吴王宫的偏殿内，气氛与外界的流言蜚语截然不同，充满了食物的香气与难得的温馨。身形魁梧如铁塔般的旱魃，此刻正系着一条与他体型极不相称的围裙，乐呵呵地将一盘盘色香味俱全的菜肴端上桌，脸上洋溢着满足的笑容。
降臣拈着玉箸，优雅地夹起一块晶莹剔透的肉片放入口中，细细品味，眼中顿时闪过惊喜的光芒。她猛地将筷子往桌上一拍，发出清脆的响声，毫不吝啬地赞叹道：
“旱魃！你这手艺真是见长啊！比上次在食肆吃的还要美味！”
旱魃憨厚地挠了挠他那光秃秃的脑袋，笑道：
“嘿嘿，有了娃娃以后，就总想着研究些好吃的，给上饶补补身子，可不能亏待了她。”
“啧啧，真是个知道疼媳妇儿的好男人。”
降臣笑着打趣，又连续夹了几筷子不同的菜，吃得津津有味，一脸幸福满足。
看着降臣大快朵颐的样子，旱魃脸上的笑容稍稍收敛，露出一丝困惑与担忧。他坐到降臣对面，压低声音问道：
“所以，你之前传信说，侯卿和莹勾他们两个，是去了东丹国？”
“对啊，”
降臣一边咀嚼着食物，一边含糊不清地回答，
“去找那黑狐的内丹了嘛。”
旱魃的眉头皱了起来，粗犷的脸上写满了凝重：
“那黑狐，据说是有了千年道行的精怪，非同小可。我，我这心里总觉得有点放心不下。侯卿虽然武功诡异，莹勾实力强横，但毕竟。”
“安啦安啦！”
降臣摆了摆手，示意他放宽心，
“有莹勾那个疯丫头在，能出什么问题？再说了，你可别忘了，龙虎山的张玄陵，这次也亲自去了。”
“张玄陵？那位老天师竟然也亲自出马了？”
旱魃闻言，明显松了一口气，紧绷的肩膀也松弛下来，
“有老天师压阵，那确实稳妥多了。”
话题随即转向了当下的局势。旱魃饮了一口酒，语气变得有些沉重：
“这两天，江都城内外流言四起，都说，林远来了。吴王为此坐立难安，生怕有人会趁机闹事，搅乱吴国局势。”
“闹事？”
降臣挑了挑眉，不以为意地笑了笑，
“哦，你是说那个叫徐温的大丞相吧？有你这个尸祖坐镇王宫，还怕他闹出什么幺蛾子？”
“你不知道，”
旱魃摇了摇头，声音压得更低，
“那徐温在吴国根基极深，权倾朝野。国中一半的兵权都在他手里，甚至八成以上的政务也由他把持。吴王，唉，说白了，就是个傀儡，对他忌惮得很。如今吴王最怕的，就是林远私下与徐温接触。”
降臣嗤笑一声，慵懒地靠在椅背上：
“林远那小子，虽然有时候行事跳脱，但大局还是懂的。他和你们吴王的关系也算说得过去，没必要自降身份，去跟一个臣子密谋什么吧？对他有什么好处？”
旱魃叹了口气，巨大的手掌摩挲着酒杯，眼中闪过一丝复杂：
“吴王之位，本就摇摇欲坠。以林远的雄心和秦国的实力，若真想一统天下，吴国绝对无力抵挡。可问题是，徐温此人，极不简单。他若借林远之势，恐怕，唉，我怕的，就是徐温双手奉上整个吴国。”
他顿了顿，似乎不愿再多谈这令人烦忧的政事，转而露出真诚的笑容，
“算了，不说这些扫兴的了。降臣，你这次来了，可一定要多待几天！看看我和上饶的娃娃，长得可壮实了！上饶也一直念叨着想认识认识你呢！”
夜色深沉，书房内只余一盏孤灯。徐温独自坐在宽大的书案后，昏黄的灯光映照着他布满皱纹却依旧威严的脸庞。
他的目光，久久地凝视着书案正中央那方沉甸甸的丞相金印——它象征着吴国至高无上的权柄，也承载着他数十年的野心、挣扎与血腥。
往昔的岁月，如同潮水般不受控制地涌入脑海，一幕幕，清晰得仿佛就在昨日。
他记得，那还是大唐王朝风雨飘摇、藩镇割据的乱世。年轻的自己，怀着一腔不甘人下的热血，追随在那个雄姿英发的男人——杨行密身后，起兵于草莽，反抗已然腐朽不堪的大唐统治。刀光剑影，血雨腥风，他们一同在尸山血海中拼杀，从微末中一步步崛起，硬是在这江淮之间，打下了一片属于自己的基业。
他记得，面对他们这股无法剿灭的力量，远在长安的唐昭宗最终无可奈何，只得派遣使者，正式册封杨行密为吴王。那一刻，他们这些追随者是何等的激动与自豪！吴国，就此正式立国，脱离了名存实亡的大唐桎梏。他徐温，也从一个籍籍无名的部将，成为了开国元勋，权势与日俱增。
