黛玉放了一阵风筝，便有些微喘，额角也见了薄汗。紫鹃见状，忙上前将那玉燕风筝收了回来。
沈书兰那只五彩大蝴蝶，到底线不够结实，她玩得兴起时，收放太急，一个猛子扎下来，便挂在了树梢上，引得她跺脚惋惜了好一阵。
还是崔明月稳重，让跟着的健壮仆妇寻了竹竿来，小心翼翼挑了下来。风筝虽无大损，但经此一遭，也不好再放了。
崔明月的鲤鱼风筝也徐徐落地。
含墨早已在草坡上的六角亭中布置妥当。锦毡铺地，绣墩俱全，石桌上摆着温热的杏仁茶，几样时新果品并精巧细点。
三人便说笑着移步亭中歇息。
秋阳透过疏朗的亭檐，暖融融地照在身上。
沈书兰一气喝了半盏温热的杏仁茶，缓过气来，眼睛便又亮了起来。她托着腮，兴致勃勃地看向崔明月和黛玉：“说来，这几日京里可热闹了，除了各处登高赏菊，你们可听说大佛寺新来了一位挂单的老和尚？”
崔明月抬起眼，用绢子轻轻按了按唇角：“可是那位云游至此，解签颇为灵验的法师？”
“正是呢！” 沈书兰来了精神，坐直身子，“我表姐前儿偷偷去求了一支，问的是……问的是她家里给她相看的那门亲事。结果你们猜怎么着？”
黛玉见她这般模样，眼底也浮起一点浅淡的笑意，顺着话头轻声捧场道：“这般神秘？莫不是果真如传言所说，灵验得很？”
“何止是灵验！”沈书兰得了回应，说得更起劲了，“那签文解得，真真是分毫不差！连那人祖籍在江南，家中行三，上头有两个兄长，都隐晦地点了出来！把我表姐惊得半晌没言语。如今这事儿都悄悄传开了，好些人家的姑娘媳妇，都想去找那位师父瞧瞧呢。”
崔明月听了，思量道：“大佛寺本就是古刹，香火鼎盛，若有真正德行深厚的高僧驻锡，解签灵验倒也不足为奇。只是这等事，终究是信则有，不信则无，求个心安指点罢了，不可过于执着。”
沈书兰却晃了晃脑袋，不以为然道：“灵验不灵验的，去瞧瞧新鲜也好嘛！整日不是赏花就是作诗，也该换换花样。”
她看向黛玉，满眼期待：“林妹妹，你在家里闷了这些时日，好不容易大安了，不如我们一道去逛逛？大佛寺后山的秋景也是极好的，听说那几株老银杏，这会儿叶子正黄得灿烂，远看金煌煌一片，好看得紧！咱们去求支签，赏赏景，岂不比总闷在屋里强？”
崔明月瞧着黛玉精神虽好，面上却笼着一层淡淡的倦意，到底是大病初愈，元气未复。若总在屋里静养，恐也易生郁结，反不如趁这秋高气爽，出去走动走动，疏散疏散心怀，于身子倒更有裨益。
想到这里，她便温声附和：“书兰说得是。妹妹病了这一场，正该出去走走，疏散疏散。若是妹妹有兴致，咱们挑个天气晴好的日子，一同去散散心也好。”
她心思细腻，又补上一句：“只当是闺中姐妹寻常的游赏，不拘求什么签的。”
黛玉听着二人话语，心中微动。沈书兰口中的热闹与灵验，她倒不甚在意，只是那金煌煌一片的老银杏，听着便让人觉得开阔。且崔明月考虑周到，只说是姐妹游赏，不至惹人闲话。
见黛玉神色似有松动，沈书兰更是趁热打铁，挽住黛玉一只胳膊轻轻晃了晃，娇声道：“好妹妹，一起去嘛！整日对着园子里那些竹子芭蕉，也该看看外面的天地了。再说，你就不想……问问自己的……”
她到底没好意思直说“姻缘”二字，只眨眨眼，一切尽在不言中。
崔明月轻咳一声，嗔了沈书兰一眼：“就你话多，没个忌讳。”
转而向黛玉温言道：“妹妹不必理会她胡吣。只是姐妹间一同游玩，确是一桩乐事。你若愿意，回头我们便各自禀明长辈，定了日子，我来下帖子。”
出去走走……似乎，也不错。
黛玉浅浅一笑：“两位姐姐盛情，黛玉便恭敬不如从命了。”
秋阳渐渐西移，澄金的光漫过亭外摇曳的秋草，缓缓爬上二层小楼的雕花窗格。
长公主拎起小炉上温着的紫砂壶，壶身微倾，一道琥珀色的茶汤便稳稳注入素白瓷盏。
她垂着眼，心思却随着袅袅升腾的热气，悠悠转了几转。
先前寿宴上，明昭亲临贾府，破格探病，已是非同寻常。如今又这般迂回曲折地借着风筝安排，只为了让玉儿出来散心。如此细致入微的体贴，实非他往日端方持重的做派。
莫非，那日探病一见，真让明昭留了心？
