桑晚棠收好了那块免死金牌，指尖抚过牌面微凉的纹路，悬着多日的心总算落定了几分，眉目间漾开浅浅的安定。
江铎尚需处置西域使团相关的一应政务，小到宴席的流程排布、宫宴设席的方位，大到皇城内外的布防详图，皆是亲力亲为，铺开的卷宗摊了满满一案，自始至终，半点也不避着她。
桑晚棠垂眸凝望着案上的布防图，墨线勾描兵卫驻守的标记密密麻麻。
她心头微转，若要寻机逃走，倒不如趁此时机，将这宫宴当日的布防记个清楚，于她而言，便是最有利的依仗。
瞧江铎在批阅什么，桑晚棠指尖轻点在图中宫门的位置，声线轻缓，带着几分似是无意的询问：“陛下为何在宫门附近加派人手？莫不是怕西域使团人多繁杂，出了什么岔子？”
江铎闻声抬眸，目光落于她指尖所指之处，眉峰微挑，指尖漫不经心地敲了敲案面：“西域使团随行带了不少护卫，宫门是皇城咽喉，多添人手，也是防着别有用心之人混水摸鱼。”
他的目光似有若无地扫过桑晚棠的眉眼，似是没想到她会忽然关心布防，只轻笑问道：“怎么，阿棠对这布防，有些兴趣？”
桑晚棠面上没有什么神色，心头却微凛，指尖轻收，唇角勾出浅淡的笑意：“臣妾不过是瞧着图纹复杂，随口一问罢了。”
江铎轻笑一声，未再追问，低头继续批阅文书。
桑晚棠指尖仍轻贴在布防图的宫墙线条上，但指尖却一寸一寸顺着宫门的布防标记，缓缓指向西侧的偏门，旋即眉头微蹙，似乎不解。
恰巧此时，江铎提起手中的狼毫，许是察觉她的目光还停留在那儿，转而看向她：“可是有疑问？”
桑晚棠语气更显随意，全然是一副好奇的神色：“西侧偏门的人手比其他地方的要少些，莫不是那边路径偏？”
江铎执笔的手微顿，他抬眼睨她，眼底似有笑意漫开，只顺着她的话道：“西侧偏门通着宫后的御花园，本就不是使团该走的路，不过是留了些巡卫。”
“原是如此。”
桑晚棠微微颔首，缓缓移开了视线。
为了不让江铎起疑，她又看了些旁的，与此同时，心中开始估算，逃走时走哪个门更容易一些。
左看右看，还是西侧偏门最适合她逃走。
只是此地，也是她宫变那日逃到的地方。
若是要顺利逃走，紧靠她自己还有些困难，即便是顺利出了宫，怕也无法出城，她还需要一个接应。
只是思来想去，怕是只能求助一人了。
“在想什么？”
许是她怔愣的太久，江铎发觉，开口问。
桑晚棠纷乱的思绪骤然戛然而止，恍然回神，她抬眸看向身侧人，轻声道：“只是突然想起了宫变那日，臣妾本是想着从西侧门逃出去的。”
江铎闻言，眉峰几不可查地微挑，此事，他倒是头一回听闻：“后来被发现了？”
桑晚棠轻轻颔首，睫羽垂落又抬，目光直直望向他：“嗯，接着就被押去了金銮殿。”
那日金銮殿上的种种，江铎自然是知晓的，他垂眸看着她眼底浅浅的波澜，沉默片刻，才缓缓开口：“孤当初见到阿棠，也觉得意外。”
话落，江铎忽的蹙起了眉峰，眉宇间拢起一层浅淡的阴霾，神色竟恍惚了一瞬，那双深邃的眼眸像是蒙了层薄雾，失了焦点般望向虚空，连带着指尖都几不可查地顿了顿。
桑晚棠将他这细微的变化尽收眼底，心头轻轻一跳，面上却依旧维持着温婉的模样，声音带着恰到好处的关切：“陛下怎么了？”
江铎闭了闭眼，再睁开时，眸中那层恍惚已渐渐散去，清明重新回笼，只是眉峰依旧微蹙，语气里带着几分不确定的沉吟：“许是殿内熏香太浓，有些晃神。”
桑晚棠指尖在袖中悄然捏了捏那枚香囊，这些时日，江铎吃了不少她送的东西，如今似乎是起效果了。
黄昏之时，桑晚棠踏着暮色回到长春殿，殿内烛火已被宫人点亮，暖黄的光晕漫过雕花窗棂，思绪翻涌。
脑中回想起那次早朝宋景桁寻她所说的话。
或许，她真的可以请宋景桁帮她。
此事对宋景桁来说极易，她只需要一辆马车送她出城即可，尽可能不连累他。
下定决心，桑晚棠起身走到案前，取过一方素笺，研墨的手微微发颤。笔尖落在纸上，墨痕晕开，她斟酌着每一个字，尽可能隐晦。
最终将信件叠好，塞到了一个锦囊中。
只待明日让蓝星交给那名宫女。
……
日升月落，转瞬便到了第二天。
蓝信送信格外顺利，很快桑晚棠便收到了宫女带回的信，宋景桁如意料之中应的格外干脆。
