月俸领到手的第二天，苏小棉向杂役处告了半天假，理由是“整理私物，稳固心境”。管事撩起眼皮看了她一眼，大概觉得这个身负巨债的废柴能有什么私物可整理，但也懒得为难，挥挥手准了。
这半天假，对苏小棉而言，如同久旱逢甘霖。她没在屋里待着，揣着那块试验成功的“安神石”和仅有的几块从牙缝里省下、尚未兑换灵石的铜钱（凡俗货币，在宗门外围凡人区还能用），悄悄溜出了杂役处那片低矮的屋舍。
她的目标，是山门外的“潜溪集”。那是依附天衍宗形成的、最大的一处凡人聚居和低阶修士交易混居的坊市，鱼龙混杂，但也机会暗藏。她想看看，自己这近乎零成本的“安神石”，在外面到底有没有一丁点市场。
潜溪集比她想象的热闹。街道纵横，店铺林立，地摊更是密密麻麻。吆喝声、讨价还价声、孩童嬉闹声混杂在一起，充满了烟火气。卖什么的都有：低劣的法器胚子、药性不明的草药、粗制滥造的符纸、各种山野货、日常杂物……当然，最多的是为修士服务的客栈、酒肆、材料铺，以及为凡人提供衣食住行的各类店铺。
苏小棉像个最普通的、好奇又怯生的凡人小姑娘，在集市里慢慢逛着。她特别注意那些售卖“宁神香”、“安眠枕”、“清心佩”之类物件的摊位或小店。东西五花八门，有的宣称加了微量宁神草药，有的刻了粗浅纹路，价格从几枚铜钱到几块下品灵石不等。
她仔细观察买主。大多是些看起来生活尚可的凡人，脸上带着操劳的痕迹，或是些气息微弱、面色疲惫的低阶修士（多半是外门不得志或杂役弟子）。他们购买时，看重的似乎更多是心理安慰和那一点点可能的“灵验”，对实际效果要求并不高。
在一个卖香烛纸钱兼营“安神小件”的偏僻角落摊位前，苏小棉停住了。摊主是个昏昏欲睡的老头，摊子上摆着些粗劣的木头小雕件、颜色可疑的香囊、画着歪扭符文的布片，标价都很低，几枚铜钱到十几枚铜钱。
苏小棉蹲下身，假装挑选，手指状似无意地拂过几个小木雕。感知里一片空白，都是普通木头，没有任何特殊波动。她心念微动，拿出自己那块白色鹅卵石“安神石”，递给老头，声音细细的：“老伯，您看这个……收吗？”
老头睁开惺忪睡眼，接过石头，入手冰凉粗糙，就是河边最常见的鹅卵石。他掂了掂，又对着光看了看，撇撇嘴：“丫头，这破石头满河滩都是，你要卖我？”
“它……不一样的。”苏小棉努力让自己的声音听起来可信，“拿着它，心里会觉得静一点，舒服一点。我……我自己做的。”
“你自己做的？”老头乐了，把石头丢回她手里，“怎么做的？吹口仙气？得了，丫头，别闹，要买香烛纸钱我欢迎，卖石头……去前面奇石摊碰碰运气吧。”
苏小棉脸颊微烫，收起石头，默默走开。第一次尝试，失败了。她并不气馁，这在意料之中。谁会相信一块普通石头有安神效果呢？她需要包装，需要一点“卖相”，或者……需要一个“展示”的机会。
她在集市里又转了两圈，用几枚铜钱买了两块最便宜、未经雕琢的淡青色和乳白色小玉石边角料（比鹅卵石看起来稍好），又买了几根最细的红绳。然后，她找到一个无人的僻静角落，背对着人群，集中精神。
这一次，她准备更充分。休息了半日，心神恢复了不少。她先是用指甲在玉石粗糙的表面，极其小心地、凭着记忆中那张废符的残留印象，刻下两道简化到几乎认不出原貌、但意在勾勒“舒缓”与“宁静”意蕴的弯曲纹路。这纹路毫无灵力，纯粹是心理暗示和美观作用。