然而，好景不长。雄主杨行密终究敌不过岁月，溘然长逝。他尸骨未寒，膝下的几个儿子便为了那至高无上的王位，展开了残酷的内斗，将吴国拖入了内乱的深渊。朝堂之上，人心惶惶；军营之中，暗流涌动。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！就是在那样一个关键的时刻，他徐温，做出了影响吴国命运的决定。他凭借多年经营积累的威望和牢牢掌握的军权，以铁腕手段平息了诸子之争。他亲手将性格较为柔弱的第四子杨溥，扶上了吴王的宝座。
那一刻，杨溥脸上那夹杂着惶恐与一丝感激的表情，徐温至今还记得。他当时或许真的以为，自己这个“忠心耿耿”的老臣是在匡扶社稷吧？
自那以后，吴国的军政大权，便一步步、不可逆转地集中到了他徐温的手中。杨溥，那个他亲手扶上王位的人，渐渐地，彻底成了一个被架空的傀儡，一个坐在王座上的象征。
可偏偏，偏偏这个傀儡，他还不甘心啊。
徐温的眼中闪过一丝冷厉与不屑。杨溥那些暗中拉拢将领、结交朝臣、试图通过各种微不足道的手段一点点夺回权力的举动，在他看来，如同孩童般幼稚可笑，却又像苍蝇般令人厌烦。
这吴国的江山，早已刻上了他徐氏的烙印，岂容他人染指？即便是名义上的君主，也不行。
徐温缓缓收拢手掌，将金印紧紧攥住，仿佛要将其融入自己的骨血之中。这权力，是他用半生征战换来的，谁也别想夺走，无论是那个不甘心的吴王杨溥，还是任何外来的威胁。
徐温长叹一口气，那叹息在寂静的书房里显得格外沉重，充满了暮年之人特有的疲惫与不甘。
他缓缓站起身，踱步到窗边，推开精致的木窗，任由略带寒意的夜风吹拂着他花白的须发。他望向窗外沉沉的夜色，目光似乎想要穿透这重重黑暗，看到那虚无缥缈的长生之路。
“长生不死药。”
他低声咀嚼着这几个字，眼中闪烁着极度渴望与深深忌惮交织的复杂光芒。
“能得到吗？或许，这已是老夫最后的机会了。”
然而，多年的权谋生涯让他保持着最后一丝清醒。他攥紧了拳头，指节因用力而微微发白，声音低沉而沙哑，仿佛是说给自己听：
“长生再好，也得有命消受才行。”
他深知，觊觎此物者绝非他一人，其中凶险，恐怕比朝堂争斗更甚。
…
与此同时，江都城外的密林边，夜色同样笼罩着另一个孤独的身影。
雨儿抱着双膝，蜷缩在一棵巨大的古树下，小小的身影在斑驳的月光下显得格外单薄无助。她将下巴抵在膝盖上，一双因为哭泣而微微红肿的眼睛，一眨不眨地望着不远处。
那里，林远正盘膝而坐，周身隐隐有奇异的气息流转，仿佛与周围的环境融为一体，沉浸在高深的修炼之中。而钟小葵则如同一尊忠诚的守护神，静立在他身侧，目光锐利地扫视着四周，周身散发着生人勿近的冰冷气息。
看着眼前这一幕，再回想起醉香楼里那任人宰割的恐惧、姐姐们被官兵拖走时的哭喊、以及自己面对危险时的无力，强烈的对比像一根根针，狠狠扎在雨儿的心上。
她用力咬住自己的下唇，直到尝到一丝血腥味也浑然不觉。滚烫的泪水再次不受控制地滑落，浸湿了破旧的衣襟。她在心里无声地呐喊，充满了不甘与自我厌弃：
“为什么，为什么我这么弱小？”
“如果，如果我也像他们一样厉害，就不用在那醉香楼里，强颜欢笑，任人欺凌。”
“我就可以保护姐姐们，不让她们被抓走，不用看着她们受苦而什么都做不了。”
弱小，是原罪。在这乱世之中，没有力量，连最基本的尊严和想要守护的人都无法保全。
林远嘴唇微动，对钟小葵吩咐了几句。钟小葵领命，脸上那层冰霜似乎更重了些，她转身，步伐沉稳地走向蜷缩在树下的杜雨儿。
在雨儿面前站定，钟小葵居高临下地看着她，声音不带丝毫感情：
“殿下仁慈，给你一条路。现在，说说你的来历。之后，你跟着我。”
“我，我吗？”
雨儿被这突如其来的审问吓得一哆嗦，怯生生地抬起头。
