皇宫御书房。
皇帝一边看叶宁递上来的折子，一边听文珠说着今日的趣事，等她说完后才缓缓合上折子，“指墨江山图、纵火案……文珠，你怎么看？”
文珠腰弯了弯，笑道：“老奴不懂这些，若是论管教奴才，我还能说上两句，这才学上的事，老奴可就看不明白了。”
皇帝轻笑一声，这个老滑头，心里是最明白的。她指尖摩挲着杯沿，思忖了会儿，没有直接说彻查不彻查，而且转了个话题，道：“太女有些日子没进宫了，让她陪朕下盘棋。”
“是。”文珠领命欲退出去，正巧碰上进来侍奉的楚侍君，恭敬行礼，“给楚侍君请安。”
楚清意微一颔首，温婉一笑，皇帝见到他后，又叫住了文珠，补充一句，“既然火都烧起来了，那就添把柴吧。”
文珠一时没明白什么意思，愣在原地。
皇帝从书案后绕了出来，亲和地牵起楚清意的手，握在手里轻轻揉捏，徐徐说道：“京都才女……若是不能为朕所用，那便换个人，清意觉得如何？”
她说的这般不避讳，楚清意倒有些惶恐，但面上还是维持着娴静的姿态，温声道：“臣侍不懂这些，臣侍只记挂着陛下前些日说想念我做的海棠糕了，今日特意做了些给陛下送来，陛下尝尝？”
皇帝莞尔，“好啊，你做的海棠糕朕最是喜欢。”
小心伺候完皇帝，楚清意从御书房出来，回去的路上，低声问身边的近侍，“今日可是发生什么事？”
近侍斟酌了会儿，才道：“清雅居无故走水，舒国公之女萧念，今日差点葬身火海。”
“什么？”楚清意顿住脚步，意识到还在御书房附近，便快步离开，憋了一路回到自己宫里后才道：“快细细说来。”
近侍将自己听到的，尽数说与他听，楚清意听完后沉默了好一会儿，“人没事就好。”
“是，可是陛下此意是？”近侍不解。
楚清意揪着的帕子松了下来，“陛下看中她，是好事。”
近侍看着帕子上的褶皱，叹息道：“主子何必一直记挂着她家的事呢？往事不可追，如今陛下待您很好，应当抓紧要个孩子才是……”
楚清意心中冷哼，皇帝是真的待他好，还是利用他，难说的很。他偏开头，不愿提及孩子的事，“再说吧。”
*
夜色浓重，成卷的阴云盖了整片天，狂风挟着春雨穿过密集的树林，打在驰骋的马车顶上，发出噼里啪啦的声响。
马车内，赵掌事抱着夫郎孩子，时不时往后头看一眼，紧张得冷汗直冒。孩子低声呜咽，“娘，我怕。”
赵掌事揉着孩子的脑袋，温声安慰，“别怕昂，娘在。”
飒飒的树叶声盖过了她颤抖的声音，一道黑影极速掠过车窗，在马车前停下，马鸣声穿透阴沉的天幕，马车翻倒在地，刀光剑影间，泥泞的地面，血水染红了一片。
另一头，尹锦背着包袱策马奔腾，雨水浸透了衣衫，可她完全顾不上了。留在京城，就像脖子上时刻架着一把刀，哪天一个不慎脑袋就要搬家，不如一走了之。
漆黑的夜里，忽觉寒光乍现，冰凉的利刃贴近脖颈，尹锦脊背一凉，侧身一歪，堪堪躲过致命一击，奈何却摔下了马，掉在泥地里，马受惊奔腾而去，黑影缓缓靠近，尹锦心知必死无疑，绝望地闭上眼。
千钧一发之际，“叮当”一声，兵刃相触的声音，再睁眼时，只见两道黑影相互纠缠，你来我往，不分胜负。
玉林侧身躲过对方黑影捅向心口的刀刃，几个来回下，她已判断出对方的实力在她之上，继续纠缠下去只有吃亏的份，于是退开几步距离，问道：“你是谁？我劝你不要多管闲事。”
对方不答，只是冷哼一声，趁玉林不注意，走过来抓住尹锦的衣领飞速离开。
