风拂蔷薇，血月重现，
恶魔回到了人间。
- 秦彻「命运破茧地」
血魂灵
I
末日如一场毁天灭地的洪流，将旧世界冲得七零八落。
圣裁军覆灭，世人对教会的信仰碎作尘烟。
人类在废墟上踉跄重建，可无论社会结构怎样更迭变化，都始终绕回同一个原点——对神的渴求。
在这重生的世界里，一种更直接、更狂热的信仰应运而生。
有一群人为了垄断神的恩典，聚集起一批最虔诚的信徒，创立了名为“天契院”的组织。这个组织里的人便是最初的魔法师。
他们将信仰转化为可使用的力量，自认是神在人间的代行者。
此后，一代又一代魔法师诞生。随着时间推移，掌握魔法的人越来越多，魔法师群体逐渐在民间涌现，昔日地位尊崇的天契院日渐没落了。
这个时代的人们沉醉于魔法的幻梦，但所谓的魔法，其实也不过是接近神的一种方式。
从将近一千年前起，魔法师之间便开始争夺一个名为“圣核”的东西。
他们相信，只要能进入圣核，就能离神更近一步。而神也会因此降下福祉，作为对信徒的奖赏——其表现形式为，改写人的命运，或达成人的心愿。
于是，一场争夺圣核进入资格的战争，就这样在魔法师圈子里悄无声息地打响。
第一个进入圣核的人，出现在九百年前，其名为莱安·梵洛，原本只是个出身偏远乡镇的平凡学者，却在机缘巧合下闯入圣核，获得了令人艳羡的长生之力。他活到近四百岁才安然离世，成为传说中最接近神的存在。
莱安的成功，激励了后世无数魔法师纷纷效仿，不惜一切追寻那条通往圣核的道路，甚至一些原本对魔法不感兴趣的人，也会为了能得到神的恩赐而刻苦钻研魔法。
每五十年，圣核便会降临维缪城及其周边地区，围绕它的争斗被称为“天祈战争”。每当圣核现世，无论是顶尖的大魔法师还是半路出家的蹩脚魔法师都会蜂拥而至，展开激烈而残酷的角逐。
参与天祈战争的魔法师通常需要召唤一名恶魔作为搭档，虽然具体原因未知，但最初成功的那位莱安在其留下的笔记中明确写道：“唯借恶魔之力，方能开启圣核之门。”
这种做法极为危险——据说恶魔尤爱吞噬人类的灵魂。与恶魔共舞，无异于引火烧身。然而，由于这是莱安亲身验证的方法，后人理所当然将其奉为圭臬，即便深知其中的凶险，大家也仍愿趋之若鹜。
而今，五十年一次的天祈战争，又将拉开序幕。
我作为一名魔法师，充其量不过三流水准，若想在天祈战争中胜出，自然不能落后于人，因此，我比其他魔法师更需要仰仗恶魔的力量。听说天契院中藏有召唤恶魔的秘典，我打听到地址，悄悄摸了过去。
这个曾备受世人敬仰的魔法师组织，早已荒废得不成样子，高墙斑驳，庭院中杂草丛生，守卫也稀稀拉拉。我没费多少功夫就潜入了藏书的塔楼，可面对浩如烟海的卷帙，却始终也找不到我想要的那本魔法书。
一道沉冷的声音突然响起，“谁在那里？竟敢擅闯此地偷盗！”
背着暮光，一个身披褐色长袍的男人站在书库门口——是恰好前来巡视的焚修者。他是这里仅剩的看守之一，显然没打算让我轻易得逞。
“又一个觊觎禁忌知识的新手魔法师吗？真是胆大包天！”
焚修者长袍下，露出一角羊皮封面的古籍。原来那书就藏在他身上。
我举起手杖指向他，“老魔法师能召唤恶魔，凭什么我不行？”手杖尖端的宝石泛起红色微光，焚修者身上的羊皮卷随之飞到半空，悬浮着。
