通臂猿猴遇见那只猴子，其实早在那出金铙拦路之前，早在那只猴子大闹天宫之前，甚至那时，他还不叫孙悟空。
彼时的他初登仙道，被弥勒佛收为弟子，得师傅授金鞭传仙法，更有天罡三十六变可随意变幻世间万千生灵，弥勒佛殿中万卷佛经平抚不住他踌躇满志的心，那死气沉沉的天宫除了蟠桃园又太过枯燥无味。
他在心血来潮下回到了凡间，借着上一世的神猴将军之名，死而复生为世间众生降妖除魔，随后就是如此，如此在捉妖途中，碰见了孙悟空。
那日他追着一只狡猾的狐妖入了一座不知名的仙山。
那山灵气充沛被瑞霭笼罩，祥云里有驾鹤的仙人往来，狐妖身上极力藏匿的妖气在此山中更是无所遁形。他追踪着四溢的妖气在狐妖身后紧追不舍，被她引入山后郁郁蓁蓁的果林，从一棵枝叶摇动的桃树上抓下来一只成了精的猴子。
猴子？石头？抑或是一只变作猴子模样的石头精。这只不走寻常路的小妖在他过往的所见所闻中显然颇为荒诞离奇，他一时怔怔不已，探究地在那张摔得脏兮兮的脸上看了半晌。
那小妖趴在地上同样用一双金灿的眼睛打量着他，啃了两三口的桃子脱手滚进了尘土，却愣乎乎地用衣袖反复抹了抹脸上污泥，露出那一张欣然自乐的猴子脸，一骨碌爬起便十分亲近地抓上了他的手。
“猴子哥哥，你是神仙吗？”
他未点头，也未摇头，他天生灵猴不入十类，早早地便被引入仙道，与妖魔之类亲近，有违恩师慈心教诲。
他随手收起幻化的金鞭，当下便欲离开，那只小妖不知为何跟了上来，偷偷地伸出手摸他的金甲，嘁嘁喳喳的话似羡似艳，听来像极了俗世凡人趋炎附势的追捧。
他皱眉快走了几步，那小妖执著地追着，还得寸入尺地拉住了他的衣袍，他被拽得脚步一顿，白袍上瞬时沾上了黑乎乎的手印，那只小妖在他目光之下怯怯松了手，踧踖不安地将脏污的小手在身上擦了擦，从怀中捧出一颗深红浅红的甜桃。
“猴子哥哥，”那小妖仍是满口猴子哥哥的叫着，那双明亮而畏怯的金眸恳切地看着他，终是坦露缠了他一路的目的，“我想……想跟你学法术。”
他脱口便是不假思索地回绝，师傅教导过他有教无类，也曾告诫过法不可轻授，尤是对于为妖为魔之类。可大抵是那小妖的眼睛太过澄澈赤忱，半点不像那些心术不正阴险狡诈之徒，他又不似解释地赘言了一句。
“你找错人了。”言尽于此，他不再多做纠缠，转身便将那小妖落在身后。
那小妖也是开豁乐天，未被这两三句挫得气馁，咬着桃子还在小声喃喃，含含糊糊听得不似真确。
他一时兴起，随手使了个能读人心念的法术，那含糊不清的话这回倒是听得清明，只荒唐地叫他停下脚步，重又站到了他的面前。
“方才我听你说，你想跟我学法术，是想穿漂亮的衣服？”
小妖懵懵懂懂地点了点头，眼中向往浑然不似掺假，“你的衣服金光闪闪的，一看就知道你很厉害，我以后……也想穿。”
他这才细细端量起那只小妖。乱头粗服，灰扑扑的小脸上一双眼睛生得明亮瞩目，那双手脏得连指甲缝中都嵌满了黑泥，从污渍间露出的些许皮肉上散落着细碎的，长好的伤痕。不甚合身的粗衣布衫洗得失去了本来面貌，样式看着像是一件道袍。
他疾首蹙额，已然有些生厌，“你既已幸得仙师教导，为何还要向他人投师，如此岂非让你恩师寒心。”
“我师傅他不教我仙法，”那小妖被他一说恼得红了脸，一字一句驳他的话越说越说出些受屈的意味，“我来这好多年岁，光是这山上的桃子都熟过四回了，每日里打柴挑水扫地浆衣，做小仆从侍奉师哥师姐们，才换来他们教我一些呼风唤雨的小法术。我走了好远好远的路才找到一个真正的仙人，来的路上还被坏人抓起来关在笼子里饿肚子。”
“我就是想，早一点学成仙法，回家去看望我的猴子猴孙。”
他静静听了许久，目光停在那张心形的小脸上，坦承而认真地向那小妖说明，“你并不是一只猴子。”
剩下半句还不及出口，那小妖便瞪大了双眼，泪珠也不往下坠了，染污的手拭泪时在不甚白净的脸上又添了东一道西一道的黑印，直将那双金色的眼睛擦得忿然发红，“我就是一只猴子。”
“脸上有毛，手上有毛，我分明同你长得一样，”那小妖说着似又想起来些什么，摸索着从道袍底下拽出一条毛茸茸的长尾，如佐证一般展示在他的眼下，“你看，我还有猴子尾巴呢。”
那根猴尾渐根处烙着一处并不起眼的伤疤，只是愈合的伤口处残留着神兵利器的灵力，不似凡间之物所伤，应是九重天的天将。