玉林追了几步没追上，抬手掷出一柄暗器，不偏不倚地朝着尹锦的后背刺去，黑影手一斜，暗器划过尹锦右手臂，疼得她嘶吼一声。
黑影完全不顾她的挣扎，冷着脸拖着她走，丢上了隐蔽在暗处的马车。
车轮声在暗夜里游荡，在太女别院门前，已经疼晕过去的尹锦被丢下马车。门房一听到动静，出门查看，惊呼一声，忙叫来了人。
“快来人——”
*
萧念躺在床上，辗转难眠。她将清雅居起火的事告诉萧母，家里派了人出去寻找尹锦和赵掌事，萧母也递了折子上去请求彻查此事，再加上岳青联合众多文客一起给京都府施压，府尹不敢轻易敷衍。
可都过去好几天了，人还是没找到。
萧念长叹一声，实在睡不着，起床穿上衣服，鬼使神差地提了两坛酒来到江砚澄的住处，里面烛火已熄，萧念抬起的手又放了下去。
她看了眼手上的酒，借酒消愁不是她的风格，但是听说这梅花酿是天香楼最新研究的，一经推出，大受好评，就想买来和江砚澄一同尝尝。
不过既然他睡了，那就算了吧。
转身欲走，门却开了一条缝，江砚澄探着脑袋看她一眼，瞥见她手上提的酒，“小姐这是？”
“喝酒吗？我请你呀？”萧念扬眉浅笑。
两人搬了椅子坐在廊下，边观雨边饮酒。其实黑漆漆的没什么好看的，但萧念嫌在屋里待着闷，坐在外面空气流畅，也没那么容易醉。
当然这只是她以为的，江砚澄最是知道她的酒量，可偏偏又菜又爱喝，前世不知道醉过多少回，都是他扛回去的。
“小姐是专门来找我喝酒的？”江砚澄打开酒坛封盖，轻抿一口，梅香四溢，口感酸甜。
这个萧念应该不会醉吧？
萧念其实品不出来酒的好坏，她闻了一下，觉得不刺鼻，不像那些酒有浓烈的酒精味，喝了一口味道挺像饮料，很惊喜地说：“好好喝哦。”
江砚澄有种不妙的预感，出声劝道：“小姐，您慢点喝。”
要是在这儿醉了，他可扛不回去。
萧念听话地没有贪杯，回复他一开始的问题，“我听说这梅花酿很不错，就想找你一同品尝一下。”
江砚澄握着酒坛的手紧了紧，酒什么时候不能喝？萧念这是焦虑得睡不着，而他同样也是。他从没想过只是想要简单的、安静的过日子，竟然也能惹出这杀身之祸。
但萧念不说，他也只好佯装出轻松的模样，道：“晚上观雨品酒，很是不错。”
“是吧？”萧念视线落在江砚澄的脸上，廊下灯笼散发着淡淡的光晕，被风一吹又摇摇晃晃的。她其实很想问江砚澄，为什么要一直伪装呢？是不想面对，还是害怕面对？
如果自己问了，他会说吗？
“阿砚……”萧念忽然喊她，身体竟比意识还要快了几分。可等江砚澄转头看她，撞上他清澈明亮的眼睛时，萧念心里的话硬是堵在了喉咙里。
若是真的戳破了，现在这样的关系还能维持下去吗？
江砚澄疑惑地看着她，“怎么了？”
“没……没什么。”萧念闷头喝了一口酒，酸甜的酒液滑过喉间，却后知后觉地泛起股辛辣来，刺得脑袋晕乎乎的。
微弱的烛光照在萧念脸上，长睫下投出一片阴影，江砚澄似乎在她睫毛上看见了一点湿润？
一定是因为那些事弄得心烦吧？
“小姐，若是有烦心事可以和我说的，你不是说我是你的、知心人吗……”后面几个字他说的很小声，主要是觉得有点羞耻。
萧念喝酒的动作一顿，不知是醉了还是什么，脸上竟也莫名泛起温热来，她当时也是脑抽，说什么
