第二日公孙照起身出门，便有驿丞毕恭毕敬地送了书信过来。
再一问，才知道天还未亮，花姐夫便送了书信并好些颍州土仪来。
公孙照心道花姐夫上道，不免又取了些分润给同行众人。
彼时天光渐亮，驿馆外也开始有了车马声。
她瞧着桂舍人和女史碧涧还未起身，估摸着还得有些时辰才能用早膳。
略微思忖之后，便顺势将书信收到袖子里，往客舍之外去散步，潘姐在旁边陪着。
一来二去的，绕到了马棚，相隔一段距离，就瞧见两个年轻禁卫正结伴侍弄马匹。
公孙照微觉讶异：“怎么不让驿馆的人来做？”
按理说，这该是驿馆的差事。
那高一些的叹口气，摇头道：“戚队率不许外人经手坐骑，这些事情，向来都是我们自己做的。”
公孙照心下颇奇：“一路上都是这么做的？”
那矮一些的道：“从来都是这么做的。”
公孙照这才在常规之外，格外地多注意了戚队率几分。
其人年约四旬，身量魁梧，络腮胡，不喜言笑。
她心下生出了几分计较，只是此时此刻，暂且按下不提。
……
因昨晚的几句口角，碧涧颇有些不快，再见了公孙照和桂舍人，脸色便不很好看。
偶尔交谈，也夹枪带棒。
公孙照只做不知，笑着含糊几句，糊弄过去，也就是了。
桂舍人虽官位高于碧涧，但似乎也不愿跟她撕破脸，同样笑一笑，不与她过多纠缠。
如是启程赶路，扬鞭北上，自不必提。
太宗皇帝的圣寿在正月二十三日。
而公孙照一行人，提前五日，赶在正月十八抵达天都。
城墙辽阔，望楼高耸，相隔数里，便能看得清楚。
公孙照放眼去看，倏然间有种热泪盈眶的冲动。
自多年前阿耶辞世，她跟随母亲一起离开天都，去往扬州，尔来整整十三年了！
心中虽是百感交集，但真的纵马跨过，其实也不过一瞬。
桂舍人极漂亮地了结了一桩差事，又自觉跟公孙娘子缔结了不错的情分，心下志得意满。
进了天都城之后，脸上的神色都跟着放松了下去。
她还有心思跟公孙照讲解：“你该知道，高皇帝立国之初，定都京师，那里后来又被称为神都，而此地则被称为东都。”
“再之后，太宗皇帝平定东夷，捎带着将帝国的中枢迁移至此，臣下进言，再称呼东都，似乎就有些不太合适了。”
“太宗皇帝遂较神都减一等，令称东都为天都，以示不敢与皇母比肩……”
公孙照面露了然：“原来如此。”
碧涧在旁，禁不住淡淡地道：“桂舍人，你这话说得可真多余，公孙娘子也是在天都城里长大的，难道会不知道？”
说完，再瞧一眼公孙照，笑盈盈道：“公孙娘子，你说是吧？”
公孙照眼看着旁边桂舍人很轻微地抿了下嘴。
她好脾气地笑了笑：“女史不要取笑，舍人言说之前，我还真不知道内中缘由。”
碧涧并不信她这话，撇了撇嘴，哼一声，没说话。
……
公孙照受天子传召进京，觐见之前，照例要先往鸿胪寺去录名。
捎带着，也会分派暂居的屋舍，乃至于安置行装。
桂舍人领着她过去，又叫碧涧回宫去复命。
公孙照此番进京，因是天子之令，到了鸿胪寺之后，自然是一路畅通。
倒是在录名之后，那主簿知晓来客身世，很快去请了上官来说话。
公孙照见此人着深绯色官袍，金带十一銙，便知是官居四品。
又在鸿胪寺内，想必是两位少卿之一了。
当下赶忙道：“敢问如何称呼？”
那少卿说话也很和气，行个平辈礼，而后道：“公孙娘子客气，免贵姓杨，字士云，崇庆三年中榜。”
因这中榜的年份，公孙照便知道，原来阿耶是他的座师。
当下朝他颔首，叫了声：“原来是杨师兄。”
杨士云见她通达，脸上的笑容便深了几分。
还礼之后道：“师妹既在鸿胪寺安置，便是到了自家的地方，若有不趁手的，只管使人来找我。”
说着，指了方才录名的主簿与她介绍：“这是主簿张懋。”
张懋赶忙行礼，口称娘子。
公孙照笑着谢过他：“师兄放心，我一定不跟你客气。”
杨士云笑道：“原该如此。”
就此别过。
行装搁下，禁军的差事便了了一半。
公孙照想着到宫门前说话不便，走出鸿胪寺之后，方才催马往戚队率面前去，送了张百两的银票给他：“一路辛苦，队率且与众弟兄吃杯酒来解乏。”
