晨光熹微，鸡鸣声还未响起，林溪远已经醒来了。
烧已经退了，腿伤好了许多，如今精神也好了许多。他侧耳倾听，外间还是安安静静的，林溪远猜沈知还约莫也醒了，他平日总是醒得极早，却总要等到天光稍亮才起身，大约是怕吵醒他。
这种不动声色的体贴，让林溪远心头微暖，沈知还真的是一个特别好的人。
果然，当日头越过窗棂，投下第一道金光时，外间的榻上传来了动静。沈知还轻手轻脚地起身，穿衣，然后推开屋门，走进了晨雾弥漫的小院。
林溪远透过窗纸的缝隙，看着那个高大的身影在院中练拳。朝阳为他镀上一层金边，拳风凌厉，每一个动作都带着劲气，与这宁静的山村格格不入，却又奇异地和谐存在。
一套拳法打完，沈知还抹了把汗，开始日常的劳作——打水、劈柴、做朝食。明明是冷着一张脸做这些粗活，竟也有种奇特的的温馨感。
林溪远看得入神，直到沈知还推开屋门，才慌忙闭上眼睛假寐。
脚步声靠近床边，停留片刻，又转身离开。接着是灶房里生火的声音，米香渐渐飘散。
当沈知还端着粥进来时，林溪远适时地“醒”了。
“今天感觉如何？”沈知还放下粥碗，伸手探了探他的额头。
“好多了。”林溪远轻声答，耳根微微发热。
沈知还点点头，递过粥碗，又像变戏法似的从怀里掏出一个小纸包：“镇上买的，蜜饯。”
林溪远怔怔地接过，纸包里是几颗晶莹的蜜枣，散发着甜香。
“沈大哥，我也没那么怕苦的...”他讷讷道突然就眼眶红红的掉了眼泪。
“不值几个钱。”沈知还一如既往地言简意赅。又用拇指去擦林溪远的眼泪。
林溪远捏起一颗蜜枣放入口中，甜丝丝的味道在舌尖化开。在浔阳时，他也是吃过许多精致的点心，可这一颗普通的蜜枣，却比任何一份点心都让他感到幸福。
饭后，沈知还又要进山。临走前，他破天荒地多嘱咐了几句：“李叶说今天要来看你，若有什么事，让阿拙去叫他。”
林溪远乖巧点头。
沈知还前脚刚走，后脚院门外就传来了李叶清脆的嗓音：“阿拙，溪哥儿今天好些了吗？”
“李叶哥哥！”阿拙欢快地跑去开门，“溪远哥哥好多了，刚刚喝完粥呢！”
李叶拎着个小篮子走进来，今天他穿了件半新的浅绿色衫子，衬得整个人越发清秀。见到林溪远已经能靠着床头坐起，他眼睛一亮：“看来是真好了不少！”
林溪远笑道：“多亏你们照顾。”
李叶把篮子放在床头，神秘兮兮地揭开盖布：“猜猜我给你带什么来了？”
篮子里是几个圆滚滚的糯米团子，还冒着热气，散发着艾草的清香。
“这是...”林溪远有些惊讶。
“我娘做的青团！”李叶得意地说，“虽然比不上你们南方的精致，但味道还不错。我想着你从南方来，应该会想念家乡的味道。”
林溪远的心被狠狠触动了。他没想到李叶如此细心，连这点都想到了。
“谢谢...”他声音有些哽咽，“我确实很久没吃过青团了。”
在浔阳，每逢清明前后，林家都会做青团祭祖。那是他少数能尝到的时令点心，因为嫡母嫌他晦气，从不让他上桌，只有好心的厨娘会偷偷给他留两个。
李叶看他眼眶发红，连忙道：“快尝尝看合不合口味！”
林溪远拿起一个青团，小心地咬了一口。糯米的软糯，豆沙的甜香，还有艾草独特的清苦气息在口中交融。虽然不是记忆中的味道，却别有一番风味。
“很好吃。”他真诚地说，“你娘手艺真好。”
李叶松了口气，笑道：“你喜欢就好！我娘还说，等你腿好了，请你到家里做客呢！”
林溪远受宠若惊：“这怎么好意思...”
“这有什么！”李叶爽朗地摆手，“我们月湾村就是这样，邻里之间互相照应。再说了...”
