晏清宁低烧反反复复了几日，手指也不能沾水，做饭这件事只能暂时作罢。刀顺不好意思丢下病中的饭搭子，勉为其难地煮了一锅羊肉白菜面片汤，清宁硬着头皮喝了半碗糊糊，呕了一刻钟，沈夜见状一口没吃，全都倒在招财的食盆里，然后他不讲义气地走了，连着十来天没见人。
药铺的小饭桌暂时散伙，依旧是那做饭的婆子来给晏清宁送饭。
这日傍晚，晏清宁见朱娘子靠在她家画斋门口，嗑着瓜子，伸着脖子往远处张望，又对自己招手，便走过去跟她打招呼，“在瞧什么呢？”
已经住了这段日子，晏清宁将鬼市各路神佛见了个七七八八。鬼市的老板们似乎有个约定俗成的规矩，虽然大家都脸熟，也大概知道对方是什么路数，却都不怎么近乎，只是各自开门或者关门，做自家生意。反而朱娘子跟晏清宁抬头不见低头见。
朱娘子性格彪悍，可朱家的烂事主要还是朱老板的责任。但凡路过的女子相貌周正，他便总是忍不住上去撩几句，朱娘子跟清宁嘀咕，“有时我都想一刀煽了他。老娘当年是怎么看上这个玩意的？”
朱娘子说话荤素不忌，也不顾及晏清宁是个未嫁的姑娘。多亏晏清宁见多识广，清宁抿嘴一笑，“朱娘子是怎么看上朱老板的？”
朱娘子想了想，脸居然红了下，“他年轻时白白的、瘦瘦的，蛮清秀，一手画功也是……他画了一幅小像给我，我就让他骗到手了。”
晏清宁扑哧笑出声了，朱娘子哼了声，“如今是有贼心，没贼胆，再过两年，贼都没了才放心了。”说得晏清宁的脸也红了。
夕阳下，鬼市里渐渐有了些人气，有不少门户大开，挂出白纸皮灯笼，门脸挨着门脸，挤挤歪歪。买刀的、卖肉的、卖胭脂水粉香料的，还有些黑漆漆的犄角旮旯看起来就不太正经，刀顺多次告诫晏清宁一个人的时候千万莫要往那边去……
朱娘子对她一抬下巴，“往那看。”晏清宁凝神看去，就见一个男人抱着个孩童从远而近而来。
男人身材不高，宽厚的肩背、一步一步走得格外坚实。他左手提着红绸灯笼，右手抱着的孩子，看身量也就是八九岁的样子。彩衣墨裙，是个女孩，女孩的头垂在男子肩上趴着。
晏清宁不解，“这……”
朱娘子拿胳膊肘怼了下晏清宁，示意她别说话，男人从她们门前过，向二人看过来，他四方脸，眉毛格外秃，一只眼是瞎的，独眼浑浊，让晏清宁不由打了个寒战。男子面无表情地收回目光，抱着女孩拐了个弯，消失在巷尾。朱娘子把瓜子皮往地上一扔，拍了拍手上的残渣。
晏清宁问，“那父女俩是谁？”
朱娘子嫌弃地往地上吐了口唾沫，“我呸，什么父女？没人性的玩意儿，死了下十八层地狱都得拔舌头下油锅……”
晏清宁不知什么惹着了朱娘子，惊讶地看着她，朱娘子压低声音，“他是个龟奴，抱着的是个女表子。”
清宁顿时呆了，“那还是个孩子。”
朱娘子哼了声，“不是孩子，长不高，侏儒，原本一对双棒儿，前几个月死了一个，今日也不知是什么人叫了这一位去伺候，我下午就看着那乌龟王八把姐姐抱出去。”
晏清宁一阵恶寒。朱娘子还要说什么，她借口要吃晚饭逃了回去。关上门心里还不舒服，一直到睡前都在想那男子凶狠的目光。
到后半夜，忽然听见有人敲门，敲门的声音不大，却很急促。晏清宁从睡梦中惊醒，心怦怦乱跳，她在这里住三个月了，头一次有人半夜敲门。
她本不想应声，门外的人不依不饶地敲着，清宁只好穿了衣服出来。
“谁？”
“找大夫”。门外是个男子的声音，低沉、嘶哑、含混、急切。
晏清宁的心猛缩了一下。她忽然发现自己安心地住了这么久，是因为沈夜和刀顺时不时就在这药铺里晃，对着他们，她是安心的。可这会儿，她心慌得不得了。
“咚咚咚。”门外的人又开敲。
“这里不是医馆，你找错了。”清宁隔着门回答。还没等她反应过来，门闩咔嚓一声断了，门骤然大开，一个男人站在门外，清宁惊得不住后退，一条黑影从旁边窜出来，挡在她身前，竟是院中的招财。
晏清宁从来没见过招财如此迅疾，它从来不叫，也不发狠，不是吃就是睡，吃到高兴会对着清宁摇尾巴。这会儿它却完全变了副模样，双耳竖起，幽绿的眼睛闪着凶光、露出里面的獠牙，叫声如雷，一股强横令人心悸的气息，从懒狗招财身上迸发出来。