男人脸一沉，一手拽回书卷，另一手轻点地面，飞快布下法阵，低喝道，“魔焰为咒，焚其灵与骨。”
随着咒语念诵，一头浑身缠满黑焰的魔物从阵中跃出，张口喷出熊熊黑火扑向我。
我急忙展开防御法阵，却仍然迟了一步，肩头被那燃烧的利爪撕开一道口子。
“焚尽其身，销毁其形——”焚修者的声音在周围回荡，他本人则隐于浓烟中，与魔物一同逼近。
肩头的血滴落在焦黑的衣摆上。在两面书架间的窄缝里，我退无可退，身前的黑焰眼看就要把我吞没了。
紧要关头，我猛地用手杖击向地面，金属外壳裂开，一柄寒光凛冽的细剑显露而出。我抓住剑，照着扑来的魔物胸口扎进去，精准刺穿了它的心脏。黑焰“轰”地溃散了，魔物惨叫一声，身躯化作一阵飞灰。
焚修者脸上那副胜券在握的表情顷刻僵住。我趁他失神的刹那贴近，剑刃划破烟雾，直直捅进他的腹部。
“你……”他嘴里涌出血，用最后的力气朝我嘶吼，“身为魔法师……你竟然、用剑砍人……？”
“是你先出杀招的，别怪我。”我握着剑柄拧了一拧，扩大创口，接着干脆利落地把剑抽出来。
焚修者的身子抖了一下，随后便软倒下去了。我迈步避开地上越来越扩散的血迹，默念出治愈咒文治疗肩部的伤。当死者的身体彻底不动后，我用剑尖点了点他怀中的书，那本沾血的古书慢悠悠飘起来，落入我的手中。
走出塔楼，血红的暮光映照着羊皮书上磨损的字迹——《堕言契书》。
我是一个没有过去的人。
更准确地说，我遗失了最至关重要的一段记忆。人生中最鲜明的那些色块丢失了，余下的只是些零落残缺的边角。
记忆的缺失，源于我曾主动做出的选择。在我的印象里，我好像天生就患有一种怪病——身体会不定期地突发剧痛。
我不清楚这病的来由，只记得它很早以前就伴随着我了。
撕裂身体的痛楚和濒临窒息的感受，每一次都让我觉得自己会死去，可每一次都没有真的死，而是在疼痛中艰难熬了过来。
这种反复袭来、近乎死亡的痛苦，不断侵蚀着我的意志，严重消磨了我生活的意趣和活下去的**。
为了自救，我不断寻医问药，渴望能摆脱这痛苦的纠缠，从这个王朝，辗转到下一个王朝，结识了数不清的权贵政要、宗教领袖、魔法世族，却始终找不到解药。我也曾隐姓埋名四处流浪，拜了许多老师，研习最艰深的魔法——不仅是为了探寻痛苦的根源，也是为了试图融入这个崇拜魔法、企图以魔法窥神的时代。
时间能颠覆一个个王朝，刷新一代代人的记忆，却改变不了我的痛苦。
最终，我在一个行将就木的老魔法师那里，找到了治疗的方法。
常规的治愈手段根本不起作用。要想彻底根治这病症，就必须付出相应的代价。我需要掂量自己是否能够承受这份支出——通过交换，献祭自己身上的某样东西，换取身体完全恢复健康。
我付出了昂贵的代价——失去了大部分的记忆。
施法完成后，那曾经撕裂我身体的剧烈疼痛便再也没有烦扰到我了。
可我以为会随之而来的快乐，却始终没有出现。
相反，在忘记对自己极为珍贵的记忆后，我感到了一种彻头彻尾的空虚。
更痛苦的是，我完全想不起那些记忆究竟是什么，只是隐隐约约觉得，自己遗忘了非常重要的事。
人生变得索然无味。我什么都经历过，什么都体验过，也什么都尝遍了。