他凑近些，压低声音：“村里好不容易来个和我年纪相仿的哥儿，我不知多高兴呢！”
林溪远这才意识到，李叶是真心想和他做朋友。在浔阳，因为庶出的身份，他从没有过朋友的。兄弟姐妹们不和睦，下人们更是看人下菜碟的。
一日一日的只能待在自己的小院里。
而在这里，一切都不同了。
“叶哥儿，”他轻声道，“谢谢你。”
李叶被他郑重的语气弄得有些不好意思，挠挠头道：“这有什么好谢的。对了，你和沈大哥...处得还好吗？”
林溪远点点头：“沈大哥人很好，就是话少了些。”
“他就是那个性子！”李叶笑道，“刚来村里的时候，大家都觉得他不好相处。时间长了才知道，他是面冷心热。去年冬天王奶奶家的房顶塌了，他二话不说就去帮忙修葺，连口热水都不肯喝。”
林溪远想起沈知还默默为他做的一切，深有同感。
“说起来，”李叶好奇地问，“沈大哥是怎么救下你的？”
林溪远简单说了那日的情形，省略了自己逃亡的原因。李叶听得啧啧称奇：“后山那条山沟可深了，平日里我们都不敢靠近。也就沈大哥这种会拳脚功夫的人敢去救你了！”
两人正说着，阿拙端着一盆晾干的衣服进来，小脸上满是汗水。
“阿拙真勤快。”李叶称赞道，“比其他小汉子都勤快。”
阿拙不好意思地低下头：“都是大哥教的。”
林溪远看着盆里那些打满补丁却洗得干干净净的衣服，心中一动：“阿拙，把这些衣服拿来，我来叠，冬日里还能熨衣服呢。”
阿拙惊喜道：“溪远哥哥连熨衣服都会？”
林溪远笑而不语。在浔阳时，姨娘对他严格，他为了少挨骂，把这些活计都学得精熟。“到冬日一起试试。”
李叶也兴致勃勃地凑过来：“我也要学！我娘总说我熨的衣服像咸菜干！”
林溪远拿着衣服细细的揉搓松软后再细细的叠好
“叠衣服还有这么多讲究！”李叶看着自己手中变得正正方方的衣衫，惊叹不已，“溪哥儿，你真是太厉害了！一点都不散。”
阿拙见屋里没他的事儿就领着阿愚去外边玩了。
“回家我也教我娘！”李叶兴奋地说。
林溪远看着李叶兴奋的样子忍不住笑了。心下又突然想起那个总是面无表情的男人，会不会发现今天是自己叠的衣服呢？
午后的阳光透过窗纸，温暖地洒在屋内。两个年纪相仿的年轻人围坐在一起，一边做活一边说笑，气氛融洽。
李叶是个健谈的，说了不少村里的趣事。谁家的大黄狗偷了邻居的腊肉，谁家的鸡飞到树上不肯下来，谁家的小子为了追求心仪的姑娘，半夜在人家窗外唱山歌...
林溪远听得津津有味。这些质朴的乡村趣事，比浔阳那些勾心斗角的宅斗戏码有趣多了。
“说起来，过几天就是村里的保麦苗了。”李叶突然道，“可惜溪远你的腿伤还没好，不然一定能看到热闹。”
“保麦苗？”林溪远好奇地问。
“是啊，祭祀土地神，祈求麦子丰收。”李叶解释道，“村里会办社戏，摆社酒，各家会叫来嫡亲的亲戚来家里做客，可热闹了！去年沈大哥还猎到了一头野猪，分了一半给了社酒，大家都夸他能干又大方呢！”
林溪远想象着那个场景，心中向往。在浔阳，这种民间庆典他是无缘得见的，嫡母总说那是“粗鄙之人的玩意儿”，他一年到头也不得出门一趟。
“没关系，等你伤好了，村里的节日多着呢！”李叶看出他的遗憾，安慰道，“立春叫春，清明祭祖，还有端午中秋，冬至吃饺子...每个月都有热闹可看！”
正说着，院门外传来一个温和的女声：“叶哥儿，在吗？”
李叶立刻站起身：“是我娘！”
一个四十岁上下的妇人推门进来，面容慈祥，穿着干净的粗布衣裙，头发梳得一丝不苟。她手里端着一个小瓦罐，见到屋内的情形，愣了一下。
“娘，你怎么来了？”李叶迎上去。
李母笑着将瓦罐递给儿子：“炖了点鸡汤，给溪哥儿补补身子。”说着，目光落在林溪远身上，柔和了几分，“这就是沈家救回来的孩子？长得真水灵，一点不像我们这的人。”
林溪远连忙想要起身行礼，被李母快步上前按住：“快别动，腿上还有伤呢！”
“伯母好。”林溪远乖巧地问候，“谢谢您的鸡汤。”
李母在床边坐下，仔细打量着他，眼中满是怜爱：“可怜见的，遭了这么大的罪。日后在月湾村住下得了，能摔在山里，大抵也是没地儿去的。”
林溪远心中感动，轻声道：“知道了伯母。”
李母又看向那些被叠平整的衣服，惊讶道：“这些是...”
