集墨斋。
殷婉跟在颜霁、韩掌柜之后出门，他二人原本并排走在前，不知为何，忽然齐齐停了下来。
殷婉看到前面颜霁的视线朝向门外，道了句，“侯爷。”说着，他退了小半步，看了殷婉一瞬，挡在她面前。
殷婉在这声称呼中错愕抬眼，直直和门外的霍钊对上。
眼神短暂交汇。
霍钊看着她瞬间黯淡下来的神色，心口莫名哽了一口气，正想开口，门口的颜霁率先走了出来。
他完全把殷婉挡在了身后，转身道：“师妹，我同霍家侯爷先说几句。”
霍钊没有理会颜霁，动也未动。
几人就这么僵持在门口，周围短暂的安静。
殷婉预想到了霍钊的态度，先一步走了出来，坦然面对屋外他的目光。
“侯爷，今日妾身来这边采买年节用的字画。”
她好像解释了，又好像什么都没提。
霍钊胸口继续堵了堵，在场的，好像只有他一个多余的人。
他面色沉了许多，短暂扫向颜霁，话却是问殷婉的。
“那他呢，他为何会来？”
霍钊说话没有对官场同僚的礼待，殷婉辨不准他二人是否有过节。
“刚好在此处碰到颜大人，因有旧交，寒暄片刻。”
“恐怕不是刚好碰见吧。”
霍钊看向颜霁身边僮儿，亦准确点出了那还未来得及阖上的箱笼。
“近来，官府在京中商铺大量搜到衢州药税纹银，不知颜大人对此有何见教。”
他说到这，殷婉不由地一惊。
原来霍钊早就知道了，甚至是在这么片刻间就反应过来那箱纹银的来历。
颜霁也极轻地叹了口气，没觉得有什么好瞒的，“想不到侯爷竟如此明辨。”
霍钊嘴角微动，没说话。
因那陈榷的御状，如今朝中风声鹤唳，所有人都警醒的很。
他没觉得此事有什么特别，甚至几乎能想到这银两是如何落到颜霁手中的。但他想要个准确的答案。
颜霁自然怕殷婉暴露，飞快地看向她。
没料，殷婉却先一步开了口，
“这箱银两是妾身偶然得之，侯爷有话便问我吧。”
“殷氏，我不关心你怎么得的，我只想问你这东西是怎么跑到他那里去的？”
霍钊脸色冷了几分，又对颜霁道，
“府里的家务事我自会处理，颜大人既然答不出我的问题，就请回府。”
他没有动作，眼睛向敞开的大门示意。
颜霁并未因为这话就离开，仍然站在原地，“今日是我主动要求要和殷二姑娘会面的，所以造成现在的局面，都是我的过失。”
面前气势凛然的男子让颜霁不由想起了那天官道发生的矛盾，担心之后霍钊会因为此事迁怒于殷婉。
或者，她本就不好过，那等他走了之后，就更不好说了……
他格外不放心地看了下殷婉。
殷婉似乎也感受到了这个眼神，抬眼看向颜霁，“颜大哥你先回吧，我能处理好。”
她说着还缓缓点头，让他放心。
“师妹。”颜霁仍然还在担心。
殷婉再次颔首，“颜大哥，我没关系。”
倘若侯爷要责她夜出府门，或给她冠个私会外男的名声，她也不想牵扯到颜霁。毕竟，这与旁人又有何干。
颜霁似乎还有犹豫。
霍钊站在门檐下，看着她二人。
此刻她和颜霁的距离极近，近得反倒显得他像个外人。霍钊不快皱眉。
殷婉没有察觉，继续跟颜霁行礼告辞，再然后，她转身朝向霍钊。
男人的目光却突然落在她身后，似乎凝滞了片刻，然后力道一下逼近，揽着腰把她拢到了近处。
就相隔一臂距离，殷婉因为这一番变故还在微喘着，就听到聚集在檐处的雪发出哗啦一声，然后猛地落下。
——就刚好在她刚刚站的位置。
霍钊不动声色地把人从颜霁身边拉开，界限分明的很。他又说了一遍，
“颜大人，请回吧。”
颜霁面色微僵，还礼告辞。
