尚儒公公的礼教课程很顺利，临走时留下了桌子和凳子两个公公。他们便住在小厨房二楼的西厢房中。一个负责记录公主及随从的言行日常，禀告皇后，另一个跟随公主，随时领受命令。
玉周全很本分，没有任何逾越规矩的动作，平日里大门不出二门不迈，醒来的时光里，要么在小院子活动身体，要么就是背诵大卞国的礼教章程。
这一天，福子和桌子结伴，前往御厨房领取食物，闻见厨房内飘出一缕异香。桌子也不过十七岁，正是活泼好奇的年纪，拉住厨房的小太监问道：“这是什么奇香？为什么我们公主的食盒里没有？你们又弄了什么有趣玩意儿？”
对面回复到：“幽州采风的乐团回来了，带了很多外国的好东西。这调料名唤做‘香叶子’，是幽州北边的金人从海上带回来的，和野猪肉一起煮，格外香。”
福子闻着香味，口水都要流下来了。可眼前这两个都不是好惹的，公主不在身边维护，她也不敢造次，忍得五脏六腑乱打滚。
“金人从海上带回来？哈哈哈~怎么不说匈奴都会游泳呢？”
说话的是一个细腰削肩的女郎，声音尖细高亮。
福子看了一眼，眼睛珠子差点掉下来。这女郎穿着一件……很长的红肚兜，后背露出来，皮肤又白又细。脖子上挂一串金项链，两只眼睛又细又长。
御厨房的公公一脸见怪不怪的表情，捏着嗓子阴阳怪道：“杂家从小净身入宫，北边那些乱七八糟的地方根本没去过，怎知道你胡说八道些什么？”
红肚兜轻哼了一声，扭着细腰转身走了。
抱着食盒子，福子回到栖凤阁，拉住玉周全，讲见闻一股脑讲了一遍。
“已经是深秋季节，那女的就穿个肚兜，大后背露着，一点儿都不冷。太恐怖了。姑娘天天背宫规，我也记住一些。她这样穿衣服不会被打板子吗？”
玉周全听完，吃了一口饭，回复道：“卞国有十八队采风乐团，在全国四处周游，表面上采集四处的音乐舞蹈充实宫中官乐，其实是打听四处民间掌故。若有远处的官员集结势力意图谋反，民间一定会有异动。这些人就会将消息带回京城。她们其实是朝廷搜集信息的暗线系统。”
福子悄声说道：“所以那个红肚兜是个官妓？出卖皮肉谋生的，怪不得不穿衣服，原来是因为皮厚。”这位只听懂了前半截。
“倒也不要小瞧这些妓女。她们走南闯北，上至宫廷宴会，下至民间乐舞，都有她们的身影。她们的见识不是咱们这种不出门的女人能比得上的。就比如‘金人从海上带来香料’这一条，怪不得被人家嘲笑。书上说金人马背上建国，并不会驭浪驾风的航船。如若这‘香叶子’是海上来的，大抵是东面的高句丽国从海上得来，又传入金国，辗转交易入幽州，最终来到咱们这儿。中间很多周折，那御厨房的太监不懂得。他不懂得，又爱吹嘘，被懂得的人听到，难免被人笑。”
“东面的大海？东海之外不是仙山吗？难道香叶子是仙山里的神仙的吃食？”
“东海之外……咱们的书里没写。有机会，咱们去卞国宫廷里藏书的地方找找，看有没有相关记载。卞国建国时间比咱们玉卿长，幅员也更加辽阔。他们有的书，一定比咱们有的多吧？”
福子听完点点头，乖乖低头吃完碗里的饭，像个可爱的小老鼠。
“姑娘，福子最佩服的是您的学识。咱们足不出户的公主，却懂得天下的知识。只困在这狭小的天地里，真是委屈你了。”说着眼角闪烁起小眼泪。
“我能吃饱穿暖，还有书读，全凭出生于皇室之家。若是普通人家的女儿，在这乱世里，或许都活不下来。”
福子原本便是普通人家的女儿，若不是八岁那年被玉周全买回来，也饿死了。她眨着大眼睛，轻轻点头。
“只要咱们国家风调雨顺，老百姓幸福安康，父皇母后在玉卿过得舒心畅意，当公主的使命就算是完成了。至于能不能在外闯荡……”玉周全顿了顿，眼中神采一闪而过，接着道：“人各有命，我的命运从出生那天起便定下了。虽不能像别人那样徜徉恣肆，能在权力中心活着，便是普通人都不敢想的福气了。咱们今后要更加谨言慎行，不能出错，不能在卞国丢了玉卿的脸。若是能为玉卿谋得半分利益，父王母后便没有白疼我。我也对得起自己的命运了。”
桌子公公推门进来，手里端着一盘热气腾腾的菜，是小厨房热过拿进来的。
“这是小的托了大面子要来的，是幽州乐团带来的香叶子炖的野猪肉，众宫都没有。我琢磨着咱们小主今后是太子妃娘娘，可得有见识，快尝尝这没见过的新鲜物儿。”
玉周全伸出筷子尝了一口，满口异香，真是绝顶珍馐。她却不吃了，放下筷子道：“好吃的，可惜我胃口小，已经吃饱了。这盘子还干干净净的，你们拿去分了吧。”
福子赶紧抢吃了一口，也放下不吃了。
