事情已然明了，朝廷是铁了心要动吴云。
陈林自然不能坐视不管——他需要吴云这样正统的官员在前面顶着，才能放开手脚做事。
以他捐官的出身，在清廷里根本走不高，现有职位，远不足以支撑他的野心。
两人端着茶杯，半天没有说话。
“老师放心，您尽管去。”陈林目光坚定，语气掷地有声，“一切有学生在。”
那神情，仿佛深思熟虑之后，胜券在握，能稳稳接住所有变故。
陈林都把话说到这份上，吴云再推脱，反倒显得怯懦。
他点点头，眼眶微微泛红，语气里满是愧疚与托付：“好。苏松这边，就全交给你了。师傅能力有限，朝中也无靠山，只能帮你到这里了。”
吴云刚走没多久，叶成忠就急匆匆地闯了进来，神色慌张，额头上还挂着汗珠，显然是一路跑过来的。
“老师，番禺开战了！”他递过一份文书，语气急促，“这是徐总长送来的报告。”
陈林一把接过，快速翻阅，目光扫到刘丽华的请战书时，眉头猛地一拧，低骂一声：“真是胡闹！”
这个女人，向来偏爱这种一线厮杀的场面，性子野得很，半点不肯安分。
叶成忠站在一旁，小声解释：“会首，刘姑娘比谁都熟悉番禺的地形，徐总长根本说服不了她，只能顺着她的意思。”
陈林叹了口气，语气沉了下来：“我知道了。咱们对番禺会战的应对，得改改了。”
他原本没打算深度参与番禺会战。
战火燃起，百姓受苦是必然，可有时候，苦难也是胜利的前奏。
他本想守好苏松这片地盘，反正以带英人的战力，打不进来。
可现在不行了。
朝廷抓准了他的软肋，逼着他必须深度介入这场战事。
“走，回租界。”陈林转身，语气果决。
等他回到租界，姚莹的消息已经送到，比朝廷的指令还快一步。
陈林立刻召来叶成忠，让他备好纸笔，又亲自提笔给姚莹写信。
第一件事，便是吴云陛见的事。
他让姚莹去走六爷的门路，多备些厚礼，顺带传话——备夷军上下，皆赞六爷英明，日后必是明主。
既然朝廷要把他归为六爷党，那便顺势站队。
把吴云的事闹大，搅进立储之争里。
到时候，各方注意力都在储位上，反倒没人会在意吴云这个当事人，他的风险，自然能降到最低。
第二件事，关于备夷军支援番禺。
陈林没让姚莹设法阻拦，非但不拦，还要促成此事。
这一次，他要亲自带着备夷军南下。
这个决定，陈林还没跟任何人商量，却绝非一时冲动，而是深思熟虑的结果。
南下作战这般大事，终究要和翟五六、周立春等人通个气。
不出所料，几人听完，全都坚决反对。
周立春往前一步，语气恳切，带着几分急切：“会首，这事儿交给周某就行了，根本不用您亲自出马。您坐镇苏松，我们才能安心。”
翟五六也跟着点头，眉头紧锁，语气里满是不赞同：“南下番禺，路上最少要十天半个月。等咱们赶到，说不定仗都打完了。以朝廷的性子，横竖都是要跟洋人求和的，何必白费功夫。不如让立春去，苏松这边离不得你。”
他语气里满是消极，显然对南下作战没抱半点希望。
陈林摆了摆手，语气平静却坚定：“老翟，老周，这次南下，不单单是为了打仗。”
他站起身，走到窗边，望着窗外往来的商船，缓缓开口：“如今大清的经济版图，能拿得出手的，就两块。一块是咱们苏松，另一块就是粤省。粤省那帮人，想凭自己战胜洋人，几乎不可能。哪怕他们战败了，我们过去，也能再打一打。至于朝廷，他们谈他们的和，我们打我们的仗，互不相干。”
顿了顿，他转过身，眼神锐利：“可我们要是不去亮剑，粤省的那些商人，以后不会真心跟咱们合作。”
原来，陈林此次南下，除了参战，还有一个目的——驯服粤商。
商人和普通人一样，都仰慕强者。
在大清的治下，商人最缺的就是安全感，唯有展现出足够的实力，才能让他们真正信服，心甘情愿地依附过来。
翟五六和周立春对视一眼，都从对方眼里看到了诧异。
他们只想着战事胜负，却没料到陈林想得这么远。
陈林看着两人，语气愈发笃定：“苏松这边，有你们坐镇，我放心。番禺那边，我必须去。这一战，不仅要打退洋人，还要拿下粤商的心。”
屋内一时寂静，只有窗外传来的隐约人声。
翟五六和周立春沉默片刻，终究是点了点头。
他们清楚陈林的性子，一旦下定决心，就不会更改。
既然拦不住，便只能守好后方，让他无后顾之忧。
陈林见状，微微颔首。
他知道，这一路南下，必然充满变数。
可他别无选择，既要保下吴云，也要为保国会拿下粤省的地盘与人心，为日后的布局，打下更坚实的基础。
夜色渐浓，租界里的灯火次第亮起。
陈林提笔，在信上添了几笔，叮嘱姚莹务必尽快办妥门路。
纸张上的字迹力透纸背，藏着不容置疑的决心。
一场围绕番禺战事与朝堂纷争的博弈，才刚刚拉开序幕。
……
伍家大院。
伍绍荣听着伍元甲的汇报，面如死灰。
“都跑了？”他的语气中充满无奈、愤怒与不甘。
“是的，十三行已经九家全家都跑了，城内的米行门口全都在排队，米价翻了五倍。”
伍绍荣深吸一口气，他之前已经找十三行的各位家主谈过，大家约定好，一起招募民团守卫番禺，一起稳定人心，坚守到底。
没想到洋人这还没打到城下呢，那些人就全都开溜了。
他可是听说了，上次洋人进攻苏松，当地丝毫没有出现恐慌。
商人们慷慨解囊，工人照常上岗，农民组织民兵参战，为备夷军在前线作战提供了有利的支持。
陈林身边的苏浙商会，基本上都无条件支持陈林，从不扯他的后腿。
陈林要发行股票，他们第一个出钱购买。
陈林要成立什么公司，他们也第一时间参与进去。
当然了，陈林也带着他们赚了很多的钱。
所以陈林要做事情，基本上不用担心资金的问题。
而他身边的这些买办，他们遇到赚钱的事情便一拥而上，烟土、贩卖猪仔的事情都是他们弄出来的。
一遇到危险，溜得比谁都快。
真是没有对比就没有伤害。