洛阳城外，西郊，景湖。
湖面烟波浩渺，几艘精致的画舫悠游于碧水之上，偶有野鸭掠过，丝竹管弦之声隐隐随风送来。其中一艘雅致的乌篷船，静静泊在一处僻静水湾。
船头，坐着一位身着雌霓色长裙的女孩，正是季盈雅。她本就生得气质温婉，有着那种书卷清气。此刻她怀中抱着一把琵琶，纤指轻拨，正弹着一曲。
琴音淙淙，如珠落玉盘，与这湖光山色融为一体，清新动人。
她身侧不远，站着一位身着田赤色云锦衫的年轻男子，宋锦。他身姿挺拔，面容俊朗，气质清雅，此刻正负手望着湖面远山，似在欣赏风景，又似在倾听琵琶。
一曲终了，余韵袅袅。
季盈雅停下拨弦，微微侧首看向宋锦，唇角含笑：“你觉得这曲子如何？可有辜负这满湖秋色？”
宋锦这才转过身，目光落在她的脸上，柔声道：“盈雅，你琴艺精妙，更兼心境澄明，此曲由你弹来，非但未辜负秋色，反倒为这山水增辉。”
季盈雅笑笑，目光望向远处芦花飞雪，轻声道，“说起来，这景湖的秋色，倒是比春夏别有一番韵味。只是……未免寂寥了些。”她说着，轻轻叹了口气，“就像这世道，热闹总是一时的，繁华底下，谁知藏着多少寒凉。”
“寂寥……或许有之。”宋锦帮她把琵琶收好，边回道，“但秋日亦是收获与沉淀之时。你看那芦花，飘零是景，蓄势待发亦是景。寒凉未必全是坏事，能让人看清许多暖时看不分明的真实。”他望向她，“至于世道……总有寒暑交替，阴晴圆缺。重要的是，心中有尺，行事有度，守得住本心，便不惧外界风霜。”
季盈雅轻轻点头：“对了，前日听父亲与同僚闲谈，说起近来江湖上似乎不太平。有个什么宏门的，声势颇大，行事亦正亦邪，在城内一带也是颇有影响。不输于万尊阁，你常在外行走，可曾听说过？”
宏门吗？
宋锦心头一慌，面上却不动声色，只淡淡摇头，道：“江湖传闻，真真假假，难以尽信。我虽偶有涉足，对这些江湖帮派却知之不详。盈雅，你还是少听这些为好，免得无端忧心。”
季盈雅“哦”了一声，也不深究，转而关切道：“那……你近来在朝中……可还顺利？我知你志存高远，只是官场沉浮，人心复杂，万事还需多加小心。”
她真诚的关心，让宋锦心头猛地一酸，像是被什么东西狠狠撞了一下。
顺利？如何能顺利？他周旋于朝堂江湖，颇耗心神，明面上，他只是一个凭借几分才学、些许家世，在朝堂熬资历的寻常官员，得运升官，抱负难伸，还要时时提防身份暴露，引来滔天大祸。
在她面前，他永远只能是那个温和有礼、略有才华却无甚根基的宋公子。他给不了她显赫的地位，给不了她安稳的荣华，甚至……连真实的自己，都无法完全袒露。
“劳你挂心。”他和声道，“尚可。无非是些案牍琐事，循例而行罢了。盈雅不必为我担忧。”
季盈雅看着他，道：“你总是这般说。我知道你心气高，不肯轻易言难。只是……若真有什么难处，莫要一个人硬扛着。我虽帮不上什么大忙，听听你说说话，也是好的。”
这话说得让宋锦更加难受。
“真的无事。”他勉强笑了笑，目光望向湖心，“盈雅，你只需好好的，弹弹琴，看看书，赏赏花……便足够了。秋风起了，湖边越发清冷，你出门该多添件衣裳。”
季盈雅起身，端出食盒：“我给你做了些点心。”
宋锦伸手帮她拿出来，“又劳你费心。”
季盈雅斟了杏仁茶，递过去，自己拿起一块糕点，她咽下食物，温柔道：“前些日子，听下人说，城里有位富商花重金请了些南边来的戏班子，唱腔新奇，故事也热闹。明日就是七月初七，我预定了位置，你……若得空，我们不妨也来听听？就当……散散心。”