然后，她闭目凝神，开始“编织”。这次的目标更明确：摒弃那些杂乱的失败情绪碎片，只专注于寻找和剥离极少数废品中残留的、极其微弱的“平缓”、“温和”、“放下”的意念碎片。过程依然艰难，耗时更长，结束后她额角渗出细汗，有些头晕。
但她成功地将两缕比上次更凝实一丝的“安宁”意念，注入了两块小玉石中。注入时，她想象着春日午后晒暖的草地，细雨落在荷叶上的声音。
完成后，两块小玉石表面那粗糙的刻痕似乎柔和了些许，握在掌心，能感受到一股极其淡薄、但确实存在的、温润平和的微凉感，持续时间……大约能有一炷香？
她将两块小玉石分别用红绳系好，做成最简单的挂坠。看上去，就像是手艺拙劣的凡人自制饰品，唯一特别的是那刻痕和握在手中的微妙感觉。
这次，她没有再去那个老头摊位。她在集市边缘，找了个干净的石阶坐下，将两块小玉坠放在面前一块干净的布上，没有吆喝，只是安静地坐着，目光低垂，像是自己也在感受那份宁静。
人来人往，起初无人驻足。直到一个面带愁容、眼底青黑、穿着粗布衣裙的妇人经过，似乎被那玉坠朴拙的样子和安静的氛围吸引，犹豫了一下，蹲下来。
“小姑娘，这坠子……卖吗？”妇人声音有些沙哑。
苏小棉抬起头，轻声说：“卖的，姐姐。这叫‘宁心坠’，戴在身上，或许能让心里松快一点点。”她没有夸大其词。
妇人拿起那个乳白色的玉坠，入手微凉。不知是不是心理作用，那温润的触感和玉坠本身简陋却透着质朴的样式，让她紧绷的心弦似乎真的松了一刹那。她最近为病重的婆婆和顽皮的孩子操碎了心，夜夜难眠。
“多少钱？”妇人问。
苏小棉想了想，伸出两根手指：“两枚铜钱。”这是她根据之前观察的同类低级安神物件价格定的，很低。
妇人有些意外，这么便宜？她看了看玉坠，又看了看苏小棉清澈却带着疲惫的眼睛，掏出两枚磨得发亮的铜钱，买下了那枚乳白色玉坠，直接挂在了颈间。
“希望能有点用吧。”妇人叹了口气，转身走了。
第一笔收入！两枚铜钱！苏小棉握着那两枚带着体温的铜钱，心脏砰砰直跳。不是因为钱少，而是因为验证！真的有人愿意为这份微弱的、近乎心理安慰的效果付钱！
过了一会儿，又有一个看起来像是低阶杂役弟子模样的少年，皱着眉走过来，似乎被修炼或杂事所扰，心烦意乱。他拿起另一块淡青色玉坠，入手感觉了片刻，眉头似乎舒展了一丁点。
“这个呢？”
“也是两枚铜钱。”
少年没多话，付钱拿走了。
两块玉坠，换来四枚铜钱。不到半个时辰。成本几乎为零（玉石边角料和红绳极便宜），消耗的是她的心神和时间。
苏小棉没有继续摆摊。见好就收，避免引人注意。她收好东西，揣着四枚铜钱，心里那份沉甸甸的绝望，仿佛被撬开了一丝缝隙，透进些许亮光。
路，似乎真的可以这样走通，哪怕每一步都微小如蚁行。
接下来的日子，苏小棉的生活进入了一种极度规律又隐秘“充实”的状态。
白天，她依旧是杂役处最不起眼、干活最卖力、偶尔还会被“特殊关照”分到脏活累活的苏小棉。清洗药罐时刺鼻的气味，搬运废料时沉重的负担，清扫场地时无尽的灰尘……这些依然折磨着她的身体，但她心里有了盼头，咬牙坚持时仿佛也多了一分力气。
她开始更有目的地收集“原料”。不再是盲目捡拾任何废品，而是专注于那些可能残留制作者“专注”、“平静”、“喜悦”、“成功”等正面或中性意念的废弃物。比如，画废了但线条曾经流畅过的符纸，刻坏了但某个局部曾灌注过心神的阵盘碎片，炼废了但成丹瞬间曾有过稳定波动（即便很快失败）的丹渣……这些东西在废料堆里往往更难找，需要更仔细地感知和筛选。
