礼乐声在耳边回荡，清宁公主却有些恍惚，心绪如潮水般起伏不定。
她听过太多关于江辰的传闻。
有人说他在北境一战中，独自冲入敌营，连斩数十人，刀刃卷了仍不退，最后以刀背砸碎敌将头颅，血溅三尺。
也有人说他面目凶恶，眉如刀锋，眼似野兽，怒时能吓得孩童止哭。
甚至有夸张之言，说他夜行如鬼，身后常有冤魂相随。
这些传闻真假难辨，却在她心中拼凑出一个可怕的形象……
这样一个男人，她如何生出好感？
更何况，他还是父皇口中的心腹大患。
今日这场婚事，看似荣宠，实则更像一场算计。
一想到自己即将成为这个人的妻子，她心中就闷得慌，喘不上气来。
其实她更喜欢那种温润如玉的翩翩公子，能吟诗作赋，能对月而歌，而不是这样一个满身杀气的武夫。
可她很清楚，身为帝王之女，自己从来没有选择的资格……
命运早已写好。
念头纷杂之间，她的脑海中，不受控制地浮现出一个身影。
那个气宇轩昂，吟诵着“商女不知亡国恨”的杜牧……
可这一切，终究只是大梦一场。
她轻轻吸了一口气，强行压下所有杂念，默默道：
我即将成为江辰的妻子，这是父皇的安排，也是我的责任。无论如何，都必须承担。
不要再胡思乱想了……
“请新人行沃盥之礼。”
礼官身着大红朝服，手持礼册，声音洪亮而清晰。
鼓声三通，钟鸣九响，两列宫人执灯持扇而立。
宫人奉上金盆玉壶，里面撑着。
江辰先行净手，动作干脆利落。清宁公主随后在女官引导下轻抬素手，水声细微，动作仿佛带着些迟疑。
“上香告天。”
香炉中，青烟袅袅升起。
江辰接过长香，稳稳插入炉中，随后退开一步。
清宁公主依礼上前，双手合持香枝，微微躬身，将香轻轻插入。
“宣读婚书。”
清朗的诵读声，在广场上回荡。
“行三拜之礼……一拜天地。”
两人同时转身，面向天地方向，缓缓俯身。
“二拜高堂。”
再转身，对着皇帝深深一拜。皇帝面带笑意，微微抬手示意。
“夫妻对拜。”
两人相对而立，清宁公主在红纱之下，只能隐约看到一个模糊的轮廓。
她微微一顿，终究还是俯身行礼。
礼成未毕，礼官再唱。
“合卺之礼。”
宫人端来金樽，两只酒杯以红绳相连。
江辰先接过一杯，随后将另一杯递向清宁公主。她轻轻抬手接住……
两人交臂而饮，酒液滑入喉中，带着一丝辛辣与暖意，她的心跳也随之乱了几分。
“结发为盟。”
女官奉上剪刀与红丝，从二人发间各取一缕，轻轻束在一起。红丝缠绕，象征此生相系，再难分离。
礼乐愈发高昂，鼓声阵阵，气氛被推向高潮。
台下百姓早已按捺不住，纷纷高声祝贺。
“百年好合！”
“骁勇侯威武，公主千岁！”
“真是天作之合，是大乾之喜啊！”
声音如浪，一浪高过一浪，喜气几乎要冲破天际。
高台之上，皇帝面带笑容，时不时点头示意，似乎对这场婚事极为满意。
但在那笑容之下，他的目光却微微闪动，心中盘算着什么……
坐席间，赵明等的兄弟早已乐得合不拢嘴。
“老大真是厉害，连公主都娶上了。”
“这可是天大的脸面，咱们以后走到哪儿都能抬头。”
“刚才一刀斩了那蛮夷，现在又抱得美人归，谁能比得过。”
几人低声议论，眼中满是敬佩与兴奋，恨不得再多喝几杯庆贺。
礼官最后高声宣布。
“礼成！”
这一声落下，鼓乐齐鸣，烟火齐放，整个广场沸腾到了极点。
江辰向前一步，伸出手。
清宁公主微微一怔，在红纱之下迟疑了一瞬，将白净的手掌放了上去。
顿时，她清晰地感受到这只的手掌温度。
宽厚而有力，带着一丝温热，还有常年握刀而生的薄茧。
这是她不曾拥有过的感觉……
她的脸不由自主地泛起红意，心跳也乱了节拍。
好在有盖头遮蔽，没人看得到她的局促与不安。
江辰却神色从容，牵着她缓步走下礼台，穿过整个广场，还不时朝四周百姓点头、挥手示意。
百姓的呼喊声再次掀起。
“骁勇侯！”
“清宁公主！”
“骁勇侯！清宁公主！”
“百年好合！”
百姓的呼喊声，回荡在整座广场之上，久久不息。
…………
在宫人的簇拥与引导下，江辰与清宁公主被送往长宁殿。
原本，驸马应有专属驸马府，独立开府，既是荣耀，也是身份象征。
但如今朝廷财力紧张，而且江辰不过暂居京城，皇帝就将这座规格不低的偏殿赐作新婚之用，也算体面。
长宁殿灯红绸高挂，檐下悬着流苏。一路走来，处处皆是喜意，又带着皇宫肃穆与规整。
清宁公主被女官引入寝殿，缓缓坐于榻边，双手不自觉地攥在一起。
殿门轻轻合上，外头的热闹与喧嚣被隔绝，只剩下她自己的呼吸声……
而江辰并没有立刻入内。
按照宫中礼制，驸马需先行“谢宴”和“受贺”。
虽不必如外朝大宴那般繁复，但仍需要在偏殿接见部分重臣与宗室，接受祝贺与象征性的敬酒。
几位重臣上前寒暄，口中尽是恭贺之辞。
“骁勇侯今日双喜临门，实乃我大乾之幸。”
“侯爷武功盖世，又得公主为妻，真是天作之合。”
“恭喜恭喜啊。”
…………
这些道贺有几分真情，那就只有他们心里自己知道了。
不过江辰还是一一应对了。
朝中官员复杂，虽然不少人对他有所不满，但也有一些官员是可以适当结交一下的。
不管怎么说，趁着这次大婚，混个脸熟也好。
说不定，日后有用。
…………
过了约莫一炷香的时间，礼数方才算尽。
礼官微微躬身，压低声音道：“侯爷，可以入寝殿了。”
江辰点了点头，转身走进里面。
长廊静谧，宫灯映出他的身影，步伐不疾不徐。
推开寝殿之门时，屋内灯火柔和，香气淡淡。
清宁公主正端坐在锦榻之上。
红盖头垂落，她看不见门口的动静，只能听到那一声轻微的开门声……
她的手指不自觉地攥紧了些，心跳开始加快。
来了，来了。
那个三头六臂的杀人恶魔，终于要来了。
今晚，自己就要和他洞房了吗？