上元灯会的喧嚣如潮水般退去，京城似乎又恢复了往日的秩序。
然而，一些微妙的变化，却如同春雨润物，在看似平静的水面下悄然发生。
那夜在“云裳阁”前惊鸿一瞥的“万象镜”（万花筒），
虽引得阵阵惊呼，终究被大多数人视为状元公闲暇弄巧的“奇技淫巧”，热议几日便也淡了。
真正在特定圈层里掀起波澜、并且余韵愈演愈烈的，
是那看似不起眼的“凝香烛”，
以及那数量极少、却堪称石破天惊的“苏香”露。
英国公府的花厅内，几位身份矜贵的夫人正围坐品茗。
今日做东的是英国公夫人张氏，她素来喜好风雅，府中陈设用具无一不精。
此刻，厅内烛火通明，却不见寻常烛火那股子呛人的烟火气，
反而弥漫着一股清冽悠远的腊梅冷香，闻之令人心旷神怡。
“张姐姐，您府上这烛火倒是别致，
光色亮堂不说，竟还有如此雅致的梅香？
莫不是新得了什么海外奇珍？”
一位穿着绛紫缠枝莲纹褙子的夫人好奇问道，她是吏部左侍郎的夫人王氏。
英国公夫人张氏微微一笑，
带着几分不易察觉的得意，
用银簪轻轻拨弄了一下那支造型简洁、却燃烧得异常稳定的白色蜡烛：
“王妹妹好眼力。
倒不是什么海外奇珍，
是前几日在‘云裳阁’偶然购得，名曰‘凝香烛’。
说是采用了古法，又经高人指点改良，
故而燃烧无烟，且融了名花精髓，香气自然持久。”
“哦？‘云裳阁’？可是那位沈香君娘子的铺子？”
另一位夫人插嘴道。
“她家东西是精巧，价格也不菲。
这凝香烛，想必也不便宜吧？”
“价钱嘛，确是比寻常蜡烛贵上数倍。”
张夫人端起茶盏，轻呷一口。
“不过，一分钱一分货。
点上这么一支，满室生香，连熏香都省了。
尤其夜里点在寝居，安神助眠，
第二日醒来，被褥间都还留着淡淡余韵，着实难得。”
她这话半是炫耀，半是实情。
这凝香烛燃烧稳定，光线柔和，
加上提纯过的植物精油香气，
体验感确实远超这个时代的照明和熏香方式。
几位夫人闻言，顿时心动。
到了她们这个地位，金银反在其次，
这份独特的风雅、这提升生活品质的细节，才是她们真正追求的。
当下便有好几人暗暗记下，准备回头就派人去“云裳阁”问询。
而这，仅仅是“凝香烛”风靡的开端。
真正在顶级贵妇圈层引发轰动的，
是那数量极为稀少、被沈香君严格控制流出节奏的“苏香”露。
这一日，几位交好的翰林院编修、御史的夫人小聚。
席间，一位素以品味挑剔著称的刘御史夫人，
从袖中取出一个不及巴掌大的小巧琉璃瓶，瓶身线条流畅，内里液体澄澈。
她小心翼翼地拔开软木塞，并未直接喷洒，只用手轻轻在瓶口扇了扇。
一股极其凝聚、清幽脱俗的兰花香便如丝如缕地弥漫开来。
这香气不像寻常香粉那般浮夸浓艳，
也不像香油那般油腻，
它仿佛有生命一般，
轻盈地萦绕在鼻端，层次分明，
前调清甜，中调幽远，后调沉稳，久久不散。
“呀！这是何物？香气竟如此特别！”
众人皆惊。
刘夫人矜持地笑了笑：
“此乃‘苏香’露，据说是采集晨露初凝时的兰花花魂，辅以秘法炼制而成，极其难得。
我也是托了关系，才从沈东家那里匀得了这么一小瓶。”
她刻意隐去了“苏状元”的名头，只以“秘法”代之，更添神秘。
“这香气……闻之忘俗！比宫里赏下来的花露还要精纯数倍！”
“刘姐姐，可能分我些许？哪怕一滴也好，让我沾沾这仙气！”
“这‘云裳阁’在何处？我明日便去！”
一时间，几位平日里端庄持重的夫人，竟为这一小瓶香水失了淡定。
刘夫人自然不肯割爱，只推说数量极少，早已售罄，更是吊足了众人胃口。
消息如同长了翅膀，迅速在顶级官宦人家的后宅飞传。
“苏香”露之名不胫而走，成为闺阁中最新、也最炙手可渴的谈资和奢求。
物以稀为贵，越是难得，越是引人追逐。
私下里，已有人开出远超“云裳阁”标价数倍，
甚至十数倍的高价，只求能购得一瓶。
沈香君深谙此道，严格控制着流出量，
每次只放出寥寥几瓶，
还往往需要“预定”或“搭售”其他商品，将饥饿营销玩到了极致。
“苏香”露不仅成了身份的象征，更成了一种硬通货般的
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存在。
苏府后宅那间小小的工作坊内，
芸娘看着桌上寥寥无几的成品琉璃瓶，既感欣喜，又压力巨大。
她知道，这每一瓶流出去，都代表着沉甸甸的银钱和夫君日益增长的影响力。
她带着两个绝对忠心的丫鬟（原是周大山找来的孤女，身契牢牢握在苏家），
日夜小心试验，努力提高那低得可怜的出露率。
“夫人，沈东家又派人来催问了，说几位国公夫人都等着呢。”
丫鬟秋月小声禀报。
芸娘揉了揉发酸的腕子，轻叹一声：
“告诉她，最快也要后日才能再得五瓶。香料难得，工序繁复，急不来的。”
她如今也渐渐明白，这东西并非做得越多越好。
保持稀缺，才能维持其高高在上的地位。
这是夫君教她的道理。
前院书房，苏惟瑾听着苏惟山报来的账目和外面的风声，神色平静。
超频大脑迅速计算着投入产出比和潜在风险。
“告诉沈香君，稳住。
价格可以适当再提一提，放出风声，
下一批会有新的‘雪中春信’梅花香型，数量依旧不超过十瓶。”
“是，瑾哥儿。”
“作坊的安全要确保万无一失。
让大山再调两个可靠的人手，明面上是杂役，
暗地里给我盯紧了，任何可疑之人靠近，立刻报我。”
“明白！”
苏惟瑾很清楚，这“苏香”露带来的不仅仅是滚滚财源，更是一张无形的关系网。
那些手握权柄的贵妇们，为了这心头好，
自然会高看沈香君一眼，连带着也会对背后的他多几分“好奇”与“好感”。
这在关键时刻，或许就能起到意想不到的作用。
他的商业版图，终于迈出了坚实而华丽的第一步。
然而，就在这暗香浮动、金流悄涌的时刻，
一辆来自西北方向的、带着风尘和血腥气的驿马，
正嘶鸣着冲过永定门，踏碎了京城的宁静清晨。
马蹄声急，直扑兵部衙门而去。
鹤岑道人的预言，苏惟瑾布下的另一枚暗棋，似乎到了即将揭晓的时刻。
苏惟瑾推开窗，望向西北方阴沉的天际，眼神深邃。
香水的风靡只是开胃小菜，真正的风波，恐怕要来了。
他这艘刚刚借着香风起航的船，
能否在即将到来的**风浪中，稳坐钓鱼台？