裴念看着老奶奶，正要开口询问，身旁的系统却抢先一步，发出一阵刺耳的声音后重新启动。
【状态修复中……请稍后……】
声音戛然而止。
一瞬间，她顿时汗毛直立，想要张嘴呼吸，却发现根本喘不上气。
老奶奶拉着她絮絮叨叨说了些什么，可那些话全都模糊成一片嗡鸣，裴念一个字也没听进去。
她猛地抽回被攥住的手腕，匆匆瞥了一眼系统中跳动的修复进度条，逃也似的挣脱了老奶奶的视线。
不远处，一间破败的茅屋突兀地闯入眼帘，那是裴奶奶曾经的住处，如今早已荒废，坍塌的屋檐遮蔽着里面幽深的黑暗。
与茅屋一同浮现的，还有零星的幼年记忆：父母模糊的身影，以及年幼的裴逸拉着她的手，对她说：“一切都会好起来的……”
那些本该被时间掩埋的画面，此刻疯狂扎进脑子里。
她不敢多看，跌跌撞撞地跑回医馆，一头扎进小屋，将门死死关上。
裴念像一只受惊的鸵鸟，把自己整个蜷缩在床榻上，用被子蒙住头，似乎这样就能隔绝外面的一切，也能让自己好起来。
或许是真的太累了，她在这沉重的窒息感中，竟迷迷糊糊地睡着了。
昏沉的梦境里，只有系统的声音：
【状态修复完成，记忆封存，人物A重新连接中，人物B连接已断开】
【提示：关键任务4.0失败，主角团战力大幅度提升，目前he成功率为70％人物心理承受能力大幅度提升】
*
贫穷像口黑锅扣在头顶，望不到尽头。
元金蹲在案板边，像一只被遗忘的破鞋，一动不动。
金子是贵重的。老元起这个名字时，大约也盼过他能发光。
他的父亲老元，是景州城的屠夫。
元金每天的事情，就是被一根麻绳拴在案板腿上，像条狗似的，蜷在那片永远洗不净血水的泥地上，看父亲手起刀落。
砍刀剁在骨头上的声音，梆梆的，震得他耳朵发麻，也震得他心口发颤。
血沫子溅过来，他不躲，也不敢躲。
老元那人，脾气比手里的刀还利，翻脸比翻猪肉还快，谁知道下一刻会不会把他按在案板上，也这么砍几下？
其实单论杀猪这行当，算不上穷。
偏偏老元是个赌鬼，手里的银钱还没捂热乎，第二天一早便钻进那间烟气熏天的破屋子里，出来时，兜比脸还干净。
家里每日喝的粥，清可见底，几粒米都数得过来。
几年前，老元娶过一个媳妇。
女人进门的时候，左右邻里都说老元走了狗屎运，妻子生得温和，见了人先弯起眼睛笑，说话轻声细语。
可没过多久，那张总是对着元金眯起眼睛的脸，便只剩下青紫的淤痕。
旧的还未消，新的又添上去。
元金那时候还小，趴在灶台底下，缩成一团，看母亲被揪着头发拖到院子。
她的身子在地上拖出一道长长的痕迹，像案板上被捆了蹄子的猪。
脏兮兮的饼子被扔在地上，沾了泥，也沾了灰。
母亲把它捡起来，把灰吹一吹，递到他手里，嘴角努力弯起。
元金低着头，把那层沾了灰的皮，一点一点地摘掉，摘得很慢，很慢。
母亲的怀抱可真暖。暖到元金不敢抬头，怕一抬头，看见母亲脸上又添了新伤，怕一抬头，就意识到这温暖，是多么岌岌可危。
也是那一夜，老元酩酊大醉。
母亲只梳了半边发，低声哼着歌谣，在元金快要沉入睡梦时，她忽然伸出手，将孩子揽进怀里。
她的声音很低，她说，想带元金一起走。
元金迷迷糊糊的抬眼，第一次从母亲眼中看到了神采，像枯井里映进的月光。
可若是真的那么容易就好了。
等到一切都收拾好，元金却没能跟着母亲一起走。
咒骂声此起彼伏，老元醒了，看到了想要逃走的二人。
他抄起刀，红着眼，挥向母亲。
年幼的元金不知从哪里来的力气，狠狠撞向老元，撞得他踉跄了几步。
紧接着，他一把拉开屋门，扯着嗓子喊：“娘！快走，我留下！”
他知道自己留下的下场会是什么。
可是啊可是，他不想看到这世间唯一温暖的母亲，就此丧命。