同时，她也开始留意那些便宜、不起眼但适合做载体的小物件。除了玉石边角料，还有质地细腻的河蚌壳（磨平边缘）、颜色匀净的陶片、纹理特别的木片等等。她甚至用一点点攒下的铜钱，去买了最廉价的、无色无味的凝脂（凡俗女子用的面膏，类似凡品凡蜡），尝试将意念注入其中，做成小小的、可以握在掌心或放在枕边的“宁神膏”。
夜晚，是她真正“工作”的时间。等同屋的柳芸炫耀完睡下，石蕊响起鼾声，方蓉也呼吸平稳后，她便会在黑暗中，悄无声息地坐起，用被子稍稍遮挡，开始她的“编织”和“注入”。
这个过程极其消耗心神。每一次成功的“编织”和“注入”，都让她精神疲惫，需要更长时间恢复。她不敢过度，怕影响第二天的劳作，也怕被同屋发现异常。进展缓慢，成功率也不高，十次里能成功三四次就不错了。成品的效果，大多也只是让人感到片刻的宁静或微弱的舒缓，持续时间从几十息到一炷香不等。
但她严格把控“产量”。每三五天，才会做出一两件成品。她不再去潜溪集固定摆摊，而是利用偶尔外出的机会（比如去更远的废料场搬运），在不同的小摊位，以不同的装扮（有时包块头巾，有时换件旧衣服），将成品悄悄卖掉。价格依然低廉，根据载体材质和感知到的效果强弱，从一两枚铜钱到五六枚铜钱不等。买主多是些被生活所累的凡人妇孺，或心事重重、修为低微的外门底层弟子。
收入微薄，但细水长流。一个月下来，她竟然攒下了将近三十枚铜钱，加上月俸扣除食宿后剩下的一块下品灵石（她没动），以及几件暂时没卖出去的成品。
这点积蓄，距离十块下品灵石的“安置引荐费”还很遥远，但已经是一个坚实的开始。更重要的是，她验证了这条路的可行性，并且初步掌握了控制“产量”和“销售”的方法，没有引起任何注意。
杂役处的生活依旧沉闷而充满细小的摩擦。柳芸依旧热衷于打听各种八卦，对苏小棉偶尔外出“闲逛”嗤之以鼻，但见她依旧穷酸，也懒得再多关注。石蕊憨厚，偶尔会帮苏小棉带点重的活计，苏小棉有时会送她一点自己做的、效果最微弱的“宁神小石”（借口是捡来的好看石头），石蕊乐呵呵收下，说握着睡觉好像踏实点。方蓉依旧沉默寡言，脸色苍白，但苏小棉有两次深夜“工作”时，似乎感觉到方蓉的呼吸节奏有瞬间变化，可等她凝神去听，又恢复平稳。是错觉吗？苏小棉不敢确定，只是更加小心。
每月初一的传功阁**，苏小棉一次不落。她依旧认真听，尝试理解灵气的本质和运转。她体内那几缕“细丝”在传功阁浓郁的灵气环境中会活跃一些，但她尝试引气依旧艰难重重，收效甚微。不过，她发现，在极度疲惫后恢复时，或者在成功“编织”注入意念后心神放空时，那几缕“细丝”似乎会自行从周围空气中汲取极其微量、驳杂不堪的五行灵气，缓慢地壮大一丝丝。这个发现让她惊喜，虽然速度慢得令人发指，且吸入的灵气斑杂得让她丹田隐痛，但至少证明她的“废柴灵根”并非完全不能修炼，只是路径可能和常人不同。
她将这种缓慢的、被动的、伴随心神消耗与恢复的灵气增长，戏称为“织梦修炼法”。修炼与“手艺”结合，倒是别有一番滋味。
转眼，第二个月、第三个月的月俸也拿到了。她还是只留下一块下品灵石不动，其余铜钱慢慢积攒。期间，她尝试改进“手艺”。比如，尝试将不同性质的意念碎片稍作组合：一丝“安宁”为主，掺入极少量的“专注”或“愉悦”，看看效果。结果发现，过于复杂的组合容易导致意念团不稳定，注入后效果混乱甚至引发轻微不适。她退回最稳妥的路线：只做单纯的“安宁”或“舒缓”效果，力求稳定。
