大雨之后一连都是晴天，盛夏行至末尾，清晨与傍晚开始吹起了凉风，青砖黛瓦的院落内，一片恬静舒爽。
距离花棘与李文晞立下赌约已经过去了三天，可这三天的时间里，花棘不是在小院遛弯儿闲逛，就是坐在梨花树下发呆，这会儿又不知是想到什么，上手摆弄起了一个自己做的小积木。
午后的热意逐渐褪却，花棘坐在梨花树下的小桌边，将手上的积木组好、拆掉、再组好、再拆掉。她手边放着一把小刀，时不时便要重新调整一下积木块的形状，如此往复，也看不出她的厌烦，舒展的眉眼间反倒都是惬意。
一组积木的各式组合全部被花棘试了个遍，她摸过手边的木块，用小刀随便标记了几笔之后，很快又给自己削了一组出来，继续兴致盎然地玩弄了起来，全然不知身后人的窥探。
范如芥盯着看了一会儿，抬手捋了捋灰白的胡须，皱眉摇了摇头，而后轻手轻脚地离开墙角，出了院落。
正厅内，范如芥进来时，李文晞正在一侧更衣。
抬眼瞧见了一抹熟悉的灰色身影后，李文晞戏谑地问道：“如何？老师一连看了几天，可是瞧出端倪了吗？”
范如芥，字弥心，在李文晞心中，这位相伴了他近十年的老师，绝对算得上是当世罕有的奇才，只不过，老师看人的眼光可比他要挑剔多了，而且，脾气属实不是太好。
果然，只见那身量不高又有些干瘦的小老头，焦急地犹如热锅上的蚂蚁，低头轻捋着胡须反复踱步之后，开口便是一句。
“殿下，这样的人，如若不能为我们所用，便该尽快杀了。”
李文晞收拾妥当，笑着走来近前，和声询问：“哦？老师这话是什么意思，学生我可听不明白。”
范如芥自行提前落座，猛灌了一大口茶水后，这才解释道：“追杀被困可以临危不乱，直面高位依旧沉着清醒，寄人篱下不见拘谨颓败，以上三者，得一便已非等闲之辈。”
“而三者兼得，定然不是池中之物，才十八岁啊......”
范如芥感慨，语速骤然放缓，爬满了皱纹的眼睛，目光灼灼地看向虚空中的一点，“假以时日，老夫不敢想象此女能有什么样的成就。”
说着望向李文晞的眼神，忽而冷了下去，一双原本就因枯瘦而微凸的大眼睛，显得愈发阴邪恶毒，“这样的人，绝对不能拦了我们的路。”
李文晞心领神会，自己的这位好老师，可从来不是什么善人。
他没急着评价什么，而是缓步走至范如芥面前，如往常一样郑重行过礼后，这才走回主位坐下。
范如芥看着上位处泰然端坐的皇七子，年轻的面容上是一贯的漠然洒脱，双眸流转间喜怒深藏。那晚殿下与花棘的对话，他不是没有听见，但很多时候，确实连他这个老师，也有点摸不透自己学生的心思。
花棘自然出类拔萃，可这一位他自己选中，并誓死效忠的君主，又何尝不是人中龙凤。
“殿下，依老夫看来，花棘......”
他正欲再度进言，门外一道由远至近的声音，猛地打断了他。
“程峰都怀疑自己是不是听错了，几日前范先生怕不是没和小人们在同一条船上，不然，实在想不出，先生今日怎么会说得出，要手刃恩公这番情意全无的话。”
一身黑衣的程峰径直走到李文晞身旁，持剑立于一侧，说完，抬手除了面上遮挡，露出了一张英气逼人的脸。
只叫人惋惜的是，如此英姿相貌，竟有一条陈年旧疤斜横在左眼与鼻梁之上，为那刀削斧凿般深邃的五官，又平添了一缕蹉跎。
深巷内刀光血影的那一晚，正是他潜在暗处跟踪，救下花棘后，将人带了回来。
“程谨行！”
范如芥怎忍得了别人挑衅污蔑，随即指着程峰的鼻子直言：“你哪一句听得老夫要害人性命，老夫的意思分明是以威胁之名，行拉拢之意。反倒是她花棘姑娘，豪言壮语说出来了，结果呢，一连三天也不见有什么动作，你倒是说说，老夫该不该疑心她。”
程峰浓眉一挑，转头看向别处，“花棘姑娘在想什么，我怎么可能知道。”
嗯？
李文晞听罢，不动声色地向身侧扫了一眼，程峰这块整日只知道在房檐上睡觉的木头，竟然会主动替花棘说话，小子可别是动了什么歪心思吧。
座下，范如芥仍在沉思，不时自言自语：“难道小姑娘真的深藏不漏，心中自有计较，是我老头子太心急了？”
李文晞看的有趣，吃了一颗桌上洗好的提子后，跟着随便应了一句：“嗯，老师说的在理。”
然而，真实想的却是，花棘那样的妙人，心里千回百转的心思，又岂是别人随随便便就能猜到的。
心猿意马间，嘴角的笑意更甚，脑海中一抹梨花树下的青衣倩影缓缓浮现，待他回神反应过来时，连自己都有些惊到了，他是从什么时候开始，这样笃信于她？
门前光影一动，一名侍奉的小丫头走至屋内，匍匐着跪倒，双手托起一张纸稿向前，脆声开口道：
“回禀殿下，花棘姑娘给了这份物品清单，烦请殿下帮忙采购。”
李文晞听到，强装满不在意，扬头一指范如芥的方向，吩咐：“就交给老师去办吧。”
范如芥急切地一把拿过下人递来的清单，展开来一目十行地扫过一遍，脸上神色先是凝重，而后又快速舒展，嘴中不住称赞道：“奇了，真是奇了。”
“殿下，您快看啊。”范如芥将清单盛到李文晞面前，兴奋地一一指给人看，“其中所需的每样物品，都精确地标注好了份额，而且，条理清晰，不同类别之间分列明确。”
“花棘姑娘能够给出这样的一份清单，其想要做的事情，必定成竹在胸，思虑良久了啊......”
