崇祯二十二年，腊月初一。
朔风卷过北京城的灰墙黑瓦，但紫禁城内的气氛却比严寒的天气更加炽热。辰时初刻，奉天门前的广场上已站满了身着各色官服的文武百官，所有人的目光都聚焦在那缓缓开启的宫门上——今日不是常朝，而是皇帝朱由检特旨召开的“御前经济军机会”。
当朱由检身着十二章纹冕服登上御座时，百官齐刷刷地跪拜山呼。这身只有在最重大典礼时才穿着的礼服，本身就是一个强烈的信号：今日所议之事，关乎国运。
“平身。”朱由检的声音在空旷的广场上回荡，“今日召诸卿前来，只议一事：如何应对欧洲七国所谓‘贸易协调联盟’之经济封锁。”
他开门见山，没有丝毫寒暄。站在文官首位的首辅周延儒暗暗心惊——这位皇帝近年来愈发雷厉风行，今日这架势，怕是要有大动作了。
户部尚书倪元璐率先出列：“启奏陛下，据各海关急报，十一月底至今，欧洲商船到港数量较去年同期锐减四成。松江、宁波、广州三大口岸，积压未运出生丝已达八万包，瓷器十五万件，茶叶更逾三十万担。江浙闽粤之地，已有中小工坊开始裁员，若持续至开春，恐有数十万匠人失业。”
数字一出，广场上响起低低的吸气声。数十万失业匠人，若处置不当，足以酿成民变。
但朱由检面色不改：“商务总署督办沈廷栋，朕前日所颁三道旨意，执行如何？”
新任商务总署督办沈廷栋出列——这位年方四十的官员是沈廷扬之弟，原任松江府知府，以善理工商闻名。他展开一份奏章，朗声汇报：
“回陛下，三道旨意已全面推行。其一，‘皇家丝绸总会’已于三日前在苏州挂牌成立，首批纳入总会管理的三大官营工坊、十二家大民营工坊，已整合织机三千二百台，占江南生丝产量的六成。总会颁布《新丝绸质量标准》，凡不达标者，一律不得使用‘皇家’标识，不得出口。”
“其二，‘皇家陶瓷总会’在景德镇成立，整合官窑三座、民窑十八座。总会下令：即日起，所有出口瓷器须有总会火漆印章，无印者海关不予放行。首批按新标准烧制的‘崇祯官窑瓷’三千件，已于昨日装箱启运广州。”
“其三，‘皇家茶叶公司’在福州成立，已与闽北三十六家大茶园签订独家收购协议，统一采摘、烘焙、分级标准。公司宣布：自明年春茶起，出口茶叶只分‘御品’、‘上品’两级，价格分别为旧价的三倍和两倍。”
每一句话都像重锤敲在众人心上。这是何等激进的改革——垄断经营、统一标准、大幅提价，完全颠覆了延续百年的贸易模式。
果然，立即有官员出列反对。都察院右副都御史刘宗周，这位以直言敢谏闻名的老臣，颤巍巍地跪下：“陛下！此举与民争利，断不可行啊！江南千万织户、景德镇数万窑工、福建十万茶农，皆赖此业为生。朝廷骤然垄断，岂非夺民之食？且大幅提价，欧洲商人岂会接受？若贸易断绝，则税银大减，国库空虚，臣恐……臣恐国本动摇！”
这话代表了相当一部分朝臣的担忧。广场上响起一片嗡嗡的议论声。
朱由检静静听完，缓缓起身。冕冠上的十二旒玉珠微微晃动，遮住了他半张脸，却让那沉稳的声音更加穿透人心：
“刘卿之忧，朕知之。然今日之大明，非昨日之大明；今日之世界，亦非昨日之世界。”
他走下御阶，在百官面前踱步：“朕问诸卿：欧洲人为何敢联合封锁？因他们视我大明之丝绸、瓷器、茶叶为可有可无之‘奢侈品’。既为奢侈品，则价格可压，交易可断，以此要挟。”
“那朕就告诉他们：错了。”
朱由检停在广场中央，目光扫过群臣：“丝绸不是奢侈品，是文明。从嫘祖教民育蚕，到汉唐丝绸之路，再到今日之江南织造，五千年来，此乃华夏文明之精粹，承载的是工艺、是美学、是文化。他们买去的不是一块布，是一个文明的片段。”
“瓷器不是奢侈品，是艺术。从商周原始青瓷，到唐宋‘南青北白’，再到元明青花、彩瓷，这是土与火的交融，是人类用智慧将平凡化为神奇的见证。他们运走的不是一个碗，是一件艺术品。”
“茶叶更不是奢侈品，是哲学。”他的声音愈发激昂，“从神农尝百草，到陆羽着《茶经》，再到今日之茶道，一片叶子，经采摘、萎凋、揉捻、烘焙，终成可饮之茗，其间蕴含的是天人合一、道法自然之哲理。他们喝下的不是一杯水，是一种东方智慧。”
广场上一片寂静，只有寒风掠过旗帜的猎猎声。
“所以，”朱由检的声音恢复平静，“朕提价，不是贪利，是正名。朕垄断，不是夺民，是提质。从今往后，大明出口的每一匹丝绸、每一件瓷器、每一斤茶叶，都必须是精品，都必须配得上‘华夏文明’四字。至于那些粗制滥造、以次充好的小作坊——让他们淘汰！大明的工匠，不该在低端市场互相压价、苟延残喘，而应该钻研技艺、追求卓越！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他走回御阶，转身面向百官：“至于失业匠人，朕已有安置之策。工部尚书方岳贡。”