那男人也退了一步，他知道这是沈夜的狗。“请你，去看病。”男人说得很慢，好像舌根僵硬，发声困难。
晏清宁在发颤，她终于看清了这人是谁，四方脸、独目，是傍晚抱女孩的龟奴。
“我不会看病，别进来。”
男人的独目专注地盯着她，说话很执拗。“你会。你治过朱娘子。”
有招财挡在中间，晏清宁尽量让自己冷静下来。“你快去找一家正经医馆，找个正经大夫。别耽误了病人。”
“你跟我走。”男人的话总是很短促，他一只脚迈进店里。
招财呜咽着压低身子蓄力，仿佛下一刻就会扑上去。男人盯着招财，犹豫着没动。“我有银子。给加倍。”
晏清宁犹豫着，“病人在哪，你将病人带过来。”
男人目光暗了下来，“她……不来。不想给人看。”
“是你抱着的女孩吗？”
男人点头。
“她怎么了？”
“白天……很多伤。”
晏清宁看着他的眼睛，瞎了的那只眼睛没有眼珠，只有干瘪眼皮，独眼本来是凶恶的，可这会是慌急的。她想了片刻，柔声道：“等会儿，我拿要用的东西。”
清宁将银针等物放入药箱子，从柜上拿了几瓶药膏。她过去轻轻抚摸招财的狗头。“招财，好招财，在这等我回来。”
招财咬着她的衣服不肯松开，男人催促，“快……”
招财就是不肯松口，男人急了，忽然冲过来拽
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晏清宁，招财瞬间窜起一口咬在他胳膊上，男人也发狠地对招财踢了一脚。
“不许踢它。”晏清宁大叫，俯身抱住招财。门咣当一声被人推开，沈夜站在门口，冰冷的目光好似不见底的寒潭。
“放开他”。他对男人说，声音不大，却是谁也听得出他的怒气。
男人终于松手，连连往后，招财也松口，被晏清宁抱怀里，对沈夜呜呜叫着，仿佛在告状。
“滚出去。”沈夜一指门外。
男人滞了片刻，竟缓缓跪下，他不敢看沈夜，只是哀求地看晏清宁，“求求你，去看看她。”
晏清宁面露不忍，蹭到沈夜身边，小声说：“要不……我去看下。他好像真的很急。”
沈夜狠狠瞪了她一眼，“看来你已经忘了自己是怎么来这儿的。”
清宁打了个寒战，那天晚上她差点被人放干血，又差点被人卖掉。
“求你了……”男人还是执拗地盯着她。
晏清宁心思百转，终于还是不忍，柔声对沈夜道：“那女孩可能真伤了，且很严重，我总不能见死不救，你能陪我一起去看看吗？”
她声音里带着哀求，也有执拗，沈夜不满地皱眉，最后还是点了下头。
男人走在前面，沈夜和晏清宁在他身后两丈远的距离。月亮灰蒙蒙的，乌云挡住星光，已是深秋初冬季节，落叶在脚下打着卷，晏清宁被风吹得直哆嗦，往沈夜身边靠了下。
“你怎么来了？”
沈夜还板着脸，“招财叫得十里外都听见了。”
晏清宁是直到看见沈夜站在门前，这颗心才镇定下来，巷子里黑影重重，她不由自主就往沈夜身边又靠了靠，“他叫什么？”她低声问。
“阿丑。”
“女孩呢？”
沈夜有点诧异地盯了她一眼，“朝云。”
晏清宁微微点头，然后叹了口气，“真可怜。”
朝云和阿丑居住的院子孤零零的，左右没有邻居，一盏红绸灯笼挂在门上，透着冷清和寂寥。推门进去，就见墙角暗暗淡淡的紫、融融冶冶的黄，栽满菊花。此时正逢花期，篱落秋风，静园幽丛，说不出的淡雅。
晏清宁无法想象如此幽静雅致的小院，竟然是个私窠子，住了个暗娼。
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夜和阿丑都在院子里等，晏清宁一个人走进房中。
朝云住的屋子居然很华丽、玫色的软纱帐、梨花木的家具，女孩就躺在房中的矮榻上。她小小巧巧的，身上的被子盖得严严实实，一直裹到下巴上，此刻紧闭着眼，听到声音，女孩微侧过头看向他们。
清宁的心不由自主地颤了下。
她有一种一种诡异的、让人惊诧的美。仿佛一个绝色女子被造物主精心缩小，小到可以抱在手中细致把玩。
可清宁却又觉得很可怕，那是种纤细脆弱，毫无生机，似乎稍微用力就可以被摧毁的美，清宁忽然想起朱娘子那句话，“不知什么狗男人喜欢这样的”，那真是一种能激发恶人破坏欲的美。