这声音让她怔愣，视线顺着那只手向上，映入眼中的是一双剪水的眸子。
“……向小姐？”
“嗯？”向晚钟微微扬眉，歪了一下头，伸向她的手在半空中做了个“拿来”的动作。
莺莺有些犹豫的抬起手，被她一把抓住拉起来。
她手中沾了地上的雪水，混着些许灰尘，向晚钟抓住她的手腕翻开手心，低下头用手帕给她擦，边擦边笑着调侃：“你居然叫我向小姐，怎么和常见春说的不一样呢？”
向晚钟抬眼，直盯着她的莺莺躲闪不及，被抓了个正着，局促地抿唇。
“他说你不管在谁面前，都会非常掷地有声地叫他全名，对我怎么不一样？”
她不说话，向晚钟看着她：“嗯？”
第二次了，她这么笑着提醒她理睬自己一下的样子。
“……常见春呢？”
终于又听见她说话，向晚钟没再捏她手心，松开她转身往空荡的许家前厅走：“他去拿给你带的礼物去了，就在隔壁。”
莺莺垂眼看自己的手，手指蜷起，隔着向晚钟刚刚留在她手中的手帕，指尖按住还留有余感的手心。
向晚钟背在身后的两只手食指相勾，仰头打量着没什么阳光照拂的天井和繁复的雕花门楼：“你家和我家不太一样，这些雕花很好看，我家早年条件应该比不上，老宅的门梁都比较简单。”
米驼色的大衣和长靴，背影没入木门中时有一种恍如隔世的错觉。
向晚钟在天井中心石台上站定，舒开手臂转了一圈，记忆里相似的画面立马跳脱出来——三年前顾宛雪夜的红衣飘飞。
莺莺脑中“咯噔”一声，匆忙过去将向晚钟拉走。
“欸？”向晚钟没懂，跟着她穿过前厅，在后门边的石阶边停下，“怎么了莺莺？”
那晚的所有直到如今都只有她一个人知道，且暂且没准备和任何人说，只得现编了一个理由：“天井下面站人不好。”
这话出来连她自己都愣了一下。
向晚钟则是笑了：“看来常见春说得也没错，你挺有意思的。”
她没觉得她迷信，当她就是装大仙吓唬她。
“什么有意思？”常见春从门后跨进来，身后看门的小厮紧紧跟着，合掌连声拜他：“常少爷，您怎么也来了？”
“我给那位小姐开门以后是请示了夫人的，可您是男子，夫人也没有权利放您进府来啊，我要是被发现了随意放人进来可怎么办……”
莺莺背靠着墙，攥紧了手心的帕子。
常见春习惯许家的古怪规矩也不是一年两年了，绷着脸故意对人家的话空耳，拱手和小厮对着作揖：“小哥也新年好。”
牛头不对马嘴的话听得向晚钟“噗嗤”笑出来，指指他手里提的东西：“行了，客随主便，东西拿来，你走吧。”
“许晨莺，”常见春随手递到向晚钟手里，却和她说话，“别来无恙。”
他似乎比离别前更熟络，可能是因为经历了太多社交，但哪怕还是印象中的神色和身影，莺莺依然觉得哪里有些不太自在。
“好久没见。”她点点头，“……常见春。”
“常少爷……”小厮一直朝远处探头，急慌慌的催促。
“回见。”他挥了下手，转身时看到小厮发急，半躬身子故意作偷摸逃跑的样子溜出去。
“他……”莺莺睁眼看完了全程，有些无言。
几年前他每每出现在她面前时总是很正气，但被敲门声提醒时就会手忙脚乱抱着挎包迅速窜上树跑走。
看来这三年多的书读得也不一定有他信里写得那么烦，毕竟他还蛮会苦中取乐的。
送走了常见春，小厮刚将大门插好，回头就看见了不远处乌泱泱一队人压过来。
“小姐你……”小厮龇牙咧嘴提醒，莺莺看过去，心下一紧，立即戒备地挡在向晚钟身前。
她发里簪了莹蓝色的辑珠多宝，背对着向晚钟时她正好能看见，于是不同于莺莺的紧张，向晚钟还有闲情伸出一根指头一一点过她簪子上的珍珠。
常见春还说过她小时候爱打扮，尤其钟爱珍珠首饰，常常把自己挂得跟只五色锦鸡一样。
后来都不戴了，也不编头发了，很长时间都只是散着或者是随意绑一下，问就是不出房门也不见人。
初听的时候向晚钟不想多谈论一个陌生小姑娘的心绪，哪怕说出来时她和常见春其实都门儿清为什么。
她只是调侃：“和你太熟了，估计没把见你当见人。”
常见春：“她没把我当外人，也没把我当人是吗？”
就这么把话题东引了。
现在又戴上喜欢的珍珠了嘛。
虽然距离常见春所说的五色锦鸡似的堆砌很远，至少说明她有这个心情，应该过得不算太差。
头上发饰被触碰没有特别明显的感觉，但莺莺觉得自己颈子都僵住了，没敢回头，余光里看见了向晚钟小动作时的掠影。
“伯父、叔父、姑姑、婶婶。”这三个称呼任意涵盖了所有来人，可还是没有包括最前头来势汹汹的那个，莺莺低下头，“……爹爹。”