夜色太暗了。
元金记得母亲尖叫着逃离的声音，声音越来越远，像被风吹散的灯。
他死死抱着老元的腿，拳头一下一下砸在脸上，血液顺着自己的脸往下淌，分不清是谁的。
他看着母亲的身影越来越模糊，越来越远。
元金知道，母亲自由了。
只是他，就没有那么好运了。
“狗日的！看看你干的好事！”老元破口大骂，一口浓痰狠狠啐在元金身上，黏腻的液体渗出的血丝，顺着脸颊往下淌。
隔壁大婶闻声赶过来，探头一看，登时抿紧了嘴，喉头滚动，险些当场呕出来。
“作甚！作甚！老元你放开孩子！”大婶冲上前，一把将元金护在身后，这才堪堪救下他一命。
混乱中，元金只能蜷缩在大婶身后，听着老元癫狂到近乎失智的吼叫：“废物东西！老子不会杀了你，老子要让你生不如死！”
好疼。
野狗在巷口啃着一根光秃秃的骨头，元金盯着那骨头，口水止不住地往下流。
若不是还拴着绳子，他真会冲上去，跟野狗抢食。
自母亲成功逃离之后，老元所有积攒的怒火，便全数倾泻在了元金身上。
先是挨饿，再是殴打，紧接着，便像拴一条家犬般，将他拴在一边。
老元不会让元金死，但也绝不会让他过得好。
大婶能做的，也只是偶尔趁老元不在，偷偷塞半个窝头，或是一碗凉水。
帮得多了，被老元撞见，还要落个多管闲事的骂名。
而今世道艰难，各家各户都自顾不暇，能帮元金的人，一个接一个地没了。
渐渐地，他变得沉默。
再后来，连沉默也没人看了。
他就那样独自窝着，任由苍蝇在头顶打转，也不挥手赶。
日升日落，他就那么待着，像遗忘在角落的枯木。
这日，老元如往常一般打发元金去打酒。
元金提着酒壶小跑着去了，回来时却晚了些，也仅仅只是晚了些。
门刚推开，一脚便踹了过来。
元金抱着头蜷缩在地上，身体本能地弓成虾米，心里想着，等老元踹累了，出够了气，或许就能躲过去了。
然而这一次，老元不打算就此了手。
“死东西！老子让你办点事都办不好，我看不给你点教训，你是不知道这条贱命是怎么活到现在的！”
老元骂骂咧咧地扑上来，一把揪住想要往后缩的元金。
那只粗糙的大手箍住他的手腕，蛮横地将他拖向灶台。
元金的视线被泪水糊成一片，老元狰狞的脸在模糊中扭曲，像一头张开血口的野兽。
他拼命地蹬着腿，声音尖锐而绝望：“别！别！”
咔嚓一声，他的胳膊被狠狠按在油腻的案板上。
案板边上，缺了口的菜刀正横在那里，刀刃上还沾着中午剁过骨的碎肉。
元金低头看见那把刀，脑子里嗡地炸开了。
他浑身发抖，膝盖一软就要往下跪，但被老元死死摁着，跪也跪不下去。
老元举起菜刀。
刀刃在屋里闪着冷光。
“爹！爹！我错了！”元金尖叫起来，声音撕破了喉咙，眼泪混着鼻涕糊了满脸，“求求你！求求你别砍我！我再也不敢了！我再也不会犯错了！爹！我求求你！求你别砍我的手！啊！！”
话音未落，菜刀落下。
血，流了出来。
他像一只被按在砧板上的鸡，疯狂地嘶喊着。
撕心裂肺的哭嚎从破旧的门窗里冲出去，惊飞了檐上打盹的麻雀，在逼仄的巷子里回荡，没有任何一扇门为他打开。
所幸，老元只是吓唬他，并不是真要砍掉他的手。
老元终于松了手，元金害怕得疯狂蹦跶着往后退，好在伤口不算太深，但血流了不少。
“估计要留疤了。”隔壁大婶替他包扎着，嘴里念叨了一句。
顿了顿，她又艰难地开口道：“元金以后你别来我家了，我怕你爹他……”
话没说完，元金已然明了。
这一刻，他真切地意识到，自己没有可以依靠的人，没有谁能救他。
回去后，元金瑟瑟发抖地缩回角落，偷偷揣测着老元的脸色，在夹缝中求生，需要的是察言