她也开始尝试不同的载体。凝脂做的“宁神膏”效果持续时间最短，但便于携带和使用，适合随身放一点在荷包里。木片雕刻成简单的小叶子或水滴形状，效果中等。颜色匀净的薄陶片打磨光滑，效果似乎最好，也最像“正经”物件，可以卖到五到八枚铜钱。
第三个月末的一天，苏小棉盘点自己的积蓄：三块下品灵石（月俸积攒），一百二十枚铜钱，以及五件未售出的成品（两片陶片，两片木雕，一小盒宁神膏）。
距离十块下品灵石的标准，还差七块。按照目前的进度，即使她不吃不喝，把所有铜钱都折算（实际上兑换比例很坑），也得再攒三四个月。
爷爷和阿雀……还能等三四个月吗？青崖村的日子，只会更艰难。她每次想到阿雀枯黄的小脸和爷爷沉重的咳嗽，心里就揪着疼。
就在她盘算着是否要冒险稍微提高一点“产量”，或者尝试做一件效果更强（意味着消耗更大、风险更高）的成品去卖个稍好价钱时，转机以一种意想不到的方式出现了。
那是一个细雨霏霏的下午，杂役处接到一个临时任务：内门百草峰需要一批人手，去协助处理一批刚收割下来、需要初步分拣整理的“宁神花”（一种低阶灵草，有轻微安抚心神之效，常用于炼制低品宁神丹或制作熏香）。任务紧急，报酬是平时双倍，还管一顿不错的灵食。
这种“好活”通常轮不到苏小棉。但那天不知怎的，原本被点到的几个弟子要么恰好有其他任务，要么“身体不适”，管事的目光在人群里扫了一圈，落到了低着头的苏小棉身上。
“你，苏小棉，还有你们几个，去百草峰帮忙。手脚麻利点，别出岔子。”
苏小棉有些意外，但立刻应下。双倍报酬和一顿好饭，对她诱惑很大。更重要的是，百草峰！或许能接触到更多“原料”，甚至……学到一点东西？
百草峰与外门杂役处气象截然不同。灵气更加浓郁，满山苍翠，药田阡陌，空气中弥漫着淡淡的草木清香和丹药气息。她们被带到一处宽敞的棚屋下，面前堆着小山般的、带着泥土的宁神花，需要将花朵、叶片、根茎初步分离，剔除明显残缺或受损的部分。
工作并不复杂，但需要耐心和细致。同来的几个杂役弟子各自找了位置开始干活。苏小棉也默默坐下，拿起一株宁神花。
就在她的手指接触到那淡紫色花瓣的瞬间，一股极其清新、温和、带着勃勃生机的安宁意念，如同初春解冻的溪流，缓缓流入她的感知！
这与她从废品中捕捉到的那些残缺、陈旧、充满失败情绪的碎片截然不同！这是新鲜的、完整的、属于植物本身的、温和的“宁神”意蕴！虽然微弱，但纯净而稳定！
苏小棉心头剧震！她强压下激动，假装认真分拣，实际上却悄悄放慢动作，手指更多地接触那些完整健康的花朵和叶片，贪婪地（但又小心翼翼地）感知着那股纯净的安宁波动。
她发现，不同状态的宁神花，意念波动也有细微差别。完全盛开的，安宁意蕴最饱满；略带露水的，更添一丝清凉；被不小心碰伤叶片的，则波动紊乱，带着“不适”。
她一边干活，一边尝试用自己那微弱的能力，去模仿、去理解这种天然的、植物的“安宁”波动。这比从废品中梳理那些杂乱的人类情绪碎片，似乎……更接近本源？也更困难，因为植物的意念更单纯也更“惰性”，难以捕捉和引导。
但接触本身，就是一种滋养。一下午的工作，她不仅拿到了双倍报酬（二十枚铜钱），蹭到了一顿有灵米和少许菜蔬的饱饭，更重要的是，她的心神仿佛被那股纯净的植物宁神意念洗涤过，变得格外清明舒畅。体内那几缕“细丝”也似乎活泼了不少。
