第一次独自出任务，成功得过于圆满了。
花间酒的父亲拿到任务报告，沉默良久。
说不惊讶，肯定是假的。说不心潮澎湃，更是不可能。
按照一般的计划，这次刺杀任务，从村子出发赶到目标宅邸，至少要三天脚程。
花间酒却只花了半天抵达；
踩点观察，设计暗杀方式，通常需要蛰伏一阵子。
花间酒抵达的当晚，干脆利落送目标归了西。
而且第二天，在收到报告前，他推开训练场的门，这个十岁的小女儿就已经躺在廊前躺椅上，一手枕着后脑勺，另一手单手握书……又在偷懒又在看闲书！
但关键是，小女儿干干净净。
没有任何伤口。
没有任何变化。
似乎昨夜并没有风尘仆仆地赶路，没有杀人。只是在寻常的一天醒来，伸着懒腰来到训练场打卡。
神情淡然，气场清爽。
好像晚秋晴日晒过后，一捧清透甘凉的山间泉。
“哈哈哈哈……啊哈哈哈！”躺椅上的花间酒不知看到什么，盯着话本，秒速笑喷，边笑，边单手翻页，翻了又笑，“哈哈哈哈哈神经病啊什么鬼啊笑死我了！受不了……”
父亲：“……”
什么山泉，全是错觉！
也罢！
他也不是第一天见到这个小女儿了。
只是话说回来。
虽然知道花间酒是万里挑一的天才，在私塾学习期间就曾小小地名震忍界，他也亲自带了她两年，见识过小女儿的多重花样偷闲之技，与连他都望而却步的、堪称恐怖的天赋……
但没想到，连初出茅庐，第一次作为忍者独当一面，也那么顺利。
要知道，学会杀人技巧，和真的出发杀人，是两码事。
看过死人，身边不断有人死去，和真的亲手终结一个人的性命，也不能相提并论。
酒，这家伙。
绝非池中之物。
家族几十年来，论实力，早已不比鼎盛时期；论手段，不敌更加残忍的宇髄；论地位，不过是个庶家，永无翻身之日。身为家主，他再怎么绞尽脑汁、工于心计，也几乎快要放弃野心。
然而，九年前一次例行的新生儿抓周仪式上，不被看好的小女儿抓起了刀，堂而皇之，刀尖凛然凌厉地指向他的额心。
那一瞬间，他竟汗毛倒竖，五指不能屈握。
并非感到杀气，也并非真的被牙牙学语的小儿吓到。而是正如一个人预感到命运即将发生颠覆性的改变时，自知无力回到原点，只能任凭改变，犹如濒死。
九年后，酒果真也印证了这股预感。
望着躺椅上优哉游哉的小女儿，父亲沉寂已久的目光，遽然不可控地闪烁。他假咳几声，站在训练场门口，唤道：“你回来了。”
“嗯……”
花间酒饶有兴致地看书，懒懒拖着鼻音一应。
中年男人嘴角一抽。不管了，反正这几年来试图让花间酒学会讲究尊卑次序都是失败，这家伙用敬语的地方，根本屈指可数！他接着沉声，“顺利完成了任务，不负所望，值得褒奖——”
“但是不要骄傲，不要松懈。”花间酒抢台词道。
父亲：“……”
父亲：“你心里有数就行。”
“嗯嗯。”
“你第一次自己去杀人，我本以为这次任务不会那么顺利。”
“哦，老爹确实小瞧我了。”
“……”
家主一噎，思索片刻，还是只问了对于这个小女儿，最需要关注的问题：
“这一趟出去，没有节外生枝吧？”
“什么是节，什么是枝？”花间酒问。
父亲道：“自然任务是节，任务之余皆是枝。”
花间酒笑了两声。收起垫着头的手臂，翻了一页书，又把手臂舒舒服服枕回脑袋下，左右扭扭，腰往下滑，找了个更惬意的躺姿。
“我有我的节与枝。”花间酒笑道，“无论生出什么枝，我都一人当。老爹你也不年轻了，不必天天替我操心。”