李文晞没有理会自己老师到底在说什么，他倒是对眼前发生的事并不意外，此刻的注意力，全在那一个个娟秀的字体上。
字迹虽简洁流畅，但在横折转曲之处，却不减苍劲有力的锋芒，实在不该是一个十八岁的女子能够拥有的书法造诣，明明还是那样的出身......花棘身上，到底还有多少秘密是他
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不知道的。
范如芥事无巨细地交代完采买事宜后，下人刚走到门口，又被李文晞给叫了回来。
他抬手将桌上盛着提子的瓷盘向前推了推，“把这个送去花棘姑娘房中吧。”
青绿色的新鲜提子，在口中爆开的一瞬间，汁水很清爽，也很甜，盛夏焦躁，劳心费神，花棘应该也会喜欢的。
湛蓝如洗的晴空上，日头逐渐西斜，李文晞理了理自己刚刚换上的这身，分外奢靡华贵的衣服后，起身准备出门。
来至私宅门口，临上马车前，他想了想还是把程峰给一起带上了。那晚毕竟是程峰亲手救下的花棘，有英雄救美的戏码在前，将这两个人一起留下，没他看着可不行。
马车渐行至闹市，漓州商贾众多，富庶繁华，李文晞正在闭目养神，一边听着人潮的嘈杂，一边整理自己的思绪。
当时商船出事的现场他已派人反复查看过，若说是有人故意为之，多少有哄骗花棘的算计在，其实一直到现在，他手中都没有确切的证据。但当晚的行刺确切无疑，他此番来到漓州的行程，到底还是泄漏了出去。
漓州眼下是整个大绥的经济命脉，他这一次奉皇命清剿官场，斩断的不知是多少人的财源，偏他这个不懂事理的草包皇子，又不肯按照规矩明面上走下过场，便也怪不得人家暗地里给他上手段了。
漕帮那群人不过是被推到台前蹦跶的跳蚤而已，与花棘的合作是要将跳蚤以雷霆之势，又快又狠地除去，而面对后面躲藏的豺狼，他要的是一点一点蚕食，徐徐图之。
身下的晃动逐渐停了，李文晞缓缓睁开了眼睛，漆黑的眼眸深处，有凶戾之色一闪而过。
人人都在争做螳螂，人人都以为他是待捕的蝉，可他李文晞自踏入漓州地界的那一天起，要做的就是黄雀。
侍从尊敬地揭开车帘后，李文晞不紧不慢地端坐其中，四下一片寂静，谁也不知道这位突然驾到的皇子心里到底想的什么，一直到眼前侍从的手开始不受控制地抽搐发抖之后，李文晞才终于肯起身，满面笑意地走了下来。
“参见晨王殿下。”
宅院门口等待迎接的人，早已匍匐着跪倒一片。最前端一人身着深棕色朴素常服，头裹一顶黑色幞头，约莫四十有余，正是漓州刺史身边辅佐处理一切要务的文官，长史，陆穷年，字继日。
李文晞连忙迎上前去，亲手将人扶起：“陆长史请起，本王不请自来，叨扰大人了。”
这也是他和老师范如芥提前商议好的，两相试探，总要先从一个明白人开始才行。
“晨王殿下太客气了，您肯亲自光临寒舍，已经是下官上辈子修来的福气了，切莫再折煞下官了，快快里面请。”
陆穷年一路不住地躬身行礼，态度极为恭顺谦卑，不成想，做出的事情可一点也不老实。
行至正厅，李文晞看着其间摆了满地的金银财宝，并一众衣着清凉的美女佳人们，脸上笑意愈来愈深，落定在门槛外也不进去，明知故问地对一旁的陆穷年道：
“大人这是何意，本王怎么看不懂啊？”