“奶奶，你们在说什么呀？”
红梅的声音冷不丁从背后响起。
奶奶吓了一跳，方雀抬头笑，手上择菜动作不停:“我们在说考察学校的事呢。”
“真的吗？”红梅搬了个小马扎坐在奶奶身边，很开心，眼睛亮晶晶，“我们村可以建学校了吗？”
“这个还得看上面的意思。”方雀搪塞道，“不要着急。”
红梅双手搭在膝盖上，面色不悦:“为什么不能着急？如果山洞里的东西出来了，那就...”
话音刚落，她好似意识到了自己的失态，眨了眨眼，若无其事地拿起一把韭菜，择了起来。
奶奶朝方雀笑了笑，方雀弯了眼睛，不追问。
又是山洞。
在民俗传说故事中，一般会有一个或多个具有象征意义的图腾，可以是生物，可以是物件或者地点，这都是很正常的创作手段。
令奶奶和红梅讳莫如深的山洞，在此象征着什么呢？
所谓从山洞里捡回来的恶鬼的孩子，又是什么？
方雀兴奋得微微发抖，短短半天时间，诸多神秘元素一个接一个地到来，她真的好久都没有遇到这么有意思的事了。
黑夜将村落的稀疏灯火熄灭，似有远鸟啼鸣，不见月色。
方雀坐在床边，来回拨动红梅的旧玩具布球。
她捂着胸口，感受来自肋骨后面的勃勃跳动。
午夜时分，悄悄看一眼院子——
方雀的嘴角暗自勾起，好刺激，好神秘，真有意思。
老人恐惧的眼神和颤抖的话语，红梅戛然而止的失语，这都激起了方雀潜意识里的旺盛好奇心，她无比期待时间能过得快一些，快快到午夜。
红梅抱来一床厚被，趴在床上给方雀铺褥子，方雀帮她压着被角。
昏黄的暖光灯下，红梅的影子忽暗忽明，她的袖口与裤腿因行动而上窜，露出许多凸起暗红的伤痕。
身体上的伤比她脖颈上的更多，方雀侧眼看，好像并不是被利器或钝器弄出的，更像是...
“更像是被粗糙绳子硬生生勒出来的。”
一个男音从她脑海中响起，方雀吓了一跳。
那声音仿佛从空远之境凭空出现，沉而温和，如同雷雨天气中的一阵清风。
方雀感到熟悉，却怎么也想不起来。
她狠狠甩了一下脑袋，凌乱的刘海黏在冷汗上。
她的脑仁嗡嗡作响，眼前的场景渐渐产生虚影，方雀揉了一把太阳穴，快速眨动眼睛。
这显然有效，慢慢的，她的视野变得稳定。
男人的声音？哪来的？
方雀捂住嘴，天呐，难道是自己精神分裂了吗？
她在脑海中仔细搜寻，试图找到日常生活中拥有此声线的人，但却无疾而终。
那声音仿佛微风拂过群山，飘飘乎，销声匿迹。
此时，红梅发现了方雀的视线，她往下扯了扯袖子，跪着后退下床。
“方老师，你咋了？”
红梅双手揣兜，站在方雀面前，看着她好似被鬼上身了似的，超级震惊地瞪大双眼，面色十分苍白。
而后她的眼神逐渐空洞呆滞，到最后，慢慢眨了两下懵懂的眼，一脸疑惑，反问红梅:“啊？咋了？”
红梅小脸皱起，一副真是无法理解的表情。
方雀接过红梅递来的，今晚她要用的枕头，一摸枕巾面料，是崭新的。
反观红梅用的枕头，其上有补丁和还未缝补的破洞。
方雀环视一圈红梅住的厢房，斑驳的墙面漆皮掉落，屋里只寥寥几件家具，电灯是老式的，最新的也就一张大床了。
方雀开口问道:“你家里只有奶奶一个长辈吗？你父母呢？”
红梅端水盆的动作一顿，一些水从盆边撒出来。
她低下头，方雀看不见她的表情。
