褐色人影疾驰。
她弯着腰，这让她奔跑的姿势近乎走兽而非人类。所幸她的颜色与尘土飞扬的山路、被太阳晒得微微发干的灰褐色丛林相近，疾掠之下，三者相融，因此这个生物看起来没有她表现得那么怪异。
风声、渐渐传来流水声——那是金陵行宫前奔腾不息的迎水，她们要到了。
她的速度因此陡然加快，一片褐色的影子里，一小块红色的东西，颤颤巍巍地搭上她的脖子。
“魔族查到抚州了！！！”
惊雷一般的嘶吼，在正殿前的平地上炸开。
先是静默，只有平地中站着的那个老婆子的喘息声。此刻我们才看清她身上那块红色是什么：一只毛茸茸的小爪子，紧紧揪着她的衣襟，另有半个小圆脑袋靠在她胸前，一双耳朵瑟瑟发抖。
——她将一只小狐狸揣在怀里。
有人认出这是清剿那一夜里愤而出走的散仙戚老婆子。议论渐起，猜疑、恐惧重又回到这座行宫中。有人迟疑着走向正殿，想要请主事的出来……出来做什么？
魔族追查其实也是大家意料中事，只是消息骤然到来，一时间难免手足无措。
还未至阶前，便有两条身影先后走出来。先是陈秀铮，留驻金陵的天兵统领齐梦鸿跟在她身后。
“戚婆婆，”陈秀铮朝她点点头，“进殿来说吧。”
“就几句话，不必进殿，”戚老婆子回答，“魔族被围剿的消息已经传开了，有魔族的探子顺着流言查到了龙济寺，抓了山上的精怪问话。”
与冷硬语调不同，她把小狐狸抱出来的动作堪称轻柔：“这孩子见到了。”
岂止是见到了，甚至被抓去审问了。所幸并没受什么伤。
小狐狸在戚老婆子怀中瑟瑟发抖，四周投来的眼神不乏同情、可怜，并没有他意料中的责怪，这让他稍稍放下心来，于是他攥住婆婆的手臂，颤颤巍巍地将昨夜那场噩梦向众人道出。
魔族、乌鸫，是否知道前夜发生过什么，谁告诉你的、在哪里？
审讯粗暴，但并未动手，或许见他怕得发抖，问完后也并未灭口，反倒放他一命。
小狐狸语罢，四周又是一片寂静。
“就是这样，你们小心，能联络上其他地方的散仙尽快联络，有准备总比没准备好。”
给出最后的警告，戚婆婆不管其他人反应，她将小狐狸护进怀里，转头便走。
“且慢！”陈秀铮叫她，“外头危险，婆婆留下吧。”
戚婆婆昂着头：“我是来示警，不是投靠！”
“我知道，”陈秀铮诚恳地望着她怀中的尖耳朵，“但是婆婆带着小狐狸来报信，沿途难免也留下踪迹。魔族昨日放了小狐狸是因为他并未参与围剿，但婆婆带他来报信，魔族一旦得知，怕不会再轻易放过。”
戚婆婆站在那里，犹豫不决。
“不必惊慌，”陈秀铮对围观散仙道，“如常巡逻，大阵坚固得很。”
她的提醒让大多数人从恐慌中稍稍醒转，原先僵立的队伍重又开始行进。陈秀铮走下阶来，请戚婆婆进殿。
齐梦鸿拧着眉头，并未发一言。
-
刘子安正在生气。
今日是大晴天，他坐在西二殿门口的石阶上，以皱巴巴的一张脸表示他在不高兴，同时又以环抱双膝的坐姿委婉表达他其实也有点心虚。
散仙巡查的队伍经过他，有人好奇地望望，又被他身后大殿中两条魁梧的身影吓退。
这举动无疑让刘子安更加愤怒，他眉头越皱越紧，然而无人注意，直到他自己也觉着酸痛、正准备舒展一下时，一条黑影笼罩住了他。
“包子，”陈秀铮惊奇地望着他，“婉玉所言不假，西二殿门口一只皱皮包子。”
“陈秀铮！”
