顾放嘱托牛头回去好生筹备后，转过头，向林意温和笑道：“眼下月色初上，景致正好。不知小意可否推我出去走走？也顺道寻一寻阿福，将统计伤兵人数的事同他说了。”
“好呀，”林意眉眼弯弯地走上前，握住轮椅推手，“就当是陪夫君约会啦。”
林意推着顾放缓缓出了厢房，沿着廊下漫无目的地慢走。夜风微凉，拂过庭院草木，带起一阵沙沙细响。两人有一搭没一搭地说着话，目光则留意着四周，想巧遇阿福。
走着走着，林意心思又转到了那最关键的难题上。她斟酌着开口：“夫君以前有没有用过钢制的物品？感觉怎么样的？”
“自然用过。”顾放颔首，“是剑与铠甲，钢比铁韧，不易折，亦更坚硬。我惯用的长剑便是百炼钢所制，不似铁剑易锈，锋刃却更利。”他顿了顿，似想起什么，语气里多了一丝回忆，“至于铠甲……当年我让北疆连退三百里，朝中官员们忽而都怕起我战死沙场来，联名上书，非要兵部为我特制一副钢甲。”
他轻轻拍了拍扶手，继续道：“那铠甲确是难得的利器。甲片以精钢反复锻打，轻薄却坚韧，我曾数次披它突入重围，寻常刀箭难伤分毫。也是托它的福，多了几条性命。”
“这么厉害！”林意听得心旌摇曳，随即追问，“那夫君知不知道，这钢是怎么炼出来的？”
顾放沉思片刻，道：“当年因打造那副钢甲极为不易，兵部侍郎曾与我略提过一二。记得是将生铁熔作铁水，再撒入精选的矿粉不停搅炒……具体工序繁杂，我也只记得这些了。”
林意眸光一闪。
是炒钢法。这种方法依赖匠人经验，火候与搅拌稍有差池，就容易脱碳过度，损了钢的硬韧。她心中飞快掠过几个更优化的名字——灌钢法、苏钢法……或许可以结合现有的炉窑条件选择一种方法来改进。
“原来如此。”林意点点头，语气里不觉带上几分跃跃欲试，“等我们见了宁王，或许可以去官营的冶坊看看。如果现有的炉具、匠艺基础得当，说不定我还有别的方法，能炼出更合用的钢来。”
林意没说下去，只低头冲顾放眨了眨眼。夜色里，那双眼睛亮晶晶的，盛着不言而喻的底气。
顾放望着林意，唇角慢慢扬起。
“好。”他温声道，将手轻轻覆在林意搭在推手上的手背，“那便有劳小意，再多费一份心了。”
林意正回想着灌钢法与苏钢法的细节差别，思绪却忽地一跳，腐竹大约就这几天该做好了。她不禁抬手揉了揉额角，暗自盘算：眼下要忙的事一桩接一桩，炼钢、酒精、大蒜素……恐怕再难分心去想大豆的百般花样了。幸好上次已经和阿志大致说过方向，剩下的只能靠他自己摸索了。
林意收敛心神，对顾放说道：“夫君，还记不记得我上次说，菽有很多做法，能让它变得更好吃，也更容易被百姓接受？”
顾放闻言，唇角漾开笑意：“自然记得。小意那桌豆腐宴，清香鲜嫩，至今想来仍觉回味。”
“夫君喜欢，让膳房常做就是，现在他们也都会做了。”林意边说边推着顾放走进近处一座小亭，自己也在一旁石凳上坐下歇息，“说起来，之前提过的腐竹应当就快制好了。我想着到时候把腐竹的几样做法说给阿志，让他自己琢磨。他机灵，不必我时时盯着。只是……”
林意略顿，语气认真了些：“推广菽食这件事，我怕是抽不出身了。除了炼钢改良，还需筹备大量酒精，大蒜素也得先试做些看看成效。这几件事都得花不少心力，恐怕难再兼顾推广。夫君心中有没有合适的人选来主持此事？”
顾放眉梢微敛，沉吟片刻：“小意既觉阿志聪慧，又熟知流程，交予他操办，如何？”
“好呀，”林意爽快应下，“那就等腐竹做成后，问问他愿不愿意。”她随即又生出好奇，“话说回来，这类惠及百姓的事，往常朝廷或民间都是怎么推广的？”
这问题似乎让顾放怔了怔。只见他以手支颐，眉头轻蹙，像在记忆里仔细翻找。林意正想说不必勉强，他却已开口：“我不曾见过推广食法，但见过朝廷宣扬新政令的做法，大抵是层层传递，直至乡里，由里正当众宣读讲解。”
林意眼睛一亮，身子不由坐直：“那具体是如何层层传递的？”
“自上而下，经州、郡、县、乡，终至里正，由里正告谕乡民。”顾放答得清晰，“不过此法多用于政令，与推广食饮毕竟不同。”
