谢铮没有说话，他面如枯木，眼底升起浓厚的阴翳。
楚稷扶着石壁起身，慢慢靠近他，继续道：“如何，这回我说对了吗？你对我失望，觉得我囿于仇恨。可若你真的十恶不赦，我对你的恨意，倒也没有如今这般深了。”
他顿了顿：“那日我踏入谢府，你对我说，这一切不过是朝堂纷争。”
最后四个字，他落了重音。
“若这一切届由纷争而起，那是谁砍下我爹的头颅？是谁逼得我娘上吊自杀？难道是‘纷争’二字吗？”
“他们死得何其无辜！你们将这莫须有的罪名安在我爹娘身上，这些也只是纷争、无奈、不得已吗？谢大人，谢首辅，你简直虚伪至极，你可知，虚伪比残忍可怕一百倍。”
谢铮望着他，似有若无地叹了口气：“你始终觉得，杀了你爹娘的是我。”
楚稷反问：“不是你，那又是谁？你不如一一都告诉我，等你死了，我便将他们全都杀了。”
谢铮支起身子靠在树上，看上去十分虚荣，他道：“朝堂如沉海，身在其中，一丝一毫全然不由自己做主。这件事，我本想压在那沉沉的棺木之下，再也见不到天光。如今，你既想问，那我便告诉你。”
他顿了顿，开口道：“若说我与你父亲二人之间，必须死一个，你可信？”
楚稷沉眼看着他，面无表情。
谢铮缓缓道：“先帝在世时，我与你父亲在朝中皆是一人之下、万人之上的位置。我们随先帝一起领兵出征，征战沙场。班师回朝后，云荆被封作安南王，我则做了首辅。日子一久，朝中便流言四起，文武百官纷纷开始站队。我们二人彼此视作知己，可皇宫之中，真情比那地上的蚂蚁还要轻贱，众人眼中只有利益。”
说到这，他轻笑了一下：“战场上，我们将后背交给对方，到了朝堂，我们的背后就站满了人，百官以言作刃，比真刀真枪还要叫人觉得可怕。后来，我向先帝提出继续征战，云荆有不同意见，朝中便分为了二派，以我们二人作为领头。我们面上不和，但平日喝酒练剑都与从前一般，没有变化。”
“日子持续，直到先帝身子日渐变弱。这些年，朝中局势他都看在眼中，弥留之际，他将我叫到身边，同我说，日后朝中只能留一个。”
那时，承乾宗对徐北枳极为看重，他对谢铮说这话意思再明确不过，他希望在他死后，谢铮能辅佐徐北枳，守住承朝。
楚稷抬眼问道：“你是说，杀了我爹的凶手，不是你，而是先帝？”
他话里带了些笑意，恐怕是觉得谢铮说的这些过于荒谬。
本以为谢铮会点头称是，他却摇了摇头，眼中透露出一种不知为何而起的悲凉：“帝王之心，何其叵测。”
战场相逢，谢铮自以为他与承乾宗之间，既是君臣，也是知己。这也是为什么，先帝会将他叫于身侧，交代后事。
但不久之后，他身边的亲信便告诉他，当日，他从皇宫出来以后，先帝便又紧急将楚云荆召去了殿中，所谈之事无人知晓，只知道楚云荆出来之后，脸上神情颇为肃穆。
他听到这话时，正坐在湖心亭与自己下棋，天上与今日一样阴云密布。
他一下便明白过来。
原来，先帝的这些话，并不仅仅说与了他一人听。
听到这里，楚稷眼中有些讶异。
他接着听谢铮道：“当时，陛下年弱，不过是个孩童，而朝中又极快地分出了阵营。先帝这么做，恐怕是担心在他死后，我们二人会争夺皇位，将陛下作为要挟。到那时，恐怕整个承朝就会分崩离析。他思虑甚远，对我们有所戒备。我心中并无对皇位的贪念，但人心不可测，哪怕是自己的心，也无法掌控。所以，他这个法子是极好的。”
他说这法子极好，但语气沧然，仿佛其中更为无奈的是他。
楚稷一嗤：“所以，你便起了杀心，要将我爹置于死地？”
谢铮抬眼看他，沉默无言，却又生出一种无声的肯定。
“你听我说这些，或许只觉得我在狡辩。先帝死后，若我不按他说的那般做，而是与云荆谈开，我们二人便不会争个你死我活，而是共同辅佐陛下，守住天下。”
这话道出了楚稷心中所想，他眯起眼睛，想透过雨水看清谢铮的脸，他在心中问道：为什么不？这样做，岂不是皆大欢喜？
可他没将这话问出口，纵使心有不甘，他也明白，谢铮没有在骗他。
帝王之心，何其叵测。