……这言外之意就是肯定有节外生枝之处了！
但现在还不知道，这兔崽子究竟干了什么！而且一看就不肯跟他说！
花间家主下意识咬了咬后槽牙，千言万语不善言辞，最终化作重重一口气，习惯性地冷漠叹道：“你别后悔。”
“好啊。对了，父亲大人！”
“何事？”
父亲当即心生警觉。这小鬼永远是无事献殷勤非奸即盗的典型案例，现在肯定要蹬鼻子上脸！
而正如他所料，花间酒单手阖上书卷，在躺椅上侧过头望来。
“我的锻刀屋呢？”花间酒问。
他一愣。
“……什么？”
“锻刀屋。”
“？”
“那是什么表情，更年期影响记忆力了吗？平时也别给自己太大压力，偶尔跟妈妈去踏青吧。虽然你也不止一个老婆。”花间酒晃晃摇椅，眼睛被期待之情点得亮晶晶的，语气倒是毫不客气，就像每一个即将步入青春叛逆期的孩子，“你答应过我的请求，只要我顺利通过训练，就给我一间专用的锻刀屋，环境僻静，不会被打扰，提供材料任我使用。我当然是为了找父亲大人兑现，才一大早来训练场等你的啊，不然早就去睡觉了，累得要死，昨晚都没阖眼呢……我的锻刀屋呢？位置在哪，村里没看到，建在村外吗？算了，你带我去嘛！”
训练场一片宁静。
花间酒等了等，微微睁大眼睛。
父亲动也不动。
花间酒慢慢从躺椅上坐起身。
父亲冷静出声：“最近家族事务繁多……”
“我的。”花间酒握住靠在椅侧的刀柄，左眼写着六亲，右眼写着不认，“锻刀屋呢？”
-
费时三天，花间酒的专属锻刀屋总算建好。
家族财务紧巴巴的，只在村外山头，挑了块安安静静的地儿，搭一间简陋的小木屋。这也倒是颇合心意。花间酒第一次进屋，屋里就已经整齐地放好了锻刀材料：各种钢材，铁砧，耐火黏土，磨刀石，挂刀用具，淬火油等等。
耗材不多。
花间酒要求了，只需要能打出一把刀的材料。
说是要锻刀……实际上，她要锻剑！
当忍者，用刀、用暗器苦无的日子，也不会特别无聊。花间酒什么武器都挺喜欢，刀也耍得还行，但发现不论怎么舞来弄去，果然还是更喜欢剑——当年拜入修真师门，选择灵器时，最先响应她灵气的武器，就是剑了！
可以说许久不见，甚是想念。
刀宗桀骜狂野，剑宗孤高凌厉。当初也有不少人觉得花间酒更适合用刀，可到头来，花间酒每每突破到一个新境界，都是该境界的剑修第一人，用剑如臂使指，剑意纵横，翩若惊鸿。
当然，为了保养本命剑，加上剑修修行之道本身赚不到几个钱，再加上修行需要极度专注，没有别的精力分给思考如何敛财，再再加上买闲书看漫画也不便宜，活到现代更是干什么都要钱……
花间酒每年都有大半年时间，处于穷困潦倒，每个月都在还花呗的状态。
呵呵，没事啊！
钱乃身外之物，也没那么想要啊。这不是也活得好好的吗，没事啊！
这些都再说吧！
总之先把剑打出来。
每个剑修的本命剑，都有其自己独有的保养方式。以前打造本命剑，花间酒先是寻找本命石，再通过师门，请专人帮忙打剑。淬炼结束，花间酒一路摸摸索索，费了老大劲儿，才找到合适的保养方法。
说来麻烦。
起码花了十几年，本命剑才真正与花间酒做到人剑合一的境界。搞得她还怀疑过，是不是因为不是自己亲手打造的剑，偷懒让别人来做，磨合才那么花时间
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曾经碰到过的惊才绝艳的剑修，不少也都是自己锻剑，自己温养。
