不仅苏念玖，柯斯默大公明显也听到了。
他的眼神在寻找，可他的嘴巴却舍不得停下。
“阿瑶，你知道声音在哪吗？阿瑶？”
“太多了，鸡蛋太多了……太多人在尖叫……”
安那亚的耳朵比较敏锐：“在靠近门的地方！”
所有人朝她所说的方向看去，可还是晚了，苏念玖只看到她最后的微笑……
肉茧燃尽，鸡蛋的机关终于打开，有什么在里面砰砰跳。
苏念玖看到了一群孢子，它们凝结成球，飞向柯斯默大公。
她不确定这位大公有没有哭，只知道他吃药的样子很难看。
老人斑会淡去，松松垮垮的皮肤还能绷紧，眼中的疲态却无法抹去。直到把孢子吃到只剩最后一颗，他停了。
那孢子也是奇怪，远远停在半空，不上前，不靠近，仿佛没听见咒语。
假如它有眼睛，它大概正默默注视着柯斯默大公。
柯斯默大公伸出手，将它放入了口袋里。
孢子很安静。
他哭了，哭着哭着就喊出了声。
手上的书页在快速翻动，咒语再次接上。
他念得很急，苏念玖原本还听不清他在念什么，直到激动让他的声音越来越大。
炉子里的火灭了，有灵体从里面钻出来。
不仅是炉子，地面上也有，充满了整个空间。
这是第一次，苏念玖确认这个世界有“鬼”，其中几只，还是她昨天在庭院里见到过的，包括那位数钱的经理。
咔哒。
铁笼的底部突然开了个口，柯斯默大公掉了下去，周围的鬼魂也跟着飘去。
安那亚：“怎么往地底钻？”
风致：“也可能是地表。”
秋池和苏念瑶对视一眼，即刻会意，绕过打不开的铁笼，带着她们原路折返到被安那亚轰出来的大洞下，飞向无有乡的上空。
无有乡已是夜晚，生命之树在汹涌的魂灵之海中颤动。
穿梭大巴已经被开走，车灯在天空中渐渐缩成小点，柯斯默大公就在里面。
因神力衰减，大巴的翅膀正在石化，飞得东倒西歪，磕磕绊绊，眼看着就要掉下来，大巴的引擎发出巨响，有零部件剥落，随后，便有机翼从大巴的两侧展开。
大巴又能飞了，而且飞得更快，一路往皇城的方向疾驰而去。
漫天亡魂跟在他身后。
苏念瑶：“他这是要做什么？”
“要追吗？”苏念玖看向秋池，“能追吗？”
秋池：“走，去看一眼。”
她们远远跟在柯斯默大公身后，穿过无形屏障，巴别塔外已然亮如白昼。
鬼魂冰冷，在浮游之乡的天空中流淌成汹涌的忘川。
柯斯默大公没有走常规的皇城入口，而是越过高耸的悬崖，直奔内廷后门。
飞机大巴在城堡的外墙墙头上滑翔，摩擦出火花。
柯斯默大公跳了下来，抓住一个守卫便问：“陛下呢？”
守卫看着他身后漫天的鬼魂，嘴巴张得大大的，被他甩了数个耳光后才稍稍缓过神来，结结巴巴：“在在在议事厅……”
他还有什么话要说，可柯斯默大公耗尽耐心，直往议事厅去。
他穿过长廊，爬上旋转扶梯，魂灵之海便跟着穿过长廊，沿着扶梯一路上升，佣人的尖叫声此起彼伏。
大门打开，已经一百四十多岁的陛下没有坐在他的皇位上，而是坐在侧边的弧形大阳台前。
大红色的锦缎窗帘落在身后，将阳台围住，佣人们正在给他梳妆打扮，斟茶递水。
扎瑞娜也在身边。
陛下微抬皱巴巴的眼皮：“约翰，怎么这么匆忙？你的翅膀呢？”
柯斯默大公跪倒在他身前，一边抱着厚厚的书册，一边亲吻他干枯的手。
“陛下，羽翼全都石化了。”
陛下怔愣数秒，扭头吩咐：“将吾翅膀取来。”
负责管理“假肢”的佣人畏畏缩缩，说什么都不肯拿来。
“废物！”柯斯默大公本就急躁，容不得他在这里浪费时间，即刻起身走向侧门，将大门拉开。
原本摆放着陛下羽翼的镶钻玻璃柜里，只剩一捆绑带和一堆砂砾。
陛下总算把抬不起来的眼皮撑大：“怎么回事？”