桌子公公乐呵呵道：“小主体恤我们呢~杂家这就收拾了，您吃完躺一躺，养好精神，下午有一场宫廷宴会，咱们也去瞧瞧。”说着，手下不停，又把一盘子野猪肉端走了。
“真好吃，我还想吃。”福子撅着嘴道。
玉周全只是淡淡的，说道：“以后有你吃的，少说废话。帮着收拾吧~别让他们去打你的小报告。”
所谓宫廷宴会，只不过是幽州乐团汇总这些年的所见所学，在小范围内演出一遍。围观的都是宫廷乐师、闲着没事儿凑热闹的公主和娘娘，还有掌管乐舞的一众官员。众人对乐团采集到的音乐和舞蹈进行编排，充实宫廷乐团素材，在下次大型宴会上表演。
宫廷事务簿子上记录着，下月初三是个良辰吉日，是太子殿下的加冕典礼。眼下便是月底了，还有十日。玉周全作为未来的太子妃，自然要看看这些备选的节目。
周嬷嬷看家，桌子和福子跟着玉周全来到昆明湖畔的浠水阁，观赏表演。
“这就是那个人，白天在御厨房见过的。”福子附在玉周全耳边悄声说道。
台上一个身着异域舞装的舞娘在跳一支独舞，细软的肚皮随着胯部运动流动着，雪白玉颈向后翻折，与露出的后背一道，勾画出一道美丽的曲线。
“这种舞，咱们中原可是没有的。你看她四肢关节仿佛能够随意弯曲，柔弱无骨一样，却很有力量。每一个动作都打在伴奏的鼓点上。她对身体的控制能力不亚于任何一个中原的武林高手。若是转行学武，很快就能成为打遍天下无敌手的厉害人物。”玉周全小声对福子说道。
周嬷嬷看到这两个女孩子头抵着头，窃窃私语，心里酸酸的，又不能发作，只好说道：“注意礼仪，不能言语。小心隔墙有耳，叫人看轻了咱们。”
“奶了公主几年，还真当自己是娘娘了？你个老货是什么东西？这里没有上礼教课的公公，你顾好你自己吧！”福子骂人的声音不小，周围的闺女官员们听见，肩膀轻轻抖动。
音乐停止，台上的舞女站定，看过来。
一个白面公公分开人群走过来，是以前没见过的。
“这位便是玉卿国来的周全公主吗？”
原来大家都认识她，而她被晾在宫中三个月，除了身边的几个人，还有第一日见过的皇后娘娘，便谁也不认识了。
“人都说玉卿国有两位尊贵的嫡公主，长公主玉周全，为人周全得体；小公主玉招爱，长相伶俐，招人疼爱。自古以来，好女不外嫁。若是深受疼爱的小公主，怎么会远嫁？这位可不就是不受宠的嫡长公主？如此正式的场合里，纵容宫奴大声喧哗，却也是不周全，不得体的。”
“果然，传言并不可信。玉卿国的宫廷教养，也不见得多高明。”
玉周全见眼前这人一直站在人群的中间，幽州乐团的长官站在他身边，弓着身子，小声介绍着台上的演出。
或许是掌管宫宴筹备的高级公公。这种人都是皇后面前的红人，惹不起。
因为自己言行不当，连累母国的名声，玉周全的心里仿佛有一只手揪着，面上却不露神色。
福子挺直身姿，走过去，趁对方不注意，摸了一把对方的下巴，笑着说道：“下巴光溜溜的，也是个太监吧？咱们都是主子手底下的奴隶。您的位分当然比我高多了，我身边这位却是真正的主子。你说话之前先请安了吗？都说大卞国宫规森严，上梁不正下梁歪，你这级别的奴才是歪的，下面还能有吗？”
几个远处的宫女听出福子揶揄公公下面没有，以为没人看见，小声笑起来。
这太监也不恼，将两只手从款袖子里伸出来，抓住福子的肩膀。
福子只感觉似有千斤重量压在肩上，整个身体动弹不得。她一向一人做事一人当，也不回头找玉周全求救，抻着脖子挣扎，想要让对方松手。
他两手一用力，福子感觉肩膀关节剧痛，两个膀子被卸下来。又被高高抛出，扑通一声，四周的冰水如千军万马袭向头面。激得她张嘴打喷嚏，却深深吸进一口冰水，头脑一片空白，意识混沌，四肢动弹不得，静静沉了下去。
玉周全着急得很，连忙招呼救人。桌子和周嬷嬷早就看不惯福子狗仗人势的样子，向后退到暖阁的大柱子后面。其余围观的都看那大公公行事，没人胆敢营救。
一呼一吸之间，福子惨白的脸已经消失在水面，仿佛世上从没有这个人。
玉周全心一横，跑向水边，脱掉大袍，甩掉鞋袜，直跳进水中救人。
这福子仗势是不假，但从来不欺人。宫中生活无聊至极，因礼教束缚，玉周全很多话都不能说。福子仿佛是她心里的蛔虫，总能替她说出沤在心里的话。若不是这个伙伴的日夜陪伴，替她出头解气，她早就气死了。
她不能让福子死。
但是她忘了，自己并不会泅水。
“你们这些狗奴才，就围着看吗？快下去救人！”玉周全晕过去之前，听见岸上传来一声怒吼，看不清是什么人，便什么都不知道了。