说完这番话，太阳落山，黄昏降临，楚稷见时候到了，朝赵乾告别。
马车载着谢铮的尸首停在外面，车内弥漫着一股浓重的血腥味，楚稷上车，角落里，怒目圆睁的头颅静静等候着他。
他掀开帘子，察觉远处一道若隐若现的目光，这目光从他离开屋子跟到现在。
他开口：“有什么话便直说吧。”
赵观庭从暗处现身，环抱双臂走到他面前，没好气道：“你可知，昨夜是姐姐救了你？”
楚稷轻轻“嗯”了一下，方才在屋内，赵乾已经尽数告诉他。
赵观庭见楚稷这个反应，头上好似要窜出一团火苗：“你既知道，竟不说一个谢字就走？”
楚稷用余光将四周扫了一圈：“她不会想见我。”
“你也知道？”赵观庭瞪了他一眼，“我姐自然不想见你，但我非得替她把这口气出了不可。楚稷，我告诉你，从前我不在姐姐身边，让她受了许多苦……”
还把你这个虚伪的豺狼当成了可交心的君子。
但这句话他没有说出口。
他顿了顿，继续道：“方才你与四叔在屋内的谈话我听见了，今后，不管你站在哪边，与我们为敌或为友，我都不会允许你伤害姐姐一分一毫。你若有真情，就不要施以假意；你若全是假意，就不要再靠近她。否则，我一定会让你知道……”
季凛站在不远处，正欲出言阻止，身后传来声音。
“观庭，别再说了。”
赵观庭转身，不知何时微月已经走到了身边。
楚稷抬眼，视线落在微月身上。
许久未见，她的模样变了许多，许是常日奔波，脸色看起来憔悴不少。
她衣着干练，大方利落，与从前那个懵懵懂懂的小丫鬟大为不同，如今一头秀发只简单梳成一条麻花辫，侧躺于胸口。
微月迎上他的目光，不带一丝一毫的躲闪。
楚稷却不由将目光移开。
断肢处如蚂蚁啃食般的疼痛再次传来，他垂下眼，定了定心神，重新看向她：“微月……”
说完这一句，他的声音顿在原地。
到了这时候，他却不知该怎么称呼她，心中辗转千百种答案，每一个都要比这个更恰当。
楚稷停了许久，半晌，终于吐两个字：“多谢。”
微月拉着赵观庭往后退了两步，对他道：“举手之劳，不必言谢。方才观庭不过是胡说八道，还请楚公子不要放在心上。”
说完她下巴轻轻一点，像是道别，右手拽着赵观庭的袖子往后走。
赵观庭还想说些什么，又想起微月的话，只好将这口气咽了下，转身离开。
楚稷盯着两人的背影，良久，他放下帘子，对车夫道：“走吧，回皇城。”
入夜，玉华殿，外头传来急匆匆的脚步声。
徐北枳阖着眼，突然听到：“陛下，谢大人的尸首找到了。”
他猛地睁眼，一旁的高静忠反应更快，追问道：“尸首在何处？可有看清楚了？”
那小太监将头埋在地上，：“回公公，尸体挂在城门。谢、谢大人的头……”
徐北枳起身：“他的头怎么了？慌慌张张的像什么样子，你倒是快说呀！”
小太监被吓了一跳，忙道：“头不见了！谢大人的头被人砍了下来，身首异处，如今只有那身子挂在城门口。”
徐北枳看了眼身边，高静忠便示意那小太监退下。
关上殿门，他安慰道：“陛下莫慌，想来定是那帮反贼干的。他们砍下谢铮的头，想借此对陛下示威。”
徐北枳接过高静忠递来的茶，灌了一口，心定了下来：“这些反贼，实在可恶！”
他恶狠狠地说了一句，捏紧手中的瓷杯，身上冒着虚汗，两眼乌黑。
昨夜宫中送来急报，说北军出征半路遭到埋伏，大路小路都被拦截，谢铮也不见了踪影。他从榻上惊醒，忙叫来高静忠，问他该怎么办，高静忠略一思索，即刻派人去安置北军，寻找谢铮。
如今北疆告急，饶是徐北枳再不通政事，他也知道，没了谢铮，朝野震荡，从今以后恐再无安稳日子。
现在谢铮死了，必须要有一个人替他。
高静忠像是知道徐北枳在想什么，对他道：“陛下，北疆一事，不如让楚稷试试。”
楚稷？徐北枳在心中掂量这个名字，武将的儿子，虽是个文臣，倒是可以顶一顶用。
“好！即刻宣旨下去，让楚稷领兵去北疆！”
高静忠得令，立刻去操办事宜，殿中只剩徐北枳一人。
他坐回椅上，合上双眼，困意来袭，刚要睡去，却猛地惊醒。
眼前好像能看见谢铮丢失的头颅，双眼正死不瞑目地盯着他。