她抬眼看他，眼中带着小心翼翼的期盼。
七夕……听戏……
宋锦心中一暖，随即又是一涩。他何尝不想去？他陪着她，听一出热闹的戏，或许能正大光明地看她一眼。可是……明日正是宏门与洛阳那几个帮派约定谈判的关键时期，他必须亲赴坐镇，宏门暗中的眼睛也需加倍警惕。
“恐怕……要辜负盈雅美意了。”他歉然道，“明日恰有几件紧要的……文卷需要整理上呈，怕是脱不开身。”
又是文卷，又是公务。
季盈雅眼中的光彩黯了黯，但很快又扬起笑容，含笑道：“无妨的，阿锦公务要紧。听戏……什么时候都可以。”她的笑容，有些勉强。
气氛一时有些凝滞。只有秋风穿过芦苇的飒飒声，和远处隐约从别的游船上传来的笑闹声。
为了打破沉默，季盈雅又寻了个话题，娇嗔道：“我之前从你那儿拿了一些书看，里面的内容我瞧着甚有意思，而阿锦你博闻强识，可知道这世间，有没有那种……嗯，既能安邦定国，匡扶社稷于朝堂之上，又能……啸聚山林，快意恩仇于江湖之远的……奇人？”
他强自镇定，笑了笑：“盈雅说笑了。朝堂与江湖，规矩法度，行事做派天差地别。一心难以二用，便是有那般能耐，身处其中，恐怕也是左右为难，步步惊心，未必如话本里写得那般快意洒脱。”他顿了顿，补充道，“况且，鱼与熊掌不可兼得。选择了庙堂之高，便当心系黎民，恪守臣节。选择了江湖之远，亦有其道义规矩需遵循。妄图两者兼得，往往……两者皆失，反受其咎。”
季盈雅静静听着，眼中似是失望，又似是了然。她低头，用指尖轻轻摩挲着茶杯光滑的边沿。
“阿锦说得是……是我想岔了。”她低声道，“只是觉得……有时候看那些史书传奇，总有些人物，似乎游走于光明与阴影之间，做着些常人难以理解，却又似乎关乎重大之事……不免心生好奇。”她抬起头，看着他，眼神清澈，“阿锦，那你说，像万尊阁、宏门、鹫宫，这样江湖里的人……活得累不累？”
累？何止是累。
宋锦几乎要脱口而出。
他何尝不想与她倾诉？将这些年背负的事情统统说与她听。可他能吗？一旦开口，便是将她拖入无边险境，玷污了她那如湖水般明净的世界。
他只能将一切苦涩吞下，化作更深的决心。其他的，那些风雨，那些泥泞，那些见不得光的算计与厮杀，就让他独自承担吧。终有一日，他要扫清所有障碍，堂堂正正地站在足以匹配她的高度，将最好，最安稳的一切，捧到她面前。
“或许吧。”他最终只是含糊道，“但既选了那样的路，想必……也有其不得不为的理由，和必须承担的结果。”
他避开她过于清澈的凝视，转首望向湖心。
那里，一群南归的大雁正排成人字形，掠过湛蓝的天际，发出悠长嘹亮的鸣叫，向着温暖的南方振翅而去。自由，舒展，目标明确。
而自己，却似困在这秋日潭水中的孤鸿，羽翼沾染了太多尘埃与枷锁，看不清方向，也飞不出这重重樊笼。
一定要更快些，再快些。
扫清障碍，廓清前路。
终有一日，他要卸下所有伪装，以最真实的、或许也是足够配得上的面目，站在她面前。不是让她好奇猜测，而是能坦然相对。
季盈雅也不再追问，顺着他的目光看向远去的雁阵，轻声吟道：“‘长风万里送秋雁，对此可以酣高楼’……可惜，无酒。”
宋锦收回目光，看向她，忽然道：“虽无酒，有此茶，有此景，有此……知音人在侧，亦足可慰怀。”
