四月回暖的天里，大殿还烧着地龙，方才进来时还感觉有些热，现在却生了一阵寒意。
“不太有名，草民就是一介江湖郎中、罢了。”
榻上之人指了指一旁暗色木椅，让他坐下，慢慢说。“那其余几句话，句句属实咯？”
喉头动了动，他拱手：“句句属实。”
“你知道欺君是什么罪过吧？”
吴爻冷静、吴爻，你说的都是真的，哪句不对吗？没有吧，舅舅、他也没问是不是亲舅舅啊。他不问，你不说，他一问，你再惊讶就好了、吧。
“草民也是、也是今科探花…贺元毅的舅舅。”
那人爽朗的笑起来，笑得有些咳嗽，拍拍他的肩：“哦，朕的探花郎啊，你还不如不提他。那小子被放到西边做官了你可晓得？”
吴爻感觉有一滴汗顺着脖颈滑了下去，准备跪下：“陛下恕罪、恕罪！”
“不必不必，吴医师那可是杏林高人，朕还仰仗着你好好为朕治病呢，”他啧啧道，“你们叔侄三人，倒是都有些本事。”
暖和的大殿中，他愈来愈觉得冰冷。当吴爻以为这事就此翻篇时，官家又开口了。
“朕听说你看病从不收药钱？可有在哪里任过职？医馆、府邸？哦对，好像是有一家，姓什么来着…姓谢？可是姓谢？”
瞳孔猛然收缩了一瞬，听见这个字后，他不受控制地抬起头来，上位之人满是疑惑和关切的神色看着他。
“吴医师，你怎么流汗了？可是这殿中太热？”他笑着说，“朕年纪大了，身子不大好，你瞧都快到夏日了，还要烧着地龙才行，有没有什么法子能缓解缓解？”
吴爻确实是流了些汗，但不是热的。他努力分辨着眼前的帝王在说些什么，“陛下身子有些寒，可以吃些温和之物。”
“哦，朕先前的确爱吃些寒性的，像蟹这类，陈太医说要少吃，是也不是？”
吴爻抬手擦了擦汗，点头：“正是、正是。”
“朕明白了。”他指着另一处小门，道：“朕突然想起来，有一个人，想见你。”
吴爻心下一惊，顺着他指的方向看去。
杜衡一袭白衣，毕恭毕敬地拱手向他行礼。
再回首时，层层帷幔后的人，远远朝他投来一笑。
“师弟？你怎么在这里？”他低声道。
“师兄，几年未见，你这治病的手艺怎么不见长啊？是不是偷懒了。”
偏殿的门关上了，吴爻叉着腰指着杜衡：“你快说说这到底是什么情况？”
“这事吧，说来话长。”
“装神弄鬼的作甚，不能长话短说吗小杜衡？”
……
“父皇没说别的？”
日头微微有些晃眼，盛景行指尖抚过腰间新换的白布，不知是阳光还是什么，在上面留下几分余热。
长卿摇摇头，派去的人只说吴爻给陛下熬了新的药，陛下喝完后留他下来单独说了会儿话，没有苛责也没有赏赐。
“窗户开那一扇吧，有些刺眼。”
盛景行撑起身子，从一侧的柜子里抽出一封请帖：“过两日把这个给她送去。”
长卿笑着接过，道：“殿下对小棠娘子真好。”
“是本王苛待你了？”
“哪有？我们殿下那是礼贤下士爱民如子，向来是出手阔绰，殿下到哪去长卿都巴不得随侍左右。”
他低笑一声，“什么时候学的这些，自己去冷月那里把月钱领了，省得何时又说本王对你不好。”
“多谢殿下！”
长卿笑嘻嘻地出了内室，自家殿下除了有时候嘴硬一点，哪哪都好。
分明早已准备好了要让小棠回去，又不肯亲自说，那能怎么办呢，当然是自己帮他一下咯。
春阳懒懒地爬上飞檐，厢房前的海棠开得正艳。
粉白花瓣上的晨露未干，沉甸甸地压弯枝头，被风撩过，便有几片打着旋儿落进草丛。
殿下透过窗棱，正好能看见这株海棠。
她途径此处，仰头望向繁茂的树梢。许是因为名字里带了一个“棠”字，她对海棠花有一种特殊的好感。
殿下在院子最好的地方种下了一株海棠，不知是过了多少年岁，生得这般繁华。
有一个名字在她脑海中浮现——
月桂说她在贵人府中认识的好友，海棠。
殿下与月桂都曾做客谢府，他的心上人亦是久病难医，如此说来，海棠应该就是传闻中殿下心悦之人。
一片花瓣飘落在她身前，贺元棠伸手恰好接住了。
摩挲着微微湿润的花瓣，她倏然笑了笑。
世间巧合的事太多，有执念的人也不少。单凭一双眼睛一个名字，将他人视作故交，既是骗人，也在欺己。
不过自己又何尝不是如此呢。
将花瓣轻轻放入土中，她再看了看这株海棠。
海棠姑娘，若我能早些与你相识，若我能将你治好，这世上便会少一个执念深重的人吧。
