第802章：初入朝堂，小鬼来使绊
马车停在宫门外，石阶前的风忽然沉了。萧景珩整了整袖口，抬脚踏上第一级台阶，靴底与青砖相碰，发出一声脆响。阿箬紧跟其后，裙角扫过石缝里钻出的一簇野草，她下意识低头看了眼，又抬头望向前方——金銮殿的飞檐已经能瞧见一角，在晨光里泛着冷色。
“别东张西望。”萧景珩头也不回，折扇轻轻往后一戳，点了点她肩头，“进了殿，站你该站的地方。”
“知道啦！”阿箬撇嘴，小声嘀咕，“我又不是没进过宫，上回你还让我坐在你旁边喝酒呢。”
“那是宴席。”他脚步未停，“这是朝会。”
两人随礼官宣引穿过重重宫门，沿途禁军肃立如铁雕，连呼吸声都压得极低。阿箬攥紧了袖子里的手帕——那是她从封地带来的粗布，洗得发白，边角还补了一针。她偷偷摸了摸，像是确认自己没把命根子弄丢。
金銮殿内已列班完毕，文武分立两侧，鸦雀无声。萧景珩站定于左侧前列，位置醒目却不僭越。阿箬依制退至侧廊女眷区，那儿只有零星几位诰命夫人，见她衣着寒酸，纷纷侧目。她不管，只盯着萧景珩后脑勺看，看他那根玉簪有没有歪。
殿中静得能听见香炉里灰烬掉落的声音。
忽然有大臣咳嗽了一声，像扔了块石头进池塘。人群微动，低语如蚊蝇般浮起。
“南陵世子此番虽建奇功，可毕竟年少……”
“二十岁就掌三营兵权，古来罕见啊。”
“话是这么说，可他从前是什么名声？京城第一纨绔，谁人不知？”
这些话都不大声，却字字往人耳朵里钻。萧景珩站着不动，手搭在腰间玉佩上，指腹摩挲着那道裂痕——和上回一样，但他这回没看街角，而是盯着殿顶横梁上的蟠龙雕纹，仿佛在数龙须有几根。
阿箬听得火起，牙根痒痒。她想起北境雪夜里，那人裹着破披风守在哨楼，冻得鼻涕直流还非说“男子汉不擦”；想起他教小兵认字时写的歪扭大字，被她笑了一路；想起庆功宴那天，他喝多了抱着旗杆哭，说对不起那些没能回家的人。
现在倒好，一群穿绸裹缎的在这儿谈“年少轻狂”？
正想着，一名紫袍官员越众而出，面白无须，眼神细长，正是户部侍郎周大人，人称“铁算盘”，也是今日带头发难的那个主。
“启奏陛下，”他声音清亮，“南陵世子边关御敌，功不可没，臣等衷心钦佩。然治军与理政不同，统兵靠勇，掌权靠稳。世子年纪尚轻，未曾历练地方，骤授高位，节制三营，恐难服众，亦恐损朝廷威信。”
他顿了顿，目光斜斜扫过萧景珩，“况且，昔日纨绔之名未远，若再因性情跳脱误事，岂非令将士寒心？”
这话一出，殿内气氛更紧。有人皱眉，有人颔首，更多人沉默观望。
萧景珩依旧站着，嘴角甚至往上提了提，像是听了个笑话。
可阿箬受不了了。
她“噌”地站起来，动作太大，撞得身后的铜炉铛一声响。满殿目光瞬间聚焦过来。
她也不怕，几步跨出女眷区，站在大殿中央，叉腰冲周大人喊：“你叫啥名儿？周什么来着？”
周大人一愣：“本官周明远。”
“哦，周大人。”阿箬点点头，语气忽然变得特别诚恳，“您今年多大了？五十有三了吧？当官多久了？快三十年了吧？那您说说，您打过仗吗？带过兵吗？半夜被人捅刀子爬起来反杀过几个？没有吧！您在这儿喝参茶、拨算盘，倒是挺会挑毛病！”
群臣哗然。有老臣怒斥：“放肆！何人允许你擅闯朝堂！”
阿箬根本不理，继续吼：“我家世子在北境三个月没睡过整觉，吃的是冻馍咬掉半颗牙，喝的是雪水混着血渣子！他在前线拿命拼回来的功劳，你一句‘年少轻狂’就想抹了？那你倒是去拼一个给我看看啊！”