戚队率不肯收：“差使在身，原都是应有之份，且一路上已经领受了娘子许多。”
公孙照便道：“不单是给队率的，也是给其余弟兄们的，您不要，拿去分给他们便是了。”
戚队率略顿了顿，这才朝她抱拳行礼，领受了。
桂舍人在旁瞧着，愈发觉得这年轻娘子难得。
要说这些年公孙家落寞了，这是真的。
但说是贫寒不堪，却也远不至于。
只是这一路上，眼瞧着她施恩结交，花钱如流水一般，这等手腕气度，即便是顶尖高门，怕也没几个能养出来的。
天都一行人，除了碧涧心里不快之外，剩下的，谁不满口称赞公孙娘子的好处？
公孙相公的女儿受召进京，身后又隐隐地牵着赵庶人的因果，不知道有多少人急着打探她的消息。
这会儿早早地把同行之人打点周到，却不知会省却多少麻烦！
公孙照协同桂舍人一道，一路到了宫门前，禁卫核对过门籍之后放行，仍旧是桂舍人领着她前去见驾。
一路到了含章殿外。
桂舍人叫她在此暂待，自己往内殿去通禀。
公孙照等了约莫半刻钟，虽没有消息传出，却也不敢有所懈怠。
恰在此时，却听身后有人叫了一声：“公孙照？”
公孙照心下一动，回过身去。
却见是个十三、四岁的少年，白袍玉带，富贵天成。
一双桃花眼，上下将她看了一遍，似笑非笑道：“我听说，你刚得了皇祖母传召，就抛下新婚的丈夫，迫不及待地上京来了？”
公孙照先行一礼：“敢问贵人如何称呼？”
那少年笑而不语。
倒是跟随他的侍从道：“这是昌宁郡王。”
原来是天子幼女清河公主的长子。
心下又不免叫屈：我与他无冤无仇，初来乍到，何必来为难我？
公孙照不免又行礼，称呼一声：“昌宁郡王安。”
昌宁郡王冷笑了一声：“公孙照，我之前所说，你因何不答，这就是公孙家的家教吗？”
公孙照定一定神，面露茫然：“郡王恕罪，只是我却不知，您那话从何说起？”
昌宁郡王叫她说得疑惑：“什么？”
却听公孙照道：“什么抛下新婚的丈夫，什么迫不及待上京？我不知这话从何说起。”
“好个厚颜无耻之人！”
昌宁郡王不可置信，满脸鄙薄地瞪着她：“你抛夫上京，板上钉钉、真真切切发生过的事情，竟然还敢在本郡王面前抵赖？！”
公孙照神色不解：“我不知道您是从哪里听到了这些荒唐话，真是惶恐……”
昌宁郡王勃然大怒：“你怎么敢——”
高处似乎传来了一声呼唤。
昌宁郡王怔楞了几瞬，才意识到那并不是幻觉。
“……郡王，陛下叫您进去说话呢。”
昌宁郡王眉头紧皱，抬头看了一眼，脸上桀骜之色大消：“明姑姑。”
公孙照也看着那女官。
她约莫五十岁上下，宫装加身，两鬓微白，头发梳得齐整，发间只插了一支梅花簪。
是天子的心腹女官吗？
明姑姑似有似无地看了她一眼，什么都没说，便领着昌宁郡王进去了。
殿外重又恢复了一开始的冷寂。
……
含章殿外天寒地冻，殿内倒是春意融融，暖香扑鼻。
天子正跟人下棋，兴致盎然，四下里众星捧月似的围着一群人。
听见人进来，她也没分一缕眼神过去，仍旧盯着棋盘，只问了句：“怎么回事？朕听着外头那么吵。”
明姑姑微笑不语。
昌宁郡王脸上紧接着又生出了几分愤色：“皇祖母，您不知道那个公孙六娘有多可恶！”
他气恼不已：“我说她为富贵抛夫上京，她居然还敢狡辩——”
天子指间随意地捻着一枚棋子，漫不经心地问他：“她抛夫上京，你怎么知道的？”
昌宁郡王因而语滞。
短暂地噎了一下，又觉得这不是什么大事，索性便说了：“碧涧跟我说的啊！”
“她跟桂舍人过去的时候，正赶上公孙六娘成婚几日，她看得真真的，什么顾家义女，都是搞出来掩人耳目的！”
天子这才扭了下头，带着点讶色，看侍立在下边的桂舍人：“什么，有这回事？”
“陛下，绝无此事！”
桂舍人慌忙跪地：“臣抵达扬州的时候，公孙娘子是在顾家不假，可那是因为她被顾夫人认为义女，什么嫁娶……根本就是无稽之谈！”
昌宁郡王勃然变色：“你胡说！碧涧明明说——”
桂舍人神色不解，茫然道：“回禀郡王，臣，臣也不
