第3章
测灵盘上，属于苏叶的光芒亮起的刹那，整个白玉广场都仿佛安静了一瞬。
不是微光，不是混杂的光，而是一道纯粹、炽烈、几乎要冲破罗盘束缚的赤红光柱，笔直向上，将女孩小小的身影映照得宛若琉璃。
空气里的火行灵气都隐隐躁动起来，发出细微的嗡鸣。
“火系天灵根！”冷面女修的声音第一次出现了明显的波动，带着难以置信的惊喜。
下一刻，数道强大的神识毫不掩饰地扫过广场，紧接着，几道身影几乎同时出现在高台之上，衣袂飘飘，气息渊深如海。
有须发皆白、目光如电的老者，有气质温婉、周身药香缭绕的美妇，还有一位面容冷峻、背负长剑的中年修士。
几位平日里神龙见首不见尾的长老，此刻竟为了一个刚入门的小女孩，隐隐有了争执之势。
“此女合该入我剑峰！天灵根锐气最盛，正是修剑的好苗子！”
“胡说什么！如此纯粹的火灵根，正是炼丹炼器的绝佳天赋！来我炼丹堂，老夫亲自教导！”
“我符阵阁亦需……”
最终，那位气质温婉、周身药香的美妇——
炼丹堂的王清雪长老，似乎与苏叶说了些什么，又展示了几样精巧的火焰操控之法。
小女孩眼睛发亮，主动表示了亲近之意，
王清雪在其余几位长老略带遗憾的目光中，将苏叶轻轻拉到了自己身边。
苏叶被簇拥在中心，小脸激动得通红，还不忘频频回头，在人群中寻找着什么。
苏柳站在杂役弟子的队伍里，将这一切尽收眼底。
她脸上没什么表情，甚至比刚才自己测灵时更加平静。
分派很快完成。
四灵根、五灵根的三十余人，被一位面色黝黑、看起来颇为严肃的中年修士带走，前往杂役堂。
双灵根、三灵根的五个孩子，喜气洋洋又强装镇定地跟着另一位外门执事离去。
而单灵根，包括苏叶这个天灵根的两人，则被王清雪长老亲自带走，直接前往内门区域，一步登天。
临行前，苏叶挣脱王长老的手，小跑着穿过人群，气喘吁吁地来到即将离开的杂役队伍前，准确找到了苏柳。
“柳妹！”她拉住苏柳的袖子，眼睛亮晶晶的，带着初得仙缘的兴奋和对小伙伴的牵挂，“我要跟仙师去炼丹堂啦！你……你在杂役处要好好的，按时吃饭，别怕累，我、我有空就去看你！”
清脆的童音在安静下来的广场边缘格外清晰，引来不少目光。
杂役队伍里其他孩子都羡慕地看着苏柳，能和天灵根天才说上话。
苏柳抬眼，看着眼前这张满是诚挚关切的小脸。
六岁的苏叶，还没有日后那清冷出尘、高不可攀的姿态，只有最单纯的喜悦和分享欲，以及对“同村姐妹”最朴素的关怀。
可她心里，只有一片荒芜的平静。
上辈子，苏叶也说过类似的话，初期也确实来探望过几次，送过一些东西。
但差距就是差距，随着苏叶修为精进，地位攀升，两人之间早已隔着天堑。
苏柳垂下眼，回了一个字：“哦。”
王清雪长老的目光状似无意是扫过她身上时，苏柳清晰地捕捉到了那目光中的审视，以及一丝毫不掩饰的、冰冷的嫌弃。
那眼神仿佛在说：如此废物，离我的天才弟子远些，莫要成了拖累。
苏叶似乎有些无措，还想说什么，那边王清雪长老已淡淡开口：“叶儿，走了。”
“来了，师父！”苏叶连忙应声，又匆匆对苏柳说了一句“保重”，便转身跑回王长老身边，被一股柔和的灵力托起，很快消失在云雾深处。
苏柳收回视线，跟着杂役堂的执事，踏上了通往山门侧峰、灵气明显稀薄许多的青石小径。
路上，同行的几十个孩子渐渐从初入仙门的震撼和分派的失落中缓过神来，开始低声交谈。
有几个孩子凑到苏柳身边，好奇地打听。
“喂，你叫苏柳？刚才那个天灵根的苏叶，真是你同村的？”
“你们很熟吗？她以后会关照你吧？”
“她有没有说过内门是什么样子呀？”
苏柳目不斜视，脚下步伐不变，只从鼻子里挤出几个音：“只是同村的。”
“就只是同村？”有人不甘心地追问。
苏柳终于侧过头，看了发问的男孩一眼。那眼神平静无波，却莫名让男孩心头一窒，后面的话咽了回去。
她转回头，依旧惜字如金：“嗯。”
几个孩子面面相觑，都觉得有些没趣，还有点被轻视的不开心，低声嘟囔着“装什么呀”、“不就是认识天才吗”之类的话，渐渐散开了。
苏柳面无表情，小脸紧绷，只有她自己知道，此刻心里毫无波澜。
跟一群真正的小屁孩有什么可交流的？
她灵魂里装着的是三十几年挣扎求生、最终惨死的记忆，是看透人情冷暖、世态炎凉的疲惫。