好在如今有经验了，也不至于走上以前走过的弯路。
小小本命剑，这一世，花间酒观摩了不少锻刀技巧，誓要自己锻出来！
至于本命石……
这些年，花间酒已经试出办法了。
这个世界没有天生地养的灵石灵材可以买来用，怎么找都找不着合适的、合眼缘的。但是，材料是可以人工打造的，做这些东西也不用专门学。
善用灵气，即可制作。
为了手搓本命石，花间酒初出茅庐就赊了任务，向父亲告假一阵子。沉默寡言的父亲大人，以前还非常严厉死板，如今只挥挥衣袖让她滚。花间酒高高兴兴滚了。接下来十多天，都雷打不动地待在小木屋里，却也没有立刻着手煅烧。
在干什么？
在打坐冥想，进行一个简约的闭关。
剑，就像花间酒的故人。
再贪玩的人，出门玩得久了也会想家。奔向任务地点之际，正逢半夜——举头望明月，总会不由得凝神发呆，反应过来时，满脑子都是故乡。
自从前两年引气入体，得以在丹田内凝结灵气，花间酒就持续地尝试用灵气炼聚，如今就差临门一脚。
也是这般思亲之情，让花间酒重生在此间，第一次主动地闭关修行。
只为凝练本命灵石。
小木屋无灯无火，白日暴晒，夜里摸黑。
花间酒盘腿坐在墙边，转瞬入定。
周围的用具一开始是什么样，这几天就都是什么样，没有动过。
在侍女陪伴下，母亲偶尔来送便当，带女儿爱看的小册子。来第一次，敲门呼唤，都无人响应，便探头到窗边一看：只见花间酒背靠木墙，坐得端正，双目闭阖，两手搭膝，如一株稳扎稳打的小松，泰然自若生长在墙角。
于是，她把便当与书册放在窗口，轻手轻脚地离去。
而第二次上山，那份便当与书册，依旧纹丝不动地待在窗台，没人动。
母亲把旧便当换成新便当，再次下山。
第三次来，情况照旧。
亲近的侍女吐槽，小酒小姐未免太浪费食物了。母亲摇摇头，轻叱侍女无礼，便换了便当。
拿走旧便当盒之际，越过窗沿，她望见她的小女儿。
花间酒年方十岁，却已然长得身形纤纤，开始发育抽条，练出了几分薄而利落的少年气。
小时候，小酒还会乖乖地任由姐姐们打扮。私塾期间，也乖乖穿着忍者制服，最开始偶尔还会新奇地对着镜子摆姿势……现在长大些，兴许是审美发生变化，怎么也不肯穿忍者衣了，甚至自己攥着零花钱，去找村里的裁缝定制成衣。
木屋内，闭目端坐的花间酒，穿着一身剪裁合身的练功服。
洁白的短款上衣，领口绣着大红色斜扣，偏宽的袖口绑了几圈绷带束着手腕；衣摆恰好及腰，露出修身收窄的腰带——腰带与练功长裤都是黑底红纹，简约不失精巧的绣纹蜿蜒而下，如同低垂的酒红色花藤。
这孩子，长发黑得浓郁如夜，披在脊背，似乎只随手绑了一圈发尾，前发还有两股垂在耳侧，并不梳得平齐，左肩搭几缕，右肩前垂两缕。
山里风大，便当盒表层落灰了，小女儿却一如既往得干净明亮。
光是坐在那里，好像能让人焦躁的心都静下来。
侍女跟着下山，忍不住多看夫人两眼，笑道：“夫人，您今天看起来心情很好呢。就算小酒小姐一口饭都没吃……不过，小酒小姐是天才，那种奇怪的冥想方式，恐怕只有那般天生奇才才经得起吧。”
嗯？
是吗？
母亲一怔，情不自禁地伸手，抚摸嘴角。
她原来……露出微笑了吗？
“……是啊，”母亲放眼望向山下村景，也轻声笑，“不过，还是希望那孩子，能起来吃个饭呢。”