灶火温吞地舔着锅底，蒸汽氤氲，带着粽叶与艾草混合的香气，已经弥漫了整厨房。
那香气愈发醇厚诱人，仿佛连空气都染上了糯米的清甜。
王三娘撤了灶膛里最后的余烬，让粽子在锅里再焖上一会儿。
待到热气稍散些，她才掀开沉重的木锅盖，刹那间，更加浓郁霸道的香气喷涌而出，充满了整个后院。
林禾笑着，用长竹筷将煮得棕黄的胀鼓鼓的粽子一个个捞起，放进旁边的陶盆里沥水。
煮好的粽子沉甸甸，棱角分明，麻绳捆扎处透着内里饱满的轮廓。
“都来尝尝，看看味道如何。”林禾挥散面前的热气，招呼着几人。
二妞早就等不及了，“奶奶，我自己包的那个粽子呢？”
“别急，我给你找出来。”
林禾先挑了小家伙自己包的歪歪扭扭的小粽子，稍微放凉些，剥开墨绿的粽叶，露出里面莹白软糯的米团。
二妞珍惜地捧着自己的小粽子，小口咬着。
虽然米粒有些松散，红枣也只有小小一颗，但自己包出来的粽子，吃的时候脸上的满足感比吃了山珍海味还浓。
林禾又剥开几个不同口味的分给众人。
纯糯米的，晶莹剔透，蘸着一点白糖，这个粽子李大夫最喜欢，有糯米的香味和白糖的清甜。
红枣馅的，咬开绵软的糯米，暗红的枣肉甜糯化开，王三娘和陈阿婆比较偏好甜口的粽子。
还有咸蛋黄馅的，金黄油亮的蛋黄嵌在糯米中，咸香可口，带着沙沙的口。
林禾爱吃这种咸蛋黄的粽子，蛋黄的香气很浓郁。
林禾后来加的五花肉粽，肥瘦相间的肉粒被焖得酥烂，油脂浸润了周围的糯米，咸鲜味美，引得众人啧啧称赞。
吃肉粽算是奢侈的事情，一年到头也吃不到什么肉。，即便是过节也少有人把肉包进粽子里。
除了林禾之外，肉粽对其他人来说都是新奇的体验。
陈阿婆腿脚不便，就坐在门边小凳上，张氏细心地将剥好的粽子吹凉了递给她。
老人家咬了一口红枣粽，眯起眼，慢慢咀嚼着，半晌才叹道。
“是那个味儿……去年在家时包的粽子就是这个味儿。”
话语里带着怀念，也有一丝怀念。
李大夫毫不客气地一手咸蛋粽，一手肉粽，左右开弓，吃得满口生香，连连点头。
“这个也香！米粒软糯又不失嚼劲，咸淡适宜，林娘子这手艺，开个食铺都使得！”
小药童则专攻甜粽，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，含糊道：“比我们去年自己包的好吃多了！”
林禾抽空掐了一块肉粽喂给墨点，带着五花肉的粽子吃得墨点直摇尾巴。
小红对熟食没兴趣，依旧抱着它的宝贝药材根，蹲在屋檐下的阴影里，小眼睛却不时瞟向热闹的人群。
几人吃得正开心，院门被推开，沈大山带着一身外面的尘土和热气走了进来。
他手里提着个空了的竹篮，显然刚出去了一趟。
“大山回来了？东西送到了？”
林禾抬眼问道，顺手递过一个剥好的肉粽。
沈大山接过粽子，先咬了一口，才点头应道。
“送到了，运河那边人真不少，大景他们正干得热火朝天。
李大夫让带过去的两包防暑避秽的药茶，都交到了，大景还拉着我说了半天话，感激得很，让我带话回来谢谢李大夫。”
“不过是几个茶包，用的都是平常剩下的采药，不值什么钱钱。”
李大夫摆摆手，迅速拿了个肉粽，生怕慢一步就没了。
沈大山闻着香味有些受不了，几口吃完粽子，又喝了碗水，才想起什么，对王三娘道。
“对了，三娘，我去的时候，正碰上刘员外家管事的过来查看进度，和大景说了几句。
之前说的包粽子的事，明天就能过去了，工钱似乎又加了点，一天能有二十文，还是一样管一顿晌午饭。
管事的姓周，是个嬷嬷，就在刘员外家后巷的工棚里主事，大景叔让我捎个话，说你若还想去，明日直接过去找周嬷嬷就成。”
王三娘一听，眼睛亮了。
“加钱了？二十文还管饭！那敢情好！我明日一
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早就去。”
她包粽子是熟手，这工钱在眼下算是极不错的了。
一旁的张氏听了，也心动不已，犹豫着看向沈大山，小声问。
“大山哥，那……他们还招人吗？我……我手也算利索，家里……”
她想多挣点钱，婆母的药钱、孩子的口粮，还有往后回村重建，家里添置些家具处处都要用钱。
沈大山没有立刻答应下来。
“这我倒没细问，不过大景提了一句，说周嬷嬷嫌人手不够，包得慢。
嫂子你若想去，明日一早同三娘一起去试试看，成不成不敢打包票，但去问问总不亏。
就算刘员外家不要，城里其他大户说不定也要包粽子，总能打听打听。”
张氏连忙笑着点头，“哎！谢谢大山哥！我明天就跟三娘嫂子一起去！”
沈大山的消息带来了一丝新的盼头。
王三娘和张氏已经开始小声商量着明日要穿什么衣裳，带什么工具。
陈阿婆也替媳妇高兴，连声说家里有她看着，让媳妇放心去。
次日天刚蒙蒙亮，王三娘便起身了。
她换上了一身浆洗得干净无补丁的靛蓝色粗布衣裙，头发用木簪整齐绾起，又特意用清水净了手脸，显得格外利落精神。
张氏也早早过来，她显然有些紧张，身上那件半新的藕荷色袄子浆洗得发白，手指无意识地绞着衣角。
“别怕。”王三娘低声安抚她，“咱们是正经过去做活的，手上有真本事，不怕人挑，跟着我便是。”
两人出了回春堂，顺着渐次热闹起来的街道，往运河方向走去。
越靠近河边，空气里那股水腥气和泥土味便越重，混杂着远处力工们吆喝的号子声。
刘员外家的工棚就搭在离河岸不远的一片空地上，几间连在一起的宽敞芦席棚子。
此刻正冒着袅袅炊烟，传来锅勺碰撞和米粥的香气。
这里是给清淤力工们供应饭食茶水的地方，包粽子的活计也设在此处。
棚子外已有不少妇人在走动，或提着篮，或端着盆，都是来做短工的。