形势不利，狐狸不再废话，一声啼鸣，烟火簇燃长空。
“我师父正从边春赶来，最晚一刻钟，你们就留在这等死吧！”
话毕，无数精怪，无论力盛或力微，皆在分秒内抵达小屋。后，密密麻麻将猛虎围住。
小狐狸睨过长虫，轻巧跃至金榜胸口，一口咬上他的手臂。
金榜总算聪明一次，环抱起她，头也不回的下山了。
那日，他见邬兄奔来。
那日，红绸作曲书作画，金杯玉盏贺新春。
那日，双双对望，久久无言。
“那年，你都是冬天走的，这回，怎么拖到这个时候？”红狐瘪着嘴，委屈难过早穿过眼眶溢了出来。
金榜看得见，他知道，她的潜台词。
“我以为你不会走了。”
“这一次，我会很快回来。”
“又是春天回来吗？”泪湿了红狐的眼，“如果我等到夏天你还不回来，我就不要你了！”
金榜不敢定言，他怕她空欢喜一场。他又不敢不言，他怕她独自一人伤神。“明月清风在，卿思亦我思。”
春日最后一天，金榜再次出发。
邬兄也提着吃食，带着妻儿为他送别。“放心，我会照顾好红姑娘。”
当年秋闱，同乡同学一同出发。悲然，父逝。守孝三年。
三年又秋闱，母逝。
金榜哀痛三天三夜，水米不进。是邬兄救了他，将他从黄泉路骂了回来。
那年冬，烛火微微。金榜背负一乡期望，孤身前行。他带着他的名字，落笔考卷。
“我听过你的名字。院内都传，有个叫金榜的，文采辞赋斐然。”那人摇头叹息：“只惜金榜之名，注定与仕途无缘。”
金榜明白。
这是他的父母，挑灯看了很久，一页一页，由千百字中选出的名。
“金榜，考功名太苦了，我就叫你金宝，好吗？”红狐拉着金宝的手，依依送别。
榜上无名。
春三进京，未果。
这是他父亲逝去的第九个年头。
邬言邬兄，才三十岁。
小小土堆旁，又立新坟。
金宝坐在家门前，望着故友之子奔跑，摔倒，发奋读书。
曾经，被邬兄戏笑手无缚鸡之力的金宝，拿起了锄头，扛起了柴刀。
厉害的金宝，养活了四口人。
厉害的金宝，饥荒年水米十粒送九粒，虽微薄，却也帮了不少人。
“金叔，我想吃毛豆。”
“金叔，我也要吃毛豆！”
“金叔是我的金叔！”
“金叔也是我的金叔！”
“金叔，你是谁的金叔？”几个叽叽喳喳的小孩，异口同声道。
“哈哈哈！都是，都是！”
“不行！”孩童的声音，总比成年人洪亮。
一张又一张小嘴巴凑到一起，能发出一阵又一阵呕哑嘲哳的刺耳猿啼，金宝的耳朵都快炸了。
朝阳又起。
“金叔！我考上了！我考上了！”
那年，寒门邬春，闯上金榜。
邬春还未从京城赶回，朝廷的任命文书便已送达。邬春即日起，前往封县担任县长，不得延误。
佳讯一夜飞过千里，无论远近，户户道贺。
金宝却忧虑不止。
“那么远的地方，他要如何赶去？那么远的地方，他能否吃得习惯？能否睡得安稳？”
“邬春他娘都没你操心。”红狐拍拍金宝，接过其手上包裹，细细整理起来。
“他最爱吃毛豆，也不知道那边有没有毛豆卖？”
邬春快马赶回，一刻未停，便又要离开。
“傻孩子，封县路远且艰，怎么还绕这么远的路？”
“金叔，你同我走，好吗？”
“孩子……”金宝突然说不出话，嗓子像被人捏住，哑声道：“我舍不得枫山。”
那个从小摔到大，调皮到大的小孩，再次哭红了鼻子。临走时，哽咽难言的他，急往金宝手中塞了张字条，其上写道：明月秋风送我怀。
邬春离开后，金宝仿佛忘了年岁。他总是恍惚，恍惚对着日复一日的夕阳，思索今夕何夕？
新生小孩儿冒了一茬又一茬。
“大叔，你这毛豆太老了！”
“大叔，毛豆做零嘴，已经过时了哦！”
“大叔，你怎么不会老呢？”
“这里有个老妖怪！”
旧相识越来越少。到最后，已无人带着小孩儿来此串门。金宝门前，渐无小孩聚集了。
……
画中世界由砚悬所创，却由画中人主导。
狐狸先于书生走出画屏，是我始料未及的。我不知道，她是否已明悟己身？
“情爱比得道成仙重要吗？”宣纸带着我的问题，飘向红狐。
红狐说：“不是情爱比得道成仙重要，是金宝，比得道成仙重要。”
金榜道出人妖殊途的那一晚，小狐狸呆坐空屋，望着手中红玉出神。
师父叫大红，一直唤她小红。她如何抗拒都不改。狐狸不喜欢这个名字，从来闭口不提。
然，人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。金榜父痨病缠身有终点，大红求仙长生之路，亦有终点。
“这是我师父留给我的。你问我为何求仙，它会替我告知你的。”
小红反反复复观摩许久，都未寻到答案。那时的她还不明白，一块普通的不能再普通的红玉怎会说话？
后来，她懂了。
大红在说，红玉会替我陪着你，求索答案。