这些孩子此刻的兴奋、失落、好奇、攀比，在她看来幼稚得可笑，也……遥远得与她无关。
杂役堂所在的山头，与方才白玉广场的巍峨仙家气象判若云泥。
几座灰扑扑的院落依着山势零散分布，墙皮斑驳，屋顶的瓦片也新旧不一。
院前开辟出几块不大的灵田，种的也是最低等的、无需太多灵气滋养的“饱穗禾”和“清心草”，蔫蔫的，没什么精神。
空气里的灵气稀薄得几乎感觉不到，反而弥漫着淡淡的尘土味和草木清气。
管事赵羽是个面皮黝黑、身材精瘦的中年男人，炼气中期的修为，神色严肃，没什么笑容。
他背着手，领着三十几个垂头丧气的新晋小杂役，站在最大的那个院子里，声音没什么起伏地介绍：
“都听好了。杂役堂甲、乙、丙、丁四院，每院八个铺位，公用灶间、净房。甲院位置最好，离山泉近，院子也最宽敞干净，灵气……略强一丝。乙院次之，丙院再次，丁院最次，靠近后山兽栏，味道大些。”
他顿了顿，目光扫过这群大多只有六七岁、满脸懵懂或失落的孩子：“现在，按测灵时顺序，依次选院。选好了，就去领被褥杂物，收拾妥当。”
测灵顺序靠前的几个孩子，脸上露出点希冀，互相看看，小声商量着。
苏柳站在人群中，听着赵羽的话，眼神却有些恍惚。
上一世，也是在这里，也是赵羽这番介绍。
那时的她，心里憋着一股说不清道不明的邪火。
在村子里，明明她苏柳长得最水灵，手脚也勤快，可大人们夸的、孩子们围着转的，永远是苏叶。
她曾经想不通，只觉得委屈不甘。
直到后来才隐约明白，因为苏叶的爹是村长。
那种被忽视、被比较、却因出身而天然矮了一头的愤懑，在测灵结果出来后达到了顶点——
凭什么？
凭什么苏叶是天之骄子，而她就是泥地里的杂草？
所以当赵羽问她想选哪个院子时，带着那股急于撇清、证明自己“不靠苏叶也能行”的幼稚傲气，她选了不扎眼也不最差的丙院。
仿佛这样，就能划清界限，就能维护住那点可怜的自尊。
结果呢？
丙院的条件确实一般，同院的孩子也各有各的算计，那点自尊在日复一日的杂役劳作和修炼无望中，被磨得一文不值。
重来一次……
“苏柳。”赵羽的声音打断了她的出神。轮到她选了。
周围的目光或多或少落在她身上，带着好奇、探究，或许还有一丝因着她与苏叶那层“同村”关系而生的微妙期待或嫉妒。
苏柳抬起头，小脸上没什么多余的表情，声音清晰，甚至带着点理所当然的平淡：
“我要甲院，一号房。”
不是询问，是陈述。
赵羽黝黑的脸上闪过一丝几不可察的讶异，随即恢复平静，点了点头：“可。”
他甚至没有多问一句。
显然，苏叶是火系天灵根、被炼丹堂王长老亲自收徒的消息，已经随着他们抵达杂役堂而传开了。
苏柳这个“同村姐妹”，哪怕是个五灵根废物，也无形中沾了点光，至少在这最初的选择上，得到了一点默许的便利。
苏柳心底毫无波澜。
沾光就沾光吧。
她就是要选最好的。
为什么？
因为大房间住着舒服，因为离山泉近用水方便，因为院子里可能真的那“略强一丝”的灵气。
哪怕只有一丝，也比没有强。
更重要的是，她不想再委屈自己了。
上辈子够憋屈了，这辈子，在能选择的范围内，她为什么要选次的？
享受，吃好的，住舒服的。
这就是她现在最简单直接的念头。
其他孩子见状，有些羡慕，有些了然，也各自做出了选择。
大多是按照顺序，尽量往好的挑，丁院自然是最后没人要的，留给了几个测灵顺序最末、看起来也最怯懦的孩子。
分派完毕，赵羽丢下一句：“一个时辰后，在此处广场集合，讲授宗门规矩、杂役职责、基础引气法门。务必全部到齐，迟到、缺席者，扣除当月份例。”
孩子们稀稀拉拉地应着。
苏柳也混在其中，极其敷衍、懒洋洋地“哦”了一声，声音不大，刚好能让赵羽听见。
赵羽眉头几不可察地皱了一下，看了一眼这个选了甲院一号房、却显得没什么精神劲头的小女孩，没再多说，转身走了。
苏柳才不管他皱不皱眉。
她径直朝着甲院的方向走去。
脑海里的系统面板，悄无声息地更新了信息：
【持续摆烂行为判定有效。当前场景：选择最优待遇，拒绝艰苦奋斗思想，对宗门训导态度敷衍。计时累积：7时辰（折算14小时）。奖励积分：7点。当前总积分：7点。】
还差3点。