林远结束了一夜的修炼，周身流转的气息缓缓平复。他独自一人信步而行，在城外寻了处僻静背风的草坡，也不挑剔，直接仰面躺下，双手枕在脑后，望着天边泛起的鱼肚白，不多时便闭上了眼睛。
没过多久，一阵极其细微、带着犹豫和紧张的窸窣声将他惊醒。他并未立刻睁眼，只是感知着有两双小手正在自己身上小心翼翼地摸索着，动作生涩而慌乱。
他缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是两个面黄肌瘦、衣衫褴褛的孩子，看身形不过七八岁年纪。他们见林远突然醒来，吓得猛地向后一跳。那个稍大一点的男孩，虽然自己也在发抖，却还是强装凶狠，将手里一根削尖了的木棍对准林远，色厉内荏地喊道：
“你，你别动！不然，我们，我们就不客气了！”
林远坐起身，脸上并无愠怒，反而带着一丝了然。他摊开空空如也的双手，语气平和：
“我身上可没有吃的。”
那男孩咽了口唾沫，目光却死死盯在林远那件虽沾了尘土、但料子明显比他们身上的破布好上太多的外袍上，鼓足勇气道：
“把你的衣服，给我们！”
林远闻言，非但没有生气，反而呵呵低笑起来。他利落地解开衣带，将外袍脱下，随手便丢到了两个孩子的脚前。
“拿去换钱吧，哈哈哈。”
他的笑声在清晨的旷野中传开，带着几分洒脱，也带着几分难以言喻的苍凉。
他站起身，不再看那两个抱着衣服、既惊又喜又有些不知所措的孩子，目光投向更远处。只见晨曦微光中，城墙根下、枯草丛间，影影绰绰地蜷缩着更多衣衫褴褛的身影。他的心中不由得升起一股感慨：
“这号称富庶的烟雨江南，江都城的外面，尚且流民遍地，可见这吴国，也算不得很好。”
他摇了摇头，思绪仿佛飘得更远。
“也对，管他什么开元盛世，贞观之治，史书上写得再花团锦簇，这天下，总归是有人要饿死的。”
晨光熹微，宵禁结束的钟声在江都城头回荡，沉重的城门被缓缓推开。早已在城外等候多时的几辆马车，在守城兵士的注视下，不紧不慢地驶了出来。
马车刚一露面，原本蜷缩在城墙根、窝棚里的流民们如同潮水般迅速围拢上去，眼中混合着渴望与麻木。人群中响起一阵骚动，但很快被马车旁维持秩序的差役喝止。
“不要哄抢！排好队！徐大人有令，每人可分得一包豆子和粟米，人人有份，不许乱！”
一个看似头目的府官站在车辕上，高声喊道。
马车上的人跳下来，利落地解开后面拖着的几个大布袋，露出里面黄澄澄的粟米和深色的豆子。流民们依序上前，颤巍巍地接过那一小袋救命的粮食，许多人当即就跪了下来，朝着城门的方向磕头，口中念念有词：
“谢徐大人恩典！谢徐大人活命之恩啊！”
那府官见状，脸上露出一丝满意的神色，继续喊道：
“徐大人早有明令！只要你们愿意安心耕种，官府就会给你们分配田地，并且免除前三年的徭役赋税！有没有人愿意？！”
“我愿意！我愿意！”
“官爷，算我一个！”
“谢徐大人！我们愿意种地！”
人群中立刻响起了热烈的回应，绝望的脸上终于焕发出一丝生机。
这时，林远也被这边的动静吸引，好奇地走了过来。那府官打量了他一眼，见他虽然衣衫略显狼狈，但面容清俊，气质不凡，不像寻常流民，便随手扔过来一袋粮食，随口问道：
“细皮嫩肉的，看着不像干粗活的人，从哪里逃荒来的？”
林远弯腰拾起地上的布袋，拍了拍上面的尘土，平静地回答：
“中原。”
他掂了掂手中的粮食，抬头看向那府官，语气带着恰到好处的试探与期盼：
“官家，徐大人，真的给我们地种吗？”
“那是当然！”
府官挺了挺胸，语气带着几分自豪，
