祁啸山的动作快得惊人。
应允婚事的当天下午，浩浩荡荡的送礼队伍便挤满了陈府门前狭窄的巷弄。一抬抬系着红绸的箱笼被鱼贯抬入，珍玩古董、绫罗绸缎、金银玉器……几乎要将陈府那清雅的厅堂和院落堆满。那份量，那价值，与其说是聘礼，不如说是另一种形式的宣告与压迫，彰显着不容抗拒的权势。
陈家人面对着这满屋的"厚礼"，脸上却无半分喜色，只有沉甸甸的屈辱和无奈。
几日的光景仓促而过，转眼便到了迎娶之日。
新房内，红烛高燃。陈玉淑端坐在梳妆台前，任由喜娘为她上妆。她闭着眼，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影。
当妆成的那一刻，连见惯了美人的喜娘也忍不住低声赞叹。
镜中的新娘，妆容是浓淡恰好的古典贵气。
眉如远山含黛，用螺子黛细细描画出柔和的弧度，尾端微微下垂，平添了几分动人的温婉。眼尾处，用胭脂薄薄晕染，如同宣纸上晕开的霞光，静谧而娇媚。唇上点着正红色口脂，唇线描得极细，抿嘴时唇峰如花瓣般饱满。衬得鬓边红金头饰更显明艳。
"我的淑儿……真美。"母亲的声音带着哽咽，从身后传来。她看着镜中女儿盛装下那张倾国倾城的脸，心却像被针扎般疼痛。
陈玉淑睁开眼，看向镜中同样眼眶通红的母亲，努力扯出一抹安抚的笑，声音轻柔："娘，别哭。女儿……挺好的。"
"傻孩子……"母亲上前，紧紧握住她冰凉的手，偷偷将一张叠好的地契和几样压箱底的金条、一枚成色极好的翡翠手镯塞进她嫁妆箱最底层，压低声音，泪水滚落，"他那边什么都不缺，但这是我的私己，你带过去……有些嫁妆，总是好的，那是你在府里的底气……万一……万一……"
后面的话，母亲再也说不下去。
陈玉淑反手紧紧握住母亲的手，一直强撑的坚强在这一刻土崩瓦解，她伏在母亲怀里，压抑地、绝望地低声啜泣起来。滚烫的泪水滑落，晕湿了母亲肩头华丽的衣衫。
门外，喧天的锣鼓声和鞭炮声由远及近，迎亲的队伍到了。
祁啸山一身笔挺的戎装，胸前缀着红花，骑着高头大马，意气风发地来到了陈府门前。他并未下马，只是勒住缰绳，目光灼灼地望向那扇即将走出他新娘的大门。
繁琐的礼仪在一种压抑而匆忙的氛围中完成。陈玉淑顶着沉重的凤冠霞帔，被搀扶着，踏上了那顶如同囚笼般的火红喜轿。每一步，都仿佛踩在碎裂的心上。
帅府的新房，比陈府更加奢华，却也更加冰冷。
红烛噼啪作响，跳跃的火光映照着满室刺目的红。祁啸山带着一身浓重的酒气，步履有些踉跄地闯了进来。他挥退了喜娘和丫鬟，径直走到床前，一把掀开了那顶红盖头。
盖头下，陈玉淑盛装的容颜在烛光下美得惊心动魄。那精心描绘的妆容，将她清冷的气质勾勒得愈发高贵明艳，宛如一株盛开在烈火中的红梅。
祁啸山眼中闪过毫不掩饰的惊艳，他俯下身，带着酒气的呼吸喷在她的脸颊："玉淑，你今天……真他娘的美！"
然而，他的目光随即落在她那双微微肿起、依旧泛着红晕的眼眸上。那哭过的痕迹，非但没有折损她的美丽，反而像雨打海棠般，激起了他内心深处更强烈的征服欲。
这一夜，红帐之内，并无多少温存。陈玉淑如同一个被抽离了灵魂的精致瓷娃娃，任由摆布，眼神空洞地望着帐顶模糊的鸳鸯图案，眼泪无声地浸湿了鸳鸯枕巾。
红烛燃了一夜，她的眼泪，也流了一夜。
这洞房花烛，于她而言，是一场彻头彻尾的噩梦。
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第三章完