林意若有所思地点点头。这模式听起来和现代的宣传层级有点像，但显然不够灵活。看来还得靠自己琢磨，“我有些初步的想法，夫君能不能听听看行不行得通？”
顾放温和道：“可是上回说的借重名人之效？”
“对，但不只如此。”林意语调轻快起来，“我想两手准备。一来借名人声望，二来要把做法画出来，做成一种即便不识字也能看懂的图册，免费派发。这样哪怕是最普通的百姓，按图索骥，也能学着做。”
林意说得认真，却渐渐有些不好意思，声音低了下去，脸颊微热：“我也不知道这算不算异想天开，我对许多事了解尚浅，所以想先请夫君把把关。”
顾放静静地望着她，轻声道：“这不是异想天开。这是很珍贵的心意，愿让更多人过得更好，本就是极好的事。”
他停顿片刻，眉心却又微微蹙起：“只是小意所说的图册，如今纸张昂贵，若要免费派发，恐难支撑。画图宣讲倒是可行，但只能由我们的人携图前往各处解说示范，无法将图册直接分给百姓。”
纸张昂贵？
林意一怔。蔡伦改进造纸术后，纸张成本不是应该大幅降低了吗？不过她依稀记得以前在网络上看过讨论，说古代纸张依然稀缺，文人书写力求简练，也是因为纸不够。是造纸术还没普及优化，还是技术被少数人垄断了？
“我之前用的那些纸，感觉质地很普通啊，它们真的很贵吗？”林意有些困惑地问。
“之前给小意用的是缣帛，乃丝织而成。如今这等细帛，唯有皇室与显贵之家方能用得。”顾放温声解释。
原来那就是赫赫有名的帛书！林意恍然大悟。怪她见识浅，拿在手里竟没有分辨出来。既然还在用帛书，那就说明造纸术尚未革新，那她或许也能从这里入手。纸要是便宜了，以后读书求学，不就更容易了？
“夫君，我知道如何改良现在的造纸法子，让纸变得更便宜、更易得。将来寻常书生也能买得起纸、读得起书，你觉得这样可好？”林意决定先问问顾放的意见。眼下要忙的事实在不少，而她对这个时代许多常识仍一知半解，毕竟原身从前在尚书府就是小透明，无人教导。与其冒进，不如多问问顾放这位看似什么都懂一些的将军先生。
顾放沉吟片刻，眸色渐深：“若真能让人人都用上纸，自是极好的事。只是不知小意所说的改良纸是否合用，成本又能低廉到何等地步？”
林意顿了顿。这问题她还真没亲手验证过，但按蔡伦的方法，成品应与现代普通纸张相差无几。“会比现在的缣帛更好书写，也轻便许多。至于成本……”她边回忆边说，“用树皮、破渔网、旧布头、麻絮之类就能做，原料几乎是白捡的？”
顾放闻言，倏地抬眼看她，语气里带着明显的惊异：“只需这些废弃之物便可？”
林意赶紧在脑中复习了一遍九年义务教育内容——没错，小学语文、初中历史都清清楚楚写过蔡伦造纸的原料与步骤。她肯定地点头：“没错，就是这些。整个流程我也清楚。”
“好。”顾放没有任何犹豫，当即道，“我名下恰有一座工坊闲置已久。稍后寻到阿福，便让他重启工坊，专司小意所说的改良纸。”
“太好了！”林意不由笑起来，“那事不宜迟，我们现在就去寻阿福吧，正好我也歇够了。”她起身推着轮椅走出小亭，重新沿着廊下慢行。
夜风轻轻，她一边推着顾放，一边说起另一桩心事：“至于推广菽食的名人效应，我原先想着，由咱们府里设宴，请些达官贵人尝一桌全菽宴，消息传开，百姓就会觉得贵人都吃了，我有什么不能吃的，自然会跟着尝试。”
顾放颔首：“此法甚巧。不过听小意话中之意，如今另有打算？”
“嗯。”林意脚步未停，声音在寂静的廊下显得格外清晰，“但夫君既说宁王一心为大乾，我就想着如果由宁王出面设宴，会不会更妥当？他现在已经代掌政务，不久就要承继大统吧？由他宴请，声势总比我们将军府来得大。再说我们如果自行广邀朝臣，会不会引人猜忌，觉得是在拉帮结派？”
顾放轻轻笑了一声，笑声里含着些许感慨：“小意竟连拉帮结派都顾虑到了。此事由宁王出面，确更适宜。那待我们见他时，便一同问问他的意思，可好？”
“好呀。”林意应着，推着顾放转过一处回廊拐角，恰见阿福立在廊柱旁，正与一人低声交谈。两人便稍候片刻，待那人离去，林意才推着轮椅缓缓上前。