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知道碧涧她为什么要这么说……”
昌宁郡王涨红了脸。
清河公主禁不住暗吸了口气。
江王妃眉头皱起来一点：“那丫头平日里看起来机灵，这回怎么犯了糊涂？”
她觑一眼天子的脸色，小声道：“不知道的，还以为陛下您多不仁慈，要拆散一对眷侣，毁人姻缘呢……”
清河公主冷冷瞟了她一眼，哼笑道：“二嫂，我怎么听着，你这话像是要挑唆是非呢。”
江王妃垂眸不语。
天子倒是脸色如常：“好了，一家人，吵吵嚷嚷的，像什么话？”
又说昌宁郡王：“你的性子就是太急躁，像你娘，听风就是雨。”
再一撇眼，便见窗外杨树的干枝透过半开的窗，在风中轻微的晃动。
天子皱起眉头，摆摆手，吩咐侍从：“去，把含章殿周围的杨树都砍掉，晃得叫人心烦。”
略微顿了顿，又加了一句：“柳树也都砍掉。”
众人听得不明所以，只当是天子心中不快，愈发畏惧起来。
昌宁郡王低着头，小声道：“皇祖母教训的是……”
清河公主也觉得脸上讪讪的：“也是小人搬弄口舌，他才误会了公孙娘子……”
又叫儿子：“还不出去给公孙娘子赔礼？”
昌宁郡王吃了一惊，面露羞愤：“娘？！”
清河公主冷下脸来，呵斥他：“蠢材，还不快去？！”
昌宁郡王这才不情不愿地出去了。
殿内忽然间传来了一声轻笑。
“……得多谢公孙娘子襄助，外甥侥幸赢了。”
天子初听微怔，捻着棋子，低头瞧过，不禁失笑。
她将手中棋子放回棋盒：“输了。”
“是姨母可怜外甥。”
说着，那人双手往天子面前一伸：“您是什么人物？可不能跟小辈儿赖账啊！”
天子哼笑了一声，倒真是解下腰间玉佩，丢了过去：“奸猾！”
清河公主已经迅速将先前之事掀了过去，笑吟吟地过去凑趣儿：“娘再跟他下一局，先前是借了娘分神的光，如若不然，俊含未必能赢！”
这话还没说完，坐在天子对面那人已经将棋盘一推一抹，迅速站起身来：“不成不成，见好就收，再不走，怕得输个倾家荡产！”
惹得殿内众人齐齐都笑了起来。
天子也在笑，且笑得比之前真切得多：“去吧，崔行友不中用，俊含，中书省那边儿，还是有你盯着，我才放心。”
韦俊含的神色因而郑重起来，敛衣行礼，毕恭毕敬地应了声：“是。”
再后退几步，同皇亲们颔首致意，转将出去。
近侍们提前将门扉打开，外间的风波涌入些许，吹动了他身上的紫袍，也叫他眉宇间隐藏的思忖，短暂地真切了几个瞬间。
……
公孙照没等到天子的传召，倒是等来了不情不愿过来致歉的昌宁郡王。
“之前是我有所冒犯，还请娘子勿怪……”
至此，公孙照心头已是一片明亮。
先前，明姑姑恰到好处地出来打断了昌宁郡王接下来的行径。
而昌宁郡王在见驾之后，竟然肯低下高贵的头颅，同自己致歉。
天子之心，毕竟在她。
心里有底，自然不慌。
她微微一笑，摇头道：“并不妨碍，误会解开了就好，郡王不必放在心上。”
如此和颜悦色，倒是搞得昌宁郡王心生疑窦：“难道真的碧涧在说谎？”
又觉不解：“她为什么要骗我？”
他身旁还有清河公主的近侍女官，闻言几乎立时便告诫道：“当然是碧涧在撒谎！”
她轻声说：“郡王，陛下是永远都不会错的。”
碧涧。
公孙照心念微动：“碧涧她……”
那女官看她一看，语气寡淡：“搬弄口舌是非，陛下下令，割掉了她的舌头。”
割掉了她的舌头……
一股寒风裹挟着隆冬里的冰雪，倏然间吹过了公孙照的心头。
在殿外长久等待的凉意，终于在此时此刻尽数涌了过来。
公孙照轻吸口气，没有言语。
一只飞鸟自寂静的半空之中掠过，在那光华璀璨的琉璃瓦上短暂停驻，继而重又振翅，飞向更远的天际去了。
公孙照心有所动，抬眼去看，便见殿外栏杆前有一人负手而立，紫袍玉带，佩金鱼袋，因是逆光，看不清其人面容。
那人在看她。
她几不可见地蹙了下眉。
昌宁郡王与那女官有所察觉，看了一眼，旋即又将目光收回。
想必是认识的。
公孙照顿了顿，低声问他们：“那位是……”
昌宁郡王告诉他：“那是中书省的韦相公。”