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让江砚澄做她的知心人，后来才知道知心人也有那种意思。
那江砚澄知不知道这个意思呢？
萧念试探问道：“阿砚，你可知、知心人是什么意思？”
江砚澄眼眸微闪，漫不经心地喝了口酒，“就是……替小姐解闷，小姐有任何烦心的事都可与小的说，小的虽不能事事解答，但也会认真听着，小姐说出来也会好受一些。”
他摸不清萧念忽然这么问是为什么，只好给了这么个敷衍的回答。
“哦。”这个回答，萧念说不上是高兴还是不高兴，只觉得心里有些酸酸麻麻的，所有未出口的疑问都装进了酒中，一起灌进肚子里。
连喝好几大口，酒劲逐渐上来，萧念眼前开始发昏了。看着江砚澄的身影变成了重影，交叠模糊。
江砚澄的预感成真了，他赶忙夺过萧念手中的酒，劝道：“小姐，你不能再喝了。”
趁着萧念现在还有点意识，得赶紧把她弄回去。江砚澄站起身，去拉萧念的胳膊，“小姐，我送你回房。”
萧念虽然脑子昏沉，但意识还清醒着，她拽住江砚澄的手腕，喃喃道：“我不想听这个，你换一个。”
她不想听那个敷衍的回答，她不信江砚澄不知道意思。
“啊？”江砚澄懵了，“听什么？”
“嗯……”萧念忽然起了一个大胆的决定，趁着酒劲想说什么就说什么好了，若是效果不好，醒来后就干脆不承认。
嗯，这个主意好，就这么办。
她站起身，奈何高估了自己的酒量，更高估了原主的，原主酒量竟然比她还差！一阵头晕发昏，踉跄了几步，险些没站稳，还好江砚澄扶住她才没有摔倒。胃里翻江倒海，所有想说的话被这股恶心感憋了回去。
缓了好一会儿，重新站直身体，红着脸盯着面前的人，她看不清人在哪儿，亦是不知道自己靠得有多近，近到只差一寸便要贴上了。
江砚澄抿紧了唇，身后雨声淅沥，氤氲的水汽漂浮在空中，温热的呼吸掠过鼻尖，萧念的唇瓣上还残存着点点酒液，喉结不自觉地上下滚动。
“阿砚……”萧念又凑近了一分，她想要看清江砚澄的脸，可不管她怎么努力就是看不清，眼前之人逐渐模糊，模糊到她只能感受到他的呼吸，循着呼吸靠近，逐渐贴上一抹微凉……
眩晕感刺痛神经，再也支撑不住，倒了下去，江砚澄及时扶住，让她的脑袋靠着自己的肩膀上，长呼出一口气。
还好刚刚反应快，用手给挡住了，不然等明天萧念醒了，更不知道该如何应对了。
萧念太重，醉了的身体更是难以搬运，江砚澄看了眼萧念的屋子，太远了……
思索一瞬，只好扛着她转身回房，踉踉跄跄地一步步前进，萧念还不听使唤，时不时动弹一下，累得江砚澄是满头大汗，“小姐你别乱动，我扶你到床上休息。”
“嗯……”萧念忽然呢喃两声。
江砚澄累得根本没心思听，只是埋头扶着她往床榻的方向走。
“……江砚澄。”
这次声音大了些，江砚澄听得一愣，眼中闪过不可置信，“小姐，你在喊谁？”
寂静的夜里，只有江砚澄急躁的呼吸声。这次他站在原地默默等着，可直到他额头的汗珠变得冰冷，也没等到回应。
他听错了吗？
离床榻还有一步之遥，他小心地扶着萧念躺好，盖上被子。揉了揉发酸的肩膀，准备躺在摇椅上将就一夜。
可就在转身时，萧念再次喊住了他，“江砚澄……”
一声轻唤，如一根利箭，自千里之外破空而来，直穿地心，汹涌的岩浆顺着缝隙喷射而出，向四面八方流淌，覆盖了整个胸腔，生生烧出一个巨洞。
江砚澄僵在了原地。