次日，国王离去后，艾米莉犹豫着要不要和王后讲讲她的猜测，毕竟王宫之中人人都要揣摩国王的心思，顺着他的意志才是真正的守规矩。
匆匆处理完清晨的事务，她就走进了王后的寝室，在梳妆间门口，她听到里面的声音——
“听说你把克洛伊的裙子给弄坏了，调皮孩子，去我的箱子里自己选两块布料吧，一块赔给她。”
“我不要布料，我想要你这个象牙梳子。”
是奥莉维亚的声音：“她那条粉色裙子我也有一条的，直接赔给她就好了，我本来就不想和她穿差不
多的衣服，所以能给我换成这个象牙梳子吗？我喜欢好久了……”
要不到她想要的东西她不会罢休的，艾米莉干脆站在门口，等奥莉维亚把东西磨到手，才走进去：
“王后，我来服侍您梳妆吧。”
艾米莉给了奥莉维亚一个眼神，暗示她把房间里的女仆都带走。
等奥莉维亚带走其他人后，妮娜却先告诉她一个好消息：
“国王同意给克洛伊找个合适的人嫁了！”
“这是好事。”
趁克洛伊名声还没有完全败坏，先把她嫁出去，当然是最好的办法了。
等克洛伊结了婚，自然有人约束她，就算不约束，已婚夫人也比未婚小姐好听，因为那些喜欢说人是非的贵妇们，她们的风流韵事都从未断绝。
可是，妮娜又犹豫着道：“可是，亨利昨晚一直和我提你，他问我你是不是受到排挤，他好几次看到你的位置被克洛伊顶替，前几次来用餐也是克洛伊代替你来服侍。”
艾米莉脸一下子涨得通红：“不是的，是因为公爵。”
“公爵，哪位公爵？”
“勒内公爵。”艾米莉再不愿意，此时还是和国王撇清关系要紧，“昨天国王话里老把我和公爵扯到一起。”
“你是说国王想撮合你和勒内公爵！”
妮娜瞪大了眼睛：“这怎么可能？你们身份相差那么大，勒内公爵就算不娶蒙莫朗西小姐，他想娶个外国公主也是绰绰有余。
“我是说你虽然很好，事实上，我认为你除了身份血统，相貌才华都不亚于那些公主，但是，艾米莉，你确定国王有这个意思吗？”
妮娜说到最后那个疑问句时，心里已经预设好自己的立场了，要是国王有这个想法，那么要她顺从丈夫就是理所应当了。
再说了，她说的都是心里话了，抛开身份血统，她没觉得艾米莉会配不上任何人。
艾米莉连忙解释道：“这不重要，我过来是想问问您，您有没有觉察到国王好像不愿意勒内公爵娶蒙莫朗西小姐？”
“你是说，国王把你和勒内公爵扯到一起，实际上只是不愿意公爵和蒙莫朗西家族联姻？”
“我想，这个猜测总比国王无缘无故想要撮合我和勒内公爵合理一些吧。”
“你说得对。”谈起政治，妮娜有点兴趣缺缺。
她又把话题转向艾米莉：“如果国王是这个意思，那对你而言可未必是好事，说不定还会得罪勒内公爵和蒙莫朗西小姐。”
艾米莉也沉默了。
妮娜道：“要是我告诉克洛伊，国王答应把她嫁给公爵，你说她会信以为真，替你背这个黑锅吗？反正也不会影响她嫁人。”
这怎么可能，克洛伊只是想当国王的情妇获得追捧和好处，可不会主动招惹公爵，给自己找麻烦。艾米莉只能苦涩一笑。
幸好在艾米莉所担心的谣言之前，有一个更大的好消息出现了，足以暂时打消所有人的各怀鬼胎——
妮娜怀孕了！
原来她之前嗜睡就是因为怀孕了。
国王高兴极了，宣布要办一场舞会庆祝。
舞会当天，艾米莉身为王后的首席侍女，站在最靠近王座的位置。
奥莉维亚突然走过来悄悄问她：“国王去哪了？”
“国王去打猎了，说要亲手为王后猎一只鹿。”
奥莉维亚点点头，解决完自己的疑惑就回到自己的位置去了。
艾米莉看着她的背影，很想让她留下来陪她，可是不行，她只能强行按捺住自己的紧张。
宴会厅外突然传来一阵喧嚣，夹杂着几声稀稀落落的狗吠声，外面的打猎结束了，艾米莉的脚背却接了箭矢上弓弦的班，崩得紧紧的。
“国王来了。”
传递信息的拍手声如同海浪一样涌了进来。
艾米莉眼睁睁地看着牵着猎犬的国王走了进来。
那喘着粗气的黑色猎犬，尖锐的牙齿像被鲜血洗过一样洁白，伸出长长的舌头，流着口水，像还没吃饱的嘴馋的样子。
在其中一只猎犬向她靠近时，艾米莉还是没忍住，猛地往后退了一步，却不小心踩住自己的裙摆，摔倒在地。
这一下，可真丢人了，全场鸦雀无声，所有人的目光都聚集在国王的脸色上了。
国王也楞了一下，立刻哈哈大笑：“我调皮的孩子吓着可怜的奥古斯汀小姐了，来人，把它们牵走吧！”
看到国王没生气，奥莉维亚赶紧将艾米莉扶起，陪着她向国王屈膝行礼道歉。
