几日后，交年夜。
殷婉依旧心神不宁。
侯府今日在沧酌园水榭旁边的庆熹堂举办家宴。她原本应该帮忙布置的，但来的人不多，她便干脆让管家办理了。
今天堂中有些冷清。霍泠胎像不稳，汪翰林照顾着，两人今天都没来。
霍潞抄了几天女戒，手指酸困地抬不起来，整个人神情恹恹的，连话都不想多吭。
而何芸亭被关在院子里，听说求情了好多次，老夫人只让她安生待着，别乱出来。
文氏是气自己丢了面子。这边看殷婉进门，她根本给不出好脸色，脸黑得赛过锅底。
只有太夫人笑眯眯的，问殷婉，“钊哥儿何时过来？”
殷婉很久没见霍钊，答不出来，只得搪塞了几句。
霍钊进来的时候，殷婉刚答完太夫人的话，回到位置上。
她没注意到他过来，直到太夫人欣喜地唤了一声，殷婉才看到他，局促地起身让开身侧的过道。
霍钊这才坐下。
正厅很大，二人的桌子紧邻，却还是隔着一人宽的位置，但殷婉却因为这不远不近的距离而稍微放松了点。
霍钊那天说的话，她不明白他是什么意思。
而这些天，她也一直不知到底该怎么和他相处，此刻见到他，心里愈发尴尬。
她就这么定定坐着，眼神没有焦点。
等到仆役来倒水上菜，她胡乱从桌上提起茶壶。怎料那仆役刚刚添多了水，这时候一抬起来，滚烫的水便从盖子里直往出溢。
殷婉赶紧把东西放下，这才免得被开水烫到。不过因为急，动静略大了些。
“咣当”一下，霍钊看了过来。
片刻后，他把茶壶移到了自己旁边。
殷婉的水最后是栖冬替她倒好的，之后她去帮太夫人布菜，没有在霍钊身边久呆。
这尴尬的氛围自然被霍潞察觉到了，她只担心是因为自己的缘故让殷婉和大哥吵了架，整顿饭都心不在焉。甚至到最后忍不住叹起了气，一戳一戳地夹着碟子里的桃花酥，直到嫩黄的馅芯露出来才罢休。
在她身边，老夫人心里是要多别扭又多别扭，这么懊悔着，又见儿子不知在看何处，对她始终没有半分回应，气得怏怏放下了手中的筷子。
再看身侧殷婉和太夫人孙媳和乐的样子，愈发心气不顺起来。
“殷氏，我身子不爽，一会儿你指挥人撤宴。”
于是，宴会结束，殷婉照管仆役整理庆熹堂，又因此多留了两刻钟。
回去，栖冬给她脱下浅霞色的袄裙，拆完点翠簪子，两人走出内室。
殷婉方才净了面，水珠犹挂在纤长的羽睫边，领口也松松垮垮敞着，她伸手，从栖冬手中接过巾帕，刚贴到脸上，门突然一响，霍钊恰在此刻迈步进门。
殷婉立刻放下手，侧身。
看到人，一主一仆俱是一僵。
殷婉早就退下了衣裳，此刻就穿了一身雪白的中衣，外搭的罩衣也又薄又透，在光下站着，整个身形都被勾勒出来，玲珑有致，秾纤合度。
影影绰绰的光照着，殷婉看到霍钊眼神定在自己身上，她局促又尴尬，赶紧弯下腰问安，急忙遮掩胸口。
“侯爷，您怎么过来……”殷婉急得赶紧闭嘴。
“我换身衣裳。”霍钊的步子错开。
几日没有单独和他相处，殷婉听到他语气一如往常，但也不知道是不是她的错觉，他表情和往日有点不同，她说不准……只觉得，好像更深沉，更淡漠了。
殷婉应了一句，突然像想起什么似的转过身，便看到他已经打开了立柜，似乎有些诧异地看了几息。
再然后，他伸手拿出一身玄色有暗纹的锦袍，放在旁边，转身走到净室，换完。
“我有事，先走了。”
听他要出门，殷婉不由松快了些，“好，您慢走。”
她话音显而易见的带了几丝轻快和欢喜。
霍钊顿了顿。
他没有要再开口的意思，步子不小地离开。
霍钊出门没多久，霍潞就在半道拦住了他。
“大哥，你等等。”霍潞从后面追来，一溜烟跑到霍钊面前。“我有话跟你说。”
“你要是想要少抄几遍女戒，大可不必开口。”霍钊冷着眼，绕开她。“那是阿娘让你抄的，你去找她说理去。”
霍潞被堵得憋了一口气，哼哼道：“可我说的不是这个……”
她又跑过去，“我是想问大哥，您和大嫂怎么了……”
方才的场景仿佛重新映入眼帘，霍钊短暂停步。“小孩子家家的，和你无关。”
“真的和我没关系吗？”霍潞小心看着他，“倘若真的是因为我那天撒谎……那我可要内疚地睡不着了。”
霍潞越想越气，以往家里过节都热热闹闹的，这次可倒好，大哥全程都狠狠盯着殷婉，还以为结了多大仇。
“知道错了就好好反思，别在这儿想些有的没的了。”霍钊咬牙，“我和她的事，和你没有关系。”
霍潞这次相信了，一边跟着霍钊的步子一边赶紧补充道：“那不管因为什么，大哥都消消气，这都到小年了，咱们一家人好好过日子不好吗？”
霍钊不禁沉了沉眉。
.