这念头一起，便在心头盘桓不去。
长公主细细想来，却又觉在情理之中。玉儿那孩子，生得如芝如兰，清极艳极。莫说是男子，便是她这见惯世情的，也忍不住要多怜惜几分。这般人物摆在眼前，任凭是谁，只怕都难做到心如止水。
只是明昭的心思，自幼便比旁人深些，藏得也严。当初自己有心撮合时，他避之不及，言辞推脱得干净。
如今这些举动，虽处处透着不同寻常的关切，可这关切之下，究竟有几分是动了真情，有几分是旁的思量，却难以断言。
想到此处，长公主徐徐开口，仿佛只是闲话家常：“前两日，老三那孩子跑到我那儿去，磨了我好半日。”
明昭仍立在窗边，闻言只淡淡“嗯”了一声，算是回应，并无追问之意。
长公主也不急，慢悠悠地吹了吹茶沫，继续道：“他捧来一个锦盒，打开瞧了，里头是一方青玉竹节的笔架。说是前些时日特意寻得的雅玩，心里头极喜欢，想着林姑娘那般的品貌才情，定然也爱这些清雅不俗的物件，便想当作谢礼，酬谢诗会上那番点拨之情。自己不好意思唐突送去，便想托我转赠给林姑娘。”
窗外隐约传来少女们依稀的笑语，衬得这小楼内愈发寂静。
明昭转过身，金色天光映着他半边面容，将沉静的眉眼勾勒得越发清晰。神情却是一贯的疏淡平静，看不出什么波澜。
他走到长公主对面的椅
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子上坐下，伸手拎过小炉上的紫砂壶，也为自己斟了盏茶。
琥珀色的茶汤注入素白瓷盏，水声潺潺，热气氤氲而起，模糊了他低垂的眼睫。
“姑母应了？” 他问。
长公主一脸笑意：“我为何不应？老三那孩子，求得很是恳切，一口一个姑母疼我。还说，原本是托了你转交的，只是不巧，正赶上林姑娘病着，你体恤她病中不宜收金玉之物，便将那物件暂且搁下了。他左等右等，总算盼到林姑娘大安的消息，心里头始终记挂着这份谢意，这才又求到了我眼前。”
明昭温声道：“姑母既已应下，直接寻个妥帖时机，交给林姑娘便是。为何特意向侄儿提起？”
长公主悠悠呷了一口茶，这才开口：“原本自是不必和你提的。不过是老三那孩子的一点心意，我做长辈的，替他转交一样不打紧的小玩意儿，也算全了他惦念恩情的一份诚心。”
她放下茶盏，笑意愈深：“只是今日，我站在这儿，看你对那坡上的景致，似乎格外关切。我这心里头，便忽地想起这茬来。想着，还是让你知道为好。毕竟，那物件最初，可是经了你的手，还被你挑三拣四给退回去了不是？”
明昭眼睫低垂，遮住眸中神色：“侄儿明白了。多谢姑母告知。”
长公主扬起眉梢：“谢我告知？我看你啊，嘴上说谢，心里指不定怎么嘀咕我这姑母多事呢。”
明昭唇角微翘，似是无奈，又似是默认，只道：“姑母体贴，侄儿感念。”
长公主也不深究，只望着明昭，试探道：“老三那孩子，你也知道，心思活泛得很，难得对什么事这般上心，三番两次地惦记着。我看他对林姑娘，怕是真有些少年慕艾的意思了。”
明昭握着茶盏的手指倏然收紧。
几点茶水泼洒出来，落在他苍青色的衣袖上，顷刻间泅开一小片深暗的湿渍。
明昭不着痕迹地松开手，将茶盏稳稳搁下。
长公主将这一切尽收眼底，心中那原本七八分的猜测，此刻便又笃定了一二分。
她并不急于点破，反而好整以暇地靠向椅背，神情愈发悠哉，仿佛只是忽然想起了什么有趣的旧事。
“说起来，我忽然想起，好像不久前，有个人坐在我对面，言辞恳切地对我说——”
长公主学着明昭的语气，惟妙惟肖地复述：“大哥骁勇善战，三弟文采斐然，无论林姑娘选了哪位，想必都能得遇良缘，觅得佳婿。侄儿自会为她高兴。”
学罢，她自己也忍不住莞尔，隔着袅袅升腾的茶烟，望向明昭。
“如今，老三这般积极，眼看着良缘就在跟前了。”
长公主眼波盈盈，面带促狭。
“你且说说，可高兴吗？”
楼阁内静了一瞬。
明昭抬眼看向长公主，那双素来沉静的眼眸，此刻仿佛被投入了什么，难得透出几分真实的情绪。
“姑母，您今日是非要看到侄儿哑口无言才罢休吗？”