生老病死本是常理，然而，当年过半百后——或者说，是我自以为已年过半百，因为连自己的确切年龄我也忘了——我发现，自己依然保持着二十多岁的样貌。
旁人一个个衰老、死去，唯独我容颜不改，永葆青春——正如当初那场怪病一样，我依然不知道这是为什么。
漫长的人生只剩虚无。对长生者而言，时间和记忆最终都会变得模糊不堪。我不知道活下去还能为了什么。在学会了一种沉睡咒语后，我找到一个安全的地方，将自己封印于长眠之中。
再度醒来时，时间已拨转到四百年后。
世界发生了剧变。曾经只在一小撮人中传承的魔法，已走向鼎盛。
那份空虚并没有消失，我依然找寻不到人生的目标，只能在重复、枯燥的日常中挥霍自己的时间，与随着时间逐渐累积起来的财富。
慢慢地，我终于认识到，自己或许真的犯下了极其严重的错误。
我得做点什么来补救。
魔法师们一直追寻的圣核，我很早之前就听说过，却从未尝试去触碰。但这一次……
人生的其它地方几乎已没有遗憾，唯有那段丢失的记忆让我越来越难以释怀。我想要想起来，想要找回它。
圣核会给我答案吗？望着手中的书面，我陷入沉思。
一连走出两英里路，在野外一片光线昏沉的老林中，我找到了一处适合召唤的场地。
林间空地上残留着建筑的痕迹，如今只剩几根破败的石柱孤零零立着。一条小溪潺潺而过，离溪畔稍远的坡地上生着几丛红色野蔷薇，开得正艳。四周树木茂密，恰好能遮蔽外界视线，不会有人察觉这里正有人试图召唤恶魔。
按照书中指引，我拾起一块尖石，开始在地上绘制召唤法阵，一笔一画勾勒出层叠的螺旋，环与环彼此交错衔结。法阵完成后，我摸向腰间的剑，锋刃贴住掌心用力一压，血珠倏地沁出。温热的血滴在法阵中央，如火舌舔过干柴，原本无色的纹路霎时亮起光晕，激活为灼目的鲜红。
一切准备就绪，我用帕子拭去血迹，指尖轻捻泛黄的书页，低声诵读咒文。深色墨痕随吟唱依次浮起，如同苏醒的幽影。
“以魂为引，唤尔真形。
召唤堙界恶魔，印阵以血为链。
汝身寄吾驱策，吾命托汝爪牙。
以枯骸为皿，以纯血为食。
链锁缠缚双身，祸福同担。
若应此誓，则破暗而出，践吾所求！”
堙界是恶魔栖居的空间，人类无法踏足，但一些强大的魔法师能够召唤出恶魔为己所用。
唯有借助恶魔之力，我才有可能踏入圣核。
风渐渐扬起，高悬于天的满月被缓缓聚拢的云层吞去了光亮。
法阵中的红晕愈发浓烈，螺旋的线条在地面起伏转动，空气中弥漫的恶魔气息几乎要凝结成实质了，我知道对方的脚步正在靠近，可就在这时——
远处传来更加清晰的、复数的脚步声，伴随而来的，还有一阵微妙的异样波动。
几道强光刺破夜幕，照亮林间——一群身着各色法袍的魔法师疾奔而至，将我包围，为首的是天契院的一名长老，手杖直直地戳向我。
“杀害焚修者的，就是你？”
仪式被迫中断了。没想到这些人居然有本事追到这里。我颇为不悦地转身面对他们，冷笑着抽剑出鞘，摆开迎战的姿态。
“解决她，不留活口！夺回《堕言契书》！”
长老一声令下，一道道令人眼花缭乱的魔法炫光自这些人袖中迸发，化作灵活的鞭索、长枪、箭矢等向我横扫直刺而来。
除却站在其他人身后指挥的长老外，对方仍有五个人，情况有些棘手，但我还不至于会认输。