一阵寒风扫过，掠起殷婉的衣摆，凝滞的空气再次围绕二人周遭。
殷婉后退一步，和霍钊道谢，他松手，看着殷婉下了台阶，往马车处走。
此外竟再未言语。
马车里，二人相对而坐，一时只有呼吸声交错浮动。
霍钊眉心先皱了皱，
“那箱纹银的事情，我会处理。”
“好。”
殷婉还想再开口，却因为他的神色突变而沉默了下来。
回程的马车上陷入了死一般的寂静。
她因为霍钊方才一番话而恍惚了片刻，此刻终于冷静了些许。
这事儿原本就是她考虑欠妥，现在该开这个口了……
“颜大人曾是祖父的弟子，我和他只是相熟而已。侯爷莫要多想。”
她本就没有别的心思，但解释的话还是要说的。
“我知道。”
霍钊此刻琢磨的完全是另外一件事。
一件他在此刻几乎可以确定的事。
集墨斋和那箱书稿。
……此刻好像全都明晰了。
他定定地看了殷婉一会儿，还是那副他所熟悉的神情，甚至面色半点端倪都没有。
霍钊默了一瞬，突然问道：“那些纹银，是你寻了颜霁帮忙？”
在她的沉默中，霍钊立刻得到了答案。冷着声音道：“你宁肯拜托颜霁帮忙，都不想问我？”
为何宁愿问外人，都不问他。
他的尾音微挑，已经忍了不知多少怒气。
“殷氏？！”
他又逼问了一遍，眼神也定定看着她。
殷婉却哽住了。
为什么？
是因为不想让他知道铺子的事儿？
也不全都是。
根本原因，还是因为觉得他不会管的。甚至她也不想让他管……
“……你我是夫妻。”
霍钊警告道，“搞清楚你自己的身份！这是最后一次，以后，不要再瞒着我。”
他一双眼睛在暗色的马车内镀上了一层阴霾，让殷婉辨别不出他的意图，只能下意识攥紧袖口，恍惚点头。
之后回府，霍钊下了马车，远远把殷婉甩开。
殷婉在后面遥遥回了个礼，望着他的背影，却再没有之前那般坦荡了。
他到底是怎么看她的？
“夫人，方才……”
栖冬在一边陪着，她可瞧得真切，原以为侯爷肯定要动怒，却没成想两主子这么安稳地把事儿揭过去了。
可她也不知道二人说了什么，是不是有了矛盾，这些她都全然不知，略有些担心。
“没事的。”
殷婉还是这番话，可栖冬却隐约听出了一种不同以往的口气，而回去的路上，主子也好像一直有些出神。
栖冬不敢多问，只得回去，伺候殷婉歇下。
.
“钊哥儿，这是怎么回事？”
听说殷婉安生地回来了，一点责罚没受，老夫人简直不敢相信，“她大胆至此，竟然外面私会……”
“您不要说了”，没等人说完，霍钊已经挡下了文氏的话，“那铺子是儿子私下里和官员议事的地方，今天事出紧急，先把殷氏派来了。并不是您认为的那样。”
“可……”，文氏一时张口结舌，何芸亭已经忍不住站了出来，瘪着嘴，“表兄，可有人几次三番地看到表嫂出入此处，难道都是出自您的授意？”
“有人？”霍钊目光微变，似剑锋般刺向她，何芸亭顿时哑了声音，再不敢开口。
“你是什么身份？敢派人跟着她。”
霍钊没多说别的，两句话就已让人憋不住泪。
何芸亭这些年借住在侯府，早把自己当作了主子。眼下却突然被这样当众揭短，一下子凄惶得不知身在何处，面颊上也如烙铁烧灼般发烫。
不消片刻，已然魂不守舍，低着头只管默默哭着。
霍钊讲完这些，抬手让阿东去收罗何芸亭的行李。
“霍家不养闲人，更不养没规矩的闲人，先前我看在母亲的面子上对她多有忍让，现在她居然敢派人跟踪主母，扰乱后宅安宁，望您早些给她寻个人家嫁了，往后也别让人几次三番在