“你跑来前厅做什么？”许秉元光瞪着她了，甚至一眼没注意到她身后的人是谁，张嘴便是质问，“我听说了，常家那个小子昨日回来的，你又和他联系了？！”
向晚钟拨弄珠花的手指微顿，温和笑意收敛了些许。
“我没有。”
“别让人逮到！”许秉元甩手哼声，许守贞挤出来拉她，又开始苦口婆心：“小莺啊，小姑都和你说了好多遍了，你们都这个年纪了，他是男子再怎么都是好名声，你可得懂事！别让你爹爹丢脸。”
又是这些话，她实在不明白只是和朋友见面说话为什么算是不懂事、会丢脸。
以往听多了麻木，今日向小姐在这，她只觉得“嗡”一声，兜着雨水的乌云被砸开一条缝来。
“许叔叔，”向晚钟挂上微笑上前，顺便挤开了用铁爪勾住她晨莺小妹的许守贞，胳膊一勾将她带到自己身边，“您误会了。是我早听闻了莺莺，闲了来邀她见面，她知道了我这几年在东国学的是医药，和我说许家药铺药材来源不如以前多的事情，她平时不管这些，会说起了还不是关心许叔叔吗？”
完全在许晨莺认知以外的说辞。
她根本不知道自己家药铺的情况，唯一一次听说还是有病患买到了失效的药材来家里堵门要说法。
向小姐回来只有一天，已经知道了别的什么吗？
还有她应变的话术，哪怕睁眼看着她说出口都让莺莺怀疑。
和她的文字完全不一
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样的语言表达。
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许秉元花了点时间确认向晚钟的身份，心里想的是“许晨莺怎么会懂这些”，面上却板下来，施舍似的给了她一个眼神：“许家药山的药材被人觊觎，频频失窃，哪怕是加种也是要年份的，你一个……你能有什么办法？”
莺莺猜爹爹咽回去的那几个字是“你一个女人家”。
她是从小听到大，可在外人面前说出来真的十分丢人。
偏偏爹爹大约觉得这样说一半让人家意会已经是给人面子了。
向晚钟没对这暗里的细节问题有任何反应，莞尔，侃侃道：“药材只是比往年少了，并非质量有任何问题，只要将药草制成药材的过程中，尽可能的让药效保留的更好，使同等质量的药草药性更强，一两药材便有一两半的效果，那一副药便可少耗药材，那不增加药材的情况下，便可抓取次数更多，药铺就能多供些患者。”
“说得轻巧！”许秉元当下便愤然，“我许家制药手艺已逾百年，自是同业者中佼佼，你说提升药材品质便提升？梦话！”
叔伯姑婶纷纷应和。
这毕竟是许家吃饭的手艺，能做到如今程度必定自信，而向家，前朝官宦人家，还是和许家对立的激进派，别说能不能懂这个，光是立场，就一是大路朝天，各走一边。
“许叔叔，难处已经存在，为什么不试试解决呢？”这是个问句，当初启国末时，就紧缺大夫和药材，爹娘在她面前说了，她去了东国以后就选择学医学药。
新国立国虽有了几年，可别说四方日渐安定，就连京城的安稳也开始岌岌可危。
她和常见春聊过太多，但成不了救世主，多救一个也是好的。
可掌握着新国医药的多是守旧的世家。
哪怕新国政策支持，新起炉灶依旧很难，许家本家就在京城，还离得如此近，必是他们要劝说的第一批目标。
“哦，”许秉元面露了然，与左右交换眼神后讥讽道，“你不是来找莺莺的，你是那群忘了旧主攀附新贵的狗奴才派来找我的吧？！”
他讥诮笑着，摘了自己头顶的毛皮帽子，摸了把剃的蹭光瓦亮的光头：“我许老五脑袋没毛，不听你们头发短的，也不站他们头发长的。”
一阵过堂风涌过来，许秉元打了个哆嗦，连忙把帽子盖回脑袋上。
“还挺冷的……”许秉元搓搓手，戳了戳小妹，招呼着人回头。
叔伯姑婶说是跟上要走，实则一个接一个的背过身发表着自己的言论，扬着脖子咬字清晰，分明是故意说给向晚钟听的。
许守贞接收到自家大哥的意思，指挥守门的赶人，下三白的眼轻蔑的扫过羊绒风衣，鸡爪子拍拍自己的织花袄子，箍住侄女儿的肩膀将人抢到自己身边：“小莺啊，跟小姑回去。”
莺莺踉跄了一下，咬着牙硬是没敢说出一句话。
乌色的瞳孔黑而深，深到反不出光来，看向向晚钟的眼神只有歉疚：“向小姐……”
向晚钟摇摇头说没事，让她先回去。
可第一次见面实在有些糟糕，莺莺泄气地松了劲儿，才发现手里居然还攥着那块帕子，差点脱手，被她忙不迭抓紧。
上面有一个“晚”字，她忍不住在小姑几乎推着前进的半路回头望一眼。
可人早不在原地。