侧身避过率先袭来的火鞭，反手劈落一支水箭，飞溅的水雾暂时模糊了众人的视线。趁这片刻间隙，我突进到最近的那人面前，一剑破开他的护盾，将其逼退。但另一侧立刻有冰锥与风刃夹击而来。我连连后撤，衣角被划开数道裂口。苦战之中，我不断以步法扰乱对方的阵型，等有人露出空挡时，便以细剑疾刺反击，逐渐把几人分割开来。虽然消耗不小，但优势正一分一分向我倾斜。
缠斗正酣，谁也没有留意法阵那头出现的骚动。
阵心陡然爆出一声轰鸣，下一瞬，一道白影从红光中飞出。浓云毫无征兆地聚集在这片区域上方，皎洁明月变成了一轮血月。法阵中滕起的能量波动向四周震开，整片树林剧烈摇颤，枝叶纷飞。战斗的弦被硬生生掰断了。这股强烈的冲击令我和敌人们的动作齐齐一滞，不约而同地停手望去——
悬停于法阵上空的，是一名身形高大、让人一见就无法挪开视线的男人。
“是……恶魔吗。”我不禁喃喃自问。
如瀑的长发飞扬于风中。一袭华丽考究的银白衣装缀以精致金边与暗纹，外罩着一件设计独特的长款披风，描画出来人挺拔雄伟的身姿。他缓缓转身，眼尾微挑地望过来，飘逸的白发下，一双眼眸鲜红如血、深邃如渊，冷峻面容中尽显令人胆寒的威严。他周身缭绕的红黑色雾霭与召唤法阵的红光互为交织，愈发将他衬托得宛如自深渊降临的魔神。他以几乎碾碎一切的威势破阵而出，此刻正垂眸俯视地面上的人们，如同睥睨着一群蝼蚁。
绝对是恶魔没错了。这男人身上最显著的特征，无疑是头顶那对形状扭曲、泛着妖异红光的暗色双角，身后那条恶魔尾虽掩于翻飞的衣摆间，却仍能依稀瞥见其末梢那锋利如刺的倒钩。
“这……这是……”望着那悬空漂浮、气势逼人的恶魔，人群后方的长老脸色大变。
这也难怪，任谁都能从那恶魔的气场中感知到他绝非泛泛之辈，恐怕大有来头。
人们如同被摄去魂魄般僵在原地。长老声音颤抖，结结巴巴地说，“星象已变……全菲罗斯最优秀的魔法师都将汇集到维缪城，等待圣核临世……你带着这样的恶魔，只会成为……所有人联手对付的靶子。还妄想进入圣核重写命运，简直做梦……”
“作为临终遗言，这连狗吠都算不上，不过是虫豸无力的啾鸣。”恶魔连一个眼神都没给对方，猩红的瞳仁始终只看着我，“既然你给我准备了如此丰厚的一份见面礼，”轻笑间，一柄细长手杖悄然浮现——主体由赤色晶石雕琢，顶端绽开蔷薇造型，嵌着两片银羽。他将其握入手中，动作凌厉又不失优雅，“那我便却之不恭了——”
只见他漫不经心地翻转了下手杖，以杖尖对准我周遭的那些魔法师。
异变在一瞬间发生。众人倏然瞠目，痛苦地抓着自己的脖颈，像是要挣脱一只无形的手。他们没能发出任何声音，甚至来不及多作挣扎，灵魂就被强行抽离躯壳，化作细碎的光粒涌入杖中。不过转瞬间，六具躯体瘫软倒地，只剩一副空壳。
恶魔杀人不眨眼的狠辣作风，让即便是存活了这么多年、早已看惯生死的我，也不禁心头一震。
顷刻间取走数条性命的凶手仿若无事般轻盈落地，用慵懒又玩味的表情望向我。
“都是些乏味的灵魂，不过倒也算一顿饱餐。”餍足的恶魔用手抚了抚唇角，红瞳微眯起来，“我想你大费周章地召唤我，应该不是为了料理这些蝼蚁吧？”
再去纠结那些人命已毫无意义了，他们本就是来围杀我的，死在我手上或恶魔手上，并无区别。我望向那停立在地上、与我相距十余米的恶魔，深深吸了口气，把剑插回腰间。