收工时，监工的百草峰弟子对她们的表现还算满意。苏小棉犹豫再三，在其他人离开后，鼓起勇气，走到那名看起来比较好说话的年轻女弟子面前，怯生生地问：“师姐，这些……这些剔除下来的坏叶子和损伤的花朵，会怎么处理？”
女弟子看了她一眼，随口道：“没用的，一般都扔去堆肥或者当普通垃圾处理。怎么？”
“弟子……弟子见这些花儿还挺好看，损伤了扔掉可惜。不知……能否让弟子带走一点点？就一点点，想晒干了做个香囊……”苏小棉编了个理由，脸有点红。
女弟子觉得这杂役小丫头有点奇怪，但这点破损的、几乎无用的灵草边角料确实不值钱，便挥挥手：“行吧，那边角落里的你抓一把，别太多，快点。”
苏小棉连忙道谢，跑到角落，快速而仔细地挑选了一些损伤相对较轻、但依然残留着明显“不适”或“衰弱”波动的宁神花枝叶和花朵，用衣角兜着，匆匆离开。
回到杂役处小屋，她将这些东西小心藏好。夜深人静时，她取出一片损伤的宁神花叶子，集中精神感知。那“不适”的波动很清晰。她尝试用自己的意念去“安抚”这股波动，就像安抚一个受伤的小动物。
过程很慢，她只能极其轻微地影响它。但她发现，当她的意念带着“安宁”的意图去接触时，叶子本身的波动似乎会微微平复一丝。反过来，叶子那纯净（即便是受损的）的植物宁神意念，似乎也能反过来净化她意念中的杂质，让她“编织”时更加顺畅。
这简直是意外之喜！这些灵草废料，不仅是“原料”，更是“辅助工具”和“练习对象”！
这次百草峰之行，像是为她打开了一扇新的窗户。她开始更积极地留意各种可能接触低阶灵草、矿物甚至低等灵兽材料的机会（当然，只能是最低级、最边角的部分）。虽然这样的机会很少，但每次都能给她带来新的体悟和一点点宝贵的“辅料”。
她的“产品”效果，在不知不觉中提升了一点点。不是强度增加，而是那种“安宁”或“舒缓”的意蕴，变得更加自然、柔和，少了最初那种人工“编织”的微弱滞涩感。买主的回头率似乎也高了一点点，虽然她为了安全，尽量不卖给同一个人第二次。
第四个月初，苏小棉的积蓄达到了四块下品灵石和近两百枚铜钱。她计算着，再有一个多月，或许就能凑够十块下品灵石了。
就在她以为日子会这样按部就班地过下去时，同屋的方蓉病倒了，而且病势汹汹。连续几天高烧不退，咳嗽撕心裂肺，连最低阶的祛病丹都无效（她也买不起更好的）。杂役处的管事来看了一眼，皱了皱眉，只说了句“别过了病气给其他人”，便不再管。柳芸嫌晦气，远远躲着。石蕊想帮忙，但笨手笨脚。
苏小棉看着方蓉烧得通红却异常苍白的脸，听着她痛苦的咳嗽，想起了青崖村的爷爷，心里某处被触动了。她咬牙，从自己藏着的“宁神膏”里，挑出效果最好的那一小盒，又找出一块自己一直没舍得卖、效果最温和持久的淡绿色陶片“安神坠”。
夜里，她趁柳芸和石蕊睡着，悄悄走到方蓉床边，先将陶片坠子轻轻放在方蓉滚烫的额头。微弱的、清凉安宁的意念缓缓散发。方蓉紧皱的眉头似乎松了一点点，咳嗽也稍缓。
然后，苏小棉打开那盒宁神膏，用手指蘸取一点，轻轻涂抹在方蓉的太阳穴和人中。她做得极其小心，动作轻柔。
宁神膏的效力更直接，配合陶片坠子的持续效果，方蓉的呼吸渐渐变得平稳了一些，虽然高烧未退，但那种痛苦的躁动感似乎减轻了。
一连三晚，苏小棉都悄悄这样做。她自己的心神消耗很大，白天干活更显疲惫。但方蓉的病情，竟然真的稳住了，没有继续恶化，高烧在第三天晚上开始慢慢减退。