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我跟前晃悠。”
何芸亭脸上已经惨白一片，怕得扑到文氏身边，
“小姨，小姨！”
老夫人赶紧站了起来。
“钊哥儿，你先别这样，今次大错小错都是阿娘的错。芸亭这孩子只怕辱没家风才这般，她有错，却也不至于受此重罚。你就看在阿娘的面子上，轻饶她吧！”
霍钊闭眼皱眉。
“大哥，今次都是我的错，和表姐无关。”
霍潞也站了出来，她现在羞恼得紧，知道今次自己错了大错。
再细细一想，何芸亭也没安好心，想着法骗她撒谎出门。
而她……竟也信了。
可哪怕这样，自己也过不了良心这关。
“谎是我说的，大哥要罚，就罚我一人好了！”
霍潞是个耿直的，却并非没心没肺，何芸亭和她多年玩伴，尽管这次知道了这人心术不正，可最后却要因为她这事而被逐出家门，她怎么都过意不去。
“霍潞！”霍钊冷呵一声，转身就要走。
眼看这般，霍潞也没办法了，竟先一步过去搂着霍钊的手臂，“大哥！求求您了。”
她从未这般过，霍钊一时间只觉得额角直跳动。
深吸了好几口气，冷着脸一言不发。
“钊哥儿。”
“大哥！”
在老夫人的陈情和霍潞的百般央求下，霍钊最后终是松了口，“那她也得禁足在院里，不得出去！”
霍潞赶紧见好就收，一个劲儿说好。
何芸亭也大呼保证，“表哥，我再也不敢了。”
霍钊没管她，又问，“霍潞，还有你！你撒谎，竟然敢拿你大嫂当筏子！”
霍潞知道这次没得跑，心里不光心虚还有点内疚，“我知道是我不对……”
她越想越理亏，说着，就垂眼要往抱雪院，要去找殷婉道歉。
不过她当然没去成。
第二天一大早，何芸亭被禁足的消息传到了抱雪院，她总归是咎由自取，殷婉没什么情绪。
可与此同时，霍潞也来了。
霍潞认认真真把昨天的事儿，连同霍钊怎么处理的，都一并吐了出来。
殷婉静静听着，也没多余的表示，最后霍潞尴尬地直打磕巴。
“成了，我可是对事不对人，……昨日是我不对，拿你撒了谎……，总之我哥都罚我抄女戒女则了……”
“我没怪你。”
霍潞别扭这么久，听殷婉说这话心里更不是滋味，最后道完歉，匆匆行了个礼就飞快走了。
回了屋，殷婉坐下。
栖冬吐槽了两句，“二姑娘也太过无礼了。”
殷婉没接这话，突然开口，“把侯爷的衣裳重新规整下吧。”
这是怎么回事。
栖冬有些慌乱。
以往侯爷隔三差五到东次间住，久而久之，就放了些衣服在这儿。
她先前拉开柜子看过，大多都是主子的，只里面夹杂着些暗沉沉的颜色。
“主子，要把那些都整理掉吗？”
殷婉便颔首，“整理掉。然后在衣柜里重新辟一个空处给侯爷放东西。”
栖冬这才一愣，旋即放下心来，正默默打理着，却又听主子叫了栖夏过来，
“去问问阿东，把侯爷常穿的几身衣裳多备一套放在这里。”
安排完这些，殷婉环顾了一遭周围，觉得没有别的不妥当，这才安安静静地理账。
等栖冬收好东西，她又叫人去趟外城。
“把这箱子纹银送过去。”
……
西卫所。
霍钊看着殷婉主动送来的东西，面上没有任何表情。
“放下吧。”
宿戈轻轻掩上门，门缝关上的那刻，桌案后的人把东西拿了起来。
霍钊看着泛着银光的底部，观察了一下，很快把这东西和衢州的赋税对上了。
他这时候才把昨日的心情平复下来。
她居然把他排除得这么彻底，宁可问别人都不想让他知道。
霍钊眼角动了动，冷笑一声。
那她先前对着他情深缱绻、温柔小意的神情，又算什么……