她越说越激动，脸都红了：“你说他没理政经验？那我问你，你们哪个不是从没做过的事开始学的？皇上登基前也没当过皇帝吧？难道他也该让位给个会当皇帝的老头儿？”
这一句出口，连皇帝都差点呛住。
周大人脸色由红转白，嘴唇哆嗦：“你……你一介女子，怎敢在此胡言乱语！成何体统！”
“体统？”阿箬冷笑，“你们讲体统的时候，怎么不说狄人烧我村庄、杀我百姓的体统？我阿箬是流浪丫头出身，没读过书，不懂那么多规矩。但我懂一件事——谁真拼命，谁在放屁，分得清！”
她说完转身，看向萧景珩：“你说是不是？”
萧景珩终于笑了。他缓缓点头，眼神亮得吓人。
周大人气得胡子直抖，甩袖退回队列，手还不忘整理袖口——就在那一瞬，阿箬眼角一瞥，看见他袖中滑出一角纸片，边缘焦黄，像是被火燎过，上面隐约两个墨字：“勿落”。
她心头猛地一跳。
立刻拽了拽萧景珩的衣角。
极轻的一下，像蚂蚁爬过。
萧景珩没动，只是眼皮微垂，目光掠过周明远的袖口，又缓缓抬起，落在殿顶那条蟠龙的眼睛上。
片刻后，礼官高唱：“圣谕暂歇，诸卿候旨。”
众人依令退班。阿箬跟着萧景珩往外走，快到殿门口时，她突然加快两步，想绕回去靠近周明远。
一只手掌按住了她的肩。
“别动。”萧景珩低声说，声音不大，却像铁钳一样稳。
“可他袖子里有东西！”她急道。
“我知道。”他看着前方宫道，“但现在不能动。”
“为什么？抓现行不好吗？”
“因为这不是他一个人的事。”萧景珩收回手，折扇重新摇了起来，还是那副吊儿郎当样，“一个小纸条，当场掀出来，他说是废稿，你能怎么办？反倒是我们失仪闹事，给人落下把柄。”
阿箬咬唇，拳头捏得咯吱响。
“记住了，”他脚步不停，语气忽轻忽重，“朝堂不是街头，骂赢了不算赢。得让他们自己把绳子套脖子上，再狠狠一拉。”
她瞪着他背影，半天憋出一句：“那你刚才为啥不说话？让我一个人冲上去当炮灰？”
“我不说话，”他回头一笑，阳光照在他脸上，俊得不像话，“是因为——你骂得太好了，比我上都强。”
阿箬翻了个白眼，差点被自己的口水呛到。
两人一路走出宫门，外头日头正好，照得金瓦生辉。轿子已在等候，仆从低头垂手，不敢多看一眼。
萧景珩上了轿，阿箬刚要跟上，却被他伸手拦住。
“你走前面那辆。”他说。
“为啥？”
“你是姑娘，同乘不合礼数。”他眨眨眼，“再说了，我要在轿子里睡觉，你打呼噜吵我。”
“我哪次打呼噜了！”
“上回赶路，你睡车里，鼾声震天，老李头说像**槽。”
“你才像猪！你们全家都像——”
话没说完，轿帘已经放下。
阿箬气得跳脚，最后还是上了旁边的青帷小轿。轿子启动那一刻，她透过帘缝回头看了一眼皇宫。
高墙深院，飞檐刺天。
刚才那个周大人正从侧门出来，身边没人，走路极快。他经过一处拐角时，左手伸进袖子，似乎在摸什么东西，接着迅速将一张纸揉成团，塞进了墙缝。
阿箬看得真切，心口一紧。
但她没喊。
因为她记得萧景珩的话：现在不能动。
轿子晃悠悠往前走，街市声渐起。卖糖葫芦的小贩吆喝着，孩童追逐打闹，一辆运粮车堵住了路口，车夫扯着嗓子骂娘。
一切如常。
可阿箬知道，有些东西不一样了。
她低头，看见自己手心里全是汗，把那块粗布手帕都浸湿了。
她慢慢把它攥成一团，贴在胸口。
风吹过巷口，一片柳叶打着旋儿飞起，撞在宫墙上，又落进排水沟。
轿子转过街角，消失在人流中。