方岳贡出列：“臣在。”
“京津铁路延长至山海关的工程，需要多少人力？”
“回陛下，全长四百六十里，需筑路工、铁轨铺设工、桥隧工等，总计约需三万五千人。”
“山海关至沈阳铁路勘测呢？”
“前期勘测需测绘、探矿、伐木等工匠约八千人。”
“台湾东宁省甘蔗种植园扩建？”
“据东宁巡抚奏报，需熟练农工、制糖工匠等约两万人。”
“澳洲新金陵镇金矿开采？”
“首批开采队需矿工、冶炼工等五千人。”
朱由检点点头，看向倪元璐：“户部‘产业工人转岗安置专项银’拨付如何？”
倪元璐躬身：“首批五十万两已拨付工部。臣已拟定《转岗工匠优待条例》：凡愿赴边疆、海外工程者，朝廷预付三月工钱，提供全套被服工具，家属每月可领口粮补贴。伤残、病故皆有抚恤。”
一桩桩，一件件，有条不紊。百官这才明白，皇帝不是一时冲动，而是早有全盘布局。
但问题仍未完全解决。礼部尚书黄道周出列问道：“陛下，纵使我等内部整顿完毕，若欧洲商人坚持不买，又当如何？毕竟，高价精品，市场终究有限。”
朱由检笑了。这是今天他第一次露出笑容，却让熟悉他的人感到一种更深的寒意。
“黄卿所虑极是。所以朕准备了第二件武器——新东西。”
他拍了拍手。十余名太监从奉天门内鱼贯而出，每人手中都捧着一个覆盖红绸的托盘。在百官好奇的目光中，红绸被一一揭开。
第一个托盘上，是几个黑乎乎、却有着奇特弹性的圆环——橡胶密封圈。
第二个托盘上，是一对裹着黑色橡胶的木质车轮——马车实心轮胎。
第三个托盘上，是一块鲜亮得刺眼的紫色布料——苯胺紫染色的丝绸。
第四个托盘上，是一台精密的钟表机芯，齿轮在透明玻璃罩下缓缓转动。
第五个托盘上，甚至有一个微缩的蒸汽机模型，活塞在气压推动下往复运动。
“这些，”朱由检的声音带着自豪，“是格物院过去三年的成果。橡胶硫化技术，可造密封圈、轮胎、防水布；苯胺紫合成染料，色彩远超任何天然染料；精密钟表，走时误差每日不超过十秒；蒸汽机模型虽小，但其原理可用于抽水、纺织、乃至车船动力。”
他走到橡胶轮胎前，用力按压，轮胎凹陷后迅速复原：“这东西，欧洲没有。他们的马车还在用铁箍木轮，颠簸易损。我们的橡胶轮胎，减震、耐磨、安静，一套顶他们十套。”
又拿起紫色丝绸：“这种紫色，在欧洲只有用地中海骨螺提取的‘泰尔紫’才能染出，价比黄金。现在，我们用煤炭就能合成，成本不到百分之一。”
最后，他指向蒸汽机模型：“而这东西……他们将看到未来的影子。”
广场上鸦雀无声。所有人都被这些新奇之物震撼了。原来皇帝不只是被动防守，更是在默默准备反击的利器。
“所以，”朱由检总结道，“三个月后的广州‘大明精品博览会’，展出的不只是丝绸瓷器茶叶，更是这些——欧洲人没有、但一定会想要的东西。他们可以不要茶叶，但能不要橡胶轮胎吗？能不要鲜艳不褪色的染料吗？能不要精确的钟表吗？”
他顿了顿，眼中闪过锐利的光：“至于那些坚持抵制的商人……朕会让海军护航，把货物直接运到印度、波斯、奥斯曼，甚至绕过好望角，运到欧洲本土去卖。让阿姆斯特丹、伦敦、里斯本的市民亲眼看看，他们商人联合会让他们错过了什么。”
霸气，自信，而又充满智慧。
刘宗周老泪纵横，伏地叩首：“老臣……老臣愚钝，不知陛下深谋远虑至此！大明有幸，天下有幸！”
百官齐齐跪拜：“陛下圣明！”
朱由检抬手示意众人起身，目光望向南方：“传旨：命商务总署、格物院、工部，即日起全力筹备博览会。命海军总署，挑选五艘新式战舰，组成‘南洋-印度洋商贸护航舰队’，年后启航。命礼部，给欧洲各国商会发正式邀请——来不来，由他们。”
他顿了顿，补充道：“还有，告诉那个什么贸易联盟，大明有句古话：‘敬酒不吃吃罚酒’。选择权，在他们。”
朝会散去时，已是午时。冬日难得的阳光穿透云层，洒在紫禁城的金瓦红墙上。
沈廷栋匆匆追上正要登轿的首辅周延儒，低声道：“阁老，陛下此举，是否太过冒险？万一欧洲人真的铁了心……”
周延儒停步，望着乾清宫方向，良久才缓缓道：“沈督办，你跟陛下时日尚短。老夫历经天启、崇祯两朝，目睹陛下挽狂澜于既倒，创工业于废墟，拓海疆于万里。你可知陛下最可怕的是什么？”
“是……远见？”
“不。”周延儒摇头，“是他总能将敌人的攻击，变成自己的机会。土木堡之变后如此，辽东危局时如此，如今……亦如此。”
老首辅的轿子远去了。沈廷栋站在原地，回味着这句话，忽然感到一阵寒意，也一阵热血。
时代的洪流中，有人选择筑坝拦水，有人选择借水行舟。
而他的皇帝，显然属于后者。
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