明明理应对这个存在感到恐惧，可不知为何，我总莫名觉得……这家伙有种说不出的熟悉感。
我摇了摇头，驱逐杂念，决定继续按流程走。召唤仪式虽已成功，但仍需确认对方的身份。
“我的目的很明确，我需要你的力量，为我赢得天祈战争。”
“呵，话说得倒直接。”
我观察着他，思考如何把话题引到理想的方向，结果嘴比脑子快，一句带刺的话脱口而出，“你一个恶魔穿得一身白，是想故意给人留下相反的印象？可惜，你头上的角和身后的尾巴出卖了你。”
“恶魔可以选择在不同的人面前以不同的面目示人。如果我不想被某些人看见我的恶魔特征，他们就永远也看不到。这种能力连普通恶魔都有，更何况是我。”
我倒忘了，恶魔确实具备以幻形或隐形来哄骗人类的能力……不过听他的口气，他似乎来历非凡？
“你的真名是……？”
《堕言契书》上记载，恶魔的真名与其本源力量相连。知晓真名者，可在特定条件下强制其服从，甚至压制他的力量，或限制他的行动。对恶魔而言，真名被不该知道的人掌握是一种风险。且看他会如何回应……
恶魔笑了，但即便在笑，那笑容也像是面部肌肉僵硬的抽动，透着一股皮笑肉不笑的讥讽，“你连自己要召唤的是哪个恶魔都不知道？”
一股无名火蓦地从心底窜起。我强压下来，无奈地瞪着他。我确实不知道。因为我本就没打算指定召唤谁，只是想随机召个恶魔，碰碰运气。
“你不想说？”
我的反问才刚出口，那恶魔就不按常理出牌地自报家门，用低沉的嗓音缓慢吐出两个模糊的音节。
空气震颤，仿佛深渊在回应这一名讳。
他注视着我，就像我先前揣摩他那样，仔细观察我的一举一动。
尽管我不觉得自己有听过这个名字，却不由自主地念了出来，“……秦彻？”
那一刻，我看到恶魔薄唇轻抿，脸上浮露出一个能被称之为微笑的表情。
“这名字……我从来没听说过，”我持续凝注他，“它是你的真名吗？”
恶魔微扬的嘴角放平，笑意隐去，神色恢复冷肃，“你没听过也不奇怪。我从未在人界行走，只是曾经处理了一些企图召唤我……和个别让人厌恶的魔法师。”
我听着他的话，思索起来。如果能得知这只恶魔的真名，理论上就能对他施以一定程度的命令或驱使。恶魔通常不会主动报出真名，他说的，很可能只是个假名或化名。
“不管真名还是假名，你以后都这么称呼我。”这个名为秦彻的男人仿佛看穿了我的心思，淡淡说道。他的右眼在血月余晖下隐隐发亮，危险中透着几分诡异的美感。“不过，魔法师小姐，倘若你真想知道我的身份，我倒不介意报上我的名号。”
我凝神静听。
“悖光之君，赤翼大公，万魔统御者……都是你们人类给我取的。”
随着一个个名号报出，我原本平静的心绪逐渐波动，再也无法保持镇定了。
眼前这位……竟是堙界的主宰，统辖亿万恶魔的魔王？我居然召唤了这样一位大人物？
这怎么可能呢？我不由得望了望秦彻身后法阵中早已干涸的血迹。我献出的血，分明只够召唤一个中阶恶魔，怎么会引来堙界之主？
“为什么你会响应我的召……”话还没说完，一股力量突然如磁石般把我拽向秦彻，“啊——”
我一头撞进他怀中，双手下意识抵上他的肩和胸……幸好有这厚实的身板充当缓冲物，才没有跌倒。