“是溪远教我们叠的！”李叶抢着回答，“娘，你看，多平整！溪哥儿可厉害了，什么都会！”
李母摸了摸衣服，赞许地点头：“真是好手艺，衣服一点不硬挺。溪哥儿啊，你以前在家里是做什么的？”
林溪远心中一紧，低声道：“就是...普通人家，帮着做些家务。”
李母也怕提到林溪远的伤心事，便也不再追问，转而道：“你这孩子，一看就是吃过苦的。既然到了月湾村，就把从前的事都放下。我们这里虽然不富裕，但人心是暖的。”
林溪远重重地点了点头。
李母又坐了一会儿，嘱咐李叶好生照顾林溪远，这才离开。
她走后，李叶打开瓦罐，浓郁的鸡汤香味立刻飘散开来。
“我娘炖的鸡汤最香了！”李叶得意地说，“里面还放了枸杞子，最是补身子！”
林溪远看着那罐鸡汤，眼眶发热。在浔阳，他生病时从未有人如此关心过他。嫡母巴不得他病死才好，下人们更是捧高踩低的。
而在这里，这些与他素昧平生的人，却给了他从未感受过的温暖。
傍晚时分，沈知还回来了。今天他的收获不错，除了两只山鸡，还有一只獐子。
一进门，他就察觉到了不同。
院子里晾着的衣服格外平整，屋内的摆设也似乎更加井井有条。灶房里飘出鸡汤的香味，夹杂着米香，勾人食欲。
“大哥！”阿拙兴奋地跑过来，“你回来啦！今天喝鸡汤呢”
沈知还的目光扫过那些平整的衣物，又落在倚在床头的林溪远身上。
“李叶和他娘来过了？”他问，声音依然平静，但眼中的讶异却掩饰不住。
林溪远点点头：“伯母送来了鸡汤。”
沈知还“嗯”了一声，放下猎物，洗手准备吃饭。
晚饭格外丰盛。除了日常的馒头和野菜，还有李母送的鸡汤。
席间，阿拙不停地夸赞林溪远：“大哥，溪远哥哥什么都会！他做的衣服也好看，还教我怎么收拾屋子！他说等腿好了还给我们做点心吃！”
沈知还默默地听着，偶尔看林溪远一眼，目光复杂。
饭后，沈知还照例给林溪远换药。今天的沉默格外漫长，直到包扎完毕，他才突然开口：“你不必做这些。”
林溪远心中一紧：“我...我只是想帮帮忙...”
“你是伤患，”沈知还站起身，背对着他，“安心养伤便是。”
林溪远看着他高大的背影，鼓起勇气道：“可是我想做点什么...我不能白吃白住...而且腿快好了，我都感觉到痒了。”
沈知还转过身，深邃的眼眸在油灯下显得格外幽深：“我不苛待伤患。”
这话说得平淡，却让林溪远的心沉了下去。沈知还是觉得他太着急了吗？还是...不想要他的帮助？
“我明白了。”他低下头，轻声道。
沈知还看了他一会儿，突然道：“伤好了，随你。”
林溪远猛地抬头，眼中重新燃起希望。
沈知还却已经转身出去，留下一个坚实可靠的背影。
这一夜，林溪远辗转反侧。沈知还的话在他脑中回荡——“我不苛待伤患”。这是在心疼我吗？想着想着，林溪远红了脸。
窗外月光如水，远处传来几声犬吠。林溪远望着窗纸上摇曳的树影，心中百转千回。
他想起李叶说的保麦苗，想起村长和善的面容，想起李母温暖的关怀，想起阿拙和阿愚依赖的眼神...
还有沈知还。那个沉默寡言，却会在雨中背起一个陌生人，会给他买蜜饯，会默默关心他的男人。
月湾村，这里有他渴望的一切——安宁，温暖，朋友。
他一定要留下来。
不管付出什么代价。
想到这里，林溪远的心中突然涌起一股勇气。他轻轻挪动身子，借着月光打量这个简陋却整洁的房间。
总有一天，他要让这个家变得更好。要让沈知还和两个孩子过上好衣好食的日子。要报答月湾村帮助过他的人。
这个念头一旦生出，就像种子般在他心中生根发芽。
月光下，林溪远的眼中闪烁着坚定的光芒。
从今天起，他要忘记浔阳林府那个任人欺凌的庶出哥儿。
他是林溪远，是月湾村沈家小院的暂住者，也是未来的守护者。