大红妖体消散那夜，枫山刮了千百年来，最大的一场雪。
油台倒塌，被褥湿硬。
小狐狸故作坚强地下山，摇摇晃晃，晕晕乎乎。
闭眼前，他看见匆匆披一外衣，提灯向她奔来的小书生。
孤灯夜，一人一狐相依，抵过风雪。
翌日，天晴。
狐狸回山，修得人形。
小狐狸还未从回忆中回神，便闻一嘁嘁促促的穿草滚石声，伴着湿滑粘腻的爬行声清晰传来。
“小红，我们不是约定，待我成蚺，我们便同出同进，双修双升吗？”
红狐正在气头上，抄起热水便向长虫泼去！“死赖皮蛇，还敢踏足此地！”
“当年若非你救我回枫山，受你师荫蔽得以修行，我早就死在雪地里了。”长虫扭曲躲避，哑声魅道：“近几年来，你虽对我喊打喊杀，却从未取走我性命。我知道，你是爱我的，只是你没意识到而已！你承认吧，你也离不开我！”
“无皮无耻。”
“我是无耻。不过，我们终归同类。而你与他？”长虫拉着尾音，阴阳怪气道：“人妖殊途——”
小狐狸望着精瘦的长虫，眼神冰冷，“若非你已开智，杀你有损功德，你以为，我还会留着你的命吗？”
“功德？哈哈哈！你我这般山中精怪，潇洒肆意，糊涂一生，就是芸芸众生难求亦难得之福缘了！竟还讲功德？”
长虫绕行至狐狸脚边，”哎呀呀呀！小红小红，大红若见你如此上进，想必能摆上三天三夜的宴席，整个枫山都要热闹不少喽！”
“莫非？”长虫突然转换语气，阴恻恻道：“保持内丹纯净，是为了那个小白脸？”
狐狸尾巴高高竖起，“胡说！”
霎时，狐蛇缠斗于空。不过三息，长虫便浑身浴血，伏地出逃。
狐狸高昂脖颈，敛起敌意。“山君何故不请自来？”
“听闻你为一小小凡人自断仙途，失了内丹？”
猛虎绕着竹编红坠蹴鞠，一踢一勾，来回拨弄。仿佛下一秒，就会一脚将其捻成齑粉。
“砰！”
就在蹴鞠被踢至高空的那一秒，狐狸眼神一凛，飞身跃起，骤将其往猛虎面门踹去！
……
“把它卖了。”
“什么？”
在金榜多次劝说下，小狐狸不耐地将内丹收回。
修为回稳后，她做的第一件事，就是上山铲除祸患。
小狐狸站在虎尸前，双手抱胸解释道：“听说，在人类集市，巨虎能卖很多钱。”
“嗯，我去找邬兄。咳、咳……”
红狐逼出内丹，走向金榜。
金榜只摇着头，连步后退。“何必如此？”
“至少，把病治好。”
洞房花烛夜。
金榜拉起红狐的手，柔声道：“卿卿，我已好了大半了。”
“今天不该难过，所以，你不要说我不喜欢的话。”
“我希望你能做你想做的事，成为你想成的人。”
红狐固执望向红烛双喜，却突听金榜道：“夫君求你。”
红狐清晰的感知到，她的心，空了好几拍。
“卿卿。”
红狐羞着脸，却应的十分认真，“我一直在做我想做的事。”
金榜笑起，拉住红狐的手：“若能得道成仙，你能做的事，想做的事，便会比现在多上许多。而非似今，困于方寸之间，步步难行。”
“得道成仙？”红狐皱起眉，重复着这四个字，“怎么个个都念着得道成仙？那你告诉我，你求的道是什么？想成为何种神仙呢？”
“我……”金榜思索许久，低下了头。
“我知道，你们志向远大。可我不一样。道有三千六百种，我的道，小的不能再小。夫君，我只想守住我爱的人。若连一个爱人都守不住，何谈守护我爱的所有生灵呢？”
“你的话……”
“我知道这道理狭窄，可我还不是神仙不是吗？夫君，你既劝我修行，就该让我求索个清楚明白。”
红狐正视金榜，“内丹治不好你的病。但能免你病痛之苦，获数百年人寿。”
良久，金榜道：“那你呢？”
“这就是我求稳道心的方式。”
……
书信来的越来越慢，越来越薄。
那日，金宝在门前望夕阳，望至月上梢头。
终于，在红狐要撤小凳子时，信来了。
薄薄一张纸，写道：“金爷爷，我是邬春之子邬念恩，您还记得我吗？
这是我替父带笔的第三十二次。对不起，我无法再隐瞒您，我的父亲已离去百天了。
这般悲痛，原不应带予您。只是，西南瘟疫又起，黎民苦，我之苦也。
身在其位，必谋其事。我不能愧对我父遗愿，不能愧对一身官服，更不能，愧对身处水深火热之中的百姓。
我正魁梧，有力此行。我父若知，定会日夜勉我志坚！
父亲常常教导我，大丈夫之肩，当扛腹中粒、心中志、天下愿！他说，这是您在默默无声中，教予他的第一个道理。
现下，我温饱不虑，父志已承，自当施尽绵薄之力，不枉我心。
第三十三封信，不知何时能落笔。还望您，务必保重贵体。
孙儿邬念恩。”
泪满枫山。
翌日。
“我原是想百年后，等你老死，我也突破天劫。可没想到，那傻狐狸竟不顾修为消散，妄图以区区一小妖内丹留住凡人性命！她竟真想与你长相厮守？你们之间有什么感情？我可是陪了她五百年！”