为她的当众失礼道歉。
国王笑道：“有点失礼，不过没什么，倒是很可爱，让我想到有些猫就是不喜欢狗的，哈哈哈哈哈。”
大家都随着国王的笑话哄笑起来，看向艾米莉的眼神也暧昧起来。
艾米莉低着头退回王座后面的阴影去，简直不想面对克洛伊、德尔菲娜还有拉蒂·蒂亚夫人她们嫉妒冒火的眼神，也许还有妮娜怀疑的目光。
一个熟悉的声音却突然响起：
“王兄，您说的是我养的猫咪吗？那时候您还没结婚，和它一起玩过，没想到您现在有了王后，马上就有继承人了，还记得我那微不足道的小宠物，真让我受宠若惊。”
国王微微一笑：“我当然记得，好了，我知道，那是您的猫咪。”
他加重了“您的”两个字，显得好像只是国王和他的兄弟在回忆童年，还像小孩子一样，争夺宠物的童年。
艾米莉缓缓松了口气，突然感受到胸口的疼痛，大概是刚才太紧张了，束胸又太紧了。
她和妮娜说了一声，又让奥莉维亚暂时顶替她的位置，偷偷溜到屋外，想吸几口花园的新鲜空气，缓解胸口的疼痛。
夜间的花园里飘散满微醺的暖风，太阳虽然下山了，可是他的余温还在延续。
这里远离喧嚣，泥土和花草的香气格外馥郁，是那种毫无人气，又生气蓬勃的自然气息。
艾米莉慢慢放松下来，任由胸口的心脏跳动，起初是紧张有力的跳动，后来反而空落落的。
她该回去了，回到她的职责与身份里去，她转过身，却在廊下的阴影里看到一个人。
“公爵，您怎么会在这？”
“我出来透透气，打扰到您了吗？”
“哦，没有。”
艾米莉看着他淡漠的紫色眼睛，那副等着她说点什么，好用“晚安，再见”“请自便”之类的话打发走她的姿态。
她犹豫了一下：“今天谢谢您替我解围了。”
“只是一个绅士应尽的义务罢了。”
世界上哪有什么见鬼的应尽的义务，不趁火打劫都是谢天谢地了，经历父兄离世的艾米莉一下子脱口而出：“我是真的谢谢您，我会报答您的。”
这话太蠢了，她能给公爵什么报答，要是她能给他报答，应该是公爵倒了大霉的时候吧！等等，公爵不会误会我在诅咒他吧。
公爵显然没想到诅咒，但是可能更糟：“淑女不该随便说报答。”
他淡漠的眼神里带了点讥诮：“我会当做没听到，希望您只是说错话，而不是心里想错了。”
他是说我这种淑女只能用轻浮的方式报答他这种高贵的男人！
艾米莉百口莫辩，还是强撑着，试图用玩笑化解：“您不需要更好，要是下次葡萄酒不够喝，我就只给您半杯啦。”
没错，总有我伺候您和王后一起用膳的时候，再说瞎话我就给您的葡萄酒里掺水！
公爵看着她倔强的眼神，想起那只葬在他花园的猫，那只绿眼睛的猫叫芙芙。
国王只记得芙芙害怕他的猎犬，却不会记得，芙芙是因为他一句“不愿意和我的狗在一起，那就让它出去吧”，被讨好他的仆人丢在冬天的花园里，活活冻死的。
其实连他自己也快要忘记了吧，甚至分不清芙芙的眼神是否也像眼前人一样倔强。
他难得低下头：“对不起，我无意冒犯，但是这里不是所有人都不会趁虚而入。”
“是的，他们没有您慷慨高贵。”
艾米莉忍住羞耻，趁着这番对话此时对她还算有利，立刻屈膝行礼，和他告别离去。
因为穿着礼服，还要注意仪态，一个在暗处窥探的仆人比艾米莉更快回到宴会厅的通风报信。
妮娜只看到国王的近侍突然靠近国王几句密语，国王哈哈大笑：“给那个仆人赏钱，别让他乱说话，告诉仆人们，以后不要盯着他们了。”
大厅里人们的说笑声原本同音乐声水乳交融，突然一下子只剩下音乐声，虽然大家默契地又续上了，可是注意力已经转向了王座之上。
众人隐秘的注视之下，国王像个藏不住秘密的孩子，在座椅上扭了几下，就忍不住向妮娜王后分享：
“亲爱的，这些仆人为了赏钱真是小题大做，只是我们两个最亲近的人在花园里呆了一会儿，说几句话而已，这也要当作一件秘密上报给我。”
“勒内公爵身份高贵，奥古斯汀小姐的确应该更注意自己的言行才好。”
“我以为，王后是很看重奥古斯汀小姐的品格才让她做首席侍女的。”
我更以为，王后应该为未出生的王子考虑，如果勒内公爵娶了血统高贵的公主，是有可能会威胁到他未来侄子的王位。
国王眼神中暗含着警告：“我们应该给我们最亲近的人一点空间和信任，我也相信公爵和奥古斯汀小姐的品格，您的看法呢，王后？”
“我的想法和您一样。”妮娜垂首应道。
艾米莉回到宴会，发觉王后今夜格外沉默。