冬天的夜总是来得格外的早。天际线被模糊成一片昏黄的橘，透着一股荒凉的气息。
二人走出仓库，寒冷像一盆冰水般迎面泼来。
苏玉淑呵出一口气，转瞬便成了霜，两道白雾在空气中急切地升起、纠缠，旋即被风吹散。林长亭下意识将她往怀里带了带，用披风牢牢裹住。
寒冷有了具体的形状——是试图钻进脖颈的风刃，是地面微微反光的冻霜。
但他用沉默又稳定的体温在广袤的寒冷中，为她圈出了一片小小的、不容侵犯的领地。他们的脚步踩在冻得坚硬的道路上，发出轻微的声响，像极了某种秘密的节拍。
世界很大，很冷。
但他们在此刻贪婪地共享着同一片衣料下的、隐秘、潮湿又温暖的呼吸。
“晚上可不许任性了，必须驾车回去，知道了吗？”林长亭无奈又宠溺地看着这个瑟缩在自己臂膀下的少女，她明明已经冻得指尖通红，还偏要伸出手去戳那湿润的雾气。
像个小孩子。
苏玉淑闻言，又稍稍往他身下靠了靠：“知道了……那可不可以……”
“我们可以给绿萝和石竹带些点心，再一起给鸩带些米酒……”他笑着揣摩着她的小心思，“是不是还有兀罗浑部的那个混小子，也得给他带些什么？”
“可以吗？！”
林长亭笑着低下头，他刚想轻声答应，可那个脱口而出的“好”字却哽在了喉咙。
她的瞳孔湿漉漉的，在一片朔寒之中分外明亮，像是盛满了碎裂的星辰。她的目光是那样炙热而真诚，她是能在权力倾轧的霜雪之中，依旧能够盛放的一朵花。
桀骜又明艳的花。
一阵穿堂风猛地刮过无人的巷口，初雪在寂寥当中如约而至。
他几乎是本能地转身，用背脊抵住风势，手臂将她圈得更紧。披风扬起，又落下，将他们彻底封进一个黑暗的、带着他体温的小小宇宙。
她的脸颊抵着他的心脏。
他的心跳隔着层层衣料传来，稳而重，像是某种隐秘的节拍。
然后，他忽然拉开了距离。
她疑惑地抬眼，在披风的阴影里，苏玉淑只能看到他绷得更紧的下颌线，和轻微地滚动了一下的喉结。
林长亭低下头对上她的目光，方才御风时的那点游刃有余消失了，一种更深、更暗的东西，在他眼底晕染开来。
“林长亭……？”她声音不自觉放轻。
他没有回应。
林长亭只是看着她，目光从她睫毛，落到鼻尖，最后停在她被冻得微红的唇上。那目光有了重量，有了温度，几乎像触觉般拂过她脸颊的每一寸。
忽然，他抬起手——不是惯常的轻抚，而是用微曲的指节，有些重地蹭过她的下唇。
“你好凉。”他说，声音哑了三分。
她整个人一颤，他指尖那一掠而过的暖似乎带来了更多的寒意，苏玉淑不由自主地偏过头去追寻他的手——
少女微凉的皮肤轻轻贴住了他的掌心，来不及思考，林长亭的手掌已用力捧起她的脸颊。略有些粗糙的手指拇指迫近她的脖颈，稍稍用力，苏玉淑便仰起了头。
他用力挥动披风，厚实的布料只容得下彼此的世界。檐角灯笼的光晕流泻进来，照亮他骤然逼近的眉眼，和眼底那片不再掩饰的、深浓的渴望。
林长亭的气息与她呼出的白雾交融，低语带着几分蛊惑的意味：“给你暖暖。”
他吻了下来。
这个吻和之前在马车里的那个截然不同。没有试探，没有青涩的孤勇。它是沉的、烫的，带着冬夜跋涉后的寒冽气息，和骤然破闸的、滚烫的独占欲。
他含住她下唇，轻轻一吮，在她惊觉的瞬间更深地侵入。披风将他们严密地包裹，所有的呜咽、喘息和心跳都闷在这个狭小又黑暗的空间里，蒸腾出令人眩晕的热度。
苏玉淑无意识地攥紧他胸前的衣料，试图向后逃开这个令人窒息的吻，可下一秒她的世界便只剩天旋地转。世界退得很远，远到只剩下他唇舌的温度，他环在她腰后强硬的手臂将人不由分说地拉回，重新用他的热量烙印上她的灵魂。
许久，他缓缓退开毫厘。
林长亭轻轻抵着她的额头，呼吸粗重地拂在她湿亮的唇上。
两人都没说话。只有白汽在咫尺间慌乱地交融、升腾。
“你……”苏玉淑张了张口，却又不知该说些什么。她最终还是嗫嚅一番，将脸埋进了他依旧温热的胸膛，声音细若蚊蚋：“你这个……登徒子。”
林长亭低低地笑了起来，胸腔的震动透过衣物传过来，带着令人安心的频率。他收紧手臂，将她拥得更紧，下巴抵着她的发顶，语气里满是得逞的愉悦：“那你要报官吗？苏大小姐？”
