岁末年关，周国今年举办的元会宴甚是隆重。
桌案上摆放着鎏金熊足樽，漆盘内盛着珍馐炮羔羊、鹿脍，美酒更是上等的椒柏酒与兰生酒，女眷桌上还添了不易醉人的金浆醪。
周皇与皇后坐在上首，也不知是被喜庆感染，还是心结已了，今日皇后难得神色亲善，面含喜意，笑意盈盈观赏着下方的角抵戏。
不少贵眷上前与她道贺攀亲近，她不厌其烦一一照收，间或还会与之寒暄两句。
君臣同乐，当角抵戏末尾一方得胜时，气氛更是达到高潮，就在此时，左殊恩借着封赏事宜，当众宣布元会之后将迎回骊太妃。
宴上静了一瞬，几个武将率先恭贺，随之响起一片稀稀疏疏的应和声，算是将此事定了下来。
众人皆知太后被废，骊太妃在背后功不可没，无论是不是二人相斗所致，骊太妃到底是“将功赎罪”，即便有不赞同之人，也不会在这喜庆的日子里出头煞风景。
得此诏令，最激动之人莫过于姜央，最愤懑不平之人则是长公主。
自太后被废，长公主算是彻底消停了下来，平日里最爱参加宴席的她，今日的一身盛装也压不住满脸的憔悴之色。
乖顺如鹌鹑，连眼神都不敢四处乱看。
如今她母族式微，夫家不喜，连往日包庇的太后也没了权柄，可谓是真正的孤苦无依。
眼前是莺歌燕舞，身旁是推杯换盏，皆与她这个空有虚衔的长公主无关。
双眼无神望着角抵戏后上来的一群彩衣舞姬，也觉得这帮子歌姬的笑靥很是刺眼。
透过飞扬飘逸的轻纱锦绣，她忽然瞥见对面斜身而坐的左殊礼案下，那铺展而开的袖袍之下有些怪异。
他明明靠在凭几上，可那胳膊好似是往外伸着的。
他身侧坐的是惹人厌烦的湖光公主，只见公主眼眸半垂，席上的欢庆似与她毫不相干，她面含浅笑，桌案下的手……
视线落在两人交叠的袖袍之下，长公主忽然双目一凝。
那只手好似被握在一只大掌之中，任由其漫不经心的轻捻揉搓，勾弄挑逗的姿态间，藏着不为外人道也的亲昵。
湖光公主似想将手抽走，又被左殊礼强硬拉了回去，她嗔怒地瞪了左殊礼一眼，左殊礼置若罔闻，只拉着不肯松手。
那一眼，似嗔似怨，似娇似俏，宛如……宛如情人之间的打闹。
霎时，长公主天崩地裂，脑中闪过一个不合时宜的念头，他们……莫不是……
眼见着左殊礼似要瞟来，她忙收回目光，装作若无其事地欣赏着眼前歌舞，可心里却惊涛骇浪。
他们二人若真如她所假设的那般，岂不是……岂不是乱了宫闱！？
是了，二人本就是旧识，听闻当年他们一同拜入同一大儒门下，一个骄阳似火，一个冷若冰霜，朝夕相处的时日一长，难保不会摩擦出什么火花。再回想这湖光公主亡国后是左殊礼亲自接回，又偏偏安置在左殊礼府上，虽说是为了避嫌不便在宫中长住，可宫外那么多可凭靠的皇子公主府邸，怎就偏要选左殊礼的？更何况她的公主府都是从左殊礼的府邸里划出来的。
再想二人平日相处，若加上这一层关系，那些看似寻常的举动就有些耐人寻味了。
一时，各种念头在她心口划过，她激动得几乎快维持不住表面的平静。
长公主越想越躁动，忽见湖光公主起身离开宴席，她不动声色观察，果然不过片刻，左殊礼也跟着离开。
她放下手中酒樽，悄然跟了上去。
殿外游走着不少忙碌的宫婢侍从，极好掩盖了她的身形，半远不近一路尾随，直到看见他身影消失在一片园子。
与外头的忙碌景象不同，园内无人，她蹑手蹑脚寻了片刻，终于在一处假山后听见了细若蚊呐的说话声。她悄无声息靠了过去。
“你怎又将我拉到这不见人的地方？”是湖光公主娇嗔的声音。
长公主心里一噔，将耳朵凑得更近了。
“宴上无聊，过来清静清静。”
清静？花前月下孤男寡女，倒是很清净。