“这项政令，由徐知诰大人推行，已有五六年了！也是徐大丞相仁慈，体恤民情给予支持。徐大人和大丞相，可都是好人呐，给了咱们这些人一条活路。”
林远若有所思地点了点头。那府官似乎从他沉稳的气度和清晰的谈吐中察觉到了什么，又追问道：
“看你说话条理清楚，会不会认字，写字啊？”
“会的。”
林远答道。
“呦～”
府官眼睛一亮，态度热情了不少，
“那还不错！是个读书人？既然落难到此，也是缘分。你可以跟着我，回头进了府衙，说不定能在徐大人身边谋个差事，伺候笔墨，总比在地里刨食强。怎么样，来不来？”
林远微微一笑，拱手道：
“在下，只想求得一亩三分地，活命罢了。”
“可惜了。”
于是，林远便混在人群中，跟着运送粮食和农具的马车，朝着城外走去。大约行了十五里，眼前出现了一大片被简易木栅栏围起来的肥沃水田，阡陌纵横，沟渠分明。一队队官兵手持兵刃，在田埂间来回巡逻，维持秩序，也防范有人破坏或抢夺。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“好了！要领田地的人，都过来这边！排好队，报上姓名，籍贯，家里几口人！”
先前那府官跳上一处高台，拿出册子和笔墨，开始登记造册。
他心中对这个深得民心、且行事颇有章法的徐知诰，愈发地好奇起来。这吴国的徐氏父子，一个在朝堂权倾朝野，一个在民间广施仁政，大有可能是稳定民心，填充自己的人手，可也是难得的仁义之举。
…
马蹄声在洛阳城一条安静的街巷止住。一位风尘仆仆、身着戎装的年轻将领利落地翻身下马，他面容坚毅，眉宇间带着征尘与一丝不易察觉的凝重，正是自太原一路南下的郭威。
巷子深处，一处并不显赫的府衙门前，老仆早已望眼欲穿，见到来人，脸上顿时绽开笑容，急忙迎上前：
“姑爷！您可算是回来了！”
郭威微微颔首，将马缰递给老仆，大步走入府中。一位衣着素雅、相貌姣好的女子便提着裙摆快步迎了上来，正是他的妻子柴守玉。
她眼中含着欣喜与期盼，目光紧紧锁在丈夫身上，仿佛要将他这趟远行的疲惫都看尽。
“郭郎，”
她声音轻柔，却带着难以抑制的激动，
“终于是回来了。”
“夫人。”
郭威见到爱妻，紧绷的神色柔和了许多，上前握住她的手，千言万语似乎都在这无声的触碰中。
夫妻二人相携来到后院。庭院深深，花木扶疏，暂时隔绝了外界的纷扰。
郭威细细讲述着此番在军中的见闻、太原的局势，以及石敬瑭、刘知远等人的动向。柴守玉是个极好的倾听者，她安静地坐在一旁，目光温柔地落在丈夫脸上，不时为他添上热茶。
然而，当话题渐渐深入，郭威的声音低沉了下去。他忽然用力握紧了柴守玉的手，指节因用力而微微发白，脸上露出了挣扎与不忍。
“夫人，”
他抬起头，眼中满是复杂情绪，
“此次回来，其实，石大人、刘大人已有了新的任命，命我即刻前往江都。此行关乎重大，却也异常艰难，前途未卜，我，我怕。”
他的话未说完，柴守玉却已明白了其中的凶险。她没有惊呼，没有哭泣，反而挺直了脊背，反手握紧丈夫的大手，目光坚定得如同磐石：
“郭郎，我知你是个志在四方、成大事的人。自古成大事者，岂能畏首畏尾？你尽管前去，若，
若真遭遇不测，”
她的声音微微颤抖，却异常清晰，
“我柴守玉，也绝不苟活独存！”
“夫人！”
郭威浑身一震，虎目瞬间泛红，
“郭某何德何能，此生能与你这样的知心之人结为夫妻！”
滚烫的泪水终究没能忍住，从这位铁血汉子的眼角滑落。
他抬手，用粗糙的手指为妻子拭去不知何时也滑落脸颊的泪珠，自己的声音却带着更深的沙哑：