他不再就此言语，另起了话头问道，“你想学什么仙术？”
无非一些持刀弄剑的自保之法，抑或腾云驾雾直上九天，将那天宫搅得鸡飞狗跳，想来那定然会是一桩有趣的事。
“我今日不巧有空，”他捏诀召出弥勒佛所赐的金鞭，在掌中幻成一柄轻便的软剑，“可以略教你一二。”
“我想学长生，”那双眉欢眼笑的金眸登时熠熠而生辉，脏兮兮的手欣忭地再度扒上他的衣袍，“神仙哥哥，你真的能教我长生不死之道吗？”
这显然，是不能。
世间万物凡生九窍者，皆可求道修仙以得长寿，精怪之流较于得天独厚的凡人，要先历百年化得人身方可修行。即是苦修千载一朝飞仙，不过濯去凡骨不堕轮回，此乃长春不老而非长生，唯有神佛之类轮回寂灭，与天地同寿日月同庚，不生不死永不落幽冥。
师傅所传授的那些道理讲来晦涩，这只小妖连人形都不知要如何化，如何听得懂修行路上千难万苦。
他思忖了片刻，换了一种浅显的说辞，“你尚不过百岁，年老之事离你尚远，为何想要求得长生？”
“山里的老猴子说，每一只猴子都会死，死了就再也不能动了，我不想变成那样，不能吃果子也不能和大家一起玩了。”
“那倘若你真修得了长生，”他又问道，“便要看着你口中的同伴们渐渐老去，再一个个离你而去，只剩下你一个人不老不死，如此长生，你可想要？”
那小妖摇了摇头，一双眼睛依旧明亮，正是一早便做好了打算，“若我学得了长生，那我就将长生之法也教给他们，让他们同我一样长生不死。”
少年人幼稚的话语听来招笑，无知无畏的劲头却让他动容。他想起他轮回于世的那十三世，每一世都有仙师将他引入正途，为他踏上修行之路而殚精竭虑。
“我虽不能教你长生不死之道，但我有法子可以让你长生。”
他从那小妖手中取回那只方才欲送给他的桃子，决心仅此一次帮上他一把。
他的办法说来简单做来更是简单，便是从蟠桃园拿一颗蟠桃给那小妖。
他收下那小妖一只桃子，又赠予那小妖一只蟠桃，有因生果施恩已报，一切就此因果皆了。
“这桃子个头看着大，吃起来一点也不甜，还没花果山的桃子好吃。”
仙人不食五谷吸风饮露，蟠桃不过是蕴含灵气的仙果，自是不敌凡间桃子清甜爽口，也无需生长得多么好吃。
“对了花果山，猴子哥哥，你知道花果山吗？”小妖不识得仙果，吃了两口便丢到了脑后，兴致勃勃地比划起了花果山的桃子，谈起他的来处。
“我离开的时候，大家给我装了整整一船的瓜果，有桃子，葡萄，还有我最喜欢吃的香蕉。可是我在海上漂荡了好久，还没上岸那些东西就吃光了，只能从海里抓鱼吃，那些鱼和海水一样，又苦又难吃。”
远渡重洋，跋山涉水，只为求仙问道，追寻长生之法，尘世之中桑榆暮景的帝王大多醉心于此，不惜劳民费财将数十载光景付于一场缥缈幻梦。
“你从海上来？”他对那小妖的来处生出些兴趣，他在人间的那十三世行走过无数的地方，临山或傍水，距离此处都太过遥远，足够一个法力低微的小妖走上数年。“你口中的花果山，那是一个怎样的地方？”
“花果山自然是全天下最好的地方。那里有很多小动物可以和我玩，还有好多永远都吃不完的水果。那些果子比这山里的果子长得好，还比它们甜，冬天也有得吃。”
那小妖说着便捧着蟠桃食之无味，那双粲然的眸子黯淡地低垂着，似是怀念起他描述中的那些花果山的果子。
他登界游方天下为家，不曾挂念过什么地方，亦不懂得如何安慰那些思乡之情，劝解生人的节哀一词放在此处又不甚合宜。
两相缄默了良久，他施法从千里之外摘来了一串半生半熟的香蕉，未熟透的果皮上散布着些许小黑点，是那小妖所说的梅花点，他口中最喜欢吃的香蕉。
他将香蕉递了递，那小妖犹自伤神，只得放进一旁拾柴的背篓。
“你既想念，”他只觉疑惑，世间修仙问道者不知凡几，羽化登仙者不过其中寥寥，“何不回去。”
小妖轻轻地摇了摇头，“花果山太远了，要一直一直往东走，漂过两重大海，走上十几余年。”
“要是我学成了仙法，就能像神仙一样在天上飞。”那小妖抬起脸远眺，烟霞深处闻得鹤啼，“我一定要学成仙法的。”
这只小妖的一切与他无关，无论过往艰辛的访仙之路，还是云遮雾障难以预料的往后，他本应就此抽身离去。
可或许是天命注定如此，又或许只是心头翻涌的一刹攒动，他抬手触碰那小妖杂乱的毛发，对上那双纯真无垢的金色眼瞳。
“你叫什么名字？”