第五十四章
如隐书斋正厅内，此刻正一派肃然。
摄政王萧景渊端坐主位，虽只着一袭玄色常服，却难掩通身凛冽威仪。此刻他正垂眸听着顾青云几人的禀报，神色沉静，不辨喜怒。
得知摄政王点名召见，卢屹与顾凌云尚能维持从容，彭浩然、陆晔几人却早已心潮翻涌。
他们自知学业平平，家世在寒山书院亦属寻常，本以为此生不过庸碌，却不料因参与绘制江南水系图，竟能得此面见天颜之机。就连素来矜持的白钰，此刻眼中也难掩炙热。
那可是权倾朝野的摄政王！整个大瑞朝最有权势的男人！
如今竟要亲自垂询他们治水之策！
顾青云自然明白他们为何如此激动。纵然大瑞朝如今风雨飘摇，可摄政王依然是那个一人之下、万人之上的存在。在这皇权至上的时代，对寻常学子而言，这等人物终其一生也未必能够企及。
“江南水患严峻，殿下愿听诸位阐述治水方略，实属难得机缘。不必过分紧张，依方才所议从容陈述便是。”何先生恐他们失了方寸，临行前又温言抚慰。
陆晔面色苍白，惴惴低问：“我们……都要进去么？”
顾青云温润颔首：“自然。这幅江南水系图与治水方略，诸位皆有一份心血。”
几人闻言虽振奋，却也更显局促。彭浩然扶着一边的白钰才勉强站稳，嗓音更是发颤：“我、我怕是不成……这会腿还软着，要不我就不进去了……”
顾青云却不容他们退缩：“时辰已到，动身吧，莫让院长与殿下久候。”
一行人终是整衣敛容，步入厅中。
“参见殿下，参见院长。”
萧景渊略一颔首，示意免礼。
这位年方不惑的摄政王因常年执掌权柄，眉宇间凝着化不开的肃杀之气，便是见惯场面的卢屹也有些招架不住。
江南水情紧急，萧景渊无心赘言，径直命他们开始陈述。
感受到那股压抑的威势，众人一时噤声，不约而同地望向顾青云。
这些时日的朝夕相处，众人已在无形中以顾青云为首，即便其中有他的嫡兄，亦有家世胜于他的表兄。
前世，顾青云曾在顶尖学府面对满座院士侃侃而谈，此刻他只将萧景渊视作前来听讲的导师，心中便一片澄明。
立于悬挂的江南水系详图前，顾青云执竿指点，分条析理，山河形势在他言语间渐次铺展。
受他从容影响，原本紧张的几人也渐渐定下心神，陆续补充建言。
萧景渊始终静默聆听，锐利目光却在几人身上不动声色地流转。他看得分明，纵使卢屹身为太守之子，可在这群年轻人中，真正凝聚众人的灵魂人物，无疑是顾青云。
其余人，包括他的嫡兄在内，陈述时皆会不自觉地瞥向顾青云，俨然以其为马首是瞻。
这般无声的信服，远比任何言辞更有力。萧景渊眼底掠过一丝几不可察的深意。
这个顾青云，倒真有几分意思。
待顾青云将治水方略陈述完毕，萧景渊缓缓抬眸，目光如电：“若让你们来江南治理水患，有几分把握？”
刹那间，屋内陷入一片死寂，似乎谁都没想到萧景渊会问出这样的问题。
他们几个，都是不曾入仕的学子，如何能担当这样的大任？
宁王便是这般想的，率先打破沉默：“景渊，他们还都是书院学子，虽有几分见解，终究年轻，怕是担不起这般重任。”
萧景渊指尖轻转茶盏，目光在几个年轻人脸上一一扫过，最终定格在顾青云身上：“自古英雄出少年。何况是寒山书院悉心栽培的学子，皇叔不必过谦。”
他看得分明，卢屹和顾凌云虽强自镇定却也不安，其他几个，要么跃跃欲试，要么畏惧战栗，唯独顾青云，始终神色平静，仿佛方才谈论的不过是寻常课业。
这般年纪，竟能如此宠辱不惊，萧景渊眼底掠过一丝赞赏。
“怎么？”他声音微沉，不辨息怒，“莫非寒山书院的学子，只会空谈，不敢实干？”
萧景渊将手中的茶盏“咚”的一声放到桌上，好似一记重鼓敲在众人心头，彭浩然腿软得几乎栽倒，幸得两旁的白钰和陆晔及时扶住。
就在这片压抑中，顾青云抬眸直视萧景渊：“巧妇难为无米之炊。殿下若让学生治水，能给我们什么？”
一语既出，满室皆惊，就连宁王也忍不住担忧地看着顾青云，生怕他年少气盛，给自己惹来麻烦。
萧景渊眸色转深：“你要什么？”
