么大事，福管家来让奴才请您赶紧回去。”
谢淮意乱心慌，险些失了理智，听到小厮说沈皎没受伤，冷静下来，上了马车。
翠蕊回到府中，听说沈皎遇袭的事情，胆颤心惊，“姑娘，你没事吧。”
“没事，倒是吓到丫丫和叶姑娘了，丫丫回来哭了好一阵儿，福管家让人给买了两个糖人才哄好。”
“没事便好。那些杀手和先前追杀我们的杀手是同一拨人吗？”
沈皎刚想要说不知道，又想起那杀手在街上喊的那句杀了那个女人，不能让她活着回去，又疑惑了。车上就坐了她们三人，先前谢淮说韩丞不至于在此时生事，第一日也的确没让人来阻碍她们施粥。但第二日先是让人诬陷她们的粥里有毒，后又派人不顾一切来追杀，就有些让人匪夷所思了。他们既确定那个女人就在马车上，必是在城外看到她上了马车。
叶愫和丫丫才来京城，日日都和她在城外施粥，身体不便，平日也不去城中，也不可能得罪什么人。沈皎道：“应该是这样，而且很有可能是发现了我们的身份。”
“那我们眼下怎么办？”翠蕊焦急地道。
相对于翠蕊的慌张失措，沈皎则显得十分冷静。若是先前，的确棘手，但今时不同往日。有了国公府的庇护，韩丞要想动手，便不是那么容易了。她沉吟片刻，“明日施粥，先让府中的下人去，我们暂且待在府里。”