“你若烦了回府便是，偏要将我扯来，这是在宫中，你怎还学不会收敛？”
“怕什么，有哪个不长眼的敢跟着我过来？”
被莫名埋汰到的长公主躲在树后，不觉受辱，心里只有更强烈的兴奋，这两人对话一听便知有猫腻。
“还是回府吧，这里不方便。”
她似在推拒，忽然听见衣料摩挲之声，伴随着一声轻哼，长公主顿时竖起了耳朵，将头伸了出去。
银辉月色在嶙峋假山内打半片光，阴影中，男子搂着女子的腰，上身前倾迫使怀中之人微微弯折，如瀑的青丝下，女子衣领似被撩开，细腰如柳条一样柔弱无骨，那双推拒的手也攀上了男子的脖颈，简直活色生香。
长公主顿时双眼大睁，心中巨震，兴奋与喜悦交织，是窥见天大密事的狂喜。
忽见埋首在如云堆雪锦绣中的男子似要抬头，她赶忙藏回树后。
过了少倾，待没听见其他响动时，她才偷偷往外瞧了一眼。
湖光公主依然背对着她，左殊礼五指为梳，为她顺着长发，他紧贴着她的脸颊缓缓摩挲，像在亲吻又像在低语，宛如情人轻诉。
得知自己没有被察觉，长公主不敢久留，怀揣着巨大的秘密，悄然离去。
殊不知假山内，左殊礼略一抬眼瞥见一片飞扬而去的衣角，笑得意味深长……
第二日，留善观内，一名面白无须的年轻小内侍提着年节飨食，懵懂无知的穿过层层看守的执金吾，进了一间较为体面的厢房。
小内侍将精致的菜色一一呈上，垂首恭立，食盒却如那些菜色一般，依然摆于案上。一身朴素的太后默默看了一眼，忽而从木质食匣的缝隙内抽出一方布帛。
旁边的小内侍低眉顺眼，视而不见。
霎时，一声朗笑传来，只见太后原本面如死灰的脸上，迸发出热烈的笑容。
她在案上重重拍了两下，眼角几乎笑出了泪，“好，甚好，真是不错！”
小内侍疑惑抬首，见太后默默将那布帛丢进了火盆，她转过头来，含笑道：“告诉你家主子，哀家已知晓，这个忙，哀家帮了。”
这个长公主，为了明哲保身，竟想利用她这个废太后来寻机报复。
也罢，她身陷囹圄，宫里那帮贼子只会落井下石，那就用这条活不长的老命，再闹上那么一场吧。
……
元会过后，正式迎来新的一年。
骊太妃重新入住周国皇宫，并没有大张旗鼓摆下阵仗，一架軿车几个护卫就这么简单的进了宫阙。
许是觉得原太后的长乐宫晦气，皇后与骊太妃商议后，选了一处较为僻静的顺宁殿给她。
姜央早早等在殿中，一见骊太妃，姜央哭得泣不成声，倒是骊太妃很平静，连嘴角的喜悦也是淡淡的，唯有眼中的慈爱几乎快溢出来。
明明两人一年中见过几次，姜央却似暌违了多年一般，关心的话不吝啬的往外冒。
骊太妃看着她，仿佛看到幼时黏在身边的小影子，心中不禁多了几分唏嘘。
两人碎碎聊着，忽见骊太妃身边的女官驻足在殿门前，姜央见过她，正是暂居揽芳宫时照顾她的女官。
许是不想打断母女重逢的喜悦，女官半垂着头静静而立，沉默不语。
骊太妃笑容顿了顿，女官若真不愿打扰便不会在她眼前现身，想必是出了大事。
轻轻拍了拍姜央的肩，骊太妃问：“出了何事？”
女官恭敬一礼，道：“我国与齐国共筑长城一事，被陛下半路驳回了。”
“嗯？”骊太妃一愣，道：“答应的事，怎么突然就反悔了？”
女官细细道来，齐国借前太后子弟贪墨之事，讨要更多利益，且狮子大开口，妄想让周国担下大部分银钱。自燕国被灭后，齐国行事愈发嚣张无度，虽然以前也没好到什么程度，但现在仿佛跟得了失心疯了一般，越来越贪得无厌。
许是以为周国新皇刚继位，地位不稳又无强硬母族支撑，之前被逼得答应
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合作，以为这次也会隐忍应下。