“快说。”
钟小葵的语气不容置疑。杜雨儿慌忙站起来，双手紧张地绞着衣角，像个等待训斥的孩子，低着头，声音细弱地开始讲述：
“我，我原本是汴州人。很小的时候，家乡闹饥荒，爹妈就带着我，逃荒来到了江都。然后，然后他们就把我卖了。”
说到这里，她的声音带上了哽咽。钟小葵冷漠地听着，仿佛在听一个与自己无关的故事，她打断道：
“卖了你，他们还能换些粮食活命，你也不用被人‘易子而食’。在那个年代，这不算最坏的结果。”
“被人吃掉？！我，”
雨儿惊恐地瞪大了眼睛，显然从未想过这种可怕的可能。
“你父母必然经历过那个易子而食的惨剧，朱温荒淫无道，能活下来，就算有本事了。”
钟小葵的语气依旧平淡，
“至于你说的话是真是假，我自会派人去查证。”
说完，钟小葵不再多言，转身便走，只留下一句冰冷的命令：
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“和我走。”
“不，不陪着这位殿下了吗？”
雨儿有些茫然地看了一眼仍在修炼的林远。
“殿下不让我跟着，我就不会违令。”
钟小葵头也不回，
“走。”
与此同时，北方的太原城，河东节度使石敬瑭的府邸内，气氛凝重。
石敬瑭刚刚听完属下的汇报，面色阴沉地摆了摆手，示意其退下。厅堂内，只剩下他的心腹谋士桑维翰、大将刘知远与其心腹文臣赵莹三人。
刘知远率先站起身，语气激愤：
“石大人，还有什么好说的？那张子凡登基称帝后，处处压制、削弱我们这些旧臣，分明是想卸磨杀驴！”
赵莹沉吟片刻，接口道：
“卸磨杀驴或许言之过早，他不也让石大人担任了这河东节度使，镇守要地吗？”
桑维翰却摇了摇头，目光锐利地看向石敬瑭：
“我劝石大人还是要慎重考虑。张子凡此人心机深沉，且帝位得来，名不正言不顺，他岂能真正放心我们这些知晓内情的老人？”
桑维翰再次对着石敬瑭躬身一礼，压低声音道：
“张子凡是假冒晋王才登上的帝位，根基不稳！他必不能容忍我们这些旧臣。石大人要早做打算！也许，我们可以以为晋王复仇、匡扶唐室的名义，起兵，再造大唐！”
石敬瑭抬了抬手，示意激动的桑维翰坐下，他揉了揉眉心，语气显得有些疲惫和复杂：
“维翰，在座的都是自己人，没必要弄这些虚的。我那位老泰山，说到底，也算是被我算计了。张子凡，也是我亲手推上位的。如今我若再有异心，怕是，说不过去。”
“石大人这么想就大错特错了！”
桑维翰立刻反驳，
“晋王李嗣源是被张子凡所杀，这是天下诸侯有目共睹的事实！您与张子凡之间的那些隐秘交易，没几个人知道！只要时机成熟，比如哪一天张子凡做了什么天怒人怨、尽失人心的事情，您便可顺势而起，取而代之！这才是顺势而为啊！”
石敬瑭叹了口气，面露忧色：
“可是西边的岐国和秦国，实力雄厚，他们会坐视不理吗？我那老泰山活着时就深深忌惮那秦王林远，更何况是我呢？”
“不不不，”
一直静听的赵莹此时呵呵一笑，成竹在胸地说道，
“刚才的汇报，就是我们的机会！关于漠北的消息，没人比我们更清楚。种种迹象表明，秦王林远肯定出了什么大事！他如今孤身在外，行踪诡秘，举止怪异。我们必须多派得力人手，全力打探他的确切下落和真实状况！”
“打探了又能如何？”
石敬瑭追问。赵莹的眼中闪过一丝贪婪与野心，声音充满了诱惑：
“若能趁机拿下秦王，那么强大的秦国，便可能尽入我等之手！甚至，石大人，您也可以借此机会，窥探那长生不死药的秘密啊！”
此言一出，厅堂内顿时一片寂静，石敬瑭的眼中，也终于难以抑制地迸发出一抹炙热的光芒。权力的诱惑与长生的传说，交织成一张巨大的网，笼罩在太原城的上空。
“好，这件事，派谁去最好？”
“在下有一人选。”
刘知远说出一个名字，几人都很是认同。
“郭威。”
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