鹤寿堂。
太夫人回去后，萍姑便伺候她用茶更衣。“老祖宗您算得可真准。”
太夫人就笑笑，道：“方才你可都看到了，他二人不知道在闹什么别扭呢。”
萍姑也掩帕附和，“小打小闹的，奴婢看着欢喜。”
太夫人也这么觉得，接下来萍姑一句话更让她提振不少精神。
“刚刚奴婢等在厅里，看到侯爷最后是等夫人出来了才往回走的。”
“此话当真？”
萍姑赶紧道：“奴婢亲眼所见，侯爷等夫人回了，又去了趟抱雪院。”
不过再怎么说起来，这些是巧合也未可知。
“钊哥儿最擅长隐藏心思，有些做法，连我都看不透他。”
太夫人叹了口气，又问她，“过些天陛下出巡围猎，家里谁去？”
太夫人特意强调，“殷氏去吗？”
“……原本是要去的。”
萍姑应声，“可桂慈院那边，想让夫人在家打理中馈。”
“这个拎不清的。”太夫人转了转佛珠，“我盼着家中早日添丁，她倒好，净给人添堵。”
太夫人早有这心思，却不敢催促人，只得明里暗里撮合着。蠢儿媳这一搅和，把她计划都打乱了。
“不成，萍姑，你得让殷氏跟着去。”
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次日，风雪交
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加，冰栗子掉在屋檐梁顶，发出极细小的响动。
这样的大冷天，不出门是最好的，不过不巧，今日是薛家小孙女薛凝的及笄礼，殷婉得带霍潞赴宴。
她二人还是尴尬，一前一后坐着两辆马车到了薛府。
花厅内，早已熙熙攘攘。
薛家家主薛授如今深得帝心，这番拜贺，京中达官显贵几乎都来了。
而这位薛大人殷婉也知道，他和祖父曾是同榜进士，两人关系一直很不错，然而后来却不知因为什么断了往来。
祖辈这般，更别提她不喜欢这样的场合，殷婉今日只想快去快回。可环境如此，一进门她便被几家女眷围住了，还是不得不领着霍潞与人寒暄。
霍潞是最怕见着这些个贵妇的，整个人一进门就直往殷婉身后躲，生怕要让她日后去和旁人家子弟相看。
殷婉没怎么看过她这样子，不由笑笑，倒也不叫她出来，任由霍潞继续装鹌鹑。
过了薛家后院的连廊，一众女客都聚在了中厅，薛家是诗书翰墨之族，这地方布置得很是雅致。文玩字画当然不必提，还有东瀛来的盆景，和西域的璧流离，加上些熏香之物，瞧着竟像个蓊郁的园林。
到了吉时，各家小姐夫人都聚集在一处观礼，等办完大礼，薛凝才缓步进入厅中。
她生得不俗，笄礼这天，鬓发高挽，整个人透出一种带着期盼的娇俏劲儿。
薛凝按着次序挨个见礼，很快就到赠礼的时候。
殷婉选了一套中规中矩的宝石头面，这种东西出不了错，她不想和人走的太近，不像旁人，五花八门地送着薛凝喜欢的雅致东西。
闲章、玉雕……，光字画就有好几幅，多是名家大作。
这些东西都尽数摆在中厅内。
殷婉看着看着，走到其中一幅贺礼前，眼神闪了闪。
旁边的霍潞也发现了，问她：“怎么了？”
殷婉摇摇头，说没事。
应付完这一程，霍潞实在待不下去了，借口内急溜了，让殷婉在宴厅后等她。
“夫人怎么独自在这儿。”
耳边突然传来一道尖刻的声音。
殷婉转身看去，是一群打扮张扬的女子，开口的这个看起来蛮横难处，正是她先前在某次家宴上见过的贺晴画，当初她只不过和人在门口打了个照面，对方就狠瞪了她一眼。
今日贺晴画就更嚣张了，抱着手臂扯着眼，从众人中站出来。
“听说夫人的长姐还在庵堂养病呢，你这当妹妹竟然还跑来参加宴会，当真是不知感恩没心没肺，真是没一点品行。”
旁边人立刻哄笑。
“那贺小姐呢，你在别人家的宴会上大放厥词，这就是你所谓的品行？”
殷婉冷冷地问。
“你……”贺晴画面色瞬间难看了起来。
片刻后她忽而笑笑，“好，是我不对，不该和你这种人计较。”
她皮笑肉不笑，接着挑衅道：“方才见你看我的贺礼独自出神，想必是没有见过世面的很。我这种身份，你说，干嘛和你计较呢？”
“你怎么知道我是因为没见过那画作才出神？”殷婉语气镇定。
贺晴画哼笑，“那不然呢？”
“你的那幅画是假的。”
殷婉一开口，贺晴画脸色剧变。