大殿静得出奇，丝丝凉意渗进他的骨头。
“来人！”他叫了一声，殿外跑来一个小太监。
“摆驾潜心殿，把那柔贵人叫来。”
今夜，他不能一个人入睡。
楚府，越心守在屋内，门外，宫里派来的太监拿着诏书，语气急切。
“大人，这诏书便如陛下亲临，你磨磨蹭蹭，半天不见人影，若是陛下知道了……”
“公公莫急。”屋内传来声音，“昨夜雨凉，我家大人染了风寒，现下正在穿衣。圣旨尊贵，若是衣衫不整便去领旨，那才是对陛下的大不敬。公公拿好了圣旨，站稳当些，我家大人即刻就来。”
那太监被他怼得哑口无言，只好继续等待，谁料一盏茶的功夫过去了，里头也迟迟不见动静。
屋内，越心紧盯着木门，一颗心随时提防着。
昨夜，楚稷离开后，他听从命令守在府中，如今便来了一个不速之客。
他不动声色，心底却暗暗担心。
已经过了申时，楚稷仍未回来。
正在此时，门外身影有了动作，越心握住身侧的刀柄，目光警惕。
身后，一只手悄无声息搭上他的肩，他如惊弓之鸟，转身却见楚稷面色苍白，用眼神示意他让开。
久悬的心终于放下，他立即往左走了一步。
楚稷打开门，那太监用惊疑的目光将他上下打量，只见这人神色自若，掀起衣袍跪下
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接旨。
他反应过来，展开诏书，朗声道：“奉天承运皇帝，诏曰：今北疆告急，吏部左侍郎楚稷才兼文武，堪此大任。兹特授为北平大将军，总率诸军，即日启行，赴北疆征讨。钦此。”
末了，那太监又补了一句：“陛下让奴才告诉楚将军，战事紧急，如今北军还在黄皮坡处。将军无需进宫谢恩，直接领军前往北疆便是。”
楚稷领旨谢恩，对方走后，他迅速关上门，身形摇晃地走向床榻。
越心这时才瞥见坐榻上染血的衣物，忙上前扶稳楚稷道：“大人，可是出了什么事？”
楚稷摆手：“无碍，不过是些小伤。”
他将诏书放在一边，褪去外袍：“帮我拿些伤药来。时辰不多，我们即刻需要赶往北疆。”
昨夜大雨，道路泥泞不堪，便是插上双翅，这队兵马也需要至少三日才能抵达边境，胡人早有谋划，这三日，足够他们搅乱北疆。
在准备埋伏谢铮时，楚稷便已想到今日的处境，可他没料，一切来得如此之快。
没了谢铮，承朝便失去了主心骨，这稳固的江山被撕开一道裂口，连女娲都无法弥补。
上好药后，楚稷启程前往黄皮坡。
中途，他叫越心停下，昨夜，便是在此处，谢铮倒在他面前。
马车内，楚稷看向角落的头颅，这张熟悉的脸两眼含着不甘，目光钉牢在他身上。
楚稷一把将其拎起，下车后，他在石碑前凿了个坑，将谢铮的头埋在里面。
他捧起两把黄土，撒在埋好的坑面上，双膝跪在墓前，深深磕了个头。
“爹、娘，从今以后，他会在此处，一直向你们赎罪。”
他伸手抚摸石碑，指尖传来透心的凉，手背传来一点轻微的刺痛。
他抬头，不知何时，无边的夜竟飘起了雪。
雪花轻柔，落地无声，四周笼上一层静谧。
当夜，黄皮坡的军队跟随携了圣旨的楚稷连夜启程，继续向北疆行进。雪天路滑，行程滞缓，但他们一路未停，赶在第三日天明之际抵达了目的地。
皇城，下面来人向高静忠禀报消息，他听完，叫人退下，半眯起眼睛，眉间浮现一抹难以察觉的喜色。
屋内门窗紧闭，炭盆传来一点细微的声响，他推开半扇窗，外头大雪纷飞，细薄的雪片朝屋内飞来，顷刻间就融化。
高静忠负手而立，目光飘向远方。
他觉得这一切都很干净，像前日他那把翻新的旧椅，抹了蜂蜡的紫檀木，锃亮如新，就连他这具污浊的身体，也变得如这茫茫大地一般，洁白无瑕。
蛰伏多年，如今他终于可以抬起头，昂首阔步走在这皇宫。
他嘴角的笑意越来越大，双眼一眨不眨，牢牢地盯着前方。
远处，一只燕雀的身影占据他的视野，它游缘天际，不断向远处飞去，从一团墨变为一点黑，渐渐消失不见。
茫然天地间，这生物太小太小，以至于让人无法察觉。
可那又如何？
到头来，不是天地囊括了燕雀，而是燕雀遨游了天地。