谢铮与父亲只是这偌大皇朝中的两枚棋子，楚云荆走上现在的位置，若是一味忍让，哪怕没有谢铮，他也很难落得一个好下场。
他有多了解谢铮，便有多了解父亲。承乾宗野心勃勃，生前便想着统一天下，何况是死后，谢铮的主张征战，而父亲虽是一名武将，但他没有野心，不愿战事四起。
孰生孰死，结局早已分明。
在这样精巧的设计之中，楚云荆作为一枚棋子，已经无法安放其中，只能作为弃子。
楚稷静立在原地，沉默地看向黑暗，雨水淌进他的发丝，顺着脸颊缓缓流下，良久沉默无言。
谢铮开口，声音在雨中显得有些模糊：“子萦，你从小跟在我身边，我知晓你的心性。你与你父亲极为相似，都是武将之才，而你心思更为细腻。如今胡人南下，若能随我一起出征，或许日后我们能一起实现先帝的愿望。到那时，天下一统，云荆也算死得其所。”
他站起身，缓缓向楚稷靠近，面上多了一丝柔和。
楚稷轻轻看了他一眼，没有动作。
二人距离拉近，待谢铮走到楚稷身前不过三尺时，楚稷扬刀而落，刀锋对准谢铮的胸口，将他的脚步断在那里。
楚稷双眼如墨，他握紧了身侧的拳头，双手微微发抖，那声音像是从喉咙中挤出来的：“天下无奈之事太多，但若万般皆是无奈
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，这些恨与仇是否都能得到消解？佛说放下屠刀，立地成佛。世人找不到答案，只能求佛祖，期冀来生。可我偏要向天问个公平！你将我爹娘逼到绝境，我便要将你逼到绝境，叫你心愿不得了！先帝将我爹视为弃子，我便要将他的陵墓掘到三尺，让他不得安息！谁拿了刀？谁点的头？谁一手造成的局面？我要一个一个剥皮扒骨，叫他们生不如死。死后下了十八层地狱，我也要再找到你们，化作厉鬼，让你们永世不得轮回！”
谢铮见他双眼通红，像是刚从地狱中爬出的嗜血罗刹，杀意在四方蔓延。他眉心一皱，知晓对方杀心已起。
他望着眼前锋利的刀刃，最后劝道：“你要我的命，待杀退胡人后，我便将它交给你，但现在不行。”
他语气决绝，像是幼时楚稷求他教自己剑术，谢铮正忙着处理公务，告诉他：今日不行，明日再来。
楚稷嘴角露出一抹似有若无的笑，像是幼时一般对谢铮道：“我现在就要。”
话音方落，眼前的刀刃便如一阵狂风般朝谢铮袭来，那支羽箭伤到了要处，按理谢铮应该躲不过这一刀。
但须臾之间，谢铮像是突然变了一个人。从方才苍白虚弱、奄奄一息的样子陡然一转，恢复了正常。
楚稷双眼一眯，暗道不好——谢铮竟一直在伪装！方才在黄皮坡那支羽箭并未插入他的心脏，他演技精湛，纵然是与他相处许久的楚稷也没有察觉出来。
因此，当谢铮从袖中掏出匕首朝他刺来时，楚稷的反应慢了半拍，他猛地向后一退，地上湿滑，他无法借力，身子向斜方歪去。
谢铮趁机一跃，将他压在身下，将匕首猛地捅进他的大腿，那是他断了一条腿的残缺处。谢铮再明白不过，随即用脚一踹，将他的假肢扯断。
这一下，形势发生了逆转。
楚稷失去了一条腿，无法站立，谢铮用尽全身气力，将他死死摁在地上，那只匕首没有停下，继续在他的左臂、右臂和左腿处各扎了一刀。
接着，谢铮将他的身子翻过来，一脚踩在他的胸口处。他握着匕首，对着楚稷的右眼，刀尖离瞳孔不到半指的距离。
楚稷的口中被震出一点鲜血，他呛了两下，偏头将血水吐出，语气不屑：“若说狠戾，这天下之人都比不过世伯您。当初断了我的右腿，如今又要瞎我的右眼。您不如将我的双眼、双腿、双脚全部要去，让我变成人彘，养在桶中，生不如死。这样我便能一直活着，也无法变作厉鬼来索你的命。”
谢铮冷眼看着他，语气平静：“是个好法子。若是以前，我倒可以考虑。但如今，我已经不需要你了，这么做倒显得有些麻烦，不如直接将你的心剜下来。听说无心之人到了地狱，便会魂飞魄散。”
楚稷仰头看天，雨丝落在他的脸上。
余光处，爹娘的石碑仍旧静静地立在原地。
楚稷收回目光，闭上双眼，一阵锐利的风在面上划过。