“在呢，在呢。”陈秀铮朝他身后望望，大殿的阴影里，昂然站着两位天兵，一同守卫着一口小箱子。见她望来，微微点了点头，算是打过招呼。
“云昭神君要的东西送来啦？”
“正是。”
陈秀铮夜间值守，天明方才入睡，戚婆婆与小狐狸到时她方起，将将安置好一人一狐，又听闻新有天兵下界，匆匆洗漱后便赶过来。
“我联系神君。”她对天兵道。
刘子安闻言，愤怒便去了七分。白铭率兵回上界时将玉雀一并收回，只给陈秀铮留了块玉鹧鸪，金陵散仙中，只有陈秀铮能直接联系云昭。
哼哼，他扯起一个邪恶的微笑，等神君来了，让你们再飞扬跋扈、独断专行！
-
云昭神君正在忙。
她一早睁开眼，脑子中的弦便自动绷紧。起床、洗漱、换身黄衣服，她拿起上次在临川城买的胭脂，下山。
送胭脂、打酒，等酒的间隙，听两耳朵客栈里关于临川城最近很不太平的传言，接受竹子花惊喜中又带些欣慰的眼神——尽管她不明白她的欣慰何来。
云昭带着四道慈爱的目光，疑惑地走开。
她下山有正事。
谢不拙躺着，紧绷地享受那头充实、安全的忙碌。
她没有离开黑龙山，要离开也会告诉自己。这个念头让他情不自禁地露出一个忧心忡忡的微笑。
直到过了不知多久，云昭敲门，他方才将脸上的笑收起。
“我下山打了酒，”云昭把酒壶往他手里一塞，她在山下快要忙完时接到陈秀铮传信，匆匆收尾后便上山，“客栈里有临川城丢人丢物的传言啦，我托竹子花帮我多听听——白铭神君派人送了我要的典籍，又有散仙发现了魔族探子，我得回金陵一趟。”
山下这些事似乎不需要用那么久吧？谢不拙看看云昭，她除了神色匆忙外，眼神也闪烁不定——着急走是真，但也确实有事瞒他，所以将话说得极快，生怕他追问似的。
云昭说完就要走：“我走啦，前辈再见。”
“云昭。”他叫住她。
汗毛又奓起来。
他微笑：“今天怎么穿黄衣服？”
松了一口气，云昭转头，认真道：“因为要伪装，穿白衣服混迹人间的神不多，我不是其中一个。”
“嗯。”谢不拙笑着点头，与她挥手作别。
-
云昭是凭空出现的，却并不突然。一条浅黄色的人影，像是路上行人，一眨眼便走到了他们面前。
“神君！！！”刘子安发出惊喜的大叫，云昭稍稍低头，微笑回望阶前两人：
陈秀铮告知云昭典籍已到之后并未闲待着，她与刘子安并排坐下，三言两语将戚婆婆告警之事交代清楚，与他商议后续大阵加固之事。
此刻见到云昭，刘子安像个炮仗一样炸起，抬脚就要跟着她走，却被陈秀铮一把拽回来。神之间交接要物——或许还有事情，没有邀请或传召，他们不能贸然上前。
云昭冲他俩点点头，进殿去了。陈秀铮见刘子安还要再望，索性把他提走。
“神君，琅嬛阁书册能借出已属不易。白铭神君特地嘱咐我们，须得亲手交给神君。”
“好，辛苦了。”云昭接过，天兵却并未告辞。
“请神君万万不可给旁人阅看。”
云昭方才匆匆一望，只觉得刘子安似乎有些情绪；然而天兵正在等待，她恐错过天界消息，便暂将戚婆婆之事与心中疑惑按下，先进殿办正事。
此时听闻天兵这样郑重中带一丝忧虑的啰嗦，她心中一动，抬眼看看两人：一派严肃，其中一个脸色还在微微发青。
有“旁人”想看了？刘子安？
“放心。”她答道。
不过一刻，天兵便从殿内走出，略朝殿外二人
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一点头，便重回天界。
