过了两日，恰是个晴光潋滟的好天气。
崔明月果然遣人送了帖子来，邀黛玉同往大佛寺进香，又在帖中提及：“家中别院就在寺旁，清静得很，妹妹若是不弃，不妨小住两日，倒也便宜。”
黛玉拿着帖子去回贾母。
贾母细看了，略作思量，方道：“去寺里进香是好事，你身子才将好些，出去散散心也罢。只是住在外头到底不便，你年纪轻，夜里怕不惯，还是当日回来稳妥。”
又嘱咐多跟几个稳当的婆子媳妇，外头另派小厮护着。
马车辘辘，出了城门，往西郊行了约莫半个时辰，便到了大佛寺山门前。
但见古柏森森，钟声悠悠，朱墙映着秋阳，一派肃穆宁静。
谁知进了山门，里头却是另一番景象：正值重阳前后，又逢传说中高僧解签极灵，寺中香客比平日多了不知几倍。多是锦衣华服的夫人小姐，由丫鬟仆妇簇拥着，往来于各殿之间，低声谈笑，环佩叮咚。
沈书兰一下车便东张西望，满脸兴奋，拉着崔明月和黛玉的手道：“快看，果然热闹！咱们也快去求签的地方瞧瞧？”
崔明月环视一圈往来人群，含笑按住沈书兰：“急什么？既到了这里，总该先往正殿敬了香，尽了礼数，再去求签也不迟。”
三人进了大雄宝殿，黛玉依礼焚香祝祷。
殿内宝相庄严，香云缭绕，倒是隔绝了外头些许喧嚷，令人心神稍定。
出了正殿，沿着青石小径往后殿去，人潮愈显稠密。后殿廊下已排起了不短的队伍，多是各府的女眷，有面含期待的少女，也有神色端凝的夫人，皆静静等候着。
廊角设了一处静室，门扉虚掩，隐约可见一位须眉皆白，面容清癯的老僧端坐其中，正在为人低声解签。
沈书兰踮脚望了望那队伍，轻轻“呀”了一声：“这样多人！怕要等上好半晌了。”
崔明月伸手将黛玉往身边带了带，隔开那些挨挨挤挤的陌生香客，温声道：“这儿人多气浊，不如我们先去后山银杏林走走？过会子再来，兴许就清净了。”
沈书兰却有些舍不得走，眼巴巴望着那静室帘子：“可是……既已到这儿了。”
黛玉对着求签问卜一事，本是无可无不可。
此时见沈书兰这般情态，又见周围许多年纪相仿的女子个个面带希冀，黛玉心里忽然便有些空落，旁人都有可问、可求、可盼之事，唯独自己，却像站在一片白茫茫的雾里，前不见去处，后无甚牵挂，竟不知该望向何方。
这茫然，倒比眼前的拥挤更教人无措。
崔明月心思细腻，瞧出了黛玉的寥落，也看出了沈书兰的急切，便柔声道：“书兰既然想求，咱们便陪她等一等。林妹妹若觉着闷，只在廊下看看景也好。”
沈书兰回过神，忙接话：“正是，林妹妹若不想求，一会儿在旁边等等我们就是。我……我就是好奇，想听听那老师父怎么说。”
黛玉望着两位姐姐关切的神情，心里那点凉薄的孤清不由散去了许多。
她微微摇头，浅笑道：“无妨。既陪姐姐们来了，哪有独自站在一旁的理。我也随俗求一支便是，只当是应个景。”
本不为笃信，只作一观罢了。
三人依次排入曲折的队伍里。崔明月在最前，轮到她时，便掀开竹帘一角，侧身步入静室。
内里光线幽暗，只能看见老僧模糊的轮廓与面前一方矮几。不过片刻，她便缓步而出，手中捏着一枚叠好的素纸签文，面上仍是惯常的笑意，不见欣喜，也无失落。
沈书兰早已迫不及待，崔明月一出来，她便提着裙子闪了进去。这回时候稍长，隐约能听见她轻柔的问询声。
出来时，她脸颊微红，手中紧紧攥着那张签纸，像是攥着什么稀世珍宝。
见到黛玉和崔明月，沈书兰忙不迭地将签纸往袖中一藏，推了推黛玉：“林妹妹快进去罢，该你了！”