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观色。
他讨厌这样，又不得不这样做。
只是每一次低下头的时候，他心中那个想要杀死老元的念头，就会比上一次更强烈。
他不再幻想早已破碎的家还能重新好起来。
终于，老元把家里最后的银钱也输光了。
元金得体地送走了上门讨债的人，转身回来时，脸上还挂着方才温驯的神情。
可看向老元的目光，已不再是畏惧，而是一种阴冷的打量。
这一次，他没有如往常那样乖乖去打酒。
老元等了一会儿，没等到酒，破口大骂：“酒呢？老子让你打的酒呢？！”
元金站在那里，语气平静：“没有。家里已经没钱买酒了。”
他在等。等一声暴喝。
果然。
“兔崽子，我砍死你！”老元暴怒地跳起来，拎起那把眼熟的刀，朝他冲过来。
哐当一声闷响，一道人影重重砸在地上。
然而，倒下的不是元金。
是老元。
元金握着手中的棍子，脸上的笑容有些疯癫，他晃了晃手里的家伙，看着地上抽搐的老元，心里涌起奇异的畅快。
他躲过了。
夜色是最好的掩护。
元金花了些时间，把现场布置成老元自己醉酒跌倒的样子。
做这件事的时候，他的手很稳，心也很静。
接着，等待。
等到等到整个村子都沉入最深的睡眠，他像当年的母亲一样，推开了破木门。
没有回头。
夜色吞没了他瘦小的身影，也吞没了来时的路。
在景州，他开始了流浪。
养一棵树只需要阳光和水，而在当时的一些人们看来，养一个人也是如此。
元金蹲在街角，啃着半个乞讨来的饼子，听着旁边的人议论纷纷，说老于喝得烂醉，摔了一跤后，整个人都糊涂了，大小便失禁，怕是没几天活头了。
他摩挲着手腕处的伤疤，差点仰天长笑。
曾经提着刀耀武扬威的人，如今也只能躺在床上等死。
啃完最后一口饼，元金拍拍手站起身，朝着那群乞讨孩子聚集的地方走去。
有人的地方就有江湖，元金如今便身处乞儿们的江湖里。
这里只有一口吃食的争夺，每天都有孩子为半块发硬的馒头打得头破血流，也每天都有孩子悄无声息地死在角落里，瘦小的身子蜷成一团。
景州的野狗，食谱向来很杂。
它们的爪子上沾着不知哪片的黄泥，湿漉漉的鼻头耸动着，循着味一路找来。
那些畜生围在死去孩子身边，喉咙里发出呜咽。
紧接着便是皮肉撕裂的闷响，混着野狗争食时的低吼，它们的吃相很难看，不，他们向来不需要好看。
元金活得很明白，做事活套，跟街头巷尾的头头们打交道，总能把人哄得熨熨帖帖。
嘴甜是本能，几分还算拿得出手的皮相，更是老天赏的饭碗。
旁人饿得两眼发绿的时候，他总能靠几句好话，一个笑脸，换来一口热乎的吃食。
不必总是像其他孩子那样，实在活不下去了就去偷，运气不好被打个半死，只能拖着条瘸腿，在地上爬着讨生活，在烂泥臭水里爬着讨生活，馊饭和脏水一起往嘴里灌，分不清是饿是哭。
好不好看的，他从不往心里去。
但在这世道，好看有时候真能让人多活一天。
至于以后？元金从来没想过。
什么以后，什么将来，他看着街角那些被野狗啃得七零八落的小小尸首，心里门儿清，这就是他的明日。
后来的后来，元金听人说起老元的死。
说是烂在床上，臭了才被发现。
还是隔壁大婶闻着不对，喊了几个人翻墙进去，才知道人早就没了。
说来也是可笑，一个人活着时人品要多差，才能死得发了臭都没人惦记。
彼时元金正蹲在巷子里，和几个半大孩子分着刚顺来的荷包，听完也只是手上顿了顿。
又是个冬日，天色将暗未暗，他照常往那间破得不能再破的庙里走，准备猫一晚熬过夜里的寒。
脚步刚走到破庙门前，猛地顿住了。
地上，直挺挺躺着个女孩，衣衫破烂，面色青白，瞧着已是出气多进气少，只剩一口气还在吊着。