刘子安赌气不看他们，待天兵消失，便兴冲冲把目光挪回去：
云昭在思索，并没有立刻叫他二人进殿。
两人在殿外等着，陈秀铮是始终如一的冷静与尊敬，而刘子安眼中的热切随着时间的流逝渐渐冷却，最终变成失望。
然而他们依旧望着。
不知道过了多久，云昭掏出玉鸽，往里面注入一丝灵力。她开口讲话，声音不大，两人听不太清。
刘子安眨眨眼，希望又从他眼中燃起。
只五六句，云昭把玉鸽收起，唤他俩：“进来啦。”她在招呼他们的同时去开箱子。
陈秀铮思忖着。瞧这情形，云昭想必已经知道刘子安与天兵的龃龉。她须得代刘子安道个歉：散仙贸然要求查看天界典籍，还与天兵大吵一架，无论刘子安初衷为何，她这个做首领的都有管教下属不严之罪。
然而她还未想出得体的措辞，云昭先开口了。
“很抱歉，”云昭向两人道，“琅嬛阁的典籍有限制，非正神不能阅看。”
她将典籍摊开，刘子安还未消化上一句话，茫然探头去看：确实，他看到的是空白书页。
什么也没写。
刘子安失望地垂下眼，陈秀铮当然也有失落，但迅速掩饰过去，她试图扯出一个笑，但云昭继续道：
“但是我可以看到……方才我问白铭神君，他没说‘云昭不能找帮手’。”
“大阵这么繁琐，我一个人怕是忙不过来，”她状若苦恼地露出一个狡黠的笑，“晚些时候，有人帮我画符吗？”
“我！！！”刘子安跳起来。
“我也。”陈秀铮忍不住也露出同样的笑。
“行，一会回来画，”云昭拍拍典籍，此刻有更重要的事，“抚州来的散仙在哪？”
刘子安去集结散仙巡视小队队长，准备会谈。陈秀铮与云昭且说且行，一路往正殿去。
“戚婆婆来得匆忙，我看大家有点惊慌，就想着先安定军心，告诉他们大阵坚固得很……”
陈秀铮有些不好意思，她在人间做将军时，带兵打仗从来都是普通人对普通人，如今成了仙，第一次处理神魔相对的局面，不免有些胆怯。
“嗯，”云昭认真地点头，“将军做得很对。”
陈秀铮不防她这一句夸，露出一个惊讶且羞涩的笑：“谢神君夸奖。不过我有点拿不准接下来应该怎样，恰好天兵来送书，我就联络神君了。”
云昭是正神，且白铭神君只说让她建立大阵，并未说她日后还要负责散仙的安危，是以陈秀铮并不敢直接求援。
好在天兵来得及时，她借此机会将戚婆婆之事也告知于云昭，云昭来了，还很重视的样子——她松了一口气，看云昭时，不免又多几分依赖。
云昭并没有注意到陈秀铮的眼神，她在思考应对之策。
走漏风声是意料中事，这样大规模的清剿，不可能一丝痕迹都不留。魔界反应速度也很快……然而她记得，谢不拙说过“这不是随便哪个部众发现了就能做决定的事”。
他们必定会上报夭何，或者说，已经上报了。
最先出现的应当是探子，像天界收到消息，会先遣人探明实情，下一步才是真正的行动。
昔日天界查人间的魔族，今日魔族查人间的散仙。相同之处是目标分散，且每个分散的点都可以轻易被击破。
不同之处……魔族行的是不义之举，因此不会广聚人力、大张旗鼓。
如果我是魔族，我会怎样做？
“全面收缩，”云昭对陈秀铮道，“通知离开的散仙，金陵的防护阵已经建成，想回来的尽快回来，不愿意回来的尽量隐蔽，不要正面迎战。”
以天界的速度估算，在第一轮攻击到来之前，他们还有两三日的时间。