她那模样，分明是得了极合心意的批语。
黛玉步入帘内，见那老僧盘坐于蒲团之上，面容在昏昧光影里不甚真切，只觉眉目间一派疏淡，若古井无波。他身前矮几上，置着一只黝黑发亮的签筒，筒身已被摩挲得有些斑驳。
老僧未曾抬眼，只微微颔首。
黛玉于蒲团上盈盈跪坐，双手合十。
她心中空茫，并无特定所求，默念片刻，也不过是“平安顺遂”四字。随即伸出纤手，轻轻摇动签筒。
竹签在筒内碰撞，琅琅作响。
她摇得并不快，一下，又一下，心思却不知飘到了何处。恍惚间，竟想起潇湘馆外被风吹动的竹林声响，又仿佛听到梦里渺远的琴音。
“嗒”一声轻响。
一支细长的竹签自筒口跃出，掉落在矮几上。
黛玉松开签筒，拾起那支签，就着昏暗的光线看去，签头刻着一个数字，底下是两行细小的字迹。
老僧此时方缓缓抬起眼帘，目光落在黛玉面上片刻，才伸手接过竹签。
他沉默地看了良久，方开口道：“施主此签，乃是月照寒潭之象。”
黛玉心头微微一震。
月照寒潭？
这意象太过清冷孤寂，听着便让人无端生出凉意。
“签文有云：云开见月，寒潭自明。风波暂息，彼岸非遥。”
老僧略作停顿，目光仿佛越过了眼前昏朦，看向杳远之处。
“施主命中，似有孤清之质，心绪多思，如月悬中天，皎洁却易惹云遮。前路风波暗涌，心潭难免为浊浪所扰。”
黛玉略一沉吟，轻声问道：“ 师父所言风波，可能避得？”
老僧缓缓摇头，却道：“风起于青萍之末，非人力所能避过。然云开二字，是为转机。浊浪终有平息之日，迷雾亦有散开之时。待得云破月出，寒潭之水自能映照天光。彼时回首，方知所历风波，不过渡往彼岸之舟罢了。”
“弟子愚钝。不知云开之期，是远是近？”
“天机不可泄露。此签先抑后扬，暗藏机缘。施主只需持守本心，静待云开，自有澄明之日。”
黛玉若有所悟，不再追问，只双手合十，恭敬行了一礼。
“多谢师父指点迷津。”
黛玉将签文仔细叠好，贴身收妥，这才起身，掀帘而出。
帘外秋阳正盛，金光泻地，一时竟有些目眩。
崔明月与沈书兰迎上来，见她神色怔忡，不似得了什么欢喜签文的模样，沈书兰满腔兴奋便敛去了几分，关切道：“林妹妹，如何？”
黛玉回过神来，唇角浮起一抹浅淡的笑：“没什么，不过是些玄虚的话。姐姐们呢？求的什么？”
沈书兰脸上立刻又泛起光彩，却先拉着崔明月：“明月姐姐先说的，她求的是兰生幽谷！”
崔明月颔首道：“签文说幽谷有兰，不遇春风，终难吐芳。师父解作宜静待时机，不可强求。”
崔明月语气颇为自得，她这般品貌家世，自是不急，更不必急。
“我的可好了！”沈书兰眼角眉梢都是掩不住雀跃，“是红鸾星动！师父说，所求之事……嗯，顺遂可期！”
她说到最后，面上飞红，眼里亮晶晶的，满是憧憬。
黛玉真心为她欢喜，柔声道：“那便恭喜书兰姐姐了。”
沈书兰忙问：“妹妹的呢？”
黛玉静了一瞬，轻声道：“我的是月照寒潭。”
“月照寒潭？”沈书兰眨了眨眼，“听着有些清冷。”
崔明月却眸光微动，她心思剔透，品了品这四字意象，又联系黛玉素日心性，便觉出几分贴合，却也知不是好话头，只温言道：“签文不过取个意象罢了，哪能句句当真呢。”
黛玉闻言，反倒释然，莞尔道：“正是如此。后山银杏此时正好，咱们不如去瞧瞧？”
沈书兰连连点头。
后山的银杏林，果然如传闻里绚烂夺目。
秋风过处，满树金叶哗然作响，不时
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有叶片脱离枝头，悠悠荡荡，如同下了一场静谧辉煌的金雨。