“位面管理局那帮人闯进来，夺走了真神，神力没了！”
“药呢？药还有吗？”
“……药？”柯斯默大公一怔。
“吾问你药。”
柯斯默大公咬牙：“药没了，药引也没了，无有乡全没了。”
“那么多的人全没了？真是废物……”
“陛下，你要打要骂怎么样都可以，请马上封锁巴别塔，擒住位面管理局那帮人！”
对方略一沉吟：“你要做什么？”
“都是她们害的。只要把她们抓起来，问出真神下落，以后我们想要多少药，多少药引都可以。陛下，千年宝座还在等着您呀！”柯斯默大公的声音不自觉地放大。
“……那可是位面管理局……其中那个姓坎伯兰的……”
正说着，外面传来阵阵喧哗。
“那是什么？乌云？鬼魂？”
“我竟然看到我爷爷了！爷爷，是你吗？”
“妈，看看我！我在这！”
“你怎么变成这样了？怎么表情这么痛苦？你不是应该在无有乡吗？”
“我的翅膀！我的翅膀呢？怎么化成灰了？我才刚成年呀！”
“天啊，为什么你的身体也在石化？”
“你呢，你为什么只有翅膀变成了石头，身体却没事？”
“怎么回事？赶紧问问陛下啊！陛下，你出来啊！”
红布落下，议事厅阳台正对着的，是内廷外的中心喷泉广场。
柯斯默大公后退半步，愕然：“怎怎么……这么多人？”
扎瑞娜放开控制幕布的绳子，轻声说：“您贵人事忙，恐怕忘了。这个月是皇城百年纪念月，今天是陛下发表纪念演讲的日子。其他大陆的领袖已经到齐，正在楼下婉月厅的阳台等候呢。”
柯斯默大公：“他、他们……”
扎瑞娜：“自然是正在经历衰老和死亡，毕竟个个都是百岁老人了。”
“我的药……”从方才开始一直沉默的陛下终于又动了动手指，“我怎么好像……动不了了呢……”
扎瑞娜手上拿着梳子，正在为他整理下巴的胡须，柔声道：“陛下，睡一觉就好了。”
充盈的衣袍渐渐憋了下去，它的主人没了声息。
扎瑞娜：“我们陛下呀，本来是有翅膀的，可他害怕石化，早早就把它割去，换上假肢。以为这样就可以逃离石化的命运。他做到了，接下来又爱上了‘长生不老’的幻术。幻术真是让人上瘾，上瘾到泯灭人性。”
“你！”柯斯默大公似乎明白了什么，顿时瞪大了双眼，看着她。
扎瑞娜：“是你把最后的药吃掉了，对吗？你也是贪生怕死之徒，你只想自己长生不老，你骗了他，你还想借刀杀人，将队长她们杀绝。”
“是又怎样？我给他做尽了所有腌臜事，药是我应得的，钱也是我应得的！你没资格说我。你这个装模作样的□□！你为什么还没石化？”
扎瑞娜晃了晃自己的后背：“没看到正在掉渣吗？好在，我用的也是假肢。你知道吗？我从很久前就知道，只要不依赖孢子，不滥用翅膀，身体的石化就能延缓。所以我向来克制，陛下给我的药，我从来不吃。我不仅不吃，我还蛰伏，蛰伏到孢子的神力彻底消失的那一日。而这一天，终于来了。”
脚步声整齐而有力，守卫将柯斯默大公围住。
那都是些生面孔，背后没有翅膀，或年轻，或年长，他们身上有岁月的痕迹，却没有丝毫石化的迹象。
“你们能忍受没有翅膀的生活，那其他人呢？”
柯斯默大公歇斯底里，广场安静了。
守卫的背后，有小男孩走了出来。
小男孩白白胖胖，约莫十二岁的年纪。
他说：“那就造飞机，造一切生产工具。巴别塔出现以前，我们不就是这样过的吗？还记得那些天马行空的图纸吗？穿梭巴士上的机翼就是过去造出来的。我们不需要无有乡，不需要踩着别人的尸体来延续生命。我们呼唤平等与公正！把妖术赶出浮游之乡！”
广场再次躁动。
幽灵在柯斯默大公的头顶盘旋，忽然齐齐看向他，寒冷刺骨。</