“人要精干，权要专断。”顾青云声音清越，“江南各州府，从上至下，皆要听我调遣。殿下若能允准，学生愿还殿下一个富庶安宁的江南。”
宁王倒吸一口凉气，何先生更是惊得手中茶盏微颤。
“好大的口气！”萧景渊冷笑，“若本王给你所要的一切，你却做不到，该当如何？”
“不过一死而已。”
卢屹与顾凌云同时色变。
顾凌云急忙扯住顾青云的衣袖，眼神焦灼，眼前这位可是执掌生杀大权的摄政王，一言便可定顾家生死！
顾青云却回以淡然一笑。那笑容中的笃定与从容，竟让顾凌云莫名安心。
也罢。顾凌云在心中轻叹，他都已经在鬼门关走过一遭，还有什么好怕的？大不了，就再陪他走一次。
顾凌云下定决心，当即整衣躬身：“学生愿与舍弟同往。”
同进同退，生死与共。
卢屹随即踏前一步：“治水成败，关系苍生，学生不才，愿效绵薄之力。”
白钰轻振衣袖，神色肃然：“白某既已参与绘制水系图，自当有始有终。”
陆晔与彭浩然对视一眼，终是咬牙上前。
萧景渊凝视着眼前这群年轻人，目光最后落在顾青云身上。少年脊背挺直，目光清亮，仿佛早已将生死置之度外。
“好。”萧景渊缓缓起身，“本王就给你们这个机会。”
他解下腰间玉牌，亲手递到顾青云面前：“见
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此玉牌，如见本王。江南官员，任你调遣。”
顾青云双手接过玉牌，迎上萧景渊深邃的目光，一字一句道：“必不负殿下所托。”
*
他们几个，就这样成了摄政王亲派的治水钦差？
直至萧景渊离开，彭浩然几人仍觉身在梦中，神情恍惚，难以置信。
“你们几个啊……哎！”宁王望着眼前这群意气风发的学子，心中五味杂陈，不知该赞他们年少有为、胆识过人，还是该叹他们不知天高地厚、轻率冒进。
治理水患，岂是儿戏？那牵扯着无数民生利害、官场纠葛，是多少积年老吏都望而却步的泥潭！
可如今，他们已在摄政王面前立下军令状，木已成舟。即便是他这位皇叔，也无力改变萧景渊的决定。
他不过是个远离权柄的闲散王爷，掌管寒山书院、著书立说尚可，于朝政权谋却无半分力量。空有皇叔尊名，实则不过是位高而无权的虚衔罢了。
宁王长叹一声，忧虑之中又夹杂着一丝不易察觉的期许。
他取出一份精心整理的名册，连同亲笔信函，一并交到顾青云手中：“这是历年自寒山书院毕业，如今在江南各地任职的学子名录。本王这点薄面，或许还能派上些用场。若遇棘手之处，不必硬撑，尽管持信去找他们。”
顾青云双手接过，只觉那薄薄几页纸重若千钧。
他深深一揖，言辞恳切：“学生，拜谢院长。”
*
谢长安自密室缓步而出，方才外间的对谈他已尽数听在耳中。他未曾料到顾青云会接下这般棘手的差事，可转念一想，若顾青云推辞不受，反倒不似他的为人。
顾青云是聪明人，却偏偏是个不畏难险的聪明人。
若非如此，他又怎会特意定制那双长短靴？
明知此举会触及他的忌讳，会招致他的怒火，可顾青云依然做了。
“若朝廷上下皆是怀瑾这般的年轻人，大瑞何愁没有将来？”宁王望着侄孙，长叹一声，语气中半是欣慰半是怅惘。
谢长安默然不语。他心下却觉得，自己或许更懂得顾青云的选择，他所为的，从来不是这摇摇欲坠的大瑞王朝，而是这天下万千黎民。
恍惚间，他竟觉得此刻的顾青云，比当年身在东宫的自己，更配得上那个位置。
*
牢狱深处，阴冷刺骨，柳锦财蜷在草席上，浑身滚烫，意识在高热中浮沉。
狱卒进进出出，却从不在他的牢门前停留。
柳锦财早已认命，甚至觉得压根不需摄政王下令，不必等到午门问斩，他就该病死在这不见天日的牢笼里。
等死，原来比死更煎熬。柳锦财昏沉地想，不如给个痛快。
当铁锁终于在他门前哗啦作响时，他混沌的脑海中只闪过一个念头：时候到了。
可他万万没想到，来人竟将他搀扶起来，穿过幽暗的廊道，一路引向一间洁净温暖的客房。
模糊的视线中，一张熟悉的脸出现在他面前。