黛玉仰头望着漫天灼灼的明黄，仿佛整个人被这温暖浩荡的的秋色轻轻裹住，心中只余一片澄静的安宁。
在寺中用毕斋饭后，日头已微微西斜。
崔明月携了沈书兰的手，对黛玉道：“我们依着先前所说，要在别院住上两日。妹妹当真不一同留下么？院里清静，正好说话。”
黛玉微笑摇首：“外祖母嘱咐了要当日回去，不敢让老人家悬心。姐姐们自管安心住下，我们改日再聚便是。”
三人便在寺门前别过。黛玉登车回城，崔沈二人的马车则转向山道另一侧的别院去了。
马车沿着官道驶向京城，一路倒也平稳。
眼见巍峨的城门已然在望，忽听得车外传来“嘎吱”一声刺耳的异响，车身随之猛地一顿，紧接着便是“嘭”的沉闷撞击声。
原是左边车轮辐条骤然断裂，车轴歪斜，整个车厢失控侧倾，竟撞上了后面跟着的婆子们所乘的马车。
两车撞在一处，顿时都动弹不得。拉车的马匹受了惊，不安地喷着响鼻，在原地焦躁踏着蹄子。
“这是怎么了？”紫鹃忙掀开车帘一角问道。
跟车的婆子慌慌张张上前回话：“姑娘，不好了！咱们车的轮辐断了，轴也歪了，连带着后头的车也撞坏了辕木，两辆车都走不得了！”
黛玉心下一紧。此刻正值傍晚时分，入城的车马行人络绎不绝，道上熙熙攘攘。自家两乘车驾坏在路中，不仅阻碍通行，更非女眷久留之地。
她定了定神，轻声问道：“车驾可能挪动？莫要阻了道路。”
跟车的管事原是林家旧仆，颇经事体，忙应道：“回姑娘，虽有些损毁，小心些应是能挪到路边的。”
黛玉听了，便欲起身：“既如此，我先下车……”
“姑娘不必劳动，”管事连忙劝阻，“您在车上坐稳便好，奴才们自会小心将车驾挪至一旁，断不会惊着姑娘。”
黛玉微一思忖，确觉此时下车多有不便，便颔首道：“那便有劳了。”
管事遂指挥小厮仆妇，小心翼翼将两辆车挪到道旁不妨事处，又仔细查验了损毁情形，这才快步到黛玉车前，隔着帘子低声禀告。
“姑娘，车轮损得厉害，恐一时难以修整。此处是西城门外，咱们府却在东城，往返颇费周折。倒是长公主府，离这不过几条街巷。奴才想着，不如先遣人快马去长公主府上求助，暂借一辆车驾应应急。如此，既免了姑娘在此久候不便，也比回府遣车来快上许多。”
黛玉闻言，沉吟片刻。
她素知长公主待自己亲厚，此时求助虽有些唐突，但确是眼下最稳妥便捷之法。城门处人来人往，若滞留久了，难免惹人注目。
“你考虑得是，便依此办吧。务必礼数周全，向殿下陈明原委，莫要失了恭敬。”
管事连忙应下，即刻指派了一名口齿伶俐的小厮，骑上拉车的马匹，疾驰往长公主府方向报信去了。
余下众人便护着车驾，在路边静静等候。
正等待间，忽然听得后方传来整齐有力的马蹄声。
众人回头望去，只见一行车马仪仗正从城外方向行来，虽不十分煊赫，但护卫精悍，甲胄鲜明，马车形制也显非凡。
管事见状，心知来的必是贵人，忙命人躬身垂手，避于道旁。
那行仪仗却缓缓停下，中间一辆青帏马车的帘幔被一只带着薄茧的手掀开。
一位男子探出身来。
他约莫二十四五年纪，身着玄色暗云纹骑射劲装，外罩一件石青色素面披风，身形高大挺拔，眉峰如刀，鼻梁高直，一双眼睛锐利有神，肤色是久经沙场的古铜色，周身散发着一种杀伐决断的冷硬之气。
正是当今大皇子。
他目光扫过损坏的车轮，虽未见到车内之人，但贾府的徽记与女眷车驾的规制，他自是认得。
“何事在此阻滞？”