狼狈地松开手，抬起头，我正对上那双摄人心魂、隐隐暗含着一丝讶然的红眸。
“怎么回事……”
右腕传来的束缚感促使我立即低头查看。我们两人的手上同时出现了闪耀着红光的圆环状能量物质，中间连着一根线，把原本相隔十多米的距离骤然拉近。从位移的距离看，我被拉扯得更厉害，几乎是踉跄着跌至秦彻跟前。
天上的浓云已然散去，血红月亮重新恢复成淡淡的洁白。不足半米的距离内，对面人的影子覆盖下来，将我全然笼罩。
“哦？这是什么魔法？有点意思。”
秦彻抬起左腕，我右手的能量环随之被牵扯，不受我所控地动来动去，时而高举，时而低垂。
身高的差距让他只是轻松抬手到头前，我却不得不伸直整条胳膊。这不仅搞得我心烦意乱，还很难受。
“停止，你快停下！不要再乱动了！”
这可恶的恶魔才现身几分钟，我就已不止一次被他惹毛。曾经那个能心平气和看待这个无聊世界上一切无聊事物的我，在遇见他后，整个人都变得不淡定了。
“这恐怕是你刚才召唤我时所念咒语的产物吧？你就这么想牵住我？”
面对他带着戏谑的诘问，我顿时面红耳热。之前我确实念出了那两句咒语，但根本没想过真的会出现这种被称作“链路”的东西——毕竟，这是我头一次接触召唤恶魔的魔法。我赶忙将这神奇的环状物上连接的线扯到最远，拼命想要远离他近在咫尺的气息。可不管我怎么努力，最多也只能拉开一米的距离，被迫与这只恶魔维持着近乎面对面贴身的窘境。
秦彻俯身朝我压来，脸上挂着恶劣的笑，额前的发丝刮过我脸颊，带来一阵似有似无的挑逗。即使他不说话，那股迫人的侵略感也仍然让我心跳失序。
“……不管怎样，虽然有点波折，但我们的契约总算是达成了吧？”我咽了咽口水，勉强开口。
秦彻低声笑着，胸腔发出一连串震动。“你说了不算。”
几乎在他话音落下的同时，我感到身体骤然一轻，双脚腾空了起来。
一双此前未曾显现的深红色蝙蝠翅膀在恶魔背后展开，肆意张扬地舒展着，搅得四周空气都躁动不安。他的手杖不见了，宽厚的手掌稳稳托住我的腰和背。在这扶摇直上的恶魔怀抱中，我被他带到了百米外的高空。
“……秦、秦彻，你要干什么？”下方的树林渺小如幼苗。我吓得不轻，像只被拎起的猫在他怀里惊呼，“你不会刚来就打算毁约吧？！”
恶魔不语，只一味轻笑，搂紧我的腰身，使我被迫随他在空中向后倾仰，仿佛跳起了一场惊险刺激的双人舞。
“——！”
我强忍下有失淑女风范的嚎叫，在凌冽刺骨的风中，确认了生命会终结在与他一齐摔落于地的那个瞬间。此时此刻，我已完全顾不上伸手抵挡秦彻的怀抱，挣脱这暧昧的姿势。尽管我能够长生不老，但……人被杀，就会死。从这样的高度跌下去，我会死得很透的。往事碎片像走马灯般闪现在我眼前。我还没能找回那些宝贵的记忆呢……！
预想中的死亡并未到来。我和秦彻没有坠到地上，而是在离地五六米时，穿透了一层迷雾。
迷雾之后，是另一片世界……
原卡剧情就让人怀疑有借鉴fate圣杯战争，笔者已尽量圆了，但那股既视感怎么也抹不掉，索性玩一玩fsn士郎的名台词“人被杀就会死”的梗_(:з」∠)_
作者有话说
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第1章 第一章