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他想逃，可周围都是守卫，他逃不掉，他被绝望钉在原地。
他问扎瑞娜：“这孩子是谁？”
“自然是陛下的孩子。”
小男孩：“不过是个被遗忘的私生子，天生的‘残废’，无有乡的储备燃料。”
“呵……呵……”柯斯默大公嗤笑，“筹划多久了？”
“我再告诉你一件事吧，”扎瑞娜没有正面回答，而是凑到他耳边，“你认为表姐是怎么知道那些药的真相的？”
扎瑞娜的嘴巴一张一合，柯斯默大公的身体随之颤抖。
他在动摇，他的咒术也跟着动摇。
他不服，他抬手指向扎瑞娜和小男孩：“给我杀了他们！”
可七零八落的灵魂啊，再也无法控制魂灵之海。
幽灵们呼啸着坠落，没有奔向扎瑞娜，而是将他啃成白骨。
乌云散尽，柯斯默大公原本站立的地方，只剩一颗小小的孢子，静静地飘荡在白骨和那本厚重的书册上。
苏念玖众人停留在广场上空，远远看着他们。
她认得那个小男孩。她的口袋里，还放着他递给她的那张关于无有乡的传单。
小男孩成为了新的陛下。
他的旗帜在内廷的上空飘扬。
安那亚摸索着，找到那张白纸，上面的菱形回纹标志与旗帜上的一模一样。
“喂，站在陛下旁边的人是谁？”有人在底下碎嘴，
“好像是柯斯默大公的远房表亲，疏远得很。也是没想到啊，一个小山村出来的小姑娘竟然要成为首辅了。”
“叫什么名字来着？”
“好像是……扎瑞娜·柯斯默。”
“算了，这不重要，想想以后没有翅膀的日子该怎么过吧。”
《巴别塔公约》的基本原则：各位面之间不得相互干预内部决议。
既然她们此行的目的已经达到，秋池对扎瑞娜的所作所为无话可说。
她坐在飞天扫帚上，带着一行人回了礼宾楼，和汤齐林她们汇合后，收拾一下便打算回去紫鲸岛。
苏念玖自认为自己的速度挺快的，可她们还是被扎瑞娜堵在了门口。
安那亚斜靠在门框上，抱臂笑道：“平时训练也不见你这么积极。”
扎瑞娜浅笑，脸上早已没了昔日的甜腻。
没了翅膀的她忽然变得沉稳、成熟。她问：“我找队……坎伯兰女士。”
安那亚很不情愿，但还是侧身让开。
苏念玖站在秋池身旁，给已经变成小白狮的苏念瑶喂去之前藏起来的糕点。
小白狮低头猛吃，却不忘警惕地朝扎瑞娜瞪眼。两人都不愿回避。
扎瑞娜只笑着看了她们一眼，对秋池说：“我就不回去了。”
秋池挂着礼貌的微笑：“我明白。”
“交换条件可还作数？”
“自然。”
“好。”
“我能多加个条件吗？”
扎瑞娜：“什么条件？”
秋池：“我对柯斯默……我对约翰·柯斯默手上的那本书册和咒语十分感兴趣。”
扎瑞娜略一思索，从身后拿出秋池想要的东西，说：“那我也加个条件。”
“请讲。”
“据我了解，我们浮游之乡所觉醒的血脉技能只有一种，那就是催眠。约翰所用的那些咒术也并非我们家族的传统。您是这方面的专家，还请帮忙看一下，这种秘术到底来自何方。”
“好，我答应你，”秋池接过书册，笑道，“如果我能在有生之年查出来的话。”
临走前，扎瑞娜主动抱住了苏念玖：“对不起。”
苏念玖：“我们飞下悬崖的时候，追我们的人是你安排的，对吗？”
“为什么这么问？”
“不然我怎么能恰巧进入无有乡？”
扎瑞娜笑了。
苏念玖：“还有那个回纹标志是怎么回事？”
扎瑞娜：“自然是给我的人通气。”
“通气？”
扎瑞娜侧开身，苏念玖看到了那位将安那亚的鸡蛋带到308号房的护士小姐。
她已经换上日常打扮，手臂和颈侧都有不同程度的石化，但没有太严重，不至于粉身碎骨。