第四天清晨，方蓉虚弱地睁开了眼睛。她看到了枕边那块淡绿色的陶片坠子，也闻到了残留的、极其淡的宁神膏气息。她转动眼珠，看向正在对面床上和衣而卧、眼下青黑明显的苏小棉，苍白的嘴唇动了动，最终什么也没说，只是将那块陶片坠子，紧紧握在了枯瘦的手心里。
又过了几天，方蓉能勉强起身了。她依旧沉默，但偶尔看向苏小棉的眼神，少了以往的幽深莫测，多了一丝极淡的、难以形容的复杂。有一天，苏小棉下工回来，发现自己破损的袖口，被人用同色的线细密地缝好了，针脚整齐。她看向方蓉，方蓉正低头整理自己少得可怜的东西，仿佛什么都没发生。
苏小棉心里微暖。在这冰冷艰难的环境里，这一点点无声的善意，显得格外珍贵。
这件事没有声张。柳芸大概以为方蓉自己扛过去了，石蕊懵懂不知。但苏小棉知道，她和方蓉之间，有了一种无需言说的默契。
第五个月，苏小棉终于攒够了十块下品灵石——其中六块是月俸积攒，四块是她将这段时间攒下的所有铜钱，加上两件效果最好的成品，咬牙在一个看似厚道的兑换铺子换来的（被克扣了不少）。
她再次找到杂役处管事，递上十块下品灵石，重复了接引祖父和幼妹的申请。
管事这次仔细看了看她，似乎有些讶异她真能在五个月内凑出这笔钱（虽然是最低标准）。他查验了灵石，又看了看苏小棉平静却坚定的眼神，点了点头：“灵石够了，时间也符合。我会将申请递上去。不过，批复需要时间，安置地点也需要协调。你且等着吧。”
“多谢管事。”苏小棉深深一礼。
等待批复的日子，变得格外漫长。苏小棉依旧每日劳作，夜里“织梦”，但心思总忍不住飘向山门之外。爷爷的身体还好吗？阿雀是不是又瘦了？他们知道自己快能接他们来了吗？
她甚至冒险，用最后剩下的一点材料，精心制作了两件“安神坠”，一件刻了简易的寿桃纹（给爷爷），一件刻了小雀鸟（给阿雀）。效果是她目前能做到的、注入意念最饱满平和的。她将它们贴身藏好，期待着亲手交给他们的那一天。
半个月后，批复下来了。准许接引，安置点定在潜溪集西侧靠近山脚的一片简陋棚户区，那里聚集了不少宗门弟子的凡人亲属，环境嘈杂，但好歹安全有基本保障，租金也相对便宜。
苏小棉喜极而泣。她立刻告了假，拿着宗门发放的简陋引荐符和路线图，几乎是跑着冲出了山门，冲下了漫长的白玉阶，冲向了青崖村的方向。
当她气喘吁吁、汗流浃背地站在那间熟悉又破败的土屋前时，夕阳正将天边染成金红色。
“爷爷！阿雀！”她推开吱呀作响的木门。
屋内，正在灶前烧火的阿雀猛地回头，脏兮兮的小脸上先是难以置信，随即爆发出巨大的惊喜，像只小雀儿一样扑了过来：“小棉姐！小棉姐回来了！”
床上的爷爷挣扎着要坐起，浑浊的眼睛里瞬间盈满了泪光，嘴唇哆嗦着：“棉丫头……是棉丫头吗？”
“是我，爷爷，是我！”苏小棉紧紧抱住扑进怀里的阿雀，瘦小的身体硌得她心疼，又快步走到床边，扶住爷爷，“我接你们来了！我们去天衍宗那边，一起生活！”
没有太多行李可收拾。几件破旧的衣物，爷爷视若珍宝的、父母留下的一个旧木匣，一些零碎。苏小棉将爷爷半背半扶，牵着兴奋又有些胆怯的阿雀，最后一次回望青崖村，然后转身，向着潜溪集，向着那个嘈杂但充满希望的新“家”，一步步走去。
夕阳将三人的影子拉得很长，慢慢融入了暮色之中。
潜溪集西侧的棚户区，比苏小棉想象中还要拥挤破旧一些。一排排低矮的、用木板、泥砖和茅草胡乱搭建的棚屋紧挨着，巷道狭窄，污水横流，空气中弥漫着各种复杂的气味。但这里确实热闹，充满了为生计奔波的凡人和少数落魄低阶修士。