一滴泪坠落，落在热气熏腾的水盆里，漾起水波。
红梅小小声:“都被哥哥杀了。”
方雀没有听清:“什么？”
红梅扬起脸，泪流满面。
方雀弯下腰用手背擦她的眼泪，红梅偏头躲开，抬起胳膊用臂弯蹭脸。
她看着方雀的眼睛，仍是小声:“爸妈都被哥哥杀了。”
说话时，红梅的嘴唇在抖动，眼里流露出恐惧的绝色。
“哥哥是恶鬼的孩子，是不祥之人。”红梅几乎是在用气音说话了，“其实，在这个家里，属他最精明。”
“什么意思？”
红梅不答，却问了一个没头没脑的问题:“方老师，你觉得我哥傻吗？”
方雀不知道该说什么，一时语塞。
红梅笑了，灯光自上而下，照亮她发心，在她脸上分割出明显的明暗，竟显得有些阴沉。
她俯在方雀耳边:“方老师，千万不要在午夜的时候看院子，会被诅咒的。”
方雀抬眼:“什么诅咒？”
红梅看向窗外。
窗户正对着院子中央生长着的一棵大树，树皮乌黑，枝丫扭曲，叶子繁茂。
如同疯狂的触手动物，长着茂密的毛，毫不留情地遮挡住所有月光，使红梅的屋子变得更加昏暗。
红梅拉着方雀坐下，一本正经:“我不能告诉您原因，但我也不想看到您出事。”
“今晚您和我一起睡，咱俩就好好睡觉。”红梅的态度认真又严肃，“午夜时分，无论院子里传来什么声音，您都不要向外看。”
熄灯入眠，万籁俱寂。
坐落在丘陵地区的村庄，夜色静谧而灰蒙，远方山里有兽嚎叫，风过苍林。
狭小的厢房里，红梅裹着被子睡在床外侧，大概是太累了，不一会儿就响起平稳均匀的呼吸声。
方雀躺在里侧，没有丝毫困意，但为了不打扰红梅睡觉，她还是闭着眼，直直挺挺地躺着。
红梅与奶奶截然相反的嘱咐让她脑子很是混乱，回想起二者说话时的语气与神态，竟是出奇的如出一撤。
她有一种山雨欲来风满楼的预感，心脏在狂跳，床头桌上的旧闹钟滴答滴答地行走，方雀的双眼在黑暗中睁开。
夜幕里，仿佛有东西在蠢蠢欲动，方雀知道，是她近乎疯狂的探索欲。
墙上挂钟的时针与分针于正上方重合，方雀不动声色地深吸一口气，侧眼看向红梅。
红梅不见了。
被窝干瘪，空荡荡。
方雀坐起身，摸了摸她被窝的温度，是冷的。
也就是说，红梅在方雀闭目养神的某个空隙，悄无声息地离开了。
方雀有点惊讶，这是怎么做到的呢？
说实话，红梅这个孩子的确有些深沉，不管是伤痕累累的身体，还是成熟的心智，都足以超越大多数的少年人。
越来越有意思，方雀掀被下床，悄悄站在窗前。
窗帘被她抓在手里，是否拉开，就在她的一念之间。
“会被诅咒的。”
红梅低沉的话语犹在耳畔，方雀拉开窗帘的动作变得迟疑。
突然——
“拉开窗帘。”
那个陌生的温柔男音再次出现，方雀伸出双手举到眼前，树影婆娑，晦暗不清的侧脸如此苍白，她的睫毛在抖动。
声音语落之时，方雀表情狠厉，狠狠掐上自己的脖颈！
源自濒死的恐惧席卷她的神识，方雀的手越收越紧，她的脸已憋得涨红，手下力道加剧，方雀的视野漆黑。
“快住手！”那男声急切道。
方雀咧嘴笑，声音带着痛苦:“你究竟是谁？”
男声不说话了，方雀的脖颈开始响起轻微咔嚓声，下意识