到了晚膳时分，殿外传来御膳房太监宫女的脚步声，宫人鱼贯而入，将一道道精致菜肴摆上食案。
桑晚棠的目光骤然一顿。人群中，竟赫然站着宋景桁安插的的宫女，那宫女混在一众御膳房的人里并不起眼，却在抬眸时，飞快地与桑晚棠递了个眼神。
桑晚棠心头一动，瞬间便明白了几分，她不动声色地拿起银箸，待御膳房的人布完菜正要退下时，才随手一指，目光落在那宫女身上：“你留下来伺候吧。”
其余宫女太监见状纷纷躬身退下，殿门被轻轻合上，只留下那名宫女与桑晚棠两人相对而立。
“奴婢鸿羽，见过桑美人。”宫女屈膝躬身，不带半分怯意。
“免礼。”桑晚棠连忙抬手示意，压低声音问道，“可是宋将军那里有了消息？”
鸿羽闻言，先是轻轻摇了摇头，然后又点了点头，语气笃定：“主子吩咐奴婢尽心协助美人，但凡美人有需，奴婢必当效命。美人若有详细一些的计划，尽可告知奴婢，奴婢自会设法配合。”
桑晚棠闻言顿了顿，她本不愿牵连旁人，更何况，这个冒险的计划还是越少人知道越好。
桑晚棠斟酌着开口，只简略的带过：“我决定假死脱身，此事凶险，我一人承担便好，你不必跟着冒险。”
鸿羽闻言，眉头微蹙，低头沉思了片刻，她深知此事的利害，也明白桑晚棠的顾虑，但主子既然有令，她便
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要尽到本分，确保桑美人能顺利脱身。
片刻后，她抬起头，神色干脆利落：“既如此，奴婢便不勉强，但美人若有任何需求尽可随时派人告知奴婢。”
“好。”桑晚棠颔首，应下。
接下来几日，桑晚棠表现的如常，时不时去江铎面前走动，目光也会不动声色地掠过他的眉眼。
看他是否会忽然蹙眉，是否会有瞬间的失神。
她送的吃食依旧不断，只是药量已悄然减了些，那药不仅能让人失神倦怠，还能模糊那段时间的记忆，正是她要的效果。
今日晨起，桑晚棠特意将香囊里的药料添得足了些，那股清苦中带着微甜的异香比往日浓郁了几分，却依旧掩在清雅的兰香之下，不易察觉。
养心殿里静悄悄的，只有江铎批阅奏折的沙沙声。桑晚棠轻步走入，将茶盏搁在他手边的案几上：“陛下忙了一上午，不放歇一歇？”
许是对她一点没设防，江铎只觉得那股比往日浓烈些的异香毫无预兆的钻入鼻腔，他动作一顿，眉峰不自觉地蹙起，还未曾细究怎么回事，眼底迅速漫上一层薄雾。
桑晚棠心头一跳，指尖微微蜷缩，带着几分小心翼翼的试探：“陛下……臣妾有个不情之请，不知当讲不当讲？”
江铎眼皮掀了掀，像是费了些力气才听清她的话，喉间溢出一声模糊的“嗯”，并未多言。
桑晚棠轻声道：“陛下可否给臣妾一枚出宫令牌？”
话音落下的瞬间，她清晰地看到江铎蹙着的眉峰拧得更紧了些，薄唇紧紧抿成一条直线，眼底的恍惚似乎淡了几分。
桑晚棠的心瞬间提到了嗓子眼，就在以为江铎要回过神来时，却见江铎的眉头缓缓舒展开，那丝即将回笼的清明又被一层朦胧取代。
他沉默了片刻，声音带着几分不易察觉的低沉，却异常干脆：“好。”
江铎取了令牌，正面刻着“御赐通行”四字，背面是繁复的龙纹，触手冰凉厚重。
桑晚棠下意识伸手接过，将令牌藏入袖中，顺便将香囊也收了起来，做完这一切，她才抬眸看向江铎。
轻唤几声：“陛下？”
江铎起初只是垂着眸，指尖虚虚抵在奏折上，浑然未觉，直到那温软的嗓音又轻唤了两声，他才陡然一怔，眉头下意识蹙起。
涣散的神思一点点往回收，只觉方才那阵子的意识像是蒙了层厚重的雾，周遭的一切都隔着层模糊的纱，连自己方才做了什么、想了什么，都记不真切，只剩一片混沌的恍惚。
桑晚棠将他这副神情瞧得真切，心头微定，面上却漾起恰到好处的担忧：“陛下在想什么这般出神？臣妾在旁喊了好几声，陛下都没应声。”
江铎抬眸看她，墨色的眸底掠过一丝沉凝，随即又覆上一层淡淡的晦暗：“无事，只是觉得有些恍惚。”
“陛下想来是操劳过度了，臣妾知晓一个按摩法子，陛下不妨试试？”桑晚棠眸中清亮，看不出任何不对。
江铎看向她，深邃的眼眸不知在想些什么，良久，唇角略微一勾：“无妨，让陈太医来瞧一瞧便好。”