初雪在地面留下薄薄一层白霜，像撒了一把揉碎的星星。巷口的灯笼被风吹得轻轻摇晃，光影在他们身上明明灭灭。苏玉淑在他怀里逗留了半晌，才闷闷地说：“那……点心和米酒还要买吗？”
“买。”林长亭毫不犹豫地回答，低头在她发旋上亲了一下，“说了要带你去吃山珍海味，还要去晚市，去看长街明灯……我答应的，一样都不会少。”
他牵起她的手，将她的手指一一裹进自己温暖的掌心，然后拉着她往巷外走去。苏玉淑被他牵着，亦步亦趋地跟着，脚下踩着霜花，发出细微的咯吱声。刚才那个炽热的吻仿佛还烙印在唇上，让她心跳依旧快得不像话，脸颊也烫得厉害。
可牵着的手，她无论如何都舍不得放开。
“对了，”苏玉淑忽然想起什么，抬头看向林长亭，“你刚才在库房说……不走了？我们一直在一起？”
林长亭脚步一顿，转过身认真地看着她，眼底的笑意深邃而坚定：“嗯，不走了。明日早朝，我会求圣上再拨给人手给我，将私盐案与码头男尸并案。一来我可以常驻京中……二来，我也可以掌握更多权力，早日查出幕后真凶。眼下史明仍在死咬，虽然他的姨娘已经供出贾骐，但私盐的贩运在漕运上做得极其干净，一时间也抓不住别的证据。我一定要把这个人揪出来……”
他的目光极为恳切，平日里那张冷静而自持的面庞此刻却动容到几近落泪，“待此事完结，我就向圣上请旨赐婚……玉淑，我想每天醒来都能看到你，想和你一起经营玉海亭，想陪你吃遍东梁的大街小巷，想和你……一直到老。”
他的话语朴实无华，却像一颗石子投入苏玉淑的心湖，漾起圈圈涟漪。
苏玉淑不语，她看着林长亭眼中的自己一点点变得模糊，一种从未有过的冲动充斥着她的心海——
她用力点头，声音清脆而坚定：“好。我答应的……我都会做到。”
林长亭握紧了她的手，两人相视一笑，所有的千言万语都融化在这无声的默契里。他们并肩走在渐渐亮起灯火的街道上，身后是枯树的剪影，身前是京城繁华的夜景。冰冷依旧，霜寒未减，但二人内心的烈火却足以焚尽这世间所有的风霜。
“那我们现在先去买点心和米酒，然后……”苏玉淑仰着小脸，掰着手指头数着，“然后去吃城南那家据说很好吃的酒楼，再去晚市逛一逛，听说为了小雪这一天，京兆府特地挂了节灯，祈求来年风调雨顺呢！我们……一起去看看？”
“都听你的。”林长亭宠溺地看着她，眼中的笑意温柔得能滴出水来。
华灯初上，长街如昼。
今年的雪来得格外的早，他们的身影渐渐融进了灯火阑珊。
街边的摊贩早已支起了暖炉，氤氲的烟火恍惚间将二人带回了在樊城的那个夏夜。命运早已用一路的喧闹熙攘将他们紧紧束缚，那一夜的热蔓延到了整个冬天。直到酒足饭饱，苏玉淑都红着脸没怎么说过话，少女细腻的心思全写在了那双偶尔抬眼偷看他的眼眸里。
林长亭将一切尽收眼底，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。他也不戳破，只是静静地为她夹菜添饭，二人难得有如此温馨的时刻，他只想静静地守在她的身旁，多看一会儿她的笑颜。
哪怕只有一刻也好。
“玉淑，你等我一下好吗？”林长亭突然握了握她的手，“我去去就回。”
苏玉淑点了点头，并未多问。
他闪身走出雅间，又将门紧紧关好，生怕透了寒风进来。林长亭静步到走廊转角出，他轻轻推开窗，昏黄的灯火衬得他清冷又俊美。
“叶荣。”
不过一会儿，房檐上立刻传来“扑簌簌”的动静。一个人影立刻倒挂着出现在窗前，手里还捧着个不知哪里买来的热腾腾的炊饼：“少爷，您有何吩咐？”
“你……”林长亭也没想到会以这种方式见面，他苦笑一声摇了摇头，“去帮我偷点东西来。”
“少爷……这京城里什么东西需要您去偷啊？”叶荣嘴里塞得满满当当，哪怕是倒挂也不忘咀嚼两口，“您说就是了，我这就去。”
苏玉淑的到来似乎让他们的生命都多了一丝色彩，仿佛为一成不变的日子灌注了鲜活气，但坏处就是身边的人一个接一个的没规矩起来。
真是上梁不正下梁歪。
林长亭倒
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是不恼，他只是低声耳语了几句便转身离开。