“当初，你一个官宦世家的小姐，不顾世俗眼光，愿意下嫁给我一个穷困潦倒的军汉，才让我郭威有了今天，有了个家，夫人，若我此去不回，你还年轻，莫要固执，寻个好人，再嫁了吧。”
这番话，他说得极为艰难，每一个字都像是从心口剜出。
他话音刚落，“啪”的一声清脆响声在庭院中响起。
柴守玉竟扬手，狠狠一掌打在了郭威的脸上。这一掌并不重，却带着决绝的愤怒与伤心。她眼中泪光闪烁，语气却斩钉截铁，不容置疑：
“你说的是什么混账话！我柴守玉既嫁了你，生是你的人，死是你的鬼！这辈子都是！郭郎，你去做什么，我不过问，男儿志在千里，我懂！但我只要你记住，你一定会回来！我会在这里，永远等着你！你若敢不回来，我便等到白发苍苍，等到海枯石烂！”
看着妻子因激动而泛红的脸颊和那双不容置疑的眼睛，郭威心中所有的彷徨、犹豫与悲伤，仿佛都被这一掌和这番誓言击得粉碎。他猛地将柴守玉紧紧拥入怀中，声音哽咽却无比坚定：
“好！夫人，我答应你！我一定会回来！无论如何，我一定会活着回来见你！”
…
分得的田地位于水网交织的平原上，土壤肥沃，水源充足。林远看着自己亲手参与播种的禾苗，已在春雨的滋润下破土而出，嫩绿的细叶在微风中轻轻摇曳，连成一片充满生机的淡绿。
此情此景，让他心中涌起一股难得的宁静与满足。远离朝堂的纷争、武林的厮杀，日出而作，日落而息，看着自己耕种的土地长出庄稼，这种最质朴的生活，竟有着难以言喻的踏实与美好。
“春种一粒粟，秋收万颗子。如此生活，顺应天时，平淡安然，当真美妙。”
他低声自语，眼中流露出一丝真正的向往。
然而，脑海中浮现出女帝那清冷又隐含关切的面容，还有蚩梦那活泼灵动、带着埋怨的眼神。
“是时候该回去了，”
他轻轻叹了口气，笑意中带着些许无奈，
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“再不回去，沁儿和蚩梦那边，怕是真的要怪罪下来了。”
他找到隔壁田里一个勤恳老实、家境尤为困苦的年轻农夫，将自己名下的这块田地无偿转让给了他。那青年起初不敢相信，待确认后，激动得热泪盈眶，连连叩首。林远只是扶起他，简单嘱咐了几句用心耕种，便在一个清晨，如同他来时一般悄然无声地离开了这片刚刚熟悉的田野。
…
在约定的地点与降臣汇合。降臣看着他一身寻常布衣，却掩不住那份逐渐恢复的卓然气度，撇了撇嘴，脸上写满了“不爽”二字。
“我可是找了你很久，而你这就要回去？”
她语气慵懒中带着明显的不情愿，
“江都这地方，虽然比不得长安繁华，但也算有趣。你这刚弄出点动静，还没看看那徐家父子接下来要唱什么戏，就这么走了？”
“嗯，”
林远点了点头，语气平静却坚定，
“该回去了。”
“真不去王宫见见旱魃那个大块头了？他可是念叨你好几次了。”
降臣抱着胳膊，斜眼看他。
“不了，”
林远望向北方，归意已决，
“琐事已了，不必节外生枝。我们走吧。”
降臣见他心意已定，也不再劝阻，只是耸了耸肩，嘀咕了一句：
“没劲，对了，都说你文采也好，有我这美人陪着，写首衬景的诗呗。”
“浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
一首词毕，降臣眉头微蹙，将鬓发别至耳后，
“为什么是这么伤感的词，你这个人真是扫兴。”
“这才是人间真实。”
林远转过身子，降臣的瞳孔倒映着他的背影，
“你比我要痛苦的多，没关系，姐姐会好好开导你的。”
…
襄州城，深处一间守卫森严的密室内，烛火摇曳。郭子豪正屏息凝神，目光灼灼地注视着平放在铺着锦缎的桌案上的一柄巨剑。