齐国步步紧逼，然而这一回，看似好说话的左殊恩，直接当着齐国使臣的面，将合作文书丢进了火盆。
末了还不忘满脸和善的阴阳怪气着：“南蛮骚扰的是你齐国边境，自朕登基以来，南蛮在我周国边境已消停了许多，朕答应齐皇提议，不过是看在两国邦交的情谊之上，勉强为之，可似乎你们齐皇倒将咱们周国的大度，当成了理所当然。”
一番话说得齐国臣子们面红耳赤，还想责怪左殊恩出尔反尔，却被左殊恩一挥手，直接架出了议事房，不仅如此，第二天左殊恩直接颁下诏令，将这帮在周国滞留小半年的臣子们，悉数“请”回了齐国。
骊太妃并非不通政事的嫔妃，齐国这番行事在她看来，倒有些像虚张声势的色厉内荏。而左殊恩的作派……
骊太妃看向姜央，骤然道：“央儿，你不若搬入宫中，陪母妃住一阵子吧。”
一听要住进宫中，姜央顿时浑身都是抗拒，她若与骊太妃朝夕相对，难保不会露了行迹……遂讷讷推拒道：“儿……儿臣在宫外住得挺好的，况且儿臣年岁这么大了，陛下后宫又只有皇后娘娘，女儿在宫中多有不便。”
骊太妃静静凝视她许久，姜央的眼睛与她长得很像，却没有她这深不见底的犀利，好似几个淡而无声的目光，就能轻易揪住心底的所思所想。
自小，姜央什么秘密都瞒不过骊太妃，哪怕年岁大了也一样。
周遭的气氛仿佛在这寂静中慢慢凝结，姜央有些心虚和不适。
忽而，骊太妃终于开口，莫名其妙道了一句，“儿大不由人，你自己主意大了，母妃也劝不动。”
姜央心口一紧，面色僵硬。
骊太妃轻笑一声，伸手轻轻拍了拍她，温婉笑道：“行了，在宫里呆了许久，你也累了，且先归府去吧。”
姜央不敢再说什么，步伐沉重地离开，临到门口，她又回头看了骊太妃一眼。
她虽是带着笑，可目光沉沉，似藏了千言万语。
她的母妃，越来越叫她捉摸不透了。
……
初冬的寒潮走一阵来一阵，往往一个不经意的早晨，突来的寒意盖过昨日的温暖，透过窗墙就侵了进来。
而更让人寻不着规律的，是姜央的枕侧之人。
自齐国使臣被赶出周国之后，左殊礼又变得非常忙碌，常常好几日都见不到人影，然而每次归府，她却有些辛苦。
他好似燃着一身的火，在她这寻找慰藉，如何抚慰都熄不灭。
她已经很久不敢出府见人了。
府中的气氛也有些诡异，所有人在她面前神色如常，自成一方岁月静好的天地，可出了院落，却各个面色凝重，好似有山雨欲来的肃杀之意。
这一夜，左殊礼自左部营回来，洗漱完毕又将她压在榻上，姜央直接伸臂格住了他凑来的头，直言相问：“左殊礼，你是不是有事瞒着我？”
左殊礼将面前的柔夷放在唇间轻吻，无赖道：“想问什么，事后再说。”
事后？这一晚事后，还是等到事发之后？姜央意识到他的拖延，随即坐起身正色道：“既然不是不能说的事，你不如尽早告知我，省得我担心。”
她态度坚决，一双妙目郑重的盯着他。
少见她这严肃的模样，实在有趣，左殊礼倒不忍打碎她这神色，双臂一捞将人纳入怀中。
他欣赏片刻，见她马上要恼，才轻笑着搁在她肩窝上，懒懒道：“瞧你这如临大敌的模样，又不是什么严重的事。”
“那是什么？”
左殊礼爱怜地抚摸着她的青丝，在指尖缠绕几圈，才悠悠道：“你的夫君要离开一阵，”他顿了顿，补充道：“可能时日有些长，怕你操心。”
他说的模棱两可，姜央心中过了一遍，直接问：“要打仗了？”
左殊礼笑了笑，没有否认，侧头轻轻叼住她颈边一块软肉，借此终止了话题：“军事机密，无可奉告。春宵苦短，娘子不若抓紧时间，好好抚慰一下即将出行的夫君。”