叶荣看着面前紧闭的窗子，一时间愣住了神。且不说在以前，这般“玩忽职守”是要被打军棍的，单单是少爷要的东西就足够他的小脑袋思索一会儿了。
不过……只要少爷高兴，什么活儿不是干呢？
他三五下就吃完了炊饼，腰腹一个用力便翻身上房顶。他于黑夜之中穿梭，飘忽的雪花是他最好的伪装。
叶荣的身影在屋顶如狸猫般轻盈，瓦片上的薄雪被他踏碎，却未发出半分多余声响。他循着林长亭的嘱咐，避开巡夜的衙役，像一片羽毛般轻轻落在墙檐下。
红墙金瓦，这片地方他再熟悉不过。
只是少爷不喜欢……他也不喜欢。
叶荣搓了搓手，眼下可不是感怀的时候。少爷要什么东西自有他的道理，他只要满足少爷的心思去做就是了。
他深吸一口气，借着廊下灯笼的微光辨认着方位。那处院子的飞檐上挂着一串铜铃，风一吹便叮当作响，此刻却被积雪压得沉寂——正是圣上平日里赏玩花草的暖房偏院。叶荣指尖扣住缝隙，身形如壁虎般贴墙而上，瓦片上的冰凌在他靴底碎裂，发出细不可闻的脆响。
此处虽说看守宽松，可怎么说也是皇家圣地，行事务必要小心谨慎。
叶荣屏住呼吸，像一片真正的落叶般伏在暖房屋檐的阴影里，目光如鹰隼般扫视着院内。几个守夜的太监缩在廊下的炭盆边打盹，鼾声与炭火噼啪声交织，倒成了最好的掩护。叶荣看准西侧那扇虚掩的窗，窗纸上映着几株梅枝横斜的影子——
正是暖房最深处的位置。他手指在腰间一捻，几枚小巧的银针无声飞出，精准地钉在廊下灯笼的垂穗上，灯笼猛地一晃，光线骤然暗了几分，守夜太监的鼾声却依旧未停。
借着这片刻的昏暗，叶荣如狸猫般翻身落地，脚尖在结霜的青砖上一点便已滑至窗下。他没有直接开窗，而是用指腹轻轻叩击窗棂，发出三短两长的轻响——这是他与暗卫营兄弟联络的暗号，此刻正好用来试探屋内是否有人。
他静候片刻，屋内毫无动静，只有隐约的花香随着冷气飘出。他这才放心，指尖蘸了点唾沫，在窗纸右下角轻轻捅破一个小孔，向内望去。
暖房内暖意融融，与外界的冰天雪地判若两个世界。几盆罕见的绿萼梅开得正盛，暗香浮动，墙角的炭火盆烧得正旺，映得满室红光。而在暖房中央的紫檀木花架上，摆着一只霁蓝釉描金的花盆，盆中栽着一株盛放的栀子，枝干虬劲，花瓣如牛奶般温润，在烛火下闪烁着珍珠般的光泽。
叶荣不敢耽搁，指尖在窗棂搭扣上轻轻一挑，木栓“咔嗒”一声轻响便已脱落。他侧身滑入暖房，炭火的热浪夹杂着浓郁的花香扑面而来，他下意识屏住呼吸。
这香气太盛，若是沾在身上，怕是易被追踪，惹出事端。
他蹑手蹑脚靠近花架，目光落在那株栀子上。花瓣洁白得近乎透明，鹅黄的花蕊顶着细密的露珠，在暖融融的空气里微微颤动。叶荣小心翼翼伸出手，他依照林长亭的吩咐，小心翼翼地剪下几枝，再用绢布轻柔地包好。
他将包好的花枝揣进怀里，又仔细检查了一遍窗棂和地面，确认没有留下任何痕迹，这才如来时一般，贴着墙根滑出暖房，几个起落便消失在茫茫夜色中。
，那株被剪去花枝的栀子依旧静静立在花架上，只是原本饱满的枝桠处，留下了几处细微的切口，在摇曳的烛火下，仿佛从未有人惊扰过这片静谧的芬芳。
夜色渐浓，雪已是积了几分。叶荣飞奔在寂静的街巷，身形如离弦之箭般朝着城南酒楼的方向疾驰。
务必要赶上，务必要赶上——
叶荣折了一个来回，恰巧逢着二人从酒楼出来。他放肆地笑着，调皮地打着出溜呼啸而过：“少爷！接着！”
林长亭稳稳接过叶荣抛来的绢布包，手中还带着暖房里残留的余温。他不动声色地对叶荣微微颔首，又毫不迟疑地将苏玉淑的手裹进自己掌心，身体短暂的分别让他格外珍惜此刻的相握。
苏玉淑察觉到他手心里多了个柔软的东西，她好奇地抬眼：“你让叶荣去取什么了？”
他将绢布打开，几枝洁白的栀子便赫然出现在眼前。花瓣在灯火下宛如绸缎般细腻，暖融融的香气混着雪夜的清冽扑面而来——
“初雪时节，怎能无花？”
林长亭将花枝递到她面前，雪花肆意地飘洒在二人的肩头，影影绰绰的月光温柔地落在他的眸子里：
“玉淑……你……便是我一生的风花雪月。”