苏小棉用事先准备好的一点铜钱，租下了一间相对靠边、还算完整的小棚屋。只有一间房，但至少能遮风挡雨，有个小小的土灶。她又添置了最必需的锅碗和被褥。
安顿下来的那天晚上，祖孙三人挤在小小的棚屋里，吃着苏小棉从宗门食堂带回的、已经冷掉的灵米饭和一点咸菜。阿雀的眼睛亮晶晶的，不断问着关于“仙门”的问题。爷爷虽然依旧咳嗽，但脸上多了久违的笑容，默默地看着两个孙女。
饭后，苏小棉拿出那两枚精心准备的“安神坠”，给爷爷和阿雀戴上。
“爷爷，阿雀，这个你们贴身戴着，是我……在宗门学的本事做的，能让人心里静一点，睡得好一点。”她轻声说。
爷爷摩挲着那枚刻着寿桃的粗糙玉坠，入手温润微凉，那股平和的意念让他因搬迁劳顿而急促的呼吸都顺畅了些。他连连点头：“好，好，棉丫头有出息了。”
阿雀爱不释手地玩着那只小雀鸟玉坠，只觉得戴着它，心里暖洋洋的，好像姐姐一直在身边。“谢谢姐姐！”
看着爷爷和阿雀脸上满足的神情，苏小棉只觉得这几个月所有的疲惫、挣扎、小心翼翼，都值了。
家人团聚，终于迈出了第一步。
她的“织梦”小生意，也因为爷爷和阿雀的到来，有了新的变化。阿雀年纪小，但手脚勤快，眼力也好，苏小棉开始教她辨认一些最基础的、适合做载体的廉价材料（比如特定纹理的木片、形状规整的鹅卵石），以及如何做最简单的清洗和打磨。爷爷身体虽弱，但经验丰富，能帮她留意集市上的动向，甚至偶尔在她无法亲自去卖货时（需要留在宗门做工），由爷爷带着阿雀，去不同的、更隐蔽的小角落，将她留下的成品卖掉，虽然每次只卖一两件，价格也低，但更安全，也解放了苏小棉一部分精力。
家，成了一个微小但稳固的“生产销售辅助点”。
苏小棉自己，则开始尝试将百草峰那次得到的启发进一步深化。她用攒下的一点点灵石，在潜溪集买了少量最廉价的、年份极浅的宁神花干品（效果微弱，但比废料强），尝试将其碾磨成极细的粉末，掺入凝脂中，再注入自己的“安宁”意念。这样制成的“宁神膏”，效果比之前纯粹意念注入的，明显提升了一截，持续时间也更长，可以卖到十几枚铜钱甚至二三十枚铜钱一盒（视掺入的花粉量和意念强度而定）。当然，成本也增加了，但利润空间更大。
她严格限产，只做精品，并且通过爷爷和阿雀，极其谨慎地发展了几个“老客户”——都是被生活或轻微修炼问题所扰、消费能力有限、但需求稳定的底层凡人或低阶修士。她不提供包治百病的承诺，只强调“或许能让您稍微舒心一点”，反而赢得了信任。
生活依然清苦。苏小棉在宗门的杂役工作仍是主业和主要掩护，“织梦”生意是偷偷进行的副业。但账上的灵石和铜钱，开始以缓慢但确实可见的速度增加。除了必要的生活开支和给爷爷买最便宜药材的钱，她都攒着。
目标不再是仅仅偿还那遥不可及的百万债务，而是让这个小小的家，在这修仙界的边缘，先站稳脚跟，活下去，活得好一点。
夜晚，在潜溪集那间简陋的棚屋里，苏小棉常常一边“编织”着新的“安神”意念，一边听着爷爷平稳的呼吸和阿雀偶尔的梦呓。窗外是棚户区昏暗的灯火和远处天衍宗内门山峰隐约的灵光。
仙路依旧渺茫，债务依旧如山。
但此刻，尘埃里开出的那朵小花，终于将根系扎进了土壤，颤巍巍地，向着有家人和微光的方向，舒展着稚嫩的叶片。
稳定，成了当下最珍贵的东西。而在这稳定之中，新的可能，正在悄然孕育。