剑身古朴，线条流畅，隐现幽光，靠近剑格处，两个古老的篆文“天殇”赫然在目。整把剑透着一股难以言喻的锋锐与沧桑之气，仿佛承载着无数秘密与杀戮。
郭子豪的指尖轻轻拂过冰凉的剑身，感受着那若有若无的震颤，脸上露出一丝复杂笑容。
“天殇剑，龙泉之后，又有神兵现世。看来，这天下风云，注定要再起波澜了。”
他低声自语，声音在寂静的密室里显得格外清晰。
他没有过多犹豫，小心翼翼地将这柄足以引起无数人疯狂争夺的“天殇剑”收回特制的剑匣之中，严密封好。随即，他沉声唤来一名绝对心腹，将剑匣郑重交付。
“此物，即刻动身，秘密送往娆疆万毒窟，亲手交到蛊王蚩离手中。沿途务必谨慎，绝不可走漏半点风声！”
郭子豪语气森然，带着不容置疑的命令。
“是！属下明白！”
那心腹双手接过沉甸甸的剑匣，感受到其中蕴含的巨大干系，神色凝重地躬身领命，迅速退下，身影融入外面的夜色之中。
看着手下离去，郭子豪踱步到窗边，望着窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝算计的精光。
他嘴角勾起一抹冷酷的笑意，再次唤来另一名负责情报散布的亲信，低声吩咐道：
“去，把‘天殇剑’的消息放出去。要加上一句——得‘天殇剑’者，不仅能窥得长生不死药的奥秘，更能，得这万里江山！”
“是！”
亲信心领神会，立刻转身去办。很快，一则更加具体、更具诱惑力的流言，如同插上了翅膀，以襄州为中心，迅速向着四面八方扩散开来。
…
洛阳夹马营，夜色深沉，一间厢房外却灯火通明。
一名身披铠甲、风尘仆仆的中年男子正在门外焦灼地踱步，他正是洛阳禁军将领赵弘殷。
屋内传来妻子杜氏一阵紧过一阵的痛吟，每一次都让他的眉头锁得更紧，拳头不自觉地攥起。
终于，在黎明将至，天边透出第一丝微光时，一声响亮的婴啼划破了紧张的空气。
房门“吱呀”一声打开，产婆满脸喜色地探出身来：
“恭喜将军！贺喜将军！夫人生了，是个男娃，母子平安！”
赵弘殷闻言，脸上紧绷的线条瞬间松弛下来，他长舒一口气，迫不及待地大步跨入房内。
房中还弥漫着淡淡血腥气，杜夫人面色苍白，汗湿的鬓发贴在脸颊，神情却带着解脱与慈爱。她看着匆匆进来的丈夫，气若游丝：
“相公，这是我们的第二个孩子了。只是，只是想起匡济那孩子去得早，我心里，”
话未说完，眼眶已然泛红。
“夫人莫哭，月子里伤心最是伤身。”
赵弘殷急忙上前，紧紧握住妻子冰凉的手，声音是罕见的温柔。他转头看向一旁产婆怀中那个用锦缎襁褓包裹着的婴儿，那孩子竟不像寻常新生儿那般皱巴巴，反而面色红润，眉宇间透着一股难得的安详之气。
赵弘殷端详良久，心中一动，沉声道：“这孩子，就取名‘匡胤’吧。‘匡’，取匡扶、匡正之意；‘胤’，寓意我赵家血脉延续，香火永继。但愿天佑我赵家，能在此子手中得以兴盛！”
杜氏听着，苍白的脸上露出一丝欣慰的笑意，连连点头：
“好，好名字，只是，按老规矩，先给孩子取个贱名压一压，免得被阴司小鬼惦记。”
赵弘殷目光再次落回婴儿恬静的小脸上，鼻尖仿佛萦绕着一股若有若无的奇异香气，他沉吟片刻，道：
“就叫‘香孩儿’吧。待他百日之后，便正式取名——赵匡胤。”
仿佛听懂了父母的期盼，襁褓中的“香孩儿”动了动小手，睡得愈发香甜。此时，窗外晨曦恰好穿透云层，将一抹金光洒入室内，悄然映在婴儿的襁褓之上。
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