复而，她又摇了摇头，若你真是谢府的小姐，或许在家族最鼎盛的时候离开，也是一种祝愿。
眼见高楼起，眼见众宾欢，不必见楼塌鸟兽散。
刚回到屋中坐下，贺元棠想着要不要去找些事情做。
如今没有酒楼做事的工钱，等能够回去的那天，万一小气鬼殿下又让她交房钱怎么办。
舅舅啊舅舅，你一定要靠点谱啊。
正想着，有人叩响了门：“小棠，是我，长卿。”
“可是宫中有消息了？”她开门让长卿进屋说话。
长卿站在门前，并未踏入。掏出两样东西放在她手中，“宫中无事，你且放心，就当作是在府里休息休息。”
“那我可是应该给苏掌柜报个平安？”
他点点头，“你瞧瞧这是什么。”
赠郑清婉小姐的请帖和…十两银子？
“郑小姐念着小棠娘子上次救了她，特地送了帖子来，这不是月丹姑娘后日就要登台演出了。”
“我如今只怕连王府的门都出不去，哪里还能要别人的帖子，那不是白白浪费了，人家也不能去。”
长卿挠挠头，“殿下说，既是郑小姐盛情邀请，你去便是。”
花朝节与郑小姐接触时，还是听说郑大人要将贺元毅纳为赘婿入门。
也因这事，贺元毅被流派西边。
她是不喜欢郑大人的，不过郑小姐瞧着，倒是与她父亲不大相同。
郑小姐在贺元毅拒婚时为他求情，又让出一座难求的百花宴请帖给她。
便不会是
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郑大人那样讨厌的人。
“这银子又是怎么回事？”
“你忘了，殿下先前在泗州答应你寻医的酬劳。”
“那不是你的月钱么？”贺元棠掂量着那一袋重重的东西，“这我可不兴收。”
长卿正想点点头，心中却总有一丝不安。
其实方才自己不光领了这十两银子，也补领了被殿下“扣除”的工钱，“你不要的话可以给我。”
“诶，殿下说赏我的那就是我的，我吃进去的银子可不会吐出来。”
长卿与她笑着，并肩走过庑廊。
真要说起入京后认识的这些人，贺元棠觉得，长卿最为亲切。
倒也不是因为他和螃蟹同名，或许是他与自己一样，都为了几分银两生计，在京城的风浪中昼伏夜出。
比起云端的王公贵族，比起花间的纨绔子弟，待在这样能一同在长街奔跑的人身边，会更舒适一些。
殿下是很好，她与殿下同行之时吃穿皆是上品。就连短短在王府住的几日，用的亦是最好的绣娘缝织的衣裳锦被。
睡在黄花梨木雕的小床上，闻着自己一辈子也买不起的香，有时她摸着枕边的海棠花，也会有一刹那羡慕过那位与自己同名的姑娘吗？
贺元棠揉了揉眼睛，自己家与王府唯一相似的地方，便是无论何时饿了都能在厨房寻到一口鲜香吧。
如今兄长、舅舅如今境况未明，自己可万万不能再给他们添麻烦，还是别想这么多了。
枕边有两块湿湿的小圈，入梦的时候，她又见到了那个熟悉但令人恐惧的场景。
十里红妆，该是迎亲的队伍。
红妆之畔，是同样绵延的缟素白衣。
锣鼓唢呐，万人空巷，谁会在大婚当日的长街上，送葬呢？
风经过房檐，将院中花瓣片片吹起，檐上打盹的狸奴伸了个懒腰，把身子团进阳光里。尾巴尖摇了摇。
盛景行便在小院外静静地看着风起。
-
风渐渐和煦，就到了入夏的时节。
小满这日，贺元棠“偷偷”溜出王府，到了满庭芳二楼的隔间。
那抹粉色衣裙的姑娘坐在桌边朝她招手。
“小棠，在这里！”
“郑小姐，多谢你的帖子了，真是客气，你叫我一声我就过来了，不必破费了嘿嘿。”
郑清婉笑着，“我知道苏掌柜的规矩，这花宴虽好，一座难求，便是楼中伙计也不能随意到前边来看的，你哥哥的事情，我还愧对于你们。”
“对了，叫我清婉就好，我父亲那边我已经尽力地劝说了，只是你晓得现下情形，你兄长怕还是得要吃点苦。”
郑清婉小声说道，“小棠，我是很想与你做朋友的，若是往后遇到什么困难，你就让人来找我可好？”
她听说贺元毅喜欢的那个姑娘也在满庭芳，约莫是过几月也会登台演出，如若在此事上能够相助一二，也算是减轻一些她的愧疚。
“清婉，这些事情我懂得不多，但我知道并非你的本意，我不怪你的，哥哥和阿兰姐姐也定不会，你也很不容易了。”
郑清婉拍拍她的手，“那我们今日就不说这个了，听说月丹姑娘有一手好绣活，楼中所有的绣屏都出自她手呢，你知不知道她今日会做什么呀？”