“知音人吗
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……”季盈雅低声重复，脸颊微微发烫，垂下眼帘。
秋风依旧，吹动衣袂，吹皱湖水。
就在这时，原本晴朗的天空，不知何时聚起了几片乌云。湖风转急，带着湿意。
“呀，好像要下雨了。”季盈雅抬头看了看天色。
话音刚落，豆大的雨点便噼里啪啦地砸了下来，起初稀疏，转眼间便密集成帘，湖面顿时激起万千涟漪，远处画舫传来隐约的惊呼与匆忙避雨的声音。
“快进舱里。”宋锦反应极快，一步上前，同时手中已多了一柄他一直随身携带的伞，撑开挡在季盈雅头顶。
雨势颇急，伞面瞬间被敲打得啪啪作响。宋锦将伞大半倾向季盈雅，自己半边身子很快便被雨水打湿。他护着她，快步朝船舱走去。
慌乱中，季盈雅的裙摆被舱门门槛绊了一下，身体微晃。
“小心。”宋锦几乎是下意识地，伸手扶住了她的手臂。
他的手很稳，带着习武之人特有的力道与温度。
季盈雅脸颊更红，却没挣开，只是低低道了声谢。
两人靠得极近，一同挤在并不宽敞的舱门口。
伞外的世界暴雨如注，水汽氤氲。伞下的小小空间里，却犹如隔绝了风雨，只剩下彼此急促的呼吸声，和手臂相接处传来不知是谁的清晰的心跳。
宋锦的心跳得厉害。
他只是稳稳地扶着她，待她站稳，便立刻松开了手。
“快进去吧，雨大了。”他侧过身，让出通道。
季盈雅“嗯”了一声，低头快步走进船舱。舱内已点了灯，昏黄的光晕驱散了雨天的阴暗。
宋锦收了伞，跟着进来，将伞立在门边。他肩头的衣衫已湿透，贴在身上，显得有些狼狈，却无损那份清雅气质。
季盈雅取出自己的丝帕，犹豫了一下，还是递了过去：“阿锦，擦擦吧。”
宋锦看着那方素净的丝帕，顿了顿，才伸手接过：“多谢。”
他没有立刻使用，只是握在掌心，那帕子还带着她怀中的微温与淡香。
两人一时无话。舱外雨声哗啦，舱内却静得有些微妙。
雨敲打着船篷，湖面烟雨迷蒙。
可他如何更强？如何在保有宏门这黑暗秘密的同时，又能稳妥地走到足以匹配她的光明之地？
这两者，本就是悖论。
宏门是他起家的根基，是他在混乱中汲取的力量，是实现抱负的利器，却也是横亘在他与她之间最深最黑的鸿沟。一日不摆脱，他便一日无法真正坦荡地站在她面前，无法给她真正安稳的未来。
一个近乎疯狂的念头，缠住了了他的心神。
把宏门，转让出去。
解散，会引来无尽的仇杀与反噬。而他则是找一个足够强、足够贪婪、也足够有能力的下家，将宏门连同它的势力、它的财富、它的麻烦，一并打包交出去。如同卸下一副浸透鲜血，却沉重无比的甲胄。
风险极大。无异于与虎谋皮。接手的势力未必守信，宏门内部也可能分崩离析，甚至反噬己身。他多年心血可能付诸东流，更可能引来杀身之祸。
但……这是唯一可能洗白上岸的机会。若能成功，他便不再是那个游走在阴影中的宏门门主，而只是一个或许有些秘密过往，但已金盆洗手的寻常官员宋锦。他可以更专注于仕途钻营，可以慢慢积累清誉，可以……或许，有朝一日，能以相对干净的身份，去争取一个站在她身旁的资格。
他为她皎洁。
他愿意赌上一切，去搏一个渺茫的可能。
宋锦缓缓松开紧握丝帕的手，将它仔细折好，收入怀中，贴在心口的位置。
转让宏门。然后……彻底告别过去。
事不宜迟，他心里已经有了位不错的人选。