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的求生意识驱使她放松手掌，但方雀咬紧牙关，眼睛一闭，指甲深深陷入皮肤。
男声这才显露出虚怕的语气来:“我是方伏凰。”
方雀猛地撒开手。
大量的气体涌入肺腔，她跌坐在地上，捂着嘴低声咳嗽，涎水顺着嘴角流下，她眼底血红。
方伏凰感叹:“你可真狠。”
“不狠一点能让你袒露出来吗？”方雀抹一把嘴角鲜血，疯狂的快感升腾，甚至压过了来自伤处的剧痛，“你到底是什么人？”
方伏凰哀伤:“我是你的知己。”
方雀嗤笑:“有病。”
脖颈太痛，方雀忍受不住，躺回床上，盯着低矮的天花板:“你是不是知道事件的走向？”
“不是。”
“那你为什么知道红梅身上的伤是被绳索勒出来的？为什么还要我拉开窗帘？”
方伏凰语气仍然温柔:“因为我愿意。”
方雀大大翻了个白眼:“有病。”
“哈哈。”方伏凰笑，“不过，我劝你还是拉开窗帘看一看吧，外面可有大戏上演哦。”
方雀哼了一声，全身痛到脱力，捂着脖子跌撞扶上窗台，方伏凰声声引导:“看看吧，很有意思的。”
窗帘在方雀手中缓缓拉开，一线月光刺入玻璃。
弯月如同钝刀子划出的天空伤口，正对窗口的大树在风中轻微摇曳，奇形怪状的树枝正如孩童的手臂，树皮干枯龟裂，绿叶却生机盎然。
院子内悄无声息，没有任何异状发生。
方雀趴在玻璃上，努力向石头和奶奶同住的主屋看，主屋灯光全灭，主人应该未醒。
方伏凰含着笑意:“你看，他来了。”
吱呀——
尖锐的推门声响起，一个高大的黑色人影从主屋挪出来，他双臂垂着，一腿外撇，一腿内扣，如同林中蟾蜍。
是石头。
他虽闭着眼睛，但方雀还是能看出来，他其实是醒着。
石头艰难地挪到院中央的大树前，背靠着树干滑坐在地。
方雀眯着眼睛仔细瞧，石头的双手在树干下摸索着，而后动作一滞，慢慢从地底扯出一条极粗的麻绳。
即使在昏暗的院落，那麻绳上凝固的暗红血液仍然令人心惊。
石头双手利索地将麻绳缠绕成环圈。
不知从何处响起一阵细弱的哭声，院子的四面墙壁上，竟逐渐浮现出一排排的人影。
它们有着极长的手和脚，没有手指，头大大的，交叠混乱，好似一群棒棒糖起舞。
石头将麻绳套在脖子上，对着墙壁跳舞。
挥手臂，转屁股，左脚踩右脚，重重摔倒又狼狈爬起，滑稽得像一头劣质羔羊。
方雀隐在窗帘后，视线落在大树茂密的树冠上，翠绿的枝叶里乍然露出一个绯红的衣摆，其上绣着一朵绽放的梅花。
是红梅的衣服。
哭声仍在漫延，声源来自树冠。
是红梅在哭。
石头舞毕，将麻绳套成一个圈，他踹向树干，小腿肌肉鼓鼓绷起，力气之大，方雀看到了簇簇掉落的树叶和灰尘。
红梅掉落下来，她表情迷离，模糊不清，神色呆滞得吓人。
方雀目光在二者身上徘徊，这怪异的事件发展让她瞪大双眼。
“有意思吧？”
方雀没有回答，她眼睁睁看着石头将不省人事的红梅反手绑住，鲜红的血液将她的双腕黏连在一起，但她仿佛无知无觉。
石头拎起红梅的双腿，将她完全倒立。
方雀整张脸都靠在玻璃上，瞳孔急骤收缩成极小的一个点，她的喉咙里因伤而发不出声音，只能咯咯地洇血而鸣。
因为在那下一刻，石头不费力地摆动红梅的